Tốc độ của Lâm Giác thật sự rất nhanh; sau khi đạt được bước tiến đó, thể trạng của anh gần như tăng lên gấp đôi. Chỉ trong chưa đầy một phút, anh đã chạy lên tầng trên qua hàng loạt bậc thang cao.

Anh thở hết hơi lạnh ra khỏi phổi, rồi bước vào cửa dẫn lên sân thượng.

Tiếng kêu meo vang lên ngày càng chói tai, giống như những con mèo hoang đang phát ra những lời cảnh báo dữ tợn trước kẻ xâm nhập.

Nhưng trên sân thượng không có gì cả, chỉ có vài xác chuột chết.

Chúng đã nhảy xuống dưới à?

Lâm Giác đi đến bên lan can, nhìn những vết cào mới hình thành trên đó; dưới lầu đã không còn bóng dáng ai nữa. Ánh mắt anh lướt qua và thấy trên mặt đất không xa có một chiếc máy ghi âm cũ kỹ.

Anh tiến lại gần, nhặt lên chiếc máy ghi âm đó; trên nó vẫn còn dính vài sợi lông mèo. Có lẽ đây là thứ mà cô gái mặt mèo đã để quên lại.

Anh thử nhấn nút play, nhưng chiếc máy chỉ phát ra vài tiếng “kêu kè” mà không có âm thanh nào khác.

“Có vẻ như nó hỏng rồi… Cô gái mặt mèo chắc hẳn luôn mang theo thứ này. Cô ấy mang nó đi để làm gì nhỉ? Bên trong có ghi những gì?”

“Có lẽ là những lời mà những kẻ đã gây hại cho cô ấy đã nói ra…”

Lâm Giác cất chiếc máy ghi âm lại, quyết định sẽ tìm cách sửa chữa nó sau này.

Anh tiếp tục tìm kiếm trên sân thượng một lượt nữa, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, sau đó mới đi đến siêu thị bên ngoài khu dân cư để mua đồ giường mới.

Nếu cô gái mặt mèo vẫn chưa rời khỏi đây, có lẽ trong khu dân cư này vẫn còn những người mà cô ấy muốn giết… Có thể không lâu nữa, cô ấy sẽ lại hành động.

Khi trở về nhà, anh thấy Hạ Văn đang nhìn mình với khuôn mặt tái nhợt; bên chân cô ấy là đống rác đã được dọn dẹp sạch sẽ cùng với những con gián bị giẫm nát.

“Ngoan nào, sau này chú sẽ mua đồ ngon cho em đấy.” Lâm Giác định vuốt đầu Hạ Văn, nhưng cô bé đã tát anh một cái và, sau khi giẫm nát xác một con gián, cô ấy bỏ đi một cách tức giận.

Lâm Giác ngượng ngùng gãi đầu, vỗ vai Bí Tranh và Tiểu Minh: “Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ.”

Anh cẩn thận trải đồ giường ra, sau đó từng túi một đem rác ra ngoài để vứt bỏ.

“Này, ông thu gom rác này bây giờ biết làm việc rồi đấy!”

“Trước đây, thằng này còn coi những thứ bẩn thỉu này như báu vật nữa chứ!”

“Chẳng lẽ anh ta cũng định bán nhà để chuyển đi sao?”

“Ai lại muốn ở trong căn phòng mà kẻ bẩn thỉu đó từng ở chứ?”

Những người trở về khu dân cư không hề giấu giếm sự ác ý của mình. Lâm Giác giả vờ định ném rác vào họ, khiến họ la hét và bỏ chạy trong tình trạng hoảng loạn.

Mãi đến trưa, căn phòng mới được dọn dẹp sạch sẽ và có thể sử dụng được.

Anh ngồi trên giường, lấy chiếc máy ghi âm ra và thử lại. Lần này, có vẻ như anh có thể nghe thấy tiếng người, nhưng chất lượng âm thanh rất kém; tiếng ồn phát ra từ chính chiếc máy ghi âm đã che lấp hết nội dung bản ghi.

Lâm Giác đặt chiếc máy gần tai mình và lắng nghe. Có vẻ như anh nghe thấy tiếng một người phụ nữ đang nói điều gì đó, nhưng không thể hiểu rõ được.

“Có vẻ như phải sửa chữa nó thôi… Chiếc máy ghi âm này trông cũ kỹ lắm rồi; không biết quanh đây có cửa hàng nào có thể sửa được không.” Lâm Giác bước ra khỏi nhà và đi lang thang quanh khu dân cư, sau đó bước vào một cửa hàng sửa chữa đồ gia dụng.

Chủ cửa hàng là một người đàn ông trung niên. Nhìn thấy Lâm Giác bẩn thỉu, ông ta tưởng anh ta là kẻ xin tiền, định đuổi anh ta đi thì Lâm Giác bỗng rút ra vài tờ tiền trăm đặt lên bàn: “Chủ cửa hàng, xem cái máy này có thể sửa được không? Tốt nhất là đừng làm hỏng những bản ghi âm đã được lưu trữ bên trong.”

Không ai có thể từ chối tiền. Thấy những tờ tiền mới cứng, chủ cửa hàng liền mỉm cười và nhận lấy chiếc máy ghi âm, kiểm tra kỹ lưỡng: “Thứ này là đồ cổ rồi… Có thể sửa được, nhưng một số linh kiện điện tử cần phải mua thêm; có lẽ sẽ phải chờ vài ngày.”

“Chỉ cần có thể sửa được là được rồi.” Lâm Giác giả vờ nhìn quanh cửa hàng và hỏi: “Chủ cửa hàng, có nghe nói về chuyện cô gái có khuôn mặt kỳ lạ ở khu Qingwangyuan không? Nghe nói hai người bị giết đó còn là nhân viên của khu dân cư nữa đấy.”

Khi nghe đến câu chuyện về cô gái có khuôn mặt kỳ lạ, nụ cười trên khuôn mặt chủ cửa hàng bỗng nhiên biến mất. Ông ta nhìn quanh rồi hạ giọng xuống: “Không chỉ nghe nói thôi… Tôi còn biết một số thông tin nội bộ nữa đấy. Nghe nói cô gái đó ban đầu là cư dân sống tại căn hộ 103, tòa nhà 7. Tôi cũng đã gặp cô ấy… Cô ấy là một sinh viên khoảng 16, 17 tuổi, sống cùng bà ngoại của mình. Không lâu trước khi chuyện xảy ra, bà ngoại cô ấy đã qua đời, và không lâu sau đó, cô gái đó cũng biến mất…”

“Cư dân sống tại căn hộ 103, một sinh viên 16, 17 tuổi…”

“Vậy chủ cửa hàng có biết tại sao cô ấy

Lâm Giác tiếp tục hỏi.

Ông chủ lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lý do cụ thể là gì, nhưng hai người đó quả thực có mối liên hệ với những người ở trên; trước đây họ đã làm không ít việc xấu xa. Không chỉ cư dân khu chung cư Thanh Vọng Viên, mà tất cả người dân trong khu vực này đều rất không hài lòng với họ.”

Nếu nhiều người đến vậy đều không hài lòng với hai người đã chết đó, thì có lẽ họ chính là loại người sử dụng quyền lực để bắt nạt người khác.

“Vậy ông chủ có biết học sinh đó học trường nào không?”

Những câu hỏi liên tiếp của Lâm Giác khiến ông chủ nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn trả lời: “Có vẻ như là học sinh của Trường Trung học Phụ thuộc Đại học Giang.”

“À đúng rồi, cô gái đó rất thích mèo; tôi từng thấy cô ấy cho những con mèo hoang ăn ở bên ngoài khu chung cư.”

“Được rồi, cảm ơn ông chủ nhé. Một vài ngày nữa tôi sẽ quay lại lấy máy ghi âm.” Lâm Giác cảm ơn ông chủ rồi rời khỏi cửa hàng.

Số 103, tòa nhà số 7, Trường Trung học Phụ thuộc Đại học Giang.

Lâm Giác ghi nhớ hai địa điểm này lại; anh quyết định sẽ đến số 103 trước.

Tòa nhà số 7 cũng là kiểu nhà có cầu thang bộ, nằm đối diện hoàn toàn với tòa nhà số 3 nơi nhân vật đang sống. Nhìn từ bên ngoài, toàn bộ tòa nhà dường như đã không còn ai ở nữa; có lẽ tất cả cư dân trong tòa nhà đều biết rằng cô gái có khuôn mặt giống mèo đó là người sống ở căn hộ 103, nên họ đã chuyển đi ngay vào ban đêm.

Cánh cửa căn hộ 103 được khóa chặt; Lâm Giác lại đi ra ngoài và đứng bên ngoài cửa sổ căn hộ đó.

Trước đây, cửa sổ này chắc hẳn đã được lắp lan can chống trộm, nhưng bây giờ lan can đó đã biến mất, chỉ còn lại vài chiếc ốc vít trên tường.

Lâm Giác thử mở cửa sổ; cửa không hề bị khóa. Anh nhìn quanh, đảm bảo không có ai ở gần, rồi nhanh chóng trèo vào bên trong.

Ngay khi bước vào phòng, một mùi hôi thối nồng nặc liền bao trùm không gian; đó là mùi của thứ đang thối rữa… Có vẻ như có thứ gì đó đã chết từ lâu và được giấu bên trong căn phòng này.

Trang trí bên trong căn phòng hoàn toàn khác biệt so với căn phòng của nạn nhân ở tầng 5; rõ ràng gia đình này có hoàn cảnh kinh tế rất khó khăn – tường đã bong tróc, chỉ có thể dùng giấy báo để che đi những vết nứt đó.