Đã vào mùa đông, mặc dù thành phố A không hay có tuyết rơi vào mùa đông, nhưng không khí ẩm lạnh vẫn luôn xâm nhập qua chiếc áo len.

Tiết Dục đặt bút xuống, vẫn còn mặc chiếc áo khoác mà Hạ Châu vừa đưa cho anh, ngước nhìn anh ta và nói một cách có chút mỉm cười: “...Yêu cầu của em thấp thật đấy.”

Nói xong, chưa kịp đợi Hạ Châu trả lời, Tiết Dục đã thoải mái gọi anh ta là “anh”.

Hai ngày gần đây, anh hơi bị cảm lạnh; sau khi chơi bóng rổ xong và đổ mồ hôi, anh chỉ mặc lại chiếc áo lót mỏng manh bên trong, và đã để mình tiếp xúc với gió trên sân bóng rổ trong nửa tiết học. Bây giờ, khi nói chuyện, giọng anh hơi khàn và mang theo vẻ lơ đãng không chủ ý.

Hạ Châu bị câu nói nhẹ nhàng này làm cho suýt nữa mất tập trung.

Sau đó, Hạ Châu úp mặt vào lòng bàn tay, tựa vào lưng ghế và thở dài: “Rốt cuộc thì ai mới là người trừng phạt ai đây.”

Thấy đã muộn, Tiết Dục đặt tay lên thái dương, định đứng dậy đi về, nhưng chưa đi được vài bước thì cổ tay anh bị người đứng phía sau siết chặt lại, và anh nghe thấy Hạ Châu nói: “Đừng đi nữa.”

Hạ Châu lặp lại: “Tối nay đừng đi.”

Tiết Dục dừng bước, để mình bị giữ lại, không cố gắng thoát ra: “Gọi anh một tiếng là được thả rồi, câu nói đó là ai vớ vẩn đến thế?”

Hạ Châu đáp: “Đúng vậy, là ai vớ vẩn đó.”

“…”

Tòa nhà ký túc xá sáng đèn bỗng nhiên mất điện. Người quản lý đi tuần tra dưới lầu, cầm đèn pin đi qua đi lại; ánh sáng đèn pin xé toạc bóng tối đêm, từng lúc lại lóe lên qua cửa sổ.

Giường đơn quá hẹp, Tiết Dục cởi áo len ra và khi nằm xuống, gần như chạm vào người Hạ Châu.

Tiết Dục hơi không thoải mái khi di chuyển chân; qua lớp vải, chân anh chạm vào sườn chân Hạ Châu, và mắt cá chân anh va phải chân anh ta, khiến Hạ Châu “siết” một tiếng và cảnh báo nhẹ: “Đừng di chuyển lung tung.”

Tiết Dục mở mắt và nhìn sang anh ta.

Hai người đôi khi cũng ở lại ký túc xá của nhau qua đêm.

Đến giờ tắt đèn, hoặc là họ nói sẽ đi nhưng lại không nhúc nhích gì cả, hoặc là họ định đi nhưng lại không thể đi được.

Mặc dù trường Trung học số Hai rất linh hoạt trong việc cung cấp chỗ ở, chỉ cần nộp đơn xin đổi phòng, không đầy ba ngày là sẽ được duyệt, nhưng tình hình của Tiết Dục và Hạ Châu lại khác nhau.

Trước đây, họ lo lắng về đống sách học thêm và đề thi thực tế trong phòng ký túc xá của mình, nghĩ rằng nếu chuyển đến ở cùng nhau, liệu họ có phải lén lút thức dậy vào ban đêm để làm bài tập không. Bây giờ, không còn lo l

Những mánh khóe nhỏ nhoi của các bạn thì tôi đã thấy quá nhiều rồi… Tôi sẽ nói cho các bạn biết ngay thôi.”

Hạ Châu cố gắng bào chữa: “Thực ra chúng tôi chỉ định học hành chăm chỉ mà thôi…”

Kẻ điên đó vứt luôn đơn xin vào thùng rác: “Đừng nói dối nữa! Không có chuyện thương lượng được đâu. Nhanh lên mà quay lại lớp học đi!”

Hậu quả của việc phải ngủ chen chúc trên một chiếc giường đơn là ngày hôm sau, Tiết Dục thức dậy thì toàn thân đau nhức; lại còn bị tiếng loa của kẻ điên đó làm phiền đến mức suýt nữa thì đá Hạ Châu xuống khỏi giường.

Bài tập về nhà quá nhiều, vừa mới mở cổng trường xong, Vạn Đạt và những người khác đã có mặt trong lớp, vừa ăn sáng vừa trao đổi bài tập với nhau.

Vạn Đạt đang sao chép bài tập thì bất ngờ nghe thấy tiếng ai đó đẩy cửa bước vào. Ngẩng đầu lên, anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi ánh mắt lại dừng lại… Anh ta cắn một nửa chiếc bánh xèo và nói: “Chào anh Dục… Sao vậy, lưng anh đau à?”

Tiết Dục không có tâm trạng tốt lắm, đầu cũng hơi choáng váng, liền đi về phía cuối lớp: “Không phải đâu.”

“À, đừng lật sách nữa,” Vạn Đạt lại cúi đầu xuống và thấy cuốn sách bài tập toán của Lưu Tồn Hào đã bị La Văn Cường lật qua một trang rồi. “Tôi vẫn chưa sao chép xong đâu, đợi tôi một chút nhé.”

Hai người yên ổn sao chép bài tập một lúc; Vạn Đạt làm rất chăm chỉ, ăn sáng xong cũng không ngẩng đầu lên, chỉ dựa vào cảm giác để tìm trang sách cần sao chép. Một lúc sau, La Văn Cường không chịu nổi nữa: “Anh có thể đừng ăn bánh bao của tôi được không?”

Vạn Đạt nuốt hết miếng bánh bao cuối cùng trong miệng và nói: “Tôi cứ cảm thấy có cái gì đó không ổn… Rõ ràng tôi không mua bánh bao nhân thịt bò mà…”

Hạ Châu mang theo một chai nước, đang đi lấy nước ở phía sau thì nghe thấy đoạn đối thoại này và không nhịn được cười thành tiếng.

Cười mãi, anh ta chợt nhớ đến một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra trong tiết thể dục hôm trước, liền hỏi: “Lần trước, các bạn đã làm gì xung quanh hai bạn nữ đó vậy?”

Vạn Đạt ngừng lại trong khi nhai bánh.

La Văn Cường cũng dừng việc sao chép bài tập, nhìn Vạn Đạt và im lặng vài giây…

Cặp đôi nổi tiếng khắp trường này… Dù họ cố gắng giải thích thế nào đi nữa cũng vô ích. Lần trước, sau khi họ chặn hai cô gái bên ngoài sân bóng rổ, ngay hôm đó trên diễn đàn của trường đã xuất hiện một bài đăng mới: “Có người nói rằng ba lớp chúng ta là những người bạn chính trực… Nhưng liệu có

La Văn Cường lo lắng đến mức lưỡi cũng không thể nói thẳng được: “Không… không có chuyện gì cả!”

Dù sao Lưu Tồn Hào cũng không có mặt ở đó, Vạn Đạt liền nghĩ ra một cách để đổ lỗi cho trưởng nhóm: “Đúng là vậy… Trước đây Chuột đã từng tham gia hội sinh viên phải không? Có vài việc trong hội sinh viên cần tìm anh ấy.”

La Văn Cường thở phào nhẹ nhõm và lén lút giơ ngón tay cái lên về phía Vạn Đạt: “Giỏi thật.”

Nghe có vẻ cũng hợp lý, Hạ Châu không hỏi thêm gì nữa.

Còn Tiết Dục, khi cầm chiếc cốc nước nóng mà Hạ Châu đưa cho mình, đôi tay anh ta đã được giấu trong tay áo, chỉ có phần tay hiện ra bên ngoài bị lạnh đến mức đỏ lên; khi chạm vào thành cốc, anh ta hỏi: “Tại sao lại đưa cho tôi?”

“Có thể bạn hãy chú ý một chút được không?” Hạ Châu thở dài. “Bạn không biết mình bị cảm à? Lần sau khi chơi bóng rổ, bạn thử cởi áo khoác xem sao.”

Tiết Dục thực sự cảm thấy không khỏe trong vài ngày qua, nhưng anh ta không quan tâm lắm, nghĩ rằng đó chỉ là cảm lạnh thông thường, một căn bệnh nhỏ bé mà thôi. Khi Hạ Châu nói như vậy, anh ta ngẩn người đứng đó, cầm chiếc cốc nước nóng trong tay.

Trong mắt Châu Đại Lôi, Tiết Dục là người dù đang sốt vẫn có thể cầm gậy đi đánh nhau cùng anh ta.

Quý bà Cố đã bảo anh ta uống thuốc hạ sốt rồi nghỉ ngơi một lát, nhưng Châu Đại Lôi không biết tình hình gì, liền đến gõ cửa: “Đi đánh nhau à? Con thú nhỏ kia ở con phố bên cạnh…”

Sau khi hoàn tất việc đánh nhau, Châu Đại Lôi vui vẻ nói: “Đi thôi, đến quán của tôi uống vài ly.” Tiết Dục ném gậy xuống đất và từ chối, giọng nói của anh ta đã khàn đến mức không thể nói được; Châu Đại Lôi mới nhận ra có điều gì đó không ổn, khi sờ trán anh ta thì thấy nóng bừng.

Không phải là chuyện lớn gì.

Nhưng chính những chi tiết nhỏ như vậy, mà bản thân họ không hề để ý đến, lại được người khác coi trọng một cách nghiêm túc.

Đôi tay dần dần ấm lên.

Tiết Dục cũng không hề nhận ra rằng, theo thời gian, tâm trạng bực bội của anh ta cũng dần dần được xoa dịu.

Trong lớp học, hầu hết mọi người đều đang sao bài tập về nhà; những người không sao bài cũng không nhịn được mà so đáp đáp án và tự giải vài câu hỏi. Khi Hứa Thanh Thanh đến thu lại bài kiểm tra, Hạ Châu mới vừa bắt đầu làm bài tập.

“Anh Châu, anh lại không làm bài nữa rồi,” Hứa Thanh Thanh nói một cách không ngạc nhiên, đứng bên cạnh và quan sát anh ấy làm bài, “Mọi người đều nộp một bộ bài kiểm tra, còn anh chỉ nộ

Hạ Châu nói: “Làm bài thi, chỉ cần dựa vào cảm giác thôi. Cảm giác đúng là được rồi.”

Hứa Thanh Thanh: “…Tôi chỉ cảm thấy là bạn sắp hỏng rồi; giáo viên tiếng Anh chắc chắn sẽ không tha cho bạn đâu.”

Cùng với những bộ đề kiểm tra mô phỏng của các môn học liên tục, cuối kỳ học cũng đã đến.

Ngay trước cổng Trường Trung học số Hai, con phố ẩm thực tràn ngập đủ loại biểu ngữ; quán Chung Nguyên Lâu tận dụng cơ hội này để tổ chức chương trình khuyến mãi “Giảm 20% toàn bộ hàng hóa”.

—Chào mừng kỳ cuối học, chúc mừng các học sinh Trường Trung học số Hai tham gia kỳ thi cuối kỳ! Trong suốt thời gian thi, mọi thứ đều được giảm 20%!

“…”

“Rồi sẽ có một ngày nào đó tôi sẽ phá hủy quán Chung Nguyên Lâu đó… Họ thật là quá đáng lắm.”

“Dù thi cử rất vất vả, nhưng sau khi kết thúc, chúng ta sẽ được tận hưởng kỳ nghỉ vui vẻ,” Lưu Tồn Hào vừa điều phối mọi người di chuyển bàn ghế vừa nói, “Nghĩ như vậy thì có vẻ nhẹ nhõm hơn phải không?”

Tiết Dục phải đẩy những chiếc bàn ghế sang hàng bên trái; vừa mới kéo chiếc ghế đi vài bước, anh ta thấy một nữ sinh phía trước đang gặp khó khăn trong việc di chuyển.

Chiếc cặp sách của cô ấy chứa đầy sách vở và tài liệu, nên khi đẩy rất nặng; hành động chậm lại còn cản trở những người đang muốn di chuyển sau cô ấy.

Hạ Châu chuẩn bị sẵn một cây bút bi, ngồi ở cuối hàng đầu tiên, cầm cây bút xoay tròn trong lòng bàn tay; nhìn thấy đứa em nhỏ của mình đang giúp người khác di chuyển bàn ghế từ đầu hàng sang phía sau, anh ta không khỏi mỉm cười.

Mặc dù bề ngoài vẫn giữ nguyên vẻ bình thường, nhưng vì thời tiết lạnh, chỉ cần nhìn thấy anh ta một cái, cảm giác nhiệt độ xung quanh dường như lại giảm xuống vài độ.

Nữ sinh cùng lớp đó nghi ngờ rằng Tiết Dục đang nhìn cô ấy di chuyển chậm mà cảm thấy không hài lòng.

“Đây à?” Tiết Dục dừng lại hỏi.

“Vâng, vâng, cảm ơn bạn.”

Hạ Châu nhìn cô ấy một lát, rồi không nhịn được mà mỉm cười.

Sau khi ngồi xuống, Tiết Dục mới nhận ra cô ấy đang nhìn mình chăm chú; nhìn thì nhìn thôi, nhưng không hiểu sao cô ấy lại cười như vậy… Anh ta liền vẽ một biểu tượng miệng qua không khí với Hạ Châu: “Mày điên à?”

Kỳ thi cuối kỳ kéo dài ba ngày.

Bầu không khí trong mỗi phòng thi đều rất căng thẳng, ngoại trừ phòng thi cuối cùng.

Những học sinh yếu kém vẫn tập trung ở đó; việc gian lận để đạt điểm cao cũng vô ích thôi, cuối cùng vẫn bị phát hiện và trừng phạt. Những người này trông có vẻ nh