Bên trong Phủ Nước Thanh Hoa.

La Trần nhìn chằm chằm vào Lý Kim Hoàng.

Người kia ngồi kiết già, trông gầy yếu và tái nhợt.

Bộ áo choàng rộng lớn vốn vừa vặn bây giờ phủ lên thân hình gầy guộc của ông ta, trở nên trống rỗng và không còn vừa vặn nữa.

Phải chăng đây chính là tình trạng mà Xây Nền sắp đến lúc viên mãn cuộc đời và nhập niệt?

Có lẽ những tu sĩ bình thường sẽ không nhận ra điều này.

Nhưng với đôi mắt sắc bén và trí tuệ linh hoạt của La Trần, ông ta có thể dễ dàng nhận thấy rằng khí huyết trong cơ thể người kia đang dần suy yếu.

Không thể nào giữ được nữa!

Nền tảng đạo đức đã suy tàn, không còn khả năng kiểm soát khí huyết của tu sĩ nữa.

Lúc này, cơ thể ông ta giống như một cái rây, toàn bộ sinh khí đều đang liên tục thoát ra ngoài.

Trước ánh mắt quan sát của La Trần, Lý Kim Hoàng tỏ ra rất bình tĩnh.

Ông ta không hề che giấu gì cả, mà công khai để La Trần nhìn thấy tình trạng thực sự của mình.

Đây chính là một cử chỉ thiện chí!

Nó giúp La Trần hiểu rõ hơn về những gì Xây Nền sẽ phải đối mặt trong giai đoạn cuối đời mình.

Nếu một ngày nào đó, La Trần cũng rơi vào tình trạng tương tự, có lẽ ông ta sẽ có thể chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.

Hoặc có thể nói, từ khi Lý Gia của Sông Thanh Hoa và La Thiên của Núi Danh Hà kết nối với nhau, Lý Kim Hoàng đã luôn thực hiện những hành động này.

Cháu gái ruột kết hôn, xuất giá vào Núi Danh Hà.

Gửi cho Xây Nền số lượng thuốc Đan Quán!

Giúp La Trần xử lý việc sản xuất Thuốc Thông Uy.

Cho đến khi sắp hết đời, ông ta vẫn tiếp tục lan tỏa ánh sáng cuối cùng của mình.

La Trần hiểu rằng, những hành động này của Lý Kim Hoàng chỉ mong muốn sau khi mình qua đời, Lý Gia có thể được chăm sóc tốt hơn.

Một lúc sau, La Trần rời mắt khỏi người kia.

“Người bạn đạo mời tôi đến đây, chắc chắn không chỉ vì việc này thôi!”

Lý Kim Hoàng mở miệng nói, giọng nói của anh ta khàn đục và rối loạn.

“Những gì tôi mong muốn, người bạn đạo hẳn đã hiểu rõ.”

“Hiện tại, Lý Gia đang đứng trước thời khắc nguy hiểm nhất. Chỉ cần tôi gục ngã, lũ kẻ xung quanh có thể sẽ lao vào và tranh giành ‘miếng thịt béo’ này.”

“Đó sẽ là một thảm họa khiến tôi không thể yên nghỉ được!”

La Trần nhíu mày, “Với sự bảo vệ của tôi, La Thiên, những kẻ thù kia chắc chắn sẽ không dám hành động liều lĩnh!”

Lý Kim Hoàng cười buồn, “Nhưng có một số kẻ… trước đây không phải là kẻ thù đâu!”

La Trần không hiểu.

Chẳng mấy chốc, sau khi Lý Kim Hoàng giải thích, anh ta mới biết rằng những kẻ đó không phải là kẻ thù của Lý Gia.

Đó chính là Dan Yuan Môn!

Nghe đến cái tên này, La Trần có chút ngạc nhiên.

Dan Yuan Môn chính là một trong những đối thủ lớn mà La Thiên từng phải đối mặt khi muốn thâm nhập vào thị trường thuốc men cấp thấp của Thiên Lan.

Không kể những loại thuốc men nhỏ lẻ khác, viên Dưỡng Nguyên Đan do Dan Yuan Môn sản xuất cũng khá được ưa chuộng trên thị trường.

Tuy nhiên, trong cuộc cạnh tranh không ngừng với gia tộc Trình, Dan Yuan Môn dần dần không theo kịp tốc độ phát triển của đối thủ.

Hiện nay, Dan Yuan Môn đang gặp rất nhiều khó khăn.

Viên Dưỡng Nguyên Đan của họ có tác dụng rất tốt, nhưng giá cả lại quá cao, và họ cũng không hề giảm giá.

Vì vậy, doanh số bán hàng của họ ngày càng giảm sút.

Chỉ còn một vài khách hàng quen thuộc tiếp tục mua sản phẩm của họ mà thôi.

Nói thật ra, La Trần đã lâu không coi trọng Dan Yuan Môn nữa.

Sản phẩm thuốc men của họ không có sức cạnh tranh, và bên trong cũng chỉ có một vị tu sĩ già cả là Xây Cơ Trung Kỳ mà thôi.

Hơn nữa…

Lý Gia của sông Tinh Hoa, ban đầu cũng từng bán các loại thuốc men tu luyện cấp một mà.

“Họ không phải là đối thủ cạnh tranh lâu nay của các người sao?”

Lý Kim Hoàng lắc đầu và nói từ tốn: “Đúng là đối thủ, nhưng cũng là đồng minh.”

“Cửa hàng Dan Yuan Môn cần một loại nguyên liệu chính để chế tạo viên dưỡng nguyên, và chỉ có gia tộc ta ở sông Qin Hua – tức là Lý Gia – mới trồng loại nguyên liệu này trên quy mô lớn. Trước khi vị trụ trì cũ của Dan Yuan Môn qua đời, hai gia tộc chúng ta đã ký kết thành công thức hợp tác.”

“Chính vì nguyên liệu này nằm trong tay Lý Gia, nên giá của viên dưỡng nguyên do họ sản xuất không thể giảm được.”

La Trần bỗng hiểu ra.

“Ý anh là, nếu anh ta đi, Dan Yuan Môn sẽ không kiềm chế được mà phải hành động phải không?”

“Đúng vậy. Ai lại muốn nguồn sống của mình bị người khác nắm trong tay chứ!”

Vị trụ trì hiện tại của Dan Yuan Môn không rõ tên là gì. Nhiều năm trước, vì tài năng luyện đan xuất chúng, ông được đặt danh hiệu là Dan Yuan Tử. Danh hiệu này khá giống với danh hiệu Dan Chen Tử mà La Trần thường sử dụng khi còn ở Đại Hà Phường.

Nếu ông ta quyết định hành động chống lại Lý Gia… thì sao?

“Trình độ tu luyện của ông ta khoảng bao nhiêu?” La Trần hỏi.

“Thấp hơn tôi một tầng; khoảng tầng bốn của Xây Nền thôi,” Lý Kim Hoàng trả lời ngay lập tức.

Nghe biết trình độ tu luyện như vậy, La Trần cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Không sao đâu!”

“Khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ ra tay!”

“Anh?” Lý Kim Hoàng nghe xong mà nửa tin nửa ngờ. Không phải là ông ta không tin La Trần, mà là vì trình độ tu luyện của đối phương…

Trong lúc còn nghi ngờ, La Trần bỗng thi triển một chiêu linh thuật. Một luồng năng lượng mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa ra xung quanh. Sức mạnh ấy không hề kém cạnh so với thời kỳ đỉnh cao của Lý Kim Hoàng!

Thậm chí, còn có vẻ như anh ta đã chiến thắng!

Lý Kim Hoàng tròn mắt lên: “Anh đã Xây Cơ Trung Kỳ từ khi nào vậy?”

“Chỉ là vài ngày gần đây thôi.”

La Trần nói một cách bình tĩnh, giọng nói của anh ta tràn đầy tự tin.

Việc giữ được Lý Gia không chỉ vì sự ủng hộ không ngừng của Lý Kim Hoàng trong những năm qua… Mà còn bởi vì Lý Gia có thể mang lại lợi ích to lớn cho La Thiên!

Dù Lý Gia được biết đến là gia tộc sản xuất dược phẩm, nhưng thu nhập từ việc chế tạo các loại thuốc chỉ chiếm một phần nhỏ thôi. Nguồn lợi chính của gia tộc này vẫn đến từ việc kinh doanh các loại dược liệu.

Khi loại thuốc Ngọc Túy Dan do La Thiên sản xuất ra thị trường, nó đã gây ra tổn thất lớn cho các đối thủ khác… Trong số đó, gia tộc Trịnh là người hưởng lợi nhiều nhất. Còn Lý Gia của sông Thanh Hoa thì bị ảnh hưởng ít nhất… Bởi vì hoạt động kinh doanh chính của họ không liên quan đến việc chế tạo dược phẩm.

Và việc kinh doanh dược liệu của họ thậm chí còn khiến La Trần rất ghen tị. Nhưng vì tuân thủ đạo đức và lời hứa, sau khi Lý Kim Hoàng qua đời, La Trần sẽ không xâm phạm vào lĩnh vực kinh doanh dược liệu của Lý Gia. Tuy nhiên, La Thiên có thể hợp tác sâu rộng với Lý Gia để phát triển lĩnh vực này và chia sẻ một phần lợi nhuận. Chỉ riêng việc mua các loại dược liệu với giá ổn định để sử dụng trong nội bộ cũng đã giúp La Thiên tiết kiệm được một khoản chi phí lớn!

Cảm nhận được sức mạnh linh lực hùng hậu của La Trần, sau khi ngạc nhiên ban đầu, Lý Kim Hoàng không thể không reo lên tán thưởng:

“Tuyệt vời! Thật tuyệt vời!”

“Nếu anh có sức mạnh như vậy, thì thật là tốt không gì bằng!”

Trong niềm tự hào, La Trần cũng cảm thấy tò mò.

“Ngay cả khi tôi không được thăng chức thành Xây Cơ Trung Kỳ, với sức mạnh thực sự của mình trong bốn lĩnh vực Xây Nền, tôi vẫn đủ khả năng đe dọa kẻ đó – Dan Yuan Zi!”

“Cậu không cần phải lo lắng về chuyện này đâu.”

Lý Kim Hoàng ngừng cười, biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn.

“Chúng ta đang bị bao vây bởi rất nhiều kẻ thù; không chỉ có gia tộc Dan Yuan Môn thôi.”

La Trần lắc đầu: “Vậy thì mối quan hệ xã giao của các bạn Lý Gia quả là không mấy tốt đẹp à!”

“Không liên quan đến mối quan hệ xã giao đâu. Chỉ là ‘kẻ vô tội nhưng mang theo của cải thì sẽ bị coi là có tội’ mà thôi!” Lý Kim Hoàng nói nhẹ nhàng: “Khu vực mà Lý Gia kiểm soát có tiềm năng lớn hơn cả núi Dan Xia của cậu nữa. Vì những lợi ích này, dù tôi thường xuyên sống hòa bình với mọi người, nhưng mỗi khi tôi xuất hiện ở đó, luôn có người không kiềm chế được mà muốn hành động.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó hít một hơi thật sâu.

“Theo đánh giá của tôi, hầu hết những kẻ thù khác chỉ sẽ đứng nhìn từ xa mà thôi.”

“Chỉ có gia tộc Hồ… họ và Lý Gia của chúng ta có mối thù sinh tử!”

“Những năm gần đây, họ liên tục chiến tranh, cạn kiệt tài sản của gia tộc mình, và đã nuôi dưỡng thành công ba người có sức mạnh thực sự trong lĩnh vực Xây Nền!”

“Nếu tôi xuất hiện ở đó, dù vì lợi ích hay vì thù hận, họ chắc chắn sẽ tấn công Lý Gia của chúng ta!”

Biểu hiện của La Trần cũng dần trở nên nghiêm túc hơn.

Gia tộc Hồ mà đối phương đang nói đến, anh ta tự nhiên là biết rõ.

Gia tộc Hồ ở Đàn Kiều, ba người đều có sức mạnh thực sự trong lĩnh vực Xây Nền!

Trong suốt gần mười năm qua, gia tộc này đã trở nên rất mạnh mẽ, không hề kém cạnh các gia tộc La Thiên khác vốn cũng đã có người đạt đến cấp độ Xây Nền.

Thậm chí, vì họ là một gia tộc bản địa của Thiên Lan, các cao thủ tu luyện tự do ở Thành Tiên còn coi trọng họ hơn, và thường so sánh họ với gia tộc Trùng Long Kỵ ở Trung Nguyên – cũng là một gia tộc có ba người đạt đến cấp độ Xây Nền.

Tuy nhiên, trong mắt những người có hiểu biết thực sự…

Gia tộc Hồ ở Đàn Kiều này thực sự không đáng được kính trọng chút nào.

Ba vị Xây Nền trong gia tộc được bổ nhiệm một cách thiếu công bằng, bằng cách chiếm hết tài nguyên của cả gia tộc, không quan tâm đến những hậu quả tiêu cực.

Và họ chỉ có sức mạnh tương đương với Chức Cơ Sơ Kỳ mà thôi.

Câu nói “chiếm hết tài nguyên” ấy không hề là lời nói suông.

Đó thực sự là việc chiếm hết tất cả.

Theo lý thuyết, nếu phía trên có ba vị Xây Nền thực sự giỏi, thì phía dưới chắc chắn phải có rất nhiều tu sĩ Liên khí kỳ phải không?

Nhưng gia tộc Hồ lại không phải như vậy.

Các tu sĩ Luyện Khí trong gia tộc sống trong cảnh khốn cùng.

Gia tộc Hồ cũng là một gia tộc sản xuất thuốc đan, thậm chí từng là một trong những đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ của La Thiên trên thị trường thuốc đan.

Trong gia tộc họ, những người hỗ trợ quá trình chế tạo thuốc không được gọi là “thuật đồ hay thợ lửa”, mà được gọi là “nô lệ thuốc” hoặc “nô lệ lửa”.

Họ phải làm việc liên tục, không ngừng nghỉ, ngày đêm chế tạo thuốc.

Có rất nhiều người bị mất đi con đường tu luyện, bị tai nạn khi làm việc, hoặc bị kiệt sức linh lực và không thể tiến triển được nữa.

Hiện nay, trong gia tộc Hồ, chỉ còn lại khoảng mười mấy tu sĩ Luyện Khí có khả năng chiến đấu mà thôi.

Có thể nói rằng, hàng trăm năm tích lũy của gia tộc Hồ đã bị tiêu hao hết trong thế hệ này.

Chính nhờ vào cách vận hành này mà họ mới có thể tạo ra ba vị Xây Nền thực sự giỏi.

Một cách kinh doanh như vậy, ở bất cứ nơi đâu cũng sẽ bị mọi người coi thường.

Lý Kim Hoàng nói rằng họ sẵn sàng hành động mạnh mẽ để đối phó với Lý Gia, và La Trần tin điều đó.

Bên kia đã gần như đến bước đường cùng rồi.

Tài nguyên của gia tộc đã bị chiếm hết!

Kinh doanh thuốc đan của họ cũng đã bị La Thiên và gia tộc Trịnh đánh bại mạnh mẽ.

Ba vị Xây Nền thực sự giỏi lại cần rất nhiều tài nguyên để tu luyện.

Với tất cả những yếu tố bất lợi này, họ thực sự rất muốn chiếm đoạt Lý Gia.

Chỉ có Lý Kim Hoàng mới duy trì được sự ổn định cho gia tộc, bằng cách sử dụng cấp độ Xây Cơ Trung Kỳ của mình để kiềm chế những ham muốn mãnh liệt trong lòng họ mà thôi.

Nếu Lý Kim Hoàng ngồi yên không làm gì cả, và họ bắt đầu đụng độ với nhau thì sao?

La Trần suy nghĩ về việc mình sẽ phải đối phó như thế nào trong tình huống đó.

Một lúc sau, anh ta từ từ nói ra: “Một Xây Cơ Trung Kỳ, ba Chức Cơ Sơ Kỳ. Tôi, La Thiên, có thể đối phó được.”

Nghe La Trần nói vậy, Lý Kim Hoàng già nua kia liền mỉm cười an ủi.

Ông ta nhận thấy được quyết tâm của La Trần trong việc bảo vệ Lý Gia!

Nhìn thấy nụ cười của ông ta, La Trần chỉ biết nhăn mặt.

“Nếu mọi chuyện thực sự phát triển theo hướng đó, thì tôi, La Thiên, đã bỏ ra rất nhiều công sức; các bạn, Lý Gia, cũng tự nhiên phải trả giá xứng đáng.”

“Ít nhất thì, tôi muốn được một nửa lợi nhuận từ việc kinh doanh dược liệu của Lý Gia trong tương lai!”

Một nửa!

Đối với bất kỳ Gia tộc tu luyện nào, đây cũng là một gánh nặng quá lớn để chịu đựng!

Nhưng Lý Kim Hoàng vẫn tiếp tục cười.

“Nếu tôi đi, phần lợi nhuận còn lại cũng đủ để hỗ trợ việc tu luyện của Ying Zhang Trúc cơ kỳ.”

La Trần gật đầu đồng ý.

Lấy đi một số lượng lợi nhuận lớn như vậy, nhưng cũng không khiến Lý Gia rơi vào tình thế bí đạo.

Phần lợi nhuận còn lại vẫn đủ để Lý Gia tiếp tục sinh tồn.

Trong cách hành xử của mình, ông ta luôn biết cân nhắc giữa việc quyết đoán mạnh mẽ hoặc việc tìm cách giữ cho mọi người đều hài lòng; ông ta luôn nắm bắt được đúng mức độ cần thiết.

Tuy nhiên, ông ta lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bỗng nhiên, ánh mắt ông ta dừng lại trên nụ cười của Lý Kim Hoàng.

“Có lẽ, anh vẫn còn điều gì đó chưa nói ra, phải không?”

La Trần nhìn ông lão kia mà không biết nói gì. Anh ta đã biết từ trước rằng ngay cả khi sắp chết, ông lão vẫn suy nghĩ mọi việc một cách tỉ mỉ đến thế.

  Lý do trước đây anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, chính là sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng dù là Dan Yuan Môn hay gia tộc Tan Qiu Hu, tất cả đều nằm trong phạm vi khả năng kiểm soát của La Thiên. Ngay cả khi họ liên minh lại với nhau, La Trần vẫn hoàn toàn không hề lo lắng! Những lợi ích mà đối phương đưa ra dường như cũng nằm trong dự đoán của Lý Kim Hoàng.

  Nếu chỉ là như vậy thôi, thì đối phương không cần thiết phải tỏ ra nghiêm túc đến thế và gặp anh ta ngay trước khi qua đời.

  Theo diễn biến của sự việc, La Trần sẽ làm theo những gì đã thống nhất trước đó. Tại sao lại phải làm thêm một bước nữa?

  Dưới ánh mắt của La Trần, Lý Kim Hoàng từ từ nói: “Vòng luân phiên quản lý Thành Tiên Sơn sắp thay đổi rồi!”

  “Anh ta biết điều đó.”

  “Vậy anh ta có biết rằng mỗi khi có sự thay đổi trong vòng luân phiên này, chính là lúc các phe lực lượng xung quanh Thiên Lan Tiên Thành trở nên hỗn loạn nhất không?”

  “Hả?”

  “Khi đó, Thành Tiên Sơn thay đổi chủ nhân, các tu sĩ thuộc Tông Môn bận rộn với việc chuyển giao quyền lực; không ai đứng ra điều hành mọi việc, đội ngũ thực thi pháp luật cũng không hành động được. Hỗn loạn bắt đầu nảy sinh, và luôn có kẻ muốn lợi dụng tình hình này để trục lợi.”

  “Chúng ta, La Thiên, có Băng Cung làm hậu thuẫn; liệu có ai dám đảk thách chúng ta không?”

  “Những phe lực lượng có hậu thuẫn như vậy, có rất nhiều. Chúng ta, Lý Gia, còn có mối quan hệ cũ với Thanh Đan Cốc nữa; vào lúc nguy cấp, họ có xu hướng can thiệp vào chuyện không phải của mình không?”

  La Trần lắc đầu. Mối quan hệ giữa anh ta và Băng Cung không đơn giản chỉ là mối quan hệ cũ đâu. Những lợi ích liên quan đến điều này thậm chí còn được Kim Đan Thượng Nhân – Nàng Tiên Lãng Mạn Không Tình – coi trọng hết sức.

  Nếu thực sự gặp phải nguy cơ sống còn, ngay cả khi Băng Cung không còn là chủ nhân của Thành Tiên Sơn nữa, họ cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi La Trần đâu.

Cần phải biết rằng, ở giai đoạn đầu, Nữ Tiên Vô Tình đã bỏ ra rất nhiều công sức và chi phí để hỗ trợ La Trần.

Thấy La Trần không tin, Lý Kim Hoàng thở dài một tiếng.

“Hồi trăm năm trước, gia tộc Mín ở Đỉnh Danh Hà đã bị hủy diệt vào lúc các thế lực trong Thành Tiên thay đổi chủ nhân.”

“Hai mươi năm trước, gia tộc Phù ở Hồ Tiểu Kính cũng gần như bị diệt vong vào khoảng thời gian đó.”

“Những bài học từ quá khứ chính là lời nhắc nhở cho tương lai.”

“Đạo huynh, xin hãy đừng xem thường điều này!”

La Trần không mấy quan tâm đến những lời này. Người kia không hiểu được tầm quan trọng của viên Danh Dược Ngọc mà hắn chế tạo đối với Lâu Đài Băng. Đôi khi, những mối quan hệ dựa trên lợi ích mới thực sự vững chắc hơn những tình cảm cũ kỹ.

Thấy vẻ mặt mệt mỏi rõ ràng trên khuôn mặt người đối diện, La Trần quyết định không tiếp tục làm phiền nữa.

“Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ đi đây. Sau khi đạo huynh nhập đạo, tôi chắc chắn sẽ đến tiễn đạo huynh!”

“Còn một việc nữa!” Lý Kim Hoàng gọi lại La Trần đang chuẩn bị rời đi.

“À?”

“Tôi có một vài bài học muốn đạo huynh học hỏi!”

Chắc là đang xin vé đi lại tháng rồi… Lâu lắm rồi không xin thử, thỉnh thoảng xin một lần cũng hay đấy.