Trở lại nơi quen thuộc, tâm trạng của Lâm Giác đã tốt lên rất nhiều. Anh đi theo cầu thang lên trên và dừng lại trước cửa nhà hàng xóm.

Những sợi tóc được kẹp ở khe cửa đã không còn nữa; điều này chứng tỏ trong thời gian anh vắng mặt, có người đã từng mở cửa ra ngoài.

Có nghĩa là người hàng xóm đó đã trở về, và có lẽ bây giờ họ đang ở nhà.

Lâm Giác lén lút đứng trước cửa, nghe thấy có tiếng động nhỏ bên trong, có người đang đi lại.

Anh cố tình mở cửa nhà mình ầm ĩ, sau đó lại đóng cửa lại một cách mạnh mẽ.

Mục đích của việc này là để thông báo cho người hàng xóm biết rằng anh đã trở về, và họ có thể hành động với anh bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, Lâm Giác cảm thấy thất vọng khi suốt buổi chiều, người hàng xóm vẫn không hành động gì cả. Ngoại trừ đôi khi có tiếng lạ phát ra từ nhà bên cạnh, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.

"Nếu đến tối mà họ vẫn không đến, thì tôi sẽ tự đến tìm họ thôi. Nếu họ có ý không hài lòng với tôi, thì tôi cũng nên giúp họ giải quyết vấn đề."

Lâm Giác lau con dao trái cây trong tay, cảm thấy rằng một người trẻ tuổi như mình, luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác, thực sự là hiếm thấy trong thời đại này.

...

Vào lúc tám giờ tối, anh nghe thấy tiếng bước chân từ nhà bên cạnh, tiếp theo là tiếng mở cửa.

Tiếng bước chân dừng lại ngay trước cửa nhà anh, và đồng thời, cửa cũng được gõ nhẹ.

Họ đến rồi!

Lâm Giác điều chỉnh tâm trạng, cho con dao vào túi, rồi đi mở cửa.

Người đứng bên ngoài chính là người hàng xóm đó – một người đàn ông trung niên, tay ôm một cái vại đất, từ đó liên tục phát ra khí đen.

"Anh chàng, có chuyện gì không?" Lâm Giác giả vờ tỏ vẻ ngạc nhiên.

Ánh mắt người đàn ông trung niên lạnh lùng, nhưng anh ta vẫn cố tỏ vẻ xin lỗi và cười nói: "Trước đây, nhà tôi có rất nhiều sâu bọ xuất hiện, đã gây phiền toái cho anh, lúc đó tôi đã cư xử không tốt lắm. Sau này tôi nghĩ lại thì thấy đó thực sự là lỗi của mình, vì vậy tôi mới đặc biệt đến đây để xin lỗi anh."

Ha...

Diễn xuất tệ hại, lời nói dối không thành thật.

Ban đầu, Lâm Giác đã chuẩn bị hành động ngay, nhưng thấy người đàn ông trung niên muốn diễn kịch, anh quyết định tiếp tục đóng vai cùng anh ta.

"Không sao đâu, anh chàng, anh vào nhà ngồi một lát đi. Chúng ta là hàng xóm lâu năm rồi, mấy lần gặp mặt đều không vui vẻ lắm, chưa bao giờ ngồi lại nói chuyện cả."

"Tôi sẽ chuẩn bị hai đĩa món ăn nhẹ, thêm vài chai rượu trắ

“Đứa nhóc này thật mạnh!”

Người hàng xóm trung niên đỏ mặt, dùng một chân chặn chắc vào khung cửa để không bị Lâm Giác kéo vào nhà.

Anh ta cố gắng cười khô khốc: “Uống rượu thì thôi, tối nay tôi còn có việc phải làm.”

“Đây là một số đặc sản từ quê hương tôi mang về, tôi muốn tặng bạn để bạn thử một chút, cũng coi như là lời xin lỗi của tôi.”

Nói xong, anh ta đưa chiếc hũ ra trước mặt Lâm Giác.

Nếu bỏ qua lớp khí đen liên tục thoát ra từ chiếc hũ, thì nó trông giống hệt một cái hũ đất thông thường ở nông thôn; khi tiến lại gần hơn, người ta còn có thể nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ bên trong.

Lâm Giác tỏ vẻ ngại ngùng: “Anh trai, anh quá chu đáo rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà còn tặng đồ cho tôi nữa.”

Dù nói vậy, anh ta vẫn nhận lấy chiếc hũ và tò mò lắc lắc nó: “Bên trong chứa cái gì vậy?”

“Chỉ là một số đặc sản địa phương thôi, sau này bạn mở ra sẽ biết thôi.”

Trong ánh mắt người đàn ông trung niên kia, niềm vui và sự hung ác không thể che giấu được; anh ta không ngờ rằng đôi vợ chồng này lại dễ dàng nhận lấy chiếc hũ như vậy.

Tối nay chính là đêm cuối cùng của đôi vợ chồng đáng ghét kia!

Anh ta đã không thể kiên nhẫn được nữa, vội vàng chào tạm biệt Lâm Giác: “Vậy thì bạn nghỉ ngơi đi, tôi không làm phiền bạn nữa.”

“Anh trai thật là người tốt, chúc anh đi may mắn.”

Lâm Giác ôm chiếc hũ trong tay, vẫy tay chào người hàng xóm cho đến khi thấy anh ta trở vào phòng mới đóng cửa lại.

Khi cánh cửa đóng lại, ánh mắt anh ta trở nên yên bình; anh ta đặt chiếc hũ lên bàn trà.

Trước tiên, anh ta bật tivi ở phòng khách, tăng âm lượng lên, sau đó vào bếp lấy một cái bát sứ lớn, rồi từ từ mở nắp chiếc hũ đất.

…

Trong căn phòng tối om, các xác côn trùng kỳ lạ chất đống trên sàn nhà, phát ra mùi hôi thối nồng nặc.

Người hàng xóm đứng giữa đống xác côn trùng, dựa vào tường, háo hức lắng nghe những tiếng động từ phòng bên cạnh.

“Đứa nhóc này đã bật tivi rồi, hehe, nó đang xem ‘Chạy nhanh đi em gái’, coi như là ký ức vui vẻ cuối cùng của nó trước khi chết đi…”

Sau vài phút, anh ta nghe thấy tiếng đồ vật rơi xuống đất và vỡ tan.

Rồi, tiếng la hét thảm thiết vang lên từ phòng bên cạnh.

“Á!!! Đây là cái gì???”

“Đừng! Đừng đến đây! Cứu tôi! Cứu tôi!”

“Gừ gừ… gừ gừ…”

Tiếng kêu thảm thiết dần trở nên mơ hồ, như thể có thứ gì đó đã xuyên vào miệng người đó vậy.

Sau đó là tiếng động ầm ĩ, có vẻ như ai đó đang vùng vẫy trong phòng, làm đổ đổ vỡ vãi đồ đạc.

Người hàng xóm trung niên cười toe toét; khuôn mặt anh ta bị biến dạng vì hào hứng: “Hahaha!!! Tôi cũng được chọn rồi! Sự tiến hóa sắp đến với tôi rồi!!!”

Tiếng vùng vẫy bên cạnh chỉ kéo dài khoảng mười phút, sau đó dần im bớt, chỉ còn lại tiếng TV ầm ĩ.

Người hàng xóm trung niên rời khỏi bức tường và ngồi xuống ghế sofa, tay lấy điện thoại.

“Tôi sẽ liên hệ với ‘Ông Chủ’ ngay bây giờ! Nói rằng tôi đã tạo ra một sự kiện kỳ lạ… Dùng mạng sống con người làm ‘vé vào cửa’ của Thế giới mới!”

Anh ta vuốt ve chiếc điện thoại, gửi tin nhắn cho “Ông Chủ” mà mình đề cập. Chưa đầy ba phút sau khi tin nhắn được gửi đi, tiếng gõ cửa bên ngoài vang lên.

Tiếng gõ cửa rất nhẹ, như thể người đó sợ bị nghe thấy vậy; nếu không chú ý lắng nghe kỹ, thật khó để phân biệt được.

“Chẳng lẽ ‘Ông Chủ’ đã đến rồi sao? Nhanh đến thế à?” Anh ta đặt điện thoại xuống, đi đến cửa và cẩn thận mở ra một khe hở nhỏ.

Rồi anh ta nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của người hàng xóm bên cạnh hiện ra qua khe cửa; họ mỉm cười và nói: “Anh bạn, tôi vừa suy nghĩ kỹ trong phòng và thấy rằng chúng ta nên tổ chức một cuộc trò chuyện thân thiện giữa các hàng xóm.”

Làm sao có thể như vậy?!

Đồng tử của người hàng xóm trung niên co lại; biểu cảm của anh ta lập tức trở nên căng thẳng. Tại sao người hàng xóm bên cạnh lại không hề bị tổn thương gì, trong khi tiếng động lớn lên lúc nãy lại là do cái gì vậy?!

Anh ta không thể hiểu nổi; rõ ràng lúc nãy họ đang kêu thảm thiết, vậy tại sao bây giờ họ lại xuất hiện nguyên vẹn trước cửa nhà mình?

Nhưng bây giờ, anh ta không còn thời gian để suy nghĩ nữa; bản năng con người đang nhắc nhở anh ta rằng tình huống hiện tại rất nguy hiểm. Trong đầu anh ta chỉ còn hai từ duy nhất:

“Đóng cửa! Đóng cửa! Đóng cửa!”

Anh ta quyết đoán ngay lập tức và chuẩn bị đóng cửa lại.

Tuy nhiên, một lực lượng mạnh mẽ không thể cưỡng lại đã đẩy cửa open, khiến anh ta lùi lại và ngã xuống đất, đè nát xác của vài con côn trùng.

Sau đó, anh ta nhìn thấy người hàng xóm bên cạnh bước vào nhà mình một cách ung dung; khuôn mặt họ luôn nở nụ cười ấm áp, giọng nói nhẹ nhàng.

“Anh bạn, vì anh không từ chối, vậy thì tôi xin vào nhé.”