Con đường núi gập ghềnh, đầy những tảng đá lộn xộn; đối với người bình thường mà nói, việc đi lại trên con đường này thực sự rất khó khăn. Nhưng đối với Lâm Giác thì không hề là vấn đề gì cả. Điều khiến anh ngạc nhiên là người đàn ông già kia, dù trông có vẻ khoảng bảy mươi tuổi, nhưng bước đi của ông ta lại nhẹ nhàng và thoải mái như đang đi trên mặt phẳng bằng phẳng vậy. Lâm Giác liền chủ động bắt chuyện với ông ấy: “Ông ơi, thật là sống lâu mà càng khỏe mạnh hơn nhỉ! Tôi đi bộ du lịch suốt nhiều năm rồi mà vẫn không theo kịp ông được. Chẳng lẽ ông có bí quyết rèn luyện gì đặc biệt sao?”

“Không có gì đặc biệt cả. Mọi người trong làng tôi đều giống như tôi thôi.” Người đàn ông già trả lời trong lúc tiếp tục đi bộ, giọng nói của ông ta trở nên thấp xuống: “Hơn nữa, làng chúng tôi được các vị thần linh che chở; mọi người đều rất khỏe mạnh và hầu như chưa bao giờ bị ốm.”

“Nếu ông đến làng chúng tôi thì thật là may mắn rồi. Chỉ cần các vị thần linh nghe thấy lời cầu nguyện của ông, họ sẽ ban phước cho ông, bảo đảm cuộc sống của ông luôn bình an.”

Ban phước ư?

Lâm Giác nhớ lại những tấm bùa đen mà anh đã thấy trước đó… Đó có phải là biểu hiện của các vị thần linh không? Có lẽ chỉ là những trò lừa đảo giả danh thần linh mà thôi.

Anh giả vờ tỏ ra rất ngạc nhiên: “Thật sự có thần linh sao? Ông ơi, ông đã từng thấy thần linh chưa?”

“Loài người bình thường như chúng ta làm sao có thể nhìn thấy thần linh được chứ? Ngay cả những người chuyên cử hành nghi lễ như các thầy cúng hay phụ nữ tu luyện cũng không thể nhìn thấy dung mạo của các vị thần linh đâu.”

Người ta gọi những người nam giới có năng lực phép thuật và chịu trách nhiệm cử hành nghi lễ là thầy cúng.

“Ông đến đúng lúc rồi đấy. Tuần này chỉ có mười suất tham gia thôi; trước ông, đã có chín người vào làng rồi. Nếu ông đến muộn hơn nữa thì sẽ không thể vào được đâu.”

Nghe lời người đàn ông già, Lâm Giác nhận ra rằng chắc chắn có những kẻ đang giả mạo thần linh để lừa đảo mọi người trong làng này. Mục đích của họ khi đến một làng hẻo lánh như thế này là gì nhỉ?

Và lại còn có hạn chế về số lượng người được phép vào làng nữa chứ?

Trong suốt quãng đường, Lâm Giác liên tục hỏi người đàn ông già về thông tin về làng Bất Minh. Làng Bất Minh có khoảng ba mươi hộ gia đình địa phương sinh sống; sau đó, một số tín đồ của các vị thần linh cũng chuyển đến đây sinh sống, nên hiện tại tổng cộng có hơn năm mươi hộ người trong làng.

Và ở hai bên dòng sông, có hàng chục ngôi nhà lợp gạch ngói, phủ đầy sương mù huyền ảo.

Đó chính là làng Bất Minh.

Nhìn từ xa, các công trình kiến trúc của làng Bất Minh mang phong cách thập niên 70 – 80 thế kỷ trước, tổng thể trông rất nghèo khó và lạc hậu.

Thật khó tin rằng vẫn có người sống ở nơi hẻo lánh như thế này.

Lâm Giác lấy điện thoại ra xem; không ngạc nhiên khi thấy không có tín hiệu. Các trạm phát sóng đều chưa được xây dựng đến đây, vì vậy làng Bất Minh gần như bị cô lập hoàn toàn.

Con đường duy nhất để rời khỏi làng là con thang dây được xây dựng dọc theo vách đá. Những sợi dây leo và tấm gỗ ghép lại với nhau tạo thành chiếc thang này, bám vào vách núi cao chót vót; chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể rơi xuống và gặp tai nạn nghiêm trọng.

“Chúng ta sẽ đi xuống qua con thang này à?” Lâm Giác quỳ xuống nhìn những sợi dây leo; độ bền của chúng thực sự đáng lo ngại, có cảm giác chỉ cần bước lên là sẽ đứt ngay.

“Yên tâm đi, người dân trong làng chúng tôi từ nhỏ đã quen với việc leo trèo như thế này rồi, nó rất chắc chắn đấy.”

Để chứng minh lời mình, người già bắt đầu leo xuống. Đến giữa chừng, ông còn ngoái đầu lên vẫy tay với Lâm Giác: “Cậu bé, nhanh lên nào.”

“Tôi đã đi du lịch rất nhiều nơi, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi trải nghiệm việc leo thang như thế này… Thật là thú vị và đáng nhớ!” Lâm Giác vuốt ve những sợi dây leo và từ từ bắt đầu leo xuống.

Trên vách đá, cứ cách khoảng hai ba mươi mét lại có một bậc nghỉ được chạm khắc bằng tay; tuy nhiên, chúng khá hẹp, chỉ đủ cho một người đứng nghỉ một bên.

Khi đến bậc nghỉ thứ hai, Lâm Giác nhận thấy ở một góc vách đá có một vật thể đen sẫm, hình dạng vuông vức, giống như góc của một cái hòm lớn.

Phải chăng đó là một cái quan tài?

Trong kiếp trước, khi Lâm Giác đến một làng ở miền tây nam để quay phim, ông đã biết rằng người dân ở đó có tục treo quan tài trên vách núi; việc đặt quan tài ở vị trí cao được cho là mang lại may mắn và sự thăng quan phú quý. Liệu làng Bất Minh này cũng có tục lệ tương tự không?

Lâm Giác chỉ vào phía đó và hỏi: “Ông ơi, cái đó phía kia là quan tài sao?”

“Ừm…” Người già đặt chiếc gậy lên ngực, tựa vào vách đá nghỉ ngơi, dường như không muốn nói thêm gì nữa.

Với tính ham học hỏi, “Triệu Hoa Vũ” kiên trì hỏi tiếp: “Tại sao lại treo quan tài trên vách đá như vậy? Có câu chuyện gì đằng sau điều đó không?”

“Cậu bé, sao cậu lại hỏi nhiều

Ông lão nhìn những tờ tiền trong tay, cho chúng vào túi rồi lấy ra một điếu thuốc lào đất, hút vài hơi trước khi nói: “Ở làng chúng tôi, những người dân chết một cách bí ẩn đều được đặt vào quan tài.”

“Tại sao vậy?” Lâm Giác hỏi lại.

“Bởi vì những người chết bất thường thường mang theo nhiều oán khí, và dưới lòng đất có rất nhiều âm khí, vì vậy họ không thể được chôn cất theo phương thức đất.”

“Vách đá nằm dưới ánh nắng mặt trời, nơi có nhiều dương khí, có thể xóa bỏ những oán khí đó, giúp họ không trở thành những thứ kinh dị.”

Mới nhất! Đăng tải tại diễn đàn sách số 69!

Sau khi nói xong, ông lão gấp lại điếu thuốc lào đất và bắt đầu leo xuống theo cái thang tre: “Được rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Dương khí mạnh mẽ có thể xóa bỏ oán khí à?

Còn có quan điểm như vậy nữa sao?

Những thứ kinh dị không phải là do sương mù tạo ra sao? Chúng đâu sợ ánh nắng mặt trời đâu; oán khí của chúng vẫn cứ tồn tại như vậy, ánh nắng mặt trời không thể làm giảm bớt nó đâu.

Những thứ kinh dị này rất khác với những con ma theo quan niệm truyền thống; một khi con người trở thành những thứ kinh dị, họ sẽ sở hữu những khả năng kỳ lạ. Giống như Bích Tinh chẳng hạn, nếu cho anh ta đủ thời gian, những chiếc xích đó hoàn toàn có thể phá hủy một căn nhà nhỏ.

Lâm Giác liếc nhìn chiếc quan tài đen kia; anh có cảm giác như nghe thấy có tiếng động bên trong quan tài, giống như móng tay đang cào vào ván gỗ bên trong. Nhưng khi lắng nghe kỹ hơn, tiếng đó lại biến mất.

“Ông lão ơi, ông nghĩ liệu có ai đó trong những chiếc quan tài này vẫn còn sống không? Có thể họ đang cố tình tạo ra tiếng động để thu hút sự chú ý của chúng ta, hy vọng được giải cứu?”

Nghe vậy, người già suýt trượt chân, tức giận nói: “Đừng nói những chuyện đáng sợ như vậy! Ai lại để người sống vào quan tài chứ?”

Thật sao?

Lâm Giác không đưa ra ý kiến gì, anh muốn đi xem bên trong những chiếc quan tài đó, nhưng cái bục này quá hẹp, không có lối nào dẫn đến đó cả. Anh đành từ bỏ ý định đó và tiếp tục theo ông lão leo xuống.

Khi leo xuống bậc thang cuối cùng, Lâm Giác đi thêm khoảng mười mét sang một bên, rồi ngước đầu nhìn lên. Ở góc núi, trên vách đá trơ trụi, có rất nhiều chiếc quan tài đen được treo lên đó.