“Sao chỉ học vài ngày mà đã trở thành đứa bé hay khóc thế này nhỉ?”

Lâm Giác xoa đầu cô bé nhỏ, trong khi cô bé vẫn đang lau nước mắt lên áo anh: “Em tưởng chú sẽ không quay lại thăm Ya Ya nữa đâu…”

“Chúng ta đã hứa với nhau mà, chú là người không bao giờ phá hợp lời đâu.” Lâm Giác nhấc cô bé lên lòng: “Nghe nói em còn được bầu làm cán bộ lớp nữa à? Thật giỏi ghê!”

“Em còn được trao danh hiệu ‘Ngôi sao lao động của lớp’ nữa đấy.” Cô bé nói với vẻ tự hào.

“Wow! Thật tuyệt vời, sau này chú sẽ thưởng em đấy.” Lâm Giác há miệng đồng ý.

Bà chị trông nom đang nấu ăn, cười nói: “Ông Triệu chắc chắn sẽ là một người cha tốt trong tương lai… À, ông Triệu, ông đã kết hôn chưa ạ?”

“Tôi đơn thân suốt hàng chục năm rồi.” Lâm Giác lau đi những dấu nước mắt trên mặt cô bé rồi đặt cô xuống đất.

“Vậy thì tốt quá! Có một cô gái trong gia đình người thân tôi, nhỏ hơn ông vài tuổi, nghe nói cô ấy đang làm việc tại một công ty lớn ở Đông Hải… Cũng giống như ông vậy, vẫn chưa tìm được người phù hợp để kết hôn.” Bà chị trông nom nhiệt tình đề nghị mai mối cho Lâm Giác.

Lâm Giác vội vàng từ chối: “Tôi chỉ là một kẻ lang thang khắp nơi thôi… Chúng tôi sống ở những nơi xa xôi, không thể nào hợp phe với nhau được đâu.” Nói xong, anh vội vàng dẫn cô bé ra khỏi nhà.

“Thật là một người tốt bụng… Em gái tôi thật may mắn khi gặp được ông như vậy.” Bà chị trông nom nhìn Lâm Giác đang cõng cô bé mà cảm thán. “Nói mình là kẻ lang thang, nhưng thực ra lại rất giàu có… Dù không quá đẹp trai, nhưng trông rất khỏe mạnh… Không biết cuối cùng sẽ may mắn với cô gái nào đây…”

“Đúng vậy… Đôi khi tôi cũng nghĩ, nếu Ya Ya là con gái của anh Triệu thì thật tuyệt vời biết mấy… Không có tôi, chắc chắn cô ấy sẽ sống rất hạnh phúc đấy…”

“Phù phù phù… Anh đừng nói những điều vô nghĩa như vậy… Nếu Ya Ya nghe thấy, chắc chắn sẽ rất buồn đấy…”

Lâm Giác ở bên cô bé cho đến khi giờ nghỉ trưa kết thúc, sau đó đưa cô bé trở lại trường học và vẫy tay chào trước khi rời đi.

Anh lén lút trở lại khu phố nơi cô bé sống, tiến vào tòa nhà bên cạnh.

Dân số ở huyện Khúc Minh vốn đã rất ít, và nhà cô bé lại ở một nơi rất hẻo lánh… Hầu hết các hộ gia đình ở đây đều đã chuyển đi, chỉ còn lại rất nhiều căn phòng trống không ai muốn thuê hoặc mua.

Lâm Giác lên tầng hai và đẩy mở cánh cửa phòng đã hỏng nát.

Phòng gần như đã được dọn sạch hết, chỉ còn lại một số đồ nội thất cũ kỹ không có giá trị gì. Ông chủ cửa hàng đang ngồi thoải mái trên chiếc ghế sofa hỏng, mắt chăm chú theo dõi buổi livestream trực tiếp trước mặt.

Thỉnh thoảng, từ loa vang lên những lời như: “Cảm ơn AA… Ông chủ cửa hàng trên phố Dương Đào đã cho anh trai tôi mượn tiền để mua quả tên lửa siêu mạnh này, em gái ơi!”

“Anh đang xem cái gì vậy?” Lâm Giác nghiêng người lại, nhìn vào nội dung buổi livestream rồi chớp mắt liên hồi: “Điện thoại của anh mua ra là để làm việc này sao? Tôi bảo anh phải chăm sóc sự an toàn của Yaya cẩn thận mà, thế mà anh lại cứ ngày nào cũng ở đây xem livestream.”

“À, còn Phù Dự thì sao?” Anh nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Phù Dự đâu.

“Anh không hiểu đâu… Thời đại của tôi, chẳng có cô gái nào muốn gọi tôi là ‘anh trai’ cả. Người ta thường gọi tôi là ‘Sư phụ Tiêu Thiên Đạo’. Hơn nữa, tuổi này rồi, xem livestream cũng không sao cả… Những ngày gần đây, chẳng có ai đến gần Yaya cả.” Ông chủ cửa hàng vẫn say sưa theo dõi, ánh mắt không nỡ rời khỏi màn hình. Rồi ông chỉ ra ngoài cửa sổ: “Phù Dự đang ẩn náu trong tòa nhà đối diện đấy.”

Lâm Giác nhìn ra ngoài, thấy Phù Dự đang đứng bên cạnh giường trong tòa nhà đối diện và gật đầu với anh. Anh mỉm cười và không tiếp tục tranh luận với ông chủ cửa hàng nữa… Vì kỹ năng “nói chuyện” của ông ta dường như đều được dùng để nói chuyện với bản thân mình thôi…

Anh ngồi xuống bên cạnh ông chủ cửa hàng, lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh chụp màn hình và đặt nó ngay trước mắt ông ta: “Vậy thì Sư phụ Tiêu Thiên Đạo, xin hỏi ông có quen biết với ngôi chùa được đề cập trong bức ảnh này không?”

“Ngôi chùa gì cơ? Đừng làm tôi mất tập trung khi xem livestream.” Ông chủ cửa hàng định đẩy điện thoại của Lâm Giác ra, nhưng khi nhìn thấy nội dung trên màn hình, ông lập tức ngẩn ngơ.

Trong lúc chờ ở xe của Khúc Minh, Lâm Giác tình cờ mở forum và phát hiện ra một bài đăng kỳ lạ. Bài đăng kể về một sự kiện bí ẩn xảy ra ở tỉnh lân cận – một ngôi chùa bỗng nhiên xuất hiện, và một vị Phật ác ma từ trong chùa bước ra đối đầu với một viên chức thuộc cơ quan kiểm tra.

Có người dám liều mạng chụp lại hình ảnh ngôi chùa đó; trong đám mây đen kịt, một ngôi chùa hoang tàn hiện lên mờ ảo, trên cửa có ba chữ “Chùa Vô Sự”.

Khi đọc được bài đăng này, Lâm Giác lập tức liên hệ với Bạch

Nhìn thấy vẻ mặt của ông lão lúc này, Lâm Giác biết mình đoán đúng rồi.

“Xin hỏi Đạo trưởng Tiêu Thiên Đạo, ngài có nhớ ra điều gì không ạ?” Giọng nói của Lâm Giác mang tính dụ dỗ, giống như ác quỷ cám dỗ người khác ăn quả táo độc vậy.

Ông lão mở miệng như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng ông ta vẫn đẩy chiếc điện thoại của Lâm Giác ra xa: “Cái chùa hỏng gì đó, tôi chưa bao giờ thấy đâu.”

Ông ta cố gắng cười và đứng dậy: “Tôi ra ngoài đi dạo một chút.”

“Bí Tranh!” Lâm Giác vỗ vào ba lô, và bóng dáng của Bí Tranh lập tức xuất hiện ở cửa, những sợi xích được mở ra, chặn hết mọi lối ra ngoài.

“Không phải đâu! Nhóc con! Tại sao cậu lại thích quan tâm đến cái chùa đó vậy?!” Ông lão tỏ ra rất bực tức.

Lâm Giác nói với vẻ dịu dàng: “Tôi chỉ muốn tìm hiểu thêm về quá khứ của ngài mà thôi.”

“Ha! Có những chuyện biết nhiều quá cũng chẳng tốt đâu.” Ông lão nhổ nước bọt: “Biết nhiều quá chỉ khiến cho mọi việc trở nên tồi tệ hơn thôi.”

“Có gì đâu, tôi không sợ đâu. Ngay cả những kẻ ác liệt nhất tôi cũng dám đối đầu, làm sao có thể có thứ gì đó trong cái chùa đó nguy hiểm hơn cả chúng được?” Lâm Giác nói một cách bình tĩnh; với sức mạnh đủ lớn, không có điều gì có thể khiến người ta gặp rắc rối cả.

Ông lão ngạc nhiên: “Thì cũng không có gì đặc biệt đâu.”

Ông ta thở dài, cắn răng ngồi xuống. Sau bao nhiêu ngày sống cùng nhau, ông ta tự nhiên hiểu rõ tính cách của Lâm Giác: vừa mạnh mẽ vừa kiên nhẫn, và là kiểu người sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu.

Ông ta biết rằng hôm nay dù muốn hay không, mình cũng phải nói ra sự thật.

“Quả thực, cậu đoán đúng rồi. Đó chính là cái chùa mà tôi đã từng tu luyện ở trước đây.” Cuối cùng, ông lão cũng buông bỏ mọi sự e ngại và bắt đầu kể chuyện về quá khứ một cách thành thật.

“Và không chỉ là khi còn trẻ, tôi đã ở đó tu luyện vài năm thôi… Thực ra, tôi đã ở đó cho đến tháng thứ sáu sau khi sương mù bắt đầu ập đến mới rời khỏi nơi đó.”

“Lý do tôi rời đi... à...” Ông lão cười đắng: “Bởi vì tôi đã đọc một cuốn sách cấm kỵ đến từ sâu thẳm trong sương mù, vì vậy tôi bị trụ trì đuổi ra khỏi đó.”

Nói xong, ông ta nhìn Lâm Giác: “Cậu còn nhớ câu chuyện về người thương gia muốn hồi sinh con gái mình mà tôi đã kể cho cậu nghe khi chúng ta ở làng Bất Minh chứ?”

“Thực ra, tô