Nhờ sự giúp đỡ của các tu sĩ tại núi Dan Hoàng và do được Hiệu trưởng Hạ gọi tên, La Trần hôm nay mới có cơ hội được đứng ở đây.

Tuy nhiên, thứ hạng của anh ta vẫn ở cuối cùng.

Dù sao thì anh ta vẫn chỉ là một danh sư luyện đan cấp thấp, chưa đủ tầm để so sánh với những bậc Thánh Đan.

Việc được đứng bên cạnh, nghe những lời khuyên quý báu từ họ, có lẽ sẽ mang lại nhiều lợi ích cho cả đời anh ta.

Vì vậy, núi Dan Hoàng còn giao nhiệm vụ giới thiệu về cung điện Sơn Hải cho La Trần, nhằm giúp anh ta có cơ hội xuất hiện trước mặt Thánh Đan.

Nhưng điều không ai ngờ đã xảy ra một cách bất ngờ.

“Người kia là ai vậy?”

Mọi người đều nhìn theo hướng tiếng nói và đều ngạc nhiên.

Ánh mắt của Đại Tử Linh Quân cũng dừng lại trên người La Trần; nhìn vào bộ áo pháp sắc xanh trên người anh ta, có thể biết rằng đó là một đệ tử của mình.

Nhưng trong buổi họp này, Kim Đan Tu chỉ được phép quan sát từ xa, không được tiến lại gần.

Làm thế nào mà người này lại lọt vào đây được?

Ngay lập tức, Đại Tử Linh Quân cau mày và liếc nhìn lão già Cổ Mộc.

Lão già Cổ Mộc cười khổ một tiếng, sau đó nhìn về phía Hiệu trưởng Hạ.

“Sư Lan, hãy nói đi!”

Hiệu trưởng Hạ hít một hơi thật sâu, trả lời một cách rất kính trọng: “Bẩm chân quân, người này tên là Huyền La, là một thiên tài luyện đan hiếm có của chúng tôi. Tối nay, tôi dám đưa anh ta đến đây, chỉ mong được chiêm ngưỡng phong thái của chân quân, coi ngài là tấm gương để anh ta cố gắng hơn trong tương lai.”

Lời nói của ông rất chuẩn xác, đúng mực và đầy sự tôn trọng.

Đại Tử Linh Quân rất hài lòng; quả thật ông xứng đáng là một trong những Hiệu trưởng của ba điện năm viện.

Sau đó, bà nhìn về phía Chu Yàn.

Nhưng không ngờ, ánh mắt của Chu Yàn vẫn cau lại, trông có vẻ nghi ngờ.

“Hiếm có? Làm thế nào mà có thể gọi là ‘hiếm có’ được?”

Hiệu trưởng Hạ hít một hơi thật sâu, tự hào nói: “Học trò Huyền La khi bắt đầu con đường luyện đan, ngay ngày đầu tiên đã tạo ra được thuốc đan hoàn chỉnh; sau ba năm, anh ta đã đạt tới cấp hai, và bây giờ đã có thể tự mình luyện chế Tam Cấp Đan Dược. Không chỉ vậy, về mặt lý thuyết, anh ta còn có những ý tưởng độc đáo, giúp chúng tôi hoàn thiện và cải tiến những công thức cổ xưa, đồng thời thực hiện sản xuất hàng loạt. Quan trọng nhất là, việc tu luyện của anh ta cũng không hề bị trì hoãn. Nếu được trao thêm vài trăm năm thời gian, có lẽ anh ta sẽ có thể đạt tới cấp năm của ngành luyện đan!”

“Ồ…” Chu Yán lên tiếng, “Khá là đẹp đấy.”

Sau đó, ánh mắt cô dời khỏi mọi người và lướt qua chàng trai trẻ vẫn đang cúi đầu chào hỏi.

“Ngẩng đầu lên!”

Nghe thấy lệnh đó, chàng trai trẻ liền đứng thẳng ngay lập tức, để lộ khuôn mặt tuấn tú không gì sánh kịp.

Khi nhìn thấy khuôn mặt này, Thái Tố Linh Quân bỗng nhiên cảm thấy rất hứng thú.

Tài năng hay không thì sau này mới biết được, nhưng vẻ ngoài của anh ta quả thực rất ưa nhìn.

Chu Yán nhìn khuôn mặt đó, nhưng không tìm thấy điểm nào giống với những gì cô đã hình dung trước đây, khiến cô có chút thất vọng.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn hỏi:

“Chúng ta đã từng gặp nhau chưa?”

Giọng nói của cô thật là du dương, như tiếng thiên nga hót.

Mọi người xung quanh vẫn chưa nhận ra điều gì, chỉ có Thái Tố Linh Quân là bất ngờ một chút.

Vị đệ tử tên Huyền La đáp:

“Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.”

Nghe thấy câu trả lời này, ánh mắt thất vọng trong mắt Chu Yán càng trở nên rõ rệt hơn.

Cô lắc đầu và nói với Thái Tố Linh Quân:

“Đường đi quá xa, tôi hơi mệt rồi, muốn nghỉ một ngày, ngày mai sẽ tiếp tục tham quan cảnh đẹp của Thái Tố Linh.”

Thái Tố Linh Quân gật đầu:

“Được thôi, như ý cô!”

Hai người bước đi nhẹ nhàng bên nhau.

Phía sau, các vị cao niên như Cổ Mộc Lão Nhân, Hiệu Viện Trưởng cũng lần lượt đi theo.

Khi họ đi đến cuối đoàn và hai đầu đoàn giao nhau, Thái Tố Linh Quân liếc nhìn chàng trai trẻ mặc áo xanh ở phía sau.

Thú vị thật!

Lúc nãy, anh ta đã khiến Chu Yán phải sử dụng phép mê hoặc để buộc anh ta nói sự thật.

Liệu đệ tử của mình có phải là người quen cũ nào của Chu Yán không?

Khi đoàn người đi qua nhau, La Trần đi ở cuối cùng và bước vào Cung điện Sơn Hải.

Vì Chu Yán nói rằng mình mệt, nên hôm nay không ai được phân công giải thích về cách bài trí của cung điện này cho cô.

Anh ta cũng rất vui vì điều đó.

Nhưng dù vẫn giữ thái độ kính trọng, trong ánh mắt anh ta vẫn lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Chu Yán lại nhớ đến mình sao?

Thậm chí, suýt nữa còn nhận ra anh ta nữa!

Phải chăng là vì việc Thiên Địa Phong đã tặng cho cô những viên thuốc linh, hay vì anh ta từng nhận được sự truyền thừa trong Điện Dan Thánh của Minh Uyên Phái?

La Trần Không biết nữa… Có lẽ đó chỉ là trực giác của phụ nữ mà thôi.

  Điều duy nhất khiến anh ta cảm thấy may mắn là trong những năm gần đây, anh ta đã có tiến bộ trong việc nghiên cứu về sự hòa hợp tâm trí và ý chí; lúc nãy, anh ta đã kiểm soát tâm hồn mình một cách rất kỹ lưỡng, nên đã che giấu được sự thật trước mặt người kia.

  Và quan trọng nhất, những gì anh ta nói thực sự là sự thật. Bản thân anh ta quả thực là lần đầu tiên gặp Chu Yán Chân Nhân. Dù là trong Lăng Môn xưa hay tại lễ Thăng Thiên, những gì anh ta thấy chỉ là ảo ảnh và hình bóng ngoài của Chu Yán mà thôi; anh ta chưa bao giờ gặp mặt người này trực tiếp.

  Năm trăm năm thay đổi, ngay cả những người tu luyện cũng không tránh khỏi những thay đổi không thể xóa nhòa. Chu Yán bây giờ, dù là Vị Đạo Sư Luyện Hư, nhưng đã mất đi vẻ hùng hổ khi mới Thăng Thiên; thay vào đó, trên khuôn mặt người ta hiện lên vẻ u sầu và cô đơn.

  Còn anh ta La Trần thì cũng không còn là người hoang mang, thiếu kinh nghiệm khi mới bước vào Nguyên Ấn nữa.

  Đoàn người dần đi sâu vào bên trong cung điện. Chủ Tông Thái Tố Linh Quân cùng Dan Thánh Chu Yán bước vào cung thức, còn nhóm các luyện đan sư của Dan Hoàng Sơn thì theo sau lão già Cổ Mộc chờ đợi.

  Không lâu sau, Thái Tố Linh Quân bước ra ngoài.

  “Chủ Tông!”

  “Trong gia tộc mình, không cần phải quá lễ phép.”

  Thái Tố Linh Quân vẫy tay, ánh mắt quét qua mọi người.

  “Mọi việc như mọi khi thôi; từ nay về sau vẫn phải tiếp tục như vậy, không được làm phiền Dan Thánh.”

  “Về những thắc mắc liên quan đến con đường luyện đan của các ngươi, Dan Thánh sẽ dành thời gian để hướng dẫn.”

  “Hiện nay ai đang phụ trách công việc của cung điện Sơn Hải?”

  La Trần đứng lên và trả lời: “Bẩm Chủ Tông, chính đệ tử này đang phụ trách.”

  Thái Tố Linh Quân có vẻ ngạc nhiên, nhìn quanh và thấy mọi người đều tỏ ra rất tin tưởng vào đệ tử này, mới giao cho anh ta trách nhiệm quan trọng như vậy.

  Không ngờ rằng, trong lúc mình không để ý, Tông Nội lại xuất hiện một tài năng phi thường như vậy!

  Thái Tố Linh Quân suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Những việc vặt trong cung điện phải được thực hiện một cách chu đáo; không được để khách quý phải chờ đợi. Nếu thiếu người hay thiếu vật gì, cứ thoải mái yêu cầu; Cổ Mộc, hãy thông báo cho ba điện và năm viện phối hợp với Huyền La. Ngoài ra…”

  Giọng nó

“Hội Dan Thánh sẽ ở lại tông mạch của chúng ta vài tháng; trong thời gian đó, họ sẽ tham quan những cảnh đẹp nơi Tông Nội, vì vậy cần có một đệ tử đi theo hầu hạ. Chính ngươi sẽ đảm nhận nhiệm vụ này!”

La Trần cảm thấy tim mình se lại, nhưng vẫn cố gắng nói lên: “Tuân lệnh!”

Đại Vương Linh Quân cười nhẹ: “Hãy cố gắng làm tốt, đừng để các bậc sư phụ thất vọng về ngươi!”

Nói xong, bà ấy liền bay đi.

Các vị trưởng lão như Cổ Mộc đồng loạt nói: “Kính chào Đạo chủ.”

Sau khi bà ấy rời đi, Cổ Mộc dẫn mọi người rời khỏi cung điện.

Ra ngoài, ông mới không khỏi thở dài và nhìn về phía Hiệu trưởng Hạc cùng những người khác:

“Các ngươi này… Làm sao tôi nói cho đúng đây… Suýt nữa thì xảy ra tai nạn rồi.”

Hiệu trưởng Hạc nói một cách nghiêm túc: “Những hành động của các đệ tử chúng tôi cũng là vì lợi ích của Tông Môn. Nếu như một thiên tài như Huyền La có thể được sự hướng dẫn của một danh sư luyện đan giỏi hơn, thì đó chắc chắn là điều tốt cho Tông Môn.”

“Thôi thôi, ông biết rồi.” Cổ Mộc vẫy tay, sau đó cũng nhìn La Trần một cách nghiêm túc: “Ngài Dan Thánh quả thực xứng đáng với danh hiệu đó. Trong suốt quá trình đi theo hầu hạ, ngươi phải chú ý đến từng lời nói và hành động của mình. Dù không thể khiến bà ấy ưa chuộng ngươi, nhưng cũng đừng làm phiền bà ấy. Nếu không, dù Đạo chủ có bảo vệ ngươi, sau này ngươi cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Hiểu chưa?”

La Trần cúi đầu kính cẩn: “Cảm ơn lời dạy bảo của trưởng lão.”

Sau khi hoàn thành những cuộc trò chuyện đó, Cổ Mộc cũng rời đi.

Tuy nhiên, La Trần không hề yên tâm, bởi vì nhóm các danh sư luyện đan ở núi Dan Hoàng lại tiếp tục đến bên cạnh ông và dặn dò ông rất nhiều điều.

Mặc dù việc này gây ra nhiều phiền toái, nhưng La Trần cũng cảm nhận được rằng những người này thực sự muốn tốt cho ông.

Vì sự tôn trọng đối với người lớn tuổi, vì lợi ích của Tông Môn, và vì sự mong muốn tốt đẹp cho các đệ tử…

La Trần không khỏi cảm thán trong lòng: Nếu có một nhóm người như vậy, miễn là không xảy ra sai sót gì, Tố Linh Tông chắc chắn sẽ phát triển thịnh vượng.

Sau khi mọi người đều rời đi, chỉ còn lại một mình La Trần bên ngoài cửa cung điện.

Tất nhiên, cung điện rộng lớn này vẫn có các đệ tử canh gác; ít nhất họ cũng đều là những người thuộ

Chỉ là họ không thể nói chuyện với Đan Thánh mà thôi.

La Trần mới là người chịu trách nhiệm duy nhất; có thể coi ông ấy giống như quản lý tổng quát của cung điện này.

Ông ấy đứng ở cửa một lúc lâu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Một lúc sau, ông mới quay người trở vào bên trong cung điện.

Đi qua Hồ Tiểu Minh Nguyên, qua các kiến trúc nhỏ ven hồ, nhiều đệ tử đã chào hỏi ông trên đường đi.

Ông đều mỉm cười và đáp lại từng người.

Nhưng càng đi, nụ cười trên khuôn mặt ông càng trở nên gượng ép.

Không biết từ khi nào, có một ánh mắt đang theo dõi ông từ phía trên cao, lúc có lúc không.

Ở xa, trên Lầu Trích Tinh – nơi mà Đan Thánh Chu Yán lẽ ra đang nghỉ ngơi – chỉ có mình ông ta đứng một mình.

La Trần không dám quay đầu lại, tiếp tục bước đi như bình thường, cố tình làm như thể chẳng nhận thấy gì cả.

Nhưng trong lòng, ông không khỏi than phiền: “Nhiệm vụ này thật sự khiến tôi khổ sở quá… Những tháng tới, tôi phải cố gắng giả vờ hết sức, không được để lộ bất kỳ dấu hiệu nào.”

……

Sáng hôm sau, Thái Tử Linh Quân đã đến Cung Điện Sơn Hải và mời Chu Yán đi dạo cùng.

Chu Yán vui vẻ đồng ý.

La Trần được phép lái chiếc xe Vân Niên, đóng vai trò người lái xe.

Tố Linh Tông thực sự rất lớn – lớn theo nghĩa địa lý.

Ngay cả khi trước đây, khi nó còn là Hoá Thần Tông Môn, diện tích cửa vòm của nó cũng không hề kém cạnh so với một số phe lực lượng tu luyện.

Với diện tích rộng lớn như vậy, tất nhiên không thể nào toàn bộ đều do Tố Linh Tông tự mình xây dựng được.

Tất cả đều nhờ vào sự cho phép đặc biệt của Thiên Nguyên Đạo Tông!

Dù sao thì, hầu hết các loại dược liệu mà Tố Linh Tông sản xuất đều được cung cấp cho Thiên Nguyên Đạo Tông.

Để thuận tiện cho việc trồng trọt dược liệu, Thiên Nguyên Đạo Tông đã cho phép Tố Linh Tông sử dụng một khu vực rộng lớn thuộc cửa vòm của mình.

Theo quan điểm của La Trần, diện tích cửa vòm của Tố Linh Tông thậm chí còn lớn hơn cả toàn bộ khu vực Đông Hoang mà ông từng sinh sống!

Trong suốt nhiều năm tham gia vào Tố Linh Tông, bước chân của anh ta cũng chỉ giới hạn trong vài ngọn núi gần đó mà thôi.

Lần này, được đi theo phục vụ Đan Thánh, anh ta mới có dịp chiêm ngưỡng rất nhiều cảnh đẹp Tông Nội mà trước đây chỉ từng nghe nói mà chưa bao giờ được tận mắt thấy.

Những ngọn núi kỳ lạ, những cây cầu màu cầu vồng Vân Hải… Những thác nước đổ xuống, những con suối yên tĩnh, những cây cổ thụ cao vút… Có quá nhiều cảnh đẹp để kể.

Khi thưởng thức những cảnh đẹp ấy, anh ta thường đứng ở xa, không muốn làm phiền hai người phụ nữ kia.

Tuy nhiên, trong quá trình đi xe, đôi khi anh ta cũng nghe được vài câu trò chuyện của họ. Không chỉ là những lời bàn tán riêng tư giữa phụ nữ, mà còn có những nhận xét về Thiên Tiên Giới, và đôi khi họ cũng đề cập đến những thiên tài đang nổi lên trong các gia tộc và phái môn khác nhau.

Những người được hai người phụ nữ ấy đánh giá cao, ít nhất cũng thuộc cấp độ Nguyên Ấn đến Hoá Thần; những người giỏi hơn nữa thì thậm chí còn thuộc cấp độ Hợp Thể Đại Tôn.

Chẳng hạn như, Thiên Nguyên Đại Tôn!

“Người đó… tôi thật sự không thể hiểu nổi ông ta. Dù đã nhập môn tám trăm năm rồi, tôi cũng chỉ gặp ông ta hai lần thôi.”

“Ngoài Đại Thành Thiên Tôn ra, trên lục địa U Huyền còn ai có thể hiểu rõ ông ta được nữa chứ? Dù có vô số cao thủ thuộc Chín Đại Thánh Tông, ông ta vẫn là một trong những người mạnh nhất. Nếu không, làm sao ông ta có thể chống lại việc Minh Uyên Phái đã từng đòi con gái tôi lúc đó chứ? Nhưng tôi thực sự tò mò… Bạn thực sự chỉ gặp ông ta hai lần thôi à?”

“Đúng vậy. Một lần là khi tôi được thăng tiên, ông ta đã gặp tôi; một lần nữa là cách đây năm trăm năm, ông ta triệu tập tôi và đưa cho tôi một cuốn công thức đan dược, bảo tôi thử chế tạo.”

“Công thức đan dược ư?”

“Đúng vậy.”

“Loại công thức đan dược nào mà khiến ông ta coi trọng đến thế?”

“Đó là một bí mật, không thể tiết lộ được. Nhưng loại đan dược này cực kỳ khó chế tạo; sau năm trăm năm nghiên cứu miệt mài, tôi mới chỉ vừa đủ khả năng bắt đầu thôi. Tuy nhiên, công thức Tai Âm Đan mà người ta đã rút gọn từ công thức đó… bạn cũng đã từng trải nghiệm nó rồi đấy.”

“Loại Tai Âm Đan đã giúp tôi vượt qua giai đoạn Luyện Hư kia… hóa ra chỉ là phiên bản đơn giản hóa của công thức đó sao?”

“Đúng vậy. Chính vì vậy mà công thức đó quá khó chế tạo. Thậm chí theo quan điểm của em gái tôi,

Tôi nghe nói rằng vào những năm đầu, Thiên Nguyên Đại Tôn và Luyện Thiên Ma Quân – người thuộc dòng dõi ma tộc – có mối quan hệ khá thân thiết với nhau. Và Luyện Thiên Ma Quân ấy được coi là người mạnh nhất ở cấp độ Luyện Hư; trong lĩnh vực đạo dược…

“Linh Quân, hãy cẩn trọng khi nói!”

La Trần cuối cùng cũng hiểu tại sao lại phải mình đi lái xe. Rõ ràng khi đến Tố Linh Tông, Dan Thánh đã có hàng trăm tùy tùng; bất kỳ ai trong số họ cũng có thể làm việc này tốt hơn mình. Những gì hai người phụ nữ này đang bàn luận liên quan đến Đạo Tông Đại Tôn; nếu có người khác nghe thấy, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Nhờ lời nhắc của Chu Yán, Tai Sơ Linh Quân cũng không dám hỏi thêm nữa. Chỉ là ông tự hỏi không biết tại sao Thiên Nguyên Đạo Tông lại mạnh đến thế; mặc dù chỉ có một người duy nhất ở cấp độ Hợp Thể, nhưng uy thế của họ lại sánh ngang với các đầu ngành của Chín Đại Thánh Tông. Bốn vị tướng lĩnh xuất sắc dưới trướng họ đều là những người giỏi nhất. Các vị Luyện Hư Chân Quân khác cũng khiến người ta phải kính nể. Nếu Thiên Nguyên Đại Tôn có thể vượt qua cấp độ Đại Thành, có lẽ ông ấy cũng có thể dẫn dắt Đạo Tông Thành tựu để sánh ngang với các thế lực như Uy Đô Nguyên Đình, Thiên Phượng Tộc, v.v. Về cách phân loại các thế lực trong Giới Huyền, La Trần đã biết từ lâu rồi. Việc phân biệt giữa các đại tông và thượng tông ở đây không phổ biến lắm. Thường thì thế lực nào có người mạnh nhất ở cấp độ nào thì sẽ được xếp vào hạng đó. Chỉ có hai cấp độ Hợp Thể và Đại Thành là khác nhau: những thế lực có người mạnh ở cấp độ Hợp Thể được gọi là Thánh Tông; còn những thế lực có người mạnh ở cấp độ Đại Thành thì được gọi là Nguyên Đình! Những yếu tố liên quan đến điều này đều có liên quan đến nguồn gốc của các quy luật. Điều khiến La Trần ngạc nhiên là Thiên Nguyên Đại Tôn lại mạnh đến mức đó, chiếm ưu thế ở cấp độ Hợp Thể và sánh ngang với cấp độ Đại Thành! Như vậy, liệu công thức đạo dược mà họ đang bàn luận có phải là loại thuốc giúp vượt qua cấp độ Đại Thành không? Về hướng suy nghĩ này, La Trần không dám tiếp tục suy nghĩ nữa. Hai người phụ nữ phía sau cũng không tiếp tục thảo luận về chủ đề đó nữa. Thay vào đó, dưới sự chủ động chuyển đổi chủ đề của Tai Sơ Linh Quân, họ bắt đầu nói về con đường mà Chu Yán đã đi đến. “Cô nói về Sơn Hải Giới à?”

“Đúng vậy, tôi thấy cô không hề tỏ ra nhớ nhung gì về Cung điện Sơn Hải Xíng cả… Chẳng lẽ nó được xây dựng quá tệ, không phù hợp với ấn tượng mà cô có về Sơn Hải Giới sao?”

“Nếu nói là tệ thì cũng chưa đến mức đó… Chỉ là những ghi chép trong sách vở và thực tế về phong tục tập quán ở đó có chút khác biệt mà thôi. Hơn nữa, ký ức của em về quê hương đã trở nên mơ hồ lắm rồi; nói về cảnh vật thì thật sự khó có thể lay động được em. Nếu có thể gặp lại một số người quen cũ từ Sơn Hải Giới, có lẽ em sẽ cảm thấy xúc động hơn…”

“Người quen cũ à? Tôi nghe nói ở Sơn Hải Giới từng xuất hiện một thiên tài vĩ đại, người đã sử dụng Nguyên Ưng Giới Cảnh để chống lại Thiên Nguyên Đạo Tông và thậm chí còn phá vỡ con đường nối liền hai thế giới… Em có biết người đó không?”

Trước câu hỏi này, Chu Yàn bỗng ngẩn ngơ.

Qua tấm rèm ngọc, cô vô thức liếc nhìn bóng dáng của La Trần rồi lại rời mắt đi.

Cô nhẹ nhàng đáp: “Em đã gặp anh ta.”