Phòng mà Lâm Giác ở nằm tại số 6, tầng 15. Ngoài Lâm Giác ra, không còn ai khác ở tầng này nữa.

Kỳ Lâm giúp mở cửa phòng. Căn hộ này rất rộng lớn và có tầm nhìn thoáng đãng; đứng trước cửa sổ từ sàn nhà lên tường, có thể nhìn thấy ngay tòa nhà đang trong quá trình xây dựng ở gần đó.

“Trong phòng có nước khoáng miễn phí, đồ vệ sinh cá nhân cũng ở đó…” Kỳ Lâm mô tả chi tiết về đồ đạc trong phòng theo kiểu thông thường, sau đó mới nhẹ nhàng đóng cửa lại.

“Anh, uống chút nước đi.” Lâm Giác đưa cho anh một chai nước khoáng.

“Cảm ơn.” Kỳ Lâm ngồi xuống ghế sofa, uống một ngụm lớn nước, khuôn mặt căng thẳng của anh dần được thư giãn: “Thật là thoải mái khi ở những nơi không có camera giám sát.”

“Anh, bây giờ có thể kể cho em biết rồi chứ? Em biết mình rất tò mò, chỉ nghe nửa chừng là đã không thể yên lòng được.”

Lâm Giác cư xử giống hệt như khi ở làng Bất Minh Vân – mỗi khi có người ngoài đến trò chuyện với nhau, anh cũng luôn muốn hiểu rõ mọi chuyện.

“Chuyện này phải bắt đầu từ khi anh trở về từ ngôi làng đó… Chắc là vào ngày thứ ba. Sáng hôm đó, có một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đến, ăn mặc rất sang trọng, có vẻ như là đang công tác. Sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký tại quầy lễ tân, chính anh là người tiếp đón anh ta.”

Kỳ Lâm không lãng phí thời gian, vừa nhớ lại vừa kể chuyện.

“Lúc đó, anh ta tỏ ra rất bình thường, cách nói chuyện cũng rất chuẩn mực; rõ ràng là một người lao động trí thức có học thức cao.”

“Anh ta ở tầng dưới lầu anh, phòng 1404. Ban đầu mọi thứ đều bình thường, nhưng vào nửa đêm, bộ phận phục vụ phòng khách đột nhiên nhận được cuộc gọi từ anh ta, anh ta nói rằng cảm thấy có điều gì đó lạ trong phòng.”

“Vì đã có chuyện xảy ra ở tầng 17 trước đó, nên bộ phận phục vụ phòng khách liền mang theo vài nhân viên bảo vệ lên kiểm tra ngay lập tức. Mặc dù không tìm thấy gì trong phòng, nhưng để đảm bảo an toàn, chúng tôi vẫn đã đổi phòng cho anh ta và cho anh ta chuyển xuống một tầng dưới.”

“Sau khi đổi phòng, không còn xảy ra gì nữa, cho đến sáng hôm sau…”

“Sáng hôm đó, anh ta gọi điện cho quầy lễ tân, nói rằng muốn gửi lên hai phần ăn sáng. Quầy lễ tân cảm thấy hơi lạ, vì anh ta chỉ ở một mình thôi, tại sao lại cần đến hai phần ăn sáng? Nhưng nghĩ rằng có lẽ anh ta ăn nhiều, nên cũng không suy nghĩ gì thêm, và ngay lập tức đã sắp xếp cho người phục vụ mang hai phần ăn sáng lên.”

Nói đến đây, Kỳ Lâm dừng lại một chút, nuốt ngụm nước rồi tiếp tục: “Bởi vì hôm đó tôi đang làm ca ban ngày, không lâu sau đó, nhân viên phục vụ mang bữa ăn đã chạy vào văn phòng của tôi với vẻ mặt hoảng sợ, nói rằng vị khách đó có vẻ như đã điên rồ.”

“Anh ta kể rằng khi đang mang bữa sáng đến phòng, anh ta thấy vị khách đó đang cười tươi và vẫy tay về phía phòng khách trống không, trong khi miệng còn gọi “Bà ngoại ơi, mau đến ăn cơm đi”.

“Bà ngoại ơi, mau đến ăn cơm?” Lâm Giác nhíu mày, không biết đó là do vấn đề tinh thần hay vì lý do nào khác mà người đó xuất hiện ảo giác?

“Lúc đó, phản ứng đầu tiên của tôi là không thể tin được… Vị khách đó trông không giống người có vấn đề về tâm thần chút nào; làm sao có thể nói những lời như vậy vào một căn phòng trống rỗng? Vì vậy, tôi liền lên xem thử.” Kỳ Lâm uống nước và tiếp tục: “Khi tôi đến phòng, tôi không thấy bất cứ điều gì bất thường; vị khách đó chỉ đơn giản là đang ăn hai phần bữa sáng một mình, và không hề có dấu hiệu gì bất thường về tinh thần.”

“Lúc đó, tôi nghĩ có lẽ vị khách đó đang sử dụng tai nghe Bluetooth để nói chuyện, và nhân viên phục vụ đã nhìn nhầm, nên không quá suy nghĩ gì thêm.”

“Nhưng những gì xảy ra sau đó càng trở nên kỳ lạ hơn.”

Kỳ Lâm vẫn kể chuyện một cách chi tiết, giống như khi anh ta kể chuyện ở làng Bất Minh trước đây, và anh ta rất thích dừng lại để nghỉ ngơi: “Vào buổi trưa hôm đó, khi tôi đang ở quầy tiếp khách, tôi thấy vị khách đó một mình bước ra từ thang máy; anh ta vừa đi vừa cúi đầu cười nói với ai đó bên cạnh, như thể có người đang đi cùng anh ta vậy, nhưng thực ra xung quanh anh ta chẳng có ai cả.”

“Nụ cười của anh ta… nói thật là rất hạnh phúc, như thể anh ta vừa gặp phải điều gì đó khiến mình vô cùng vui sướng.”

“Lúc đó, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Bởi vì tôi cũng đã kể cho bạn nghe về những người nhảy từ tầng 17 xuống; mỗi người đó đều có nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt. Vì vậy, tôi lập tức đi hỏi vị khách đó xem liệu anh ta có gặp phải điều gì kỳ lạ không.”

“Nhưng vị khách đó lại tỏ ra rất bình thường… Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên tôi đã báo cáo sự việc này với ông chủ.”

Nói đến đây, khuôn mặt Kỳ Lâm hiện lên vẻ bất mãn và áy náy: “Ông chủ của tôi chỉ quan tâm đến công việc kinh doanh; ông ấy nghĩ rằng tôi chỉ đang quá lo lắng sau s

Vào cuối câu chuyện đó, khuôn mặt của Kỳ Lâm trở nên u ám: “Nhưng khi tôi đến làm việc vào ngày hôm sau, tôi phát hiện ra rằng xung quanh khách sạn đã được thiết lập hàng rào cảnh giác, và khắp nơi đều có cảnh sát.”

“Phản ứng đầu tiên của tôi là nghĩ rằng vị khách đó đã gặp chuyện gì đó, nên tôi vội vàng chạy đến để kiểm tra. Khi tôi đến nơi, tôi thấy đầu anh ta đã bị vỡ nát hoàn toàn, máu vẫn đang chảy, nhưng trên khuôn mặt anh ta lại hiện lên nụ cười hạnh phúc – y hệt như biểu cảm của những người đã nhảy từ tầng 17 xuống vậy. Điều duy nhất khác biệt là đôi mắt anh ta không còn nữa, dường như đã bị cái gì đó đào đi.”

“Nhóm người thuộc cơ quan kiểm tra cũng đến, nhưng họ chỉ thu thập một số thông tin và chụp vài bức ảnh rồi đi mất. Sau khi ông chủ trả một khoản tiền bồi thường, vụ việc này cũng không còn được tiếp tục xử lý nữa.”

“Cho đến khi có người sau đó không chịu đựng nổi và quyết định từ chức, ông chủ mới buộc phải chi tiêu thêm tiền để nhờ cơ quan kiểm tra can thiệp và niêm phong toàn bộ các tầng từ tầng 16 trở lên.”

“Chết tiệt!” Kỳ Lâm bỗng nhiên trở nên tức giận, đập mạnh chai nước khoáng lên bàn, nước văng tung tóe khắp nơi. Anh ta ngay lập tức rút giấy lau những vũng nước trên bàn: “Xin lỗi, xin lỗi… Nghĩ đến việc những kẻ tư bản vô lương này coi mạng người như trò chơi vì lợi ích riêng, tôi thực sự cảm thấy tức giận. Nếu không phải vì chưa tìm được công việc mới, tôi đã từ chức từ lâu rồi.”

“Người ta thường nói rằng ăn gì thì bổ ích cho thứ đó… Nhưng tôi thấy rằng chỉ có việc ăn thịt người mới có thể giúp con người trở nên cao quý hơn; còn những kẻ vô lương này thì luôn ở vị trí cao cao, từ ông chủ cho đến cơ quan kiểm tra… Chỉ khi có lợi ích liên quan đến họ, họ mới quan tâm đến chúng ta, những người lao động chân chính này.”

“Không sao đâu.” Lâm Giác tỏ ra thông cảm; anh đã từng gặp qua cả những kẻ vô lương lẫn những người tốt bụng… Một số chuyện nghe có vẻ vô lý, nhưng chúng vẫn đang xảy ra mọi lúc mọi nơi.

“Nếu một ngày nào đó, trật tự của thế giới này hoàn toàn sụp đổ… Thì so với những hành động tàn ác, bản chất con người trong thời đại hỗn loạn mới thực sự là thứ đáng sợ nhất.”