Người già kia không phải vừa rồi còn ở trong nhà nghỉ sao? Sao lại xuất hiện ở đây được?

Lâm Giác đưa tay chạm vào người già, nhưng không cảm thấy bất cứ thứ gì cụ thể; bàn tay anh ta xuyên qua cơ thể người đó một cách dễ dàng.

Quả nhiên, đây chỉ là hình ảnh được hiện thực hóa từ ký ức của người già mà thôi.

“Cứu tôi… Cứu tôi…”

“Hãy giúp tôi…”

Môi người già đã tím đi vì lạnh, khuôn mặt cũng chuyển sang màu tím đen; tiếng kêu cứu của ông ta đã yếu đến mức gần như không nghe thấy được nữa. Đôi mắt ông ta mở to, miệng há hốc… Những lời cuối cùng vẫn chưa kịp nói ra thì ông ta đã ngừng thở ngay trước mắt Lâm Giác, biến thành một xác chết cứng đờ.

Điều này có nghĩa là người già này thực sự đã chết, và cái chết của ông ta xảy ra vào một khoảng thời gian có tuyết rơi dày đặc. Những gì đang xuất hiện trước mắt Lâm Giác bây giờ chỉ là hình ảnh ký ức của người đó trước khi ông ta qua đời mà thôi.

“Nếu những đoạn ký ức này xuất hiện ở đây, liệu có khả năng người có thể hiển thị những ký ức đó đang ở gần đây không?”

Lâm Giác ngẩng đầu nhìn quanh; trong bóng đêm, không hề có bóng dáng ai cả. Sau khi tìm kiếm mà không thấy gì, anh ta lại cúi xuống quan sát người già.

Tư thế người già khi chết có vẻ khá kỳ lạ: hai tay ông ta ôm chặt lấy ngực, như thể đang ôm lấy một thứ gì đó.

Lâm Giác so sánh kỹ lưỡng khoảng trống giữa hai tay người già và nhận ra rằng đó đủ chỗ để chứa một người.

“Tư thế này…”

“Chẳng lẽ, vào lúc đó, ngoài người già ra còn có một người khác nữa, và người già đang ôm lấy người đó?”

“Và những đoạn ký ức mà tôi đang thấy bây giờ, có lẽ chính là của người đó…”

Trong lúc Lâm Giác đang suy đoán, bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng gọi phía sau lưng mình: “Mẹ ơi! Mẹ ơi!”

Tiếng gọi đó được tổng hợp bằng công nghệ máy móc, giống như giọng nói của một con robot. Lâm Giác vội vàng thu gom những thứ kỳ lạ bên cạnh mình vào áo mưa, rồi nhìn xuống phía dưới núi.

Ánh đèn pin rung rinh đang chiếu loạn xạ; Lâm Giác thấy bà chủ nhà nghỉ đang cầm đèn pin và cẩn thận tìm kiếm trên núi.

Khi ánh đèn pin chiếu thấy Lâm Giác, bà chủ nhà nghỉ dường như bị sốc; đặc biệt là khi nhìn thấy xác người già chết bên cạnh chân anh ta, biểu cảm trên khuôn mặt bà trở nên rất phức tạp.

Lúc này, Lâm Giác đã phát huy hết khả năng diễn xuất của mình: “Nhanh gọi 120 đi, có người ở đây đã bị đóng băng đến chết rồi.”

“Nào, Tiểu Từ, giúp tôi đưa người già

Lâm Giác cũng dường như bị dọa sợ, vội vàng lùi lại phía sau: “Không thấy gì cả… Chẳng lẽ đó là ma?”

Nói xong, anh ta vội vàng chạy xuống núi và nhanh chóng nắm lấy cổ tay của bà chủ nhà trọ: “Chúng ta phải chạy đi! Có ma đấy!”

Mặc dù không nghe thấy tiếng động nào, nhưng bà chủ nhà trọ có thể hiểu được hành động của Lâm Giác và người đàn ông kia. Bà vội vàng rút tay ra và bắt đầu gõ tin nhắn trên điện thoại.

“Người đó không phải là…”

“Bạn có thấy mẹ tôi không? Bà ấy khoảng bảy mươi tuổi… Lúc nãy bà ấy vẫn ở trong nhà trọ, nhưng khi tôi đứng dậy đi vệ sinh thì bà ấy đã biến mất.”

Giọng nói của Ai vang lên từ điện thoại; Lâm Giác bỗng nhiên hiểu ra rằng có lẽ chính mẹ của bà chủ nhà trọ mới sở hữu khả năng biểu hiện ký ức thành hình thực tế. Vậy thì người già kia chắc chắn là cha của bà chủ nhà trọ.

“Mẹ bạn à?” Lâm Giác vẽ hình bằng tay, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục gõ tin nhắn: “Tại sao mẹ bạn lại ở đây chứ? Núi này lạnh lắm… Một người già như vậy chắc không thể leo lên đây được đâu.”

“Chắc chắn bà ấy ở gần đây thôi… Xin hãy giúp tôi tìm bà ấy, làm ơn nhé.” Bà chủ nhà trọ vội vàng gõ tin nhắn, đồng thời cầm đèn pin tiếp tục leo lên núi.

Lâm Giác và người đàn ông kia nhìn nhau một cái; anh ta quyết định không leo lên núi mà tìm kiếm ở khu vực gần đó, bởi vì trước đó họ đã leo lên núi rất nhanh, và một người già bảy mươi tuổi chắc chắn không thể leo cao hơn họ được. Điều đó có nghĩa là mẹ của bà chủ nhà trọ chắc hẳn đang ở khu vực có độ cao thấp hơn, và dựa vào vị trí mà người già kia bị đóng băng, có lẽ bà ấy đang ở ngay gần đó.

Dựa vào kích thước của “con ma” do cựu hiệu trưởng tạo ra, sau vài phút, Lâm Giác tìm thấy một bà lão đang cuộn mình lại sau một tảng đá lớn. Bà lão vẫn mặc áo ngủ, chân trần, co ro trong tuyết, cơ thể run rẩy liên hồi. Lâm Giác vội vàng cởi áo khoác của mình ra và quàng lên người bà lão. Bà lão dường như không hề phản ứng với bất cứ thứ gì xung quanh, ánh mắt mờ đục, miệng lẩm bẩm không rõ là đang nói gì.

“Mẹ bạn đang ở đây đây!” Lâm Giác hét lên, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng bà chủ nhà trọ không thể nghe thấy, vì vậy anh ta vội vàng bảo người đàn ông kia mang bà lão xuống dưới.

Vài phút sau, bà chủ nhà trọ vội vàng chạy xuống dưới, nhìn Lâm Giác với ánh mắt đầy biết ơn và vẽ hình bằng tay để giao tiếp.

Sau khi chạy một đoạn đường, anh quay đầu nhìn lại và thấy người già kia đã biến mất. Điều này cũng xác nhận giả thuyết trước đây của Lâm Giác: người đàn ông ấy chính là hình bóng ký ức của bà lão này, nghĩa là bà lão này chính là “Đứa Con Sương Mù” thứ hai mà Bí Tranh đã cảm nhận được.

Cả mẹ con đều là “Đứa Con Sương Mù” sao?

Lâm Giác bắt đầu suy tư. Giờ đây, chỉ còn lại duy nhất một “Đứa Con Sương Mù” nữa thôi.

Khi trở về nhà nghỉ, chủ nhà vội vàng đốt lên một cái bếp lửa, ánh lửa ấm áp đã xua tan sự lạnh giá. Tình trạng sức khỏe của bà lão có phần được cải thiện, nhưng vẫn trông rất yếu ớt. Đôi mắt bà trống rỗng, đôi môi run rẩy, dường như đang thì thầm điều gì đó.

Lần này, không còn tiếng gió trên núi nữa, Lâm Giác cuối cùng cũng nghe rõ những gì bà lão đang nói:

“Người đàn ông ấy…”

“Tôi lạnh quá… Chúng ta hãy về nhà đi.”

Lâm Giác liếc nhìn chủ nhà; bà đang cúi đầu đun nước nóng, nhưng dưới ánh đèn le lói, đôi mắt bà dần đỏ lên.

Bà đưa cho Lâm Giác một cốc nước nóng, và anh im lặng gật đầu cảm ơn, cầm chiếc cốc vào lòng bàn tay mình.

Trong căn phòng, chỉ có tiếng củi cháy rụm rơ. Lâm Giác và Liệt Từ ngồi cùng nhau trong im lặng; có vẻ như hôm nay họ sẽ không thể chứng kiến bình minh nữa.

Nửa giờ sau, chủ nhà mới lấy ra điện thoại và bắt đầu gõ tin nhắn.

“Chẳng phải đã bảo buổi tối không được ra khỏi phòng sao? Tại sao các bạn lại ở ngoài đó lúc nãy?”

Nghe giọng nói máy móc của AI, Lâm Giác biết rằng chủ nhà chắc chắn sẽ kể cho anh nghe một số điều. Dù sao thì lúc nãy bà ấy cũng đã chứng kiến tay Lâm Giác xuyên qua cơ thể người đàn ông kia; một số sự thật dù muốn che giấu cũng không thể được nữa.

“Con muốn cùng bạn mình đi xem bình minh… Thực ra, đó là cái gì vậy? Tại sao tay chúng ta lại có thể xuyên qua cơ thể người đàn ông kia?”

Lâm Giác đưa điện thoại cho bà, và khi nhìn thấy những dòng chữ trên màn hình, khuôn mặt chủ nhà liên tục thay đổi biểu cảm, cuối cùng bà chỉ im lặng thở dài.

“Đó là ký ức của mẹ con… của cha con.”