Bên trong các điện thờ trên đảo Bình Đảo,

Các vị khách mời đã ngồi vào chỗ và trò chuyện rất vui vẻ.

Hai vị thiếu niên Xây Nền kia, dưới sự hướng dẫn của Trương Giá Đệ, đã ra ngoài chơi.

Trong khi đó, bên trong điện thờ, sau những lời chào hỏi xã giao, cuộc trò chuyện dần đi vào vấn đề chính.

“Thanh Dương Tử, tôi Hào Phương đại diện cho Thung Lũng Vô Cùng mời bạn gia nhập tổ chức Tông Môn của chúng tôi. Tất nhiên, nếu bạn có ý định, gia tộc Trần ở Thiên Quốc cũng như gia tộc Châu ở Biển San Hô cũng có thể là những lựa chọn phù hợp cho bạn.” Hào Phương nói một cách nghiêm túc.

Tuy nhiên, câu trả lời nhận được lại là sự từ chối không chút do dự.

“Xin lỗi, tôi đã quen với cuộc sống tự do, không thể chịu đựng sự ràng buộc của Tông Môn. Tôi rất biết ơn lòng tốt của huynh Hạo.”

Hào Phương không ngạc nhiên trước câu trả lời này; ngay cả chủ nhân hang Mây Nham ngày xưa cũng đã từ chối ông ta theo cách tương tự. Nhưng ông vẫn muốn cố gắng thuyết phục một lần nữa.

“Bạn không muốn nghe xem chúng tôi đưa ra những điều kiện gì sao?”

La Trần cười và nói: “Thôi thì bỏ qua đi… Biết đâu những điều kiện chúng tôi đưa ra quá hấp dẫn, bạn sẽ không thể cưỡng lại được đấy.”

Hào Phương im lặng; Thung Lũng Vô Cùng thực sự đã chuẩn bị những khoản thưởng hậu hĩnh để thu hút vị đại sư rèn đúc này – người giỏi chế tạo các vật dụng phòng thủ loại Bảo bùa.

Những điều kiện cơ bản bao gồm một công trình loại Động Phủ cấp ba trung bình, cùng với mức lương hàng năm là năm mươi Vạn Linh Thạch.

Ngoài ra, còn có vô số người hầu và từ hai đến năm người tình phẩm cấp Kim Đan Kỳ hoặc thấp hơn cũng có thể được sắp xếp cho ông.

Nếu Thanh Dương Tử có những yêu cầu khác, họ cũng có thể thương lượng thêm dựa trên những điều kiện cơ bản đó.

Tất nhiên, những điều kiện này cũng đòi hỏi ông phải thực hiện một số nghĩa vụ nhất định:

Đó là việc mở một lớp học rèn đúc tại Thung Lũng Vô Cùng, truyền đạt kỹ năng rèn đúc cho các đệ tử cấp thấp, đồng thời thiết kế các vật dụng phòng thủ loại Bảo bùa riêng biệt cho các chiến binh cấp cao của Thung Lũng Vô Cùng.

Bây giờ, Thanh Dương Tử thậm chí không muốn nghe xem những điều kiện đó là gì… Vậy thì họ thực sự không thể tiếp tục thảo luận được nữa.

Tuy nhiên, đây cũng là phong cách thông thường của những người tu luyện tự do mà thôi.

Hào Phương lắc đầu và thở dài: “Thật đáng tiếc, không thể cùng các bạn trong một phái được nữa.”

   La Trần nói với vẻ hiền từ: “Dù không cùng một phái, nhưng chúng ta vẫn là đồng đạo. Khi rảnh rỗi, các bạn có thể đến Penghu của tôi chơi.”

   Hào Phương cười ha hà và đề xuất một thỏa thuận.

  “Hãy hợp tác đi!”

  “Cụ thể là hợp tác như thế nào?”

  “Mỗi năm, các bạn chế tạo những vật pháp Bảo bùa, chúng tôi sẽ mua bảy phần trăm, theo giá thị trường.”

  “Chủ thành Hòa đang đùa đấy… Việc chế tạo vật pháp mất nhiều thời gian và thường xuyên gặp thất bại; làm sao tôi có thể sản xuất ổn định hàng năm được? Hơn nữa, việc này cũng ảnh hưởng lớn đến việc tu luyện của tôi. Tôi không thể vì lợi ích nhỏ mà bỏ qua con đường tu luyện chính đạo.”

   Hào Phương nhíu mày, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt trẻ trung nhưng lại có vẻ già dặn của La Trần. Trong tất cả các thông tin, dường như không ai đề cập đến tuổi tác của người này. Mọi người đều nghĩ rằng một bậc thầy giỏi chế tạo vật pháp như vậy chắc chắn phải là một cao thủ lớn tuổi, khoảng ba bốn trăm tuổi. Nếu thực sự là người như vậy, Nguyên Ấn đã sai lầm khi nghĩ rằng ông ta chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân. Nhưng bây giờ, có vẻ như ông ta đã đánh giá sai lòng mong muốn tu luyện chính đạo của đối phương.

Sau một lúc suy nghĩ, Hào Phương đã nới lỏng điều kiện:

“Vậy thì không tính theo từng năm, mà tính theo mười năm, thế nào?”

   La Trần nhướng mày: “Điều kiện này thoải mái hơn đấy… Nhưng tôi sẽ nhận được lợi ích gì đây? Các bạn biết đấy, những vật pháp phòng thủ Bảo bùa này, dù không bán cho các bạn, vẫn có người khác muốn mua; tôi không thiếu linh thạch để kiếm tiền đâu.”

  “Vấn đề này rất đơn giản!” Hào Phương cười nói. “Có lẽ các bạn cũng rất phiền lòng với những nhiệm vụ bắt buộc do Sở Diệt Yêu đặt ra mỗi năm năm, phải không?”

   La Trần có vẻ do dự, ánh mắt liếc nhìn về phía ông lão câu cá và Hoàng hậu Tử. Hai người đó gật đầu nhẹ với anh ta.

  “Ý các bạn là…”

Ánh mắt chuyển động, La Trần lại nhìn về phía Hào Phương.

Hào Phương gật đầu và nói: “Dù ba gia tộc chúng ta không thể can thiệp vào các việc nội bộ của Hội Vạn Tiên, nhưng vẫn có một số mối quan hệ nhất định. Chỉ cần anh sẵn lòng hợp tác với chúng tôi, phía Cục Săn Quái vật sẽ giúp anh xử lý mọi việc, để họ tạo điều kiện thuận lợi cho anh. Tất nhiên, nếu không thực hiện nhiệm vụ, cấp độ của anh trong danh sách những người săn quái vật sẽ chỉ dừng lại ở bốn sao mà thôi.”

“Đạo huynh Mây Sương, xin hãy chia sẻ kinh nghiệm của mình đi!”

Theo lời mời của Hào Phương, chủ động Mây Sương ho khan một tiếng rồi nói: “Về điểm này, Ngài Thanh Dương Tử có thể yên tâm. Tôi đã hợp tác với họ gần một trăm năm rồi; ngoại trừ những lúc được triệu tập ra trận chiến, tôi chưa bao giờ phải đi thực hiện nhiệm vụ nào cả. Ngay cả khi có cuộc tấn công của quái vật, chúng tôi cũng có thể dùng danh nghĩa là nhân viên hậu cần để tránh xa tiền tuyến.”

Nghe xong lời giải thích của ông, La Trần bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Phải nói rằng, điều kiện này thực sự rất hấp dẫn. Việc đi thực hiện nhiệm vụ không chỉ đầy rủi ro mà còn tốn nhiều thời gian, điều này thực sự rất phiền phức. Nếu ba gia tộc Vô Tận Cốc có thể loại bỏ những rắc rối này cho anh, thì anh sẽ có nhiều thời gian hơn để tập trung vào việc tu luyện. Rõ ràng, họ thực sự có khả năng làm được điều đó… Sự hiện diện của Đạo sư Đánh Cá và Hoàng hậu Tử đã chứng minh điều đó!

Đúng lúc này, vì muốn luyện chế xác ướp của Quái Hoàng, anh cũng cần phải tự mình luyện chế một số vật phẩm phòng thủ Bảo bùa; việc giao dịch với họ cũng không phải là điều tồi tệ. Làm sao có thể từ chối một cơ hội như vậy được?

La Trần không do dự lâu, và đã đồng ý ngay lập tức. Tuy nhiên, anh cũng đặt ra một điều kiện: trong thời gian ngắn hạn, anh sẽ không tham gia vào các hợp đồng sản xuất Bảo bùa theo yêu cầu đặc biệt; anh sẽ sản xuất những gì mình muốn, và ba gia tộc Vô Tận Cốc chỉ có thể mua những thứ đó mà thôi!

Hào Phương tự nhiên không từ chối. Trong số Bảo bùa, có rất nhiều loại, nhưng những vật phẩm phòng thủ Bảo bùa lại rất khan hiếm; dù chúng có tính chất hay phong cách như thế nào, việc có được chúng trước tiên mới là quan trọng nhất. Ngay cả nếu không phù hợp với cá nhân nào đó, nhưng với ba gia tộc Vô Tận Cốc, họ có rất nhiều tu sĩ, chắc chắn

Sau khi thỏa thuận xong về việc này, Hào Phương tận dụng cơ hội để bàn thêm về các khía cạnh hợp tác khác.

“Tôi thấy loài cá Kim Long đen ở Penghu rất đẹp và có chất lượng tốt; sao không để lại một nửa cho chúng tôi sau khi chúng trưởng thành nhỉ? Về giá cả, chúng ta có thể thương lượng kỹ hơn sau.”

“Về mảnh đất thiêng này, Ngươi vẫn chưa sử dụng nó một cách hiệu quả lắm; tôi có một số gợi ý, nếu người của Ngươi sẵn lòng lắng nghe, thì cũng tốt.”

“Nói đến nhân sự, dưới trướng Ngươi thực sự quá ít người có thể tin cậy được. Gia tộc Trương chỉ có vài người chủ chốt; xa mới nói đến việc hỗ trợ Ngươi một cách hiệu quả được. Tại sao Ngươi không để gia chủ của họ mở rộng gia đình, làm cho gia tộc phát triển mạnh mẽ hơn, để họ có thể hỗ trợ Ngươi tốt hơn?”

“Hôm nay, tôi đã mang theo hai người trẻ tuổi từ gia tộc Trần và gia tộc Châu; họ đều có vẻ ngoài đẹp và phẩm chất tốt. Họ và Trương Giá Đệ đã quen biết ngay từ lần đầu tiên gặp gỡ, có lẽ họ sẽ kết duyên với nhau… Nhưng tôi không biết ý kiến của Ngươi thế nào?”

Ban đầu, La Trần vẫn cười ha hả lắng nghe những cuộc thảo luận về hợp tác này. Nhưng sau đó, mọi chuyện bắt đầu có vẻ khác đi…

Kết hôn? Hay là đưa người vào giúp đỡ? Muốn giúp anh ta phát triển Penghu? Hay là đang muốn chiếm đoạt mảnh đất thiêng này?

Dưới ánh mắt cười hiền của Hào Phương, La Trần bình tĩnh nói: “Gia tộc Trương dù là chư hầu của tôi, nhưng cuối cùng cũng không phải là tôi sai khiến được. Mọi chuyện hãy để tự nhiên đi!”

Điều này có nghĩa là anh ta không chủ động tham gia, nhưng cũng không từ chối!

Hào Phương cười ha hả và nói: “Đúng vậy, những chuyện liên quan đến người trẻ tuổi, hãy để chúng tự nhiên đi!”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đây.

Tiếp theo, La Trần lại trò chuyện riêng biệt với Hoàng hậu Tử và Ông Lão Câu cá.

Người đầu tiên đến là để giải thích về việc Hoàng Phủ Tùng đã gây ra tranh cãi trước đó; La Trần chỉ cười và nói rằng anh ta đã không còn quan tâm đến chuyện đó nữa. Nghe vậy, Hoàng hậu Tử cũng thấy yên tâm hơn và nói rằng sau này họ có thể tổ chức một buổi ăn uống để Hoàng Phủ Tùng tự mình mang trà đến xin lỗi La Trần.

Còn về việc buổi ăn uống đó có thể diễn ra hay không… thì khó mà biết được.

Chắc chắn là khó có thể thành công được, nhưng ít ra thái độ của Hoàng hậu Tử đã được bày tỏ rõ ràng.

Phía ông Lão Đánh Cá thì không nói nhiều lắm; chỉ cho biết việc ẩn dật của mình tuy bị gián đoạn, nhưng sẽ tiếp tục trong thời gian ngắn nữa. Nói cách khác, trong thời gian tới sẽ không thể gặp ông ta được.

Người đối diện tự nhiên rất thất vọng, nhưng dưới ánh mắt của Hào Phương, Hoàng hậu Tử và những người khác, họ cũng không dám bày tỏ suy nghĩ thực sự của mình. Dù sao đi nữa, ngay cả khi họ nói ra, hai người kia cũng chỉ coi thường mà thôi.

Hào Phương có Thung lũng Vô Tận phía sau lưng, còn Hoàng hậu Tử thì sở hữu di sản của triều đại Đại Chu xưa; cả hai đều nắm giữ phương pháp tu luyện để tạo ra “thiên thần”. Những gì họ quan tâm không phải là phương pháp này, mà là làm thế nào để hoàn thiện kim đan và vượt qua những thử thách lớn lao. Chỉ có những người tu luyện tự do như ông Lão Đánh Cá mới chưa tìm ra con đường thích hợp để đạt được điều đó.

Sau khi trò chuyện với hai người đó, đến lượt chủ nhân hang Mây. Ngay từ đầu, ông ta đã không kiên nhẫn hỏi về kỹ thuật đúc vật của ông, làm thế nào mà các chi tiết trong Trận Pháp và Bảo bùa lại phù hợp hoàn hảo với nhau đến vậy?

La Trần tất nhiên không thể tiết lộ những bí mật cốt lõi của Hỗn Nguyên Đỉnh cho người đó. Ông chỉ lảng đảng nói về các kỹ thuật đúc vật như Bách Tạo Sơn, Luyện Phong Hào, hoặc những phương pháp mà ông từng tình cờ học được ở Đông Hoang, đồng thời thỉnh thoảng mời chủ nhân hang Mây chia sẻ ý kiến của mình. Vì người đó có nhu cầu, nên ông La Trần cũng tranh thủ học hỏi được một số mẹo nhỏ về kỹ thuật đúc vật từ ông ta.

Cuối cùng, ông La Trần nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, Trận Pháp vẫn luôn giống như vậy; bất kỳ ai muốn sử dụng nó cũng chỉ cần làm theo quy trình đã định sẵn mà thôi. Điều thực sự quan trọng là chính bản thân Bảo bùa. Nếu bạn luyện tạo được một chiếc “phôi” hoàn hảo, nó sẽ tự nhiên phù hợp với hầu hết các loại Trận Pháp.”

Một chiếc “phôi” __TERM011__ hoàn hảo? Chủ nhân hang Mây nhíu mày, liệu có cần phải sử dụng nguyên liệu tuyệt vời không?

Nhớ lại lớp áo giáp màu vàng nhạt mình đã từng xử lý, chất liệu của nó dường như cũng không mấy tốt đâu nhỉ?

Làm thế nào mà Người Đạo Sĩ Thanh Dương Tử có thể biến những nguyên liệu bình thường thành những thứ kỳ diệu, rồi luyện chúng thành những phôi Bảo bùa hoàn hảo được nhỉ?

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, trời đã bắt đầu tối dần.

Hào Phương đặt chiếc ấm trà xuống, đứng dậy một cách thoải mái.

“Hôm nay đã làm phiền các vị đạo sĩ trong thời gian tu luyện rồi, chúng tôi không nên tiếp tục làm phiền nữa, xin phép ra về!”

La Trần đứng dậy cùng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ xin lỗi.

“Xin lỗi, thật sự thời gian hơi eo hẹp, nếu không chắc chắn tôi sẽ cùng các vị đạo sĩ trò chuyện đêm khuya, thảo luận về con đường tu luyện cao thượng.”

Hào Phương cười ha hả, vẫy tay.

“Còn nhiều ngày phía trước, không vội đâu! Sau khi các bạn kết thúc thời gian tu luyện, Thung Lũng Vô Cùng luôn chào đón sự ghé thăm của các bạn.”

La Trần cũng mỉm cười, “Thung Lũng Vô Cùng – nơi được mệnh danh là ‘nơi mà muôn quỷ không thể trở về’ – tôi thực sự đã ngưỡng mộ nó từ lâu rồi. Nếu có cơ hội sau này, chắc chắn tôi sẽ đến thăm.”

Hai người đi bên nhau ra ngoài, những người khác theo sau họ.

Khi đến bên hồ Bão Đảo, La Trần từng người một chào tạm biệt.

Đến khi gặp Chủ Nhân Hang Mây, người đó dường như bỗng nhiên tỉnh táo lại.

“Người Đạo Sĩ Thanh Dương Tử, ông đang đùa với tôi à?”

“Lời đó là sao?”

“Làm thế nào có thể tạo ra những phôi Bảo bùa hoàn hảo được chứ? Những thứ như vậy, khi chúng ta luyện chúng, chúng vốn dĩ đã có những khuyết điểm rồi. Chúng không phải là những bảo vật được sinh ra từ thời kỳ khai thiên, như những gì được kể trong truyền thuyết đâu, làm sao có thể hoàn hảo được!”

La Trần nháy mắt, “Ít nhất thì, hướng suy nghĩ của tôi là đúng chứ!”

Chủ Nhân Hang Mây im lặng.

La Trần tiếp tục nói: “Còn việc làm thế nào để đạt được điều đó… thì đó là bí mật riêng của mỗi người. Giống như những chiêu thức ‘Mười Ba Chiêu Thức Mây’ của ông vậy; suốt nhiều năm qua, chúng vẫn chưa hề bị tiết lộ. Chắc chắn ông cũng không nghĩ rằng tôi lại hào phóng đến mức sẵn lòng chia sẻ chúng với ông đâu!”

Nghe xong, khuôn mặt Chủ Nhân Hang Mây lúc đỏ lúc trắng, dường như tức giận và xấu hổ, nhưng ông cũng hiểu rằng những lời nói của Người Đạo Sĩ Thanh Dương Tử dù có phần thô

Sau một lúc điều chỉnh nhỏ, khuôn mặt ông ta trở lại bình thường và nói: “Quả thực là tôi đã đòi hỏi quá nhiều.”

La Trần cười và nói: “Không sao đâu, dù các bí thuật cốt lõi không thể chia sẻ được, nhưng phong cách rèn đồ của chúng ta khác nhau; nếu thường xuyên trao đổi với nhau, chúng ta sẽ cùng tiến bộ được.”

Chủ nhân hang Mây Trôi gật đầu, rồi bất ngờ nói: “Người muốn trao đổi với anh không chỉ có tôi thôi đâu.”

“Ông đang nói đến ông Lão Câu cá à?” La Trần không mấy quan tâm.

Nhưng Chủ nhân hang Mây Trôi lại lắc đầu.

“Không phải ông ấy… mà là người khác. Người đó, anh cũng biết mà… Chắc không lâu nữa, ông ấy sẽ có thời gian ghé thăm đảo này.”

“Tôi cũng biết?” La Trần ngạc nhiên, “Là ai vậy?”

Chủ nhân hang Mây Trôi cười một cách bí ẩn rồi ha hả nói: “Sớm thôi, anh sẽ biết thôi.”

Nói xong, ông ta bước lên con thuyền lớn dưới ánh mắt chăm chú của Hào Phương và những người khác.

La Trần đứng bên bờ hồ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cuối cùng chỉ biết lắc đầu cười.

Chủ nhân hang Mây Trôi này… thật là một người thú vị.

Nhưng La Trần là người như thế nào chứ? Làm sao ông ta lại quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ? Cứ cười thôi là xong mọi chuyện mà.

Dù sao thì khi người đó đến, ông ta sẽ biết ngay đó là ai mà thôi.

……

La Trần nghĩ rằng khoảng thời gian đó sẽ không kéo dài lâu.

Nhưng ông ta không ngờ rằng, sau nhiều năm trôi qua, người mà Chủ nhân hang Mây Trôi đã đề cập vẫn chưa xuất hiện.

Thay vào đó, trên đảo Penghu đã xảy ra những thay đổi lớn lao.

Lần đầu tiên, chủ nhà gia tộc Zhang trên đảo Cái Liên đã kết hôn với cô gái nhà gia tộc Zhou ở Biển San Hô!

Vào ngày đó, cả Penghu đều tụ tập lại; đoàn rước dâu xuất phát từ đảo Cái Liên, đến vùng biển San Hô, với những chiếc thuyền bay như mây, những dải ruy băng bay phấp phới, không khí lễ hội tràn ngập khắp nơi.

Khi trở về, đoàn rước dâu còn có sự tham gia của nhiều sinh vật biển và những người tu luyện tự do.

Tại buổi lễ cưới, Qing Yang Zi – người đã nhiều năm không xuất hiện – đã đến trực tiếp và đảm nhận vai trò người chứng kiến trong lễ cưới này thay cho Trương Giá Đệ.

Vì vậy, anh ta còn tặng cho người phụ nữ một chiếc Ngọc Như Ý có hình dạng như phôi thai, được quảng bá là vừa có tác dụng tấn công vừa có tác dụng phòng thủ, giúp mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Tên của cô gái nhà Chu là Chu Shanshan.

Sau khi kết hôn vào nhà Trương, chỉ trong năm thứ hai, cô đã sinh cho Trương Giá Đệ một đứa con trai, nhờ đó dòng máu của Trương Giá Đệ cuối cùng cũng được tiếp nối.

Không chỉ vậy, sau khi vào nhà Trương, Chu Shanshan còn mang theo những ngành công nghiệp mới.

Cô đã trồng một loại san hô nước ngọt hiếm có có tên là Thanh Ngọc Lan San trên diện tích 800 dặm của đảo Bình Hồ. Loại san hô này vốn không có giá trị cao lắm; dù trồng hàng trăm năm cũng chỉ đạt cấp độ thấp nhất.

Nhưng loại san hô này lại có khả năng cải thiện chất lượng nước và tự động hấp thụ linh khí từ trời đất.

Nếu trồng lâu dài, môi trường linh khí của toàn bộ vùng nước đó sẽ được cải thiện đáng kể.

Hơn nữa, những vùng nước có Thanh Ngọc Lan San còn có thể nuôi các loại thủy sản đặc biệt, thậm chí cả những con thú linh thiêng sống dưới biển cũng có thể được di chuyển đến đó để nuôi.

Nhờ những thay đổi này, nhà Trương lập tức có thêm nhiều ngành công nghiệp mới.

Vị trí của Chu Shanshan trong gia đình càng trở nên vững chắc!

So với đó, mẹ con Văn Tiểu vốn dĩ đã ít xuất hiện trước đây thì càng trở nên bị lãng quên hơn.

Người con gái của Văn Tiểu thậm chí còn ít khi quay trở lại Đảo Liên, hầu hết thời gian đều ở một mình trong cửa hàng nhỏ ở Thành Long Uyên.

Trước những thay đổi này, La Trần ngoại trừ việc nói với Thiên Xuan rằng “những biến cố nhỏ bé cũng có thể làm thay đổi tâm trạng con người”, thì cơ bản không bình luận gì thêm.

Anh ta hoàn toàn lờ đi tất cả những thay đổi này và tập trung toàn bộ sức lực của mình vào việc luyện chế Bảo bùa.

Như vậy, năm tháng trôi qua trong chớp mắt.

Tại Điện Tinh Đẩu,

Một vị đạo sĩ mặc áo trắng ngồi thiền theo tư thế kiết già. Bỗng nhiên, một tiếng sấm vang lên bên trong cơ thể anh ta.

Toàn thân anh ta run rẩy, các khớp xương trong người đều rung chuyển mạnh mẽ.

Rồi, một con rồng khí màu trắng dài liên miên bay ra từ miệng anh ta.

Vị đạo sĩ từ từ mở mắt; trong khoảnh khắc đó, có vẻ như những tia lửa Bạch Quang đang lóe lên.

Dưới ánh sáng huyền ảo, ánh mắt của La Trần tràn đầy niềm vui.

“Kim Danh đã đạt đến tầng sáu, mọi thứ đều sẵn sàng.”

“Sáu bộ giáp huyền bí cũng đã được chuẩn bị đầy đủ.”

“Sau nhiều năm lên kế hoạch, mọi thứ đều đã hoàn tất. Bâ