Khi Lâm Giác rời khỏi làng Bất Minh, đã gần đến trưa. Sau cuộc họp do Ngô Tú Mai tổ chức, kịch bản đã được hoàn thành. Điểm số của kịch bản không cao lắm, chỉ vừa đủ để đạt mức A, nhưng phần thưởng thì khá tốt – đó là phiên bản nâng cấp của “Khí Hoa Tiêu”.

Anh mở lòng bàn tay ra, và trong lòng bàn tay mình, một ngọn lửa mảnh mai như sợi tóc đang bay lượn. Nó có vẻ giống với “Khí Hoa Tiêu” mà anh đã nhận được trước đó, nhưng lại có màu vàng đỏ óng ánh như mặt trời.

**[Rễ Lửa Thực Sự: Thứ nhỏ bé này có thể khiến tốc độ tu luyện của bạn thay đổi đáng kể]**

So với “Khí Hoa Tiêu” trước đây, mô tả về “Rễ Lửa Thực Sự” này đơn giản và trực tiếp hơn nhiều, nói rõ rằng nó có thể tăng tốc độ tu luyện của anh. “Khí Hoa Tiêu” trước đây đã giúp anh tăng tốc độ tu luyện gấp ba lần, và anh đã nhanh chóng đạt đến tầng thứ ba của công pháp “Quánh Thanh”. Tuy nhiên, sau khi chuyển sang tu luyện “Lò Lửa Thực Sự”, tốc độ tu luyện của anh lại giảm đi đáng kể, có lẽ là do bản thân anh không có nhiều tiềm năng cho việc tu luyện.

Khi anh ngày càng hiểu rõ hơn về sức mạnh của vị viện trưởng đó, đặc biệt là sau khi biết rằng con quái vật cực kỳ nguy hiểm đã trốn thoát khỏi khu vực sương mù, dù bề ngoài anh có vẻ bình tĩnh, nhưng áp lực trong lòng anh lại rất lớn. Sức mạnh của kẻ thù quá mạnh mẽ; ngay cả một người ở cấp độ bốn cũng không thể chống lại nó, huống chi là vị viện trưởng có thể mạnh hơn nữa.

Dù bây giờ anh đã có sức mạnh đủ để áp đảo những kẻ ở cấp độ ba, nhưng trước mặt những kẻ thù đó, anh vẫn còn yếu kém. Sự xuất hiện của “Rễ Lửa Thực Sự” chính là liều thuốc giải cứu cho anh. Hiện tại, vị viện trưởng vẫn chưa xuất hiện, vì vậy anh phải nỗ lực trong thời gian ngắn nhất để nâng cao sức mạnh của mình lên cấp độ năm, mới có thể tự bảo vệ bản thân.

Đi qua những con đường núi gập ghềnh, Lâm Giác một lần nữa đến trạm thu phí đường cao tốc bị bỏ hoang kia. Nhìn vào hai chữ “Khúc Minh” đã phai màu trên trạm thu phí, anh nhớ lại lúc mình đang trên đường đến làng Bất Minh, đã nghe người lái taxi kể rằng thị trấn Khúc Minh này đang gặp phải những vấn đề về sự phân chia hành chính, nằm trong tình trạng không ai muốn quản lý, và nền kinh tế của thị trấn cũng không mấy tốt, khiến cho dân số ở đây ít ỏi, gần như trở thành một thị trấn hoang vắng.

Khi anh đang suy nghĩ về thông tin về Khúc Minh, anh cảm thấy góc áo mình bị ai đó kéo nhẹ. Anh

Cảm nhận thấy ánh mắt của Lâm Giác, đôi ngón chân nhỏ của cô bé bắt đầu siết chặt lại, dường như cô bé muốn nói điều gì đó, nhưng lại sợ hãi đến mức không thể phát ra lời nào. Tay nhỏ của cô bé vẫn giữ chặt mép áo Lâm Giác, rõ ràng là có điều gì đó muốn nói.

“Bé gái, em có chuyện gì không?” Đối diện với trẻ con, Lâm Giác luôn thể hiện phía mềm mại nhất của mình. Anh cúi xuống, đứng ở tầm cao bằng với cô bé, và thói quen vuốt ve đầu cô bé.

Đó là thói quen khi anh sống cùng Liêu Phàm, cách tốt nhất để xoa dịu tâm trạng lo lắng của trẻ em. Tuy nhiên, mái tóc của cô bé khô cứng và xơ rối, rõ ràng là do thiếu dinh dưỡng.

“Chú ơi…” Cô bé cắn môi dưới, đôi môi đã khô nứt càng thêm chảy máu khi cô bé cắn nhẹ vào đó.

Lâm Giác vội vàng lấy ra một chai nước từ túi xách, mở nó ra và đưa cho cô bé. Đồng thời, anh chú ý thấy phía sau cô bé có một cái bao tải lớn, bên trong đó chứa đầy những chai nhựa bị đạp nát và giấy báo rách.

Một đứa trẻ nhỏ như thế này đã phải đi nhặt rác để kiếm sống à?

Lâm Giác thở dài trong lòng. Anh có lẽ hiểu rằng cô bé này phải đến từ huyện Quý Minh, nơi mà cuộc sống còn nghèo khó hơn anh tưởng tượng. Một đứa trẻ nhỏ như thế này đã phải bán rác để sinh tồn.

“Em muốn bán những chai nhựa và giấy báo này cho chú sao?” Lâm Giác chỉ vào cái bao tải phía sau cô bé.

Cô bé uống nước từng ngụm nhỏ, dường như một chai nước khoáng hai đồng cũng là thứ vô cùng quý giá đối với cô bé. Nghe thấy câu hỏi của Lâm Giác, cô bé gật đầu yếu ớt: “Chú ơi, đây là những thứ em nhặt được cả buổi sáng nay… Trạm thu gom rác của huyện đã nhiều ngày nay không mở cửa rồi…”

Có lẽ biết rằng việc bán rác cho người lạ là điều không lịch sự, cô bé lo lắng bổ sung: “Chú yên tâm nhé, em đã lau sạch tất cả rồi, không bẩn đâu…”

“Chú chỉ cần năm đồng… ba đồng thôi.” Việc phải đi nhặt rác đến tận đường cao tốc, và còn phải bán rác cho người lạ, chứng tỏ cuộc sống của cô bé đã trở nên vô cùng khó khăn. Nếu không, cô bé sẽ không làm như vậy, chỉ vì ba đồng tiền thôi.

Lâm Giác suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Nhà em còn có nữa không? May mắn thay, chú là người thu gom rác, chú sẽ mua thêm một ít.”

“Thật sao ạ?” Đôi mắt cô bé sáng lên: “Những thứ em nhặt được trong vài ngày qua đều được để ở nhà rồi.”

“Em đồng ý dễ dàng như vậy sao? Em không sợ chú là kẻ xấu à?” Lâm Giác nhẹ nhàng véo má cô bé.

“Em cảm nhận được rằng chú không phải là kẻ xấu đâu. Em đã ở

Cô bé lắc đầu.

Lâm Giác không khỏi bật cười; hóa ra mình chính là người được chọn. Người lớn luôn tỏ thái độ cảnh giác với anh, chỉ có trẻ con mới nhận ra rằng anh là một người tốt bụng, thiện lòng bên trong.

“Vậy thì chúng ta đi thôi. Nhà bạn có bao nhiêu, chú sẽ nhận bấy nhiêu.” Lâm Giác nắm tay cô bé và chuẩn bị đi về phía Khúc Minh. Tuy nhiên, sau vài bước, anh nhận ra rằng cách đi của cô bé có vẻ gì đó không ổn; dường như đôi chân cô bé đang đi trên những chiếc đinh vậy.

Đôi dép cao su này không thoáng khí chút nào; sau cả một ngày đi bộ, đôi chân cô bé chắc hẳn đã xuất hiện những vết phồng rộp.

Lâm Giác đeo lại ba lô lên vai, rồi quỳ xuống: “Chú đi khá nhanh, e là em sẽ không theo kịp đâu. Chú có thể ôm em đi được không?”

Tin mới nhất được đăng tại trang web sách số 69!

Cô bé ngạc nhiên, rõ ràng cô không ngờ Lâm Giác sẽ nói ra điều đó. Cô nhìn vào bộ đồ mình mặc: “Nhưng áo em rất bẩn…”

“Không sao đâu, chú cũng đã lâu lắm rồi chưa tắm.” Lâm Giác nhấc cô bé lên và cùng lúc đó cũng nhấc cái bao tải lớn bên cạnh mình.

Với sức mạnh hiện tại của mình, anh không chỉ có thể ôm một cô bé mà ngay cả một con hổ cũng không thành vấn đề. Nhưng cô bé thực sự quá nhẹ, như một chiếc lông vũ vậy, và còn rất gầy yếu, trên người gần như không còn mỡ nào; việc ôm cô bé hơi khiến tay anh cảm thấy đau.

“Em đã ăn uống chưa? Chú hơi đói rồi… Sáng nay chú cũng chưa ăn gì cả. Khi vào thị trấn nãy, em hãy dẫn chú đi ăn trước nhé.” Lâm Giác siết chặt tay cô bé và đi qua trạm thu phí. Sau khoảng mười phút, họ đã nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của thị trấn huyện.

Đó là một thành phố màu xám, mang vẻ hoang vắng và tĩnh lặng. Trong không khí lẫn lộn với những hạt tro xám, như những bông tuyết bay lượn.

Giống như tro than được tạo ra sau quá trình đốt than ở nhiệt độ cao, nhưng khi chạm vào da thì lại không giống như bụi; nó lạnh lẽo, giống như những mảnh băng màu xám vậy.