Sáng hôm sau, vừa mở cửa ra, Lâm Giác đã thấy Đổng Kiến bên kia cũng đang mở cửa phòng của mình. Khuôn mặt Đổng Kiến trông rất mệt mỏi, quanh mắt có những vết đen tối rõ ràng.

“Ồ, ngẫu nhiên thật, Bác sĩ Đổng.” Lâm Giác chào hỏi.

“Có lẽ anh không ngủ được tốt chứ?” Lâm Giác hỏi.

Đổng Kiến liếc nhìn Lâm Giác một cái với vẻ bực tức. Từ sáng sớm hôm đó, gã này cứ vài lần lại đến gõ cửa phòng ông, khiến ông căng thẳng đến mức không thể ngủ được, làm sao có sức lực để làm gì được?

Thực ra vào lúc đó, ông rất muốn mở cửa ra và đối đầu với gã này, nhưng lại e ngại, bởi vì bản năng mách bảo ông rằng người đàn ông trước mắt không dễ đối phó. Vì vậy, ông không dám hành động.

Ông không quan tâm đến Lâm Giác, đi thẳng vào căn tin. Nhưng Lâm Giác dường như không hiểu rằng việc bị coi thường như vậy không phải là điều nên chấp nhận, nên cứ theo sát sau lưng Đổng Kiến: “Bác sĩ Đổng, có lẽ ông bị yếu thận? Tôi nghĩ khi tuổi tác cao rồi, nên kiềm chế một chút, đừng quá buông thả.”

“Mày đùa à, biến mất khỏi đây!” Đổng Kiến không nhịn được nữa, la mắng lớn.

Hai người đến căn tin, Lâm Giác lập tức nhìn thấy Đổng Kiến đang ngồi ở góc. Anh từ bỏ việc tiếp tục làm phiền Đổng Kiến, múc một bát cháo rồi tiến lại gần: “Giám đốc Đổng, chào buổi sáng.”

Đổng Kiến ngẩng đầu nhìn anh: “Còn quen không?”

“Khá tốt đấy, mọi người ở đây đều rất nhiệt tình.” Lâm Giác ngồi xuống, uống một ngụm cháo rồi hỏi một cách lơ đãng: “Giám đốc Đổng, tôi có một câu hỏi. Hôm qua tôi nghe một bệnh nhân nói về tầng thứ chín… Có tầng thứ chín trong tòa nhà chung này không ạ?”

“Tại sao anh luôn tò mò về những chuyện như vậy vậy?” Đổng Kiến đặt đũa xuống, nhìn chằm chằm vào Lâm Giác. Khi Lâm Giác nghĩ rằng ông ta sẽ tránh né như trước đây, thì Đổng Kiến bỗng nhiên hạ giọng nói: “Có những chuyện, anh cần phải suy nghĩ theo hướng ngược lại.”

“Hướng ngược lại ư?” Lâm Giác cũng hạ giọng: “Làm thế nào để suy nghĩ theo hướng ngược lại?”

Đổng Kiến đặt hai ngón tay lên mặt bàn, tạo thành hình dáng một con người, sau đó di chuyển trên mặt bàn. Nhưng không phải đi theo hướng thông thường, mà là đi ngược lại, về phía sau. Khi đi đến mép bàn, ông ta rút tay lại, lấy ra một tờ giấy lau miệng: “Tôi ăn xong rồi, anh cứ từ từ ăn đi. Nhớ nhé, phải đến nơi làm việc đúng giờ.”

“Được rồi, giám đốc Đổng, cẩn thận nhé.” Lâm Giác nhìn người kia rời đi, nụ cười trên mặt dần biến mất.

Lúc nãy, Đổng Kiến đã chỉ cho anh cách suy nghĩ theo hướng ngược lại.

Tầng chín quả thực nằm dưới lòng đất, nhưng cần phải có cách đặc biệt mới có thể tiếp cận được.

Đó chính là phải đi ngược lại. Theo lô-gic thông thường, tầng chín thường ở trên tầng cao, và mọi người sẽ đi lên từ trên xuống, nhưng ở đây thì ngược lại – tầng chín được đặt dưới lòng đất, vì vậy phải đi xuống từ dưới lên mới tìm thấy lối vào của tầng chín.

“Hãy chú ý đến thời gian, nhất định phải đến nơi làm việc đúng giờ.”

Lâm Giác suy nghĩ về lời cuối cùng mà Đổng Kiến đã nói. Đôi khi, “đúng giờ” có thể ám chỉ lúc 24 giờ đêm. Có lẽ Đổng Kiến muốn nói rằng anh cần phải đi ngược lại vào lúc 24 giờ?

Dù sao đi nữa, Lâm Giác quyết định sẽ thử vào tối nay.

Sau bữa sáng, anh đến văn phòng và không lâu sau đó đã đến giờ cho thuốc. Lần này, anh lại được phân công đến phòng của con nhện.

Anh quan sát bên ngoài phòng bệnh, thấy con nhện vẫn nằm trên giường, mơ màng như mọi khi.

Lâm Giác gõ cửa trước, và khi con nhện liếc nhìn về phía anh, anh mới dùng thẻ để mở cửa và bước vào.

“Gặp lại nhau rồi.” Anh mỉm cười và nghiền viên thuốc thành bột.

“Có vẻ như… tôi đã mơ một giấc mơ…” Con nhện tỏ ra rất bối rối: “Một giấc mơ kỳ lạ lắm.”

“Giấc mơ gì vậy?” Lâm Giác ngồi xuống bên cạnh.

“Trong giấc mơ, bệnh viện này đã thay đổi hoàn toàn, khắp nơi đều là xác chết, mọi thứ đều rất kỳ quái. Tôi đã trốn thoát khỏi tòa nhà chính nhưng lại gặp bạn ở khu vực bệnh nhân… Không, không chỉ bạn, mà còn ba con quái vật nữa…” Con nhện nhíu mày: “Mọi thứ trong giấc mơ đều rất thực, tôi trong giấc mơ giống như một con nhện khổng lồ, có tám chân…”

Ồ?

Lâm Giác hơi co lại mí mắt, rồi cười nói: “Thật trùng hợp, tôi cũng mơ giấc mơ tương tự. Trong giấc mơ đó, tôi thấy bạn phun tơ nhện để bắt ba con quái vật đó… Một trong số chúng có phải là một vị bác sĩ già không? Và còn có một con quái vật nữ bị lột da nữa…”

“Làm sao bạn biết được điều đó?!” Con nhện ngồi dậy, ngạc nhiên: “Làm sao bạn biết được?”

“Có lẽ đó không phải là mơ…” Lâm Giác đứng dậy và vỗ vai con nhện: “Đã đến giờ rồi, tôi phải đi thôi, nếu không sẽ bị nghi ngờ.”

“Bạn hãy cố gắng nhớ lại đi, tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

Con nhện hiện tại có vẻ như đang ở tình trạng tương tự như Triệu Dân. Khi nó hòa nhập với dòng thời gian hoang vu

Sau khi uống thuốc ba lần mỗi ngày, Lâm Giác chỉ biết ngồi không làm gì trong văn phòng, chờ đợi giờ tan ca. Trong thời gian đó, Đinh Chí Vĩ đã vài lần cố tình hay vô tình khiêu khích anh ta, dường như muốn trả đũa cho chuyện xảy ra vào sáng sớm hôm đó. Nhưng Lâm Giác chỉ nhìn người kia bằng ánh mắt ngây thơ, khiến Đinh Chí Vĩ cảm thấy như đang đánh vào bông, tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

“Bác sĩ Đinh ạ, hy vọng hôm nay bác ngủ ngon nhé.” Trước khi quay lại phòng, Lâm Giác còn “tốt bụng” nhắc nhở người đó một câu.

“Đồ khốn nạn…” Đinh Chí Vĩ nghiến răng, đôi mắt đỏ lên, dường như ông ta sắp không kiềm chế được nữa.

Tuy nhiên, rõ ràng ông ta vẫn e dè và không hành động gì, mà chỉ cúi đầu trở về phòng.

“Rùa Ninja…” Lâm Giác nhướng mày, dùng thẻ điện tử mở cửa phòng.

Tích-tách.

Một giọt nước từ trần nhà rơi xuống mặt Lâm Giác. Anh ta chạm vào và cảm nhận được cái cảm giác nhầy nhụa cùng mùi hôi quen thuộc đó.

“Bác sĩ Triệu ạ, sao bác lại nằm trên trần nhà vậy?”

Lâm Giác nhún đầu, nhìn Triệu Dân đang nằm trên trần nhà.

Vị bác sĩ già này cuối cùng cũng quay trở lại dòng thời gian bình thường.

“Cảm giác thật kỳ lạ… Bệnh viện lại trở lại trạng thái bình thường rồi.” Triệu Dân nhảy xuống từ trần nhà.

“Cứ thử vài lần nữa là sẽ quen thôi.” Lâm Giác bật đèn, mở một lon coca lạnh: “Bác có muốn thử không?”

“Thôi, không cần đâu.” Triệu Dân lắc đầu.

“Hai kẻ kia bây giờ thế nào rồi? Chúng vẫn tiếp tục hành xử điên rồ chứ?” Lâm Giác hỏi.

“Vẫn còn đó, và càng ngày càng điên rồ hơn… Có lẽ cần thêm thời gian để chúng bình tĩnh lại.” Triệu Dân trả lời.

Lâm Giác cười một cách bất đắc dĩ, uống hết lon coca: “Đúng lúc bác đến rồi… Tối nay chúng ta hãy đi kiểm tra tầng chín một chút.”

“Thực sự có tầng chín à?” Triệu Dân ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi… Những chuyện chưa chắc chắn thì tôi sẽ không nói ra đâu.” Lâm Giác tự tin nói.

Triệu Dân có vẻ mặt kỳ lạ; nghe những lời đó, anh ta chỉ cảm thấy da đầu tê dại và lòng bất an.