Lâm Giác bóc một hạt dưa và hỏi: “Khách sạn các bạn không gọi cơ quan kiểm tra đến điều tra sao?”

“Hừ.” Người đàn ông mặc áo khoác khinh thường cười nhạo: “Cậu không biết tình hình của cơ quan kiểm tra ở Chín Nguyên à? Thôi, kệ đi, nói ra chỉ khiến người ta tức giận mà thôi.”

Giọng anh ta rất bất mãn; rõ ràng cơ quan kiểm tra ấy không được mọi người ủng hộ lắm. Những nhân viên kiểm tra đó chỉ có thể tự mình loại bỏ những vấn đề ô nhiễm, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả họ đều có phẩm chất cao thượng. Hơn nữa, những vụ ô nhiễm lặp đi lặp lại còn làm gia tăng những cảm xúc tiêu cực trong lòng con người. Các nhân viên kiểm tra của Cơ quan Kiểm tra Tam Giang thì coi như còn tương đối bình thường so với những nơi khác.

“Sau đó thì sao?” Nữ sinh đại học này bắt đầu tò mò.

“Sau đó, khách sạn phải đóng cửa một thời gian. Khi mở cửa trở lại, tôi phát hiện tầng mười bảy đã bị niêm phong hoàn toàn. Cả thang máy lẫn cầu thang đều không thể lên được tầng mười bảy.”

Anh ta rót thêm một ly nước cho mình và tiếp tục kể: “Nó được niêm phong một cách triệt để đến mức không ai có thể vào được. Một ngày nọ, sau khi kiểm tra xong các phòng ở tầng mười tám và chuẩn bị xuống bằng thang máy, thang máy đột nhiên gặp sự cố.”

Mỗi từ anh ta nói ra đều khiến khuôn mặt anh ta run rẩy, màu sắc trên khuôn mặt cũng dần biến mất.

“Thang máy dừng lại ở tầng mười bảy.”

“Bình thường thang máy không bao giờ dừng lại ở tầng mười bảy, nhưng lần đó nó lại dừng yên ổn ở đó. Tôi liên tục nhấn các tầng khác, nhưng thang máy vẫn không hề di chuyển, thậm chí còn phát ra tiếng báo động chói tai.”

“Đó rõ ràng là tiếng báo động do quá tải, nhưng lúc đó trong thang máy chỉ có mình tôi thôi! Tại sao lại có tiếng báo động?”

“Có lẽ có thứ gì đó ở trên nóc thang máy.” Lâm Giác đáp.

Ánh mắt mọi người xung quanh đều trở nên kỳ lạ. Làm sao anh ta có thể nói ra câu chuyện đáng sợ như vậy mà vẫn bình tĩnh được?

“Đúng vậy.” Người đàn ông mặc áo khoác run rẩy gật đầu: “Tiểu Triệu nói đúng, lúc đó thực sự có tiếng động phát ra từ trên nóc thang máy, giống như có rất nhiều người đang đi lại ở đó.”

“Lúc đó tôi sợ hãi đến mức cuộn mình lại trong góc, và cánh cửa thang máy – vốn luôn đóng chặt – cũng bỗng nhiên mở ra.”

“Bên ngoài cánh cửa là tầng mười bảy tăm tối om.”

“Nhưng tôi không dám bước ra ngoài… Đó là tầng mà những chuyện kỳ lạ xảy ra nghiêm trọng nhất!”

“Tiếng động

“Cuối cùng thì nỗi sợ hãi trước những thứ ở trên nóc thang máy vẫn chiến thắng được nỗi sợ hãi về tầng mười bảy; tôi gần như lăn lộn, vật vả mới chạy ra khỏi thang máy.”

“Và ngay khi tôi vừa chạy ra ngoài, tôi thấy cánh cửa thang máy đang đứng yên bỗng nhiên đóng lại và thang máy lao thẳng xuống một tầng.”

Nói đến đây, người đàn ông mặc áo khoác tỏ ra hơi ngượng ngùng: “Nói ra có lẽ mọi người sẽ cười tôi đấy… Khi thang máy rơi xuống, tôi thực sự sợ đến mức tiểu ra quần, nửa cái quần của tôi đều ướt hết rồi.”

Anh ta kể câu chuyện buồn cười này có lẽ là muốn làm cho không khí trở nên thoải mái hơn, nhưng mọi người xung quanh đều có vẻ nghiêm túc, không ai mỉm cười cả.

Người đàn ông mặc áo khoác ngập ngừng một chút, sau đó tiếp tục nói: “Sau khi ra ngoài, tôi bắt đầu hối hận… Tầng mười bảy thực sự quá đáng sợ; nơi đó không hề có ánh sáng, và những căn phòng trong đó dường như đang ẩn chứa những hồn ma đang nhìn tôi một cách dữ dội.”

“Mặc dù rất sợ hãi, nhưng tôi vẫn giữ được lý trí… Vì tôi là quản lý phòng khách, nên tôi rất quen thuộc với cấu trúc của mỗi tầng; vì vậy tôi đã lần theo lối đi thoát hiểm trong bóng tối để đi ra ngoài.”

“Chẳng phải lối đi cũng đã bị chặn bằng gạch xi măng thông thường sao?” Lâm Giác nhận ra điểm mơ hồ trong lời kể của người đàn ông mặc áo khoác.

“Đúng vậy… Chúng chỉ được chặn bằng gạch xi măng thôi; chỉ cần đá mạnh vào vài cái là có thể phá vỡ được,” người đàn ông mặc áo khoác giải thích. “Nhưng khi tôi đang tìm lối thoát hiểm, tôi cảm thấy cấu trúc của tầng mười bảy hoàn toàn khác với trước đây… Tôi không biết liệu là ông chủ đã sửa sang tầng này trong thời gian nghỉ việc, hay là tôi đã bước vào một không gian khác.”

“Dù sao đi nữa, điều đó khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ… Người ta thường nói rằng tôi rất quen thuộc với tầng mười bảy, nhưng lúc đó tôi lại cảm thấy tầng này thật sự rất xa lạ.” “Vì quá tối, tôi đành phải dựa vào bức tường để đi… Nhưng càng đi, cảm giác khi chạm vào bức tường càng trở nên kỳ lạ hơn…”

“Các bạn cũng biết đấy, bức tường thường mang lại cảm giác lạnh lẽo khi chạm vào… Nhưng lần đó, bức tường lại có vẻ mềm mại.”

“Hơn nữa, càng đi, bức tường càng mềm hơn, và còn ẩm ướt nữa… Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không biết mình đã chạm vào thứ gì… Bởi vì khi nhận ra điều gì đó không ổn, tôi đã không dám chạm vào nó nữa.”

Mềm mại, ẩm ướt…

Người đàn ông mặc áo khoác vừa định nhặt hạt dưa thì tay bỗng cứng lại; khuôn mặt đã tái nhợt của anh ta càng trở nên không còn chút máu sắc nào nữa. Có lẽ anh ta cuối cùng cũng hiểu được rằng mình đã chạm vào thứ gì vào lúc đó.

Để có thể nói ra những lời này một cách bình thản như vậy, chắc hẳn người du mục này đã trải qua rất nhiều gian khổ và hiểm nguy.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Người đàn ông mặc áo khoác nuốt nước bọt và nói: “Chắc là... chắc là vậy.”

“Không sao đâu, tôi chỉ đang suy đoán thôi. Anh cứ tiếp tục kể đi.” Lâm Giác ra hiệu cho người kia tiếp tục nói, không quan tâm đến những ánh mắt kỳ lạ của mọi người xung quanh.

“Sau đó, tôi nhận ra mình đã đến cuối con đường; phía trước không còn lối đi nào nữa. Khi tôi chuẩn bị quay ngược lại để đi theo hướng khác, chân tôi đã chạm phải thứ gì đó cứng cáp.”

Người đàn ông mặc áo khoác tiếp tục kể về trải nghiệm của mình: “Tôi cúi xuống nhìn kỹ hơn và phát hiện ra đó là một cái thần khốn nhỏ.”

Lâm Giác chú ý thấy rằng, khi người đàn ông mặc áo khoác nói về cái thần khốn đó, người tài xế tốt bụng vốn đang cúi đầu nhặt hạt dưa cũng cuối cùng ngẩng đầu lên và nhìn người đàn ông đó với vẻ mặt phức tạp.

“Tại sao người tài xế này lại có biểu cảm như vậy? Chẳng lẽ những gì anh ấy trải qua cũng liên quan đến cái thần khốn đó sao?” Lâm Giác lặng lẽ chuyển hướng câu hỏi sang người đàn ông mặc áo khoác: “Anh có thấy thứ gì được thờ trong cái thần khốn đó không?”

“Trời quá tối, tôi không thể nhìn rõ được.” Người đàn ông mặc áo khoác lắc đầu: “Hơn nữa, khi nhìn thấy cái thần khốn đó, đầu tôi bỗng nhiên choáng váng và không lâu sau đó tôi đã ngất đi.”

“Khi tôi tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đang nằm trong bệnh viện.”

“Sau đó, theo lời chủ nhà hàng, nhân viên an ninh trực ban lúc đó đã nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết của tôi và cùng mọi người đi tìm tôi khắp tòa nhà. Cuối cùng, họ tìm thấy tôi đã ngất đi trong hành lang tầng mười tám.”

“Nhưng tôi hoàn toàn không nhớ mình đã kêu thét, cũng không biết mình làm thế nào mà lại có mặt ở hành lang tầng mười tám.”

“Hơn nữa, họ nói rằng khi tìm thấy tôi, trên khuôn mặt tôi vẫn còn nụ cười giống hệt những người đã nhảy từ tòa nhà xuống.”

“Sau đó, những chuyện kỳ lạ liên tục xảy ra trong khách sạn, và cuối cùng họ buộc phải tạm thời đóng cửa.”

“Tuy nhiên, chủ nhà hàng lu