Tầng hai, một đám lớn các sư tử Liên khí kỳ ngồi thành bảy tám bàn. Trên mỗi bàn đều được bày đầy những món ăn quý hiếm, những món ăn chứa đựng năng lượng linh hồn; nếu tính theo giá trị của đá linh hồn, thì mỗi bàn ít nhất cũng phải tiêu tốn hàng nghìn đá linh hồn mới có thể mua được những món này.

Tuy nhiên, lần này, họ – những sư tử Luyện Khí – không cần phải trả tiền.

La Trần ngồi ở một bàn ở vị trí gần trung tâm; là Cố Thái Y đã mời anh ta đến đây.

Trong bàn này, phần lớn đều là các nữ tu sĩ. Vì vậy, sự xuất hiện của La Trần – một nam tu sĩ – đã thu hút rất nhiều sự chú ý.

Dường như La Trần không hề cảm nhận được những ánh mắt soi mói đó; anh chỉ tập trung vào việc ăn uống.

“Sau mười năm, tôi cũng sẽ trở về Hợp Hoan Tông.” Người nói ra điều này là cô Xiangxiang thuộc nhóm Thiên Hương Lâu. Giọng nói của cô mang theo chút lưu luyến, nhưng nhiều hơn là niềm mong đợi.

Cố Thái Y nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Khi trở về, Xiangxiang chắc chắn sẽ bắt đầu hành trình để đạt đến cấp độ Xây Nền phải không?”

Xiangxiang mỉm cười, gật đầu nhẹ nhàng. Mười năm ở đây, cô không hề bỏ bê việc tu luyện; chỉ còn cách đạt đến cấp độ Luyện Khí Đại Toàn Thánh một bước nữa thôi. Điều quan trọng nhất là những nguyên liệu Xây Nền cần thiết cho pháp thuật của Hợp Hoan Tông, cô cũng đã thu thập được gần hết rồi. Bây giờ, điều duy nhất còn thiếu là trở về tông môn để lấy một viên Xây Nền đan.

“Cô Cung sẽ trở về sao?” Cố Thái Y bỗng nhiên hỏi.

“Dĩ nhiên là cô ấy sẽ trở về. Dù sao thì nguồn linh khí ở đây chỉ ở cấp độ một, không thích hợp để những sư tử Trúc cơ kỳ như cô ấy ở lại lâu dài.”

Cô Xiangxiang không ngần ngại chia sẻ những thông tin này và cũng nhắc nhở người bạn thân của mình:

“Có hai người có thể kế nhiệm vị trí này. Nếu là sư tử Chí thì còn tốt; nhưng nếu là sư tử Hoa đến thì Caiyi nhất định phải cẩn thận, đừng để xúc phạm anh ta.”

“Làm sao lại như vậy?”

“Sư tử Hoa và tôi cùng nhập môn với nhau. Anh ta có tính cách hung hãn và thích sử dụng những phương pháp bổ sung năng lượng một cách không lành mạnh.”

Sau khi tiến lên cấp độ Xây Nền, mặc dù đã kiềm chế bản thân, nhưng vẫn chỉ ở mức độ Tông Nội mà thôi. Nếu đến nơi này mà không ai kiểm soát, e rằng…”

Nghe những lời này, trái tim của Cố Thái Y se lại.

Bỗng nhiên, Xiangxiang cười nói: “Nhưng bạn cũng không cần phải lo lắng đâu. Ái Lao Sơn kia, sau khi trở thành Xây Nền, ông ta rất thích bạn phải không? Ông ta còn nói với cô Cung hai lần rồi, muốn nhận bạn làm thiếp thân. Bạn có thể đi theo ông ta mà, Ái Lao Sơn cũng là một người rất giàu có và quyền lực đấy.”

La Trần đang say sưa ăn uống, bỗng nghỉ lại một chút. Ngẩng đầu lên, anh thấy Cố Thái Y không hề vui mừng như anh tưởng, mà còn cười một cách gượng ép.

“Người đó không phải là người tốt đâu… Hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định!”

Bất ngờ, Phù Tú Tú – người luôn im lặng không nói gì – bỗng nói ra câu này.

Cố Thái Y chỉ thở dài một tiếng, và không dám chỉ trích Xây Nền kia. Cô ấy khác với Yu Xiang và Phù Tú Tú… Một người trong số họ là đệ tử của Phái Hợp Hoan; nếu Xây Nền thành công, cô ấy sẽ trở thành đệ tử nội môn, thậm chí còn có cơ hội được thăng chức thành đệ tử chính thức. Người kia thì gần đây đã trở thành quản lý của Thần Phù Các và sắp trở về tổng môn cùng với mọi người ở đó. Đứng sau lưng họ đều là sáu đại tổng môn; vì vậy, họ không sợ hãi trước một người như Ái Lao Sơn đâu. Nhưng cô ấy thì phải cẩn thận, kẻo lời nói của mình gây ra rắc rối.

Thấy La Trần vừa ăn vừa chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện này, Phù Tú Tú liền thì thầm giải thích cho anh biết: “Fei Baiwen, mặc dù là Xây Nền giai đoạn sau, nhưng thực ra ông ta chỉ là con rể ghép thôi… Nhà ông ta còn có một cô dâu là cháu gái của một vị Kim Đan Thượng Nhân nữa đấy.”

Điều này, La Trần đã biết từ trước rồi.

“Nếu người này có ý kiến riêng thì còn đỡ, nhưng tiếc là tính cách của anh ta quá yếu đuối. Không chỉ bị vợ mình sai khiến trong gia đình, mà vị trí của anh ta tại Tông Nội cũng không cao lắm; nếu không thì sẽ không bị điều đến vùng hẻo lánh này để sửa chữa nhà cửa.”

La Trần nhớ lại cảnh tượng mình đã chứng kiến ở tầng ba trước đó.

Ông Chu – người đàn ông già trong nhóm Vạn Bảo Lâu – đang nói chuyện với người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy kia, chính là Fei Baiwen.

Rõ ràng, anh ta thuộc thế hệ sau của Xây Nền, và ông Chu chỉ là một người giúp việc mà thôi; nhưng trước mặt người kia, ông Chu hoàn toàn không thể hiện được sự uy nghiêm hay khí chất cao cấp của mình.

Anh ta luôn e dè, thiếu tự tin.

Nếu Cố Thái Y theo người này trở về, chắc chắn sẽ sớm gặp rủi ro, có thể là do vợ của người đó, hoặc do chính Fei Baiwen.

Ngay cả La Trần cũng có thể nghĩ ra những điều này; vậy thì Cố Thái Y – người đang đối mặt trực tiếp với tình huống này – chắc chắn phải biết nhiều hơn và suy nghĩ xa hơn nữa.

Nhưng chính vì suy nghĩ quá xa, nỗi đau trong lòng cô ấy mới lớn hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng.

Trong thế giới này, nếu phụ nữ không có năng lực gì đặc biệt, họ thường phải dựa vào những người đàn ông mạnh mẽ để sinh tồn.

Bây giờ, cô ấy có cơ hội này, nhưng lại không thể, không dám đi!

Còn nếu tiếp tục ở lại đây?

Sau lễ khai trương Đài Luận Đạo, danh tiếng của cô ấy đã được lan truyền rộng rãi. Kinh doanh cũng ngày càng phát triển, và cô ấy cũng kiếm được khá nhiều linh thạch.

Nhưng Gong Huiqin đã rời đi, và không biết người quản lý mới sẽ là ai.

Nếu đó là sư huynh Hua kia, có lẽ cô ấy cũng sẽ phải cẩn thận trong cách đối xử với ông ta.

Trừ khi… cô ấy quyết định không làm việc tại Thiên Hương Lâu nữa.

Nhưng vấn đề lại nằm ở đây: nếu không làm việc ở đó, cô ấy sẽ phải đi đâu tiếp theo?

Nỗi lo lắng và băn khoăn cứ mãi không ngừng.

Khi nhìn sang một bên, cô ấy thấy người đàn ông duy nhất trong bàn – La Trần– đang ăn uống ngon lành.

Hầu hết các món ngon đều đã vào miệng anh ta rồi.

“Ăn đi ăn đi, anh chỉ biết ăn thôi!”

La Trần ngốc nghếch trả lời: “Đương nhiên là phải ăn chứ!”

Một bữa ăn như thế này, quả thật xứng đáng với mười ngày tu luyện gian khổ của anh ta!

Không biết là do vẻ ngốc nghếch của anh ta, hay vì việc tự mình trút giận vào người khác, Cố Thái Y cũng bắt đầu cảm thấy buồn cười.

Tại sao tôi phải giận dữ với chàng trai nhỏ bé này chứ?

Cô kéo tay áo lên, để lộ đôi cánh tay trắng muốt, rồi tự mình rót rượu cho La Trần.

“Hãy ăn thêm đi, về sau hãy tiêu hóa kỹ lưỡng để tăng cường sức mạnh. Nếu anh là một danh y thuộc phe Trúc cơ kỳ, tôi cũng không cần phải đi xa tìm người khác đâu.”

La Trần cảm thấy hơi ngượng ngùng khi uống hết ly rượu đó.

“Chị gái à, nếu chị muốn coi tôi như một lựa chọn dự phòng, thì cũng đừng nói ra một cách trắng trợn như vậy! Tôi đâu phải là kiểu người ham mê sắc đẹp đâu!”

Bên cạnh, Yu Xiang và Phù Tú Tú lại bắt đầu cười khúc khích.

Buổi yến tiệc này kéo dài đến tận đêm khuya.

Khi rời đi, họ không thấy bóng dáng của Kim Đan Thượng Nhân. Người ta nói rằng ông ấy chỉ xuất hiện một chút, chấp nhận lời chúc mừng của mọi người, rồi liền biến mất không dấu vết. Có lẽ trong vài ngày tới, ông ấy sẽ mang theo thanh kiếm Ngọc Đỉnh trở về tổ chức, còn tất cả các hoạt động kinh doanh ở đây, bao gồm cả nơi thảo luận triết học, vẫn sẽ do người quản lý trước đây là Miao Zhen đảm nhận.

Điều này cho thấy Ngọc Đỉnh Kiếm Tông đang gặp khó khăn trong việc quản lý nhân sự. Những hoạt động kinh doanh quan trọng này lại được giao cho chỉ một người duy nhất là Xây Nền và vài chục đệ tử ngoại môn. Chỉ có thể nói rằng ông ấy quá tin tưởng vào người khác, hoặc là không còn lựa chọn nào khác.

Sau khi tách ra khỏi đám đông ồn ào, trên đường trở về trụ sở chính, chỉ còn lại ba người: Mì Shuhua, Tần Liáng Thần và La Trần. Ánh trăng sáng rõ, con đường bằng đá phẳng lặng. Ba bóng dáng in dài trên con đường. Mì Shuhua đặt hai tay sau lưng, trông giống như một ông chủ già đi dạo. Bỗng nhiên…

“Tiểu Qin, viên thuốc Xây Nền kia là của em đấy, chắc chắn là của em… Tôi sẽ không chiếm đoạt nó đâu.”

Tần Liáng Thần ngập ngừng một chút, rồi cười ha hả: “Người khác có thể không tin ông chủ Mì, nhưng tôi thì tin chứ. Nói như vậy thật là quá lịch sự rồi…”

Phía trước, khuôn mặt đỏ hồng của ông chủ già bị bóng tối che một nửa.

“Ông chủ Mì ư?” Trước đây, ông ấy vẫn gọi tôi là “lão Mì” mà! Thật là, mọi thứ đã trở nên xa cách quá rồ