Thành phố C, Khoa Y Đại học Thanh Hoa.

Gần đêm khuya rồi, nhưng vẫn còn vài ánh đèn sáng trong tòa nhà. Trên hành lang vốn trống trải bắt đầu xuất hiện tiếng bước chân; hai nữ sinh thì thầm với nhau: “…Đi thôi, em mệt lắm rồi, về nhà còn phải viết báo cáo nữa.”

“Được thôi, vậy em đi thay đồ đã.”

Người kia vừa nói vừa dừng lại: “Ê… đó có phải là hệ thống điều hòa trung tâm của khoa y chúng ta không? Loại có khả năng làm mát ấy.”

Hai người bước chậm lại, nhìn qua cửa sổ một cách vô tình. Họ không dám nói gì để không làm phiền những người đang làm việc trong phòng thí nghiệm.

Toàn bộ phòng thí nghiệm được lau chùi sạch sẽ đến mức gần như quá hoàn hảo.

Người đó cao ráo, dáng vẻ nổi bật đến mức không ai trong khoa y có thể sánh kịp. Nhưng không hiểu sao, người ta lại cảm thấy e ngại khi tiếp cận anh ta, đặc biệt là chiếc áo blouse trắng mà anh ta mặc – nó tạo ra một khoảng cách rõ rệt giữa anh ta và mọi người xung quanh.

Khi anh ta vươn tay lấy đồ, một phần cổ tay hiện ra từ ống tay áo rộng lớn; đôi bàn tay anh ta thon dài, các đốt ngón nổi bật rõ ràng.

Người này là một nhân vật khá nổi tiếng trong khoa y của họ.

Chỉ mới nhập học không lâu, danh hiệu thủ khoa tỉnh cùng với vẻ ngoài ấn tượng của anh ta đã khiến danh tiếng anh ta lan truyền khắp khuôn viên trường học, và ngay ngày hôm sau, thông tin về anh ta đã xuất hiện tràn ngập trên các diễn đàn của trường.

Lần đầu tiên, có người bị vẻ ngoài của anh ta làm cho mê muội, liên tục tìm cách liên lạc với anh ta, nhưng sau nửa tháng, tất cả những nỗ lực đó đều tan biến không còn dấu vết.

Diễn đàn của trường học lập tức thay đổi xu hướng bàn tán:

— Không phải con người đâu…

— Quá đáng sợ, không dám đụng vào…

— Em đã vào diễn đàn của trường cũ của anh ta để xem, họ mô tả anh ta là “bước vào vùng Bắc Cực”, quả thật không sai.

— Chúng ta quay lên lầu đi. Người kia thuộc khoa kinh tế quản trị bên cạnh, có vẻ như họ cùng một trường đại học.

— Nói đến khoa kinh tế quản trị, ai có thông tin liên lạc với người đó không? Thật là đẹp trai ORZ… Mặc dù cuộc phỏng vấn của anh ta hơi khó chịu một chút, nhưng sau khi thông tin đó được đăng lên, phản ứng của mọi người còn sôi nổi hơn cả những thông tin do ban tuyển sinh trường cung cấp nữa…

Tiết Dục không hề hay biết có người đang nhìn mình qua cửa sổ.

Một thời gian trước, ông Giáo sư Dương đã mời anh ta tham gia nhóm nghiên cứu, để anh ta giúp đỡ trong công việc; anh ta bận rộn đến mức không kịp ăn trưa, chẳng còn thời gian để quan tâm đến những điều khác. Chỉ khi anh ta hoàn thành việc g

00:38.

Ngoài thời gian, vài tin nhắn trên thanh thông báo cũng rất nổi bật.

– Đã xong việc chưa?

– Lại quên ăn à? Thật là không biết tự lo cho mình…

Sau khi gửi tin nhắn đó, năm phút sau, Hạ Châu lại gửi thêm một dòng:

– Xuống dưới đi.

Tiết Dục ra khỏi phòng thí nghiệm và ngay lập tức gọi điện: “Anh đang ở dưới kia à?”

Hạ Châu ngồi trên bậc thềm, bên cạnh là bãi cỏ; vài con mèo hoang cẩn thận tiến lại gần và “meo meo” vài tiếng. Anh vẫy tay với chúng và nói: “Nếu anh không xuống ngay… những con mèo này sẽ tranh giành thức ăn với anh đấy.”

Những con mèo đó thực sự đang nhìn chằm chằm vào phần đồ ăn mang đến của anh, ánh mắt chúng rất cảnh giác; chúng liếc nhìn anh rồi lại nhìn chiếc hộp đồ bên cạnh.

Tiết Dục tháo một chiếc khuy áo ra; sau vài ngày làm thí nghiệm liên tục, anh cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng khi nghe giọng nói của Hạ Châu, anh không khỏi thấy thoải mái hơn.

Ban đầu, chỉ vì chuyện ăn uống mà hai người đã cãi vã với nhau.

Nói một cách chính xác hơn, cũng không thể gọi là cãi vã được. Một người vì quá bận rộn mà không thể đảm bảo ba bữa ăn mỗi ngày; người kia thì cho rằng sức khỏe là điều quan trọng nhất, và không bao giờ chịu nhượng bộ.

Đây là lần đầu tiên Tiết Dục thấy Hạ Châu tỏ vẻ lạnh lùng: “Các sinh viên y khoa, bài học đầu tiên của các bạn là làm hỏng bản thân mình sao?”

Tiết Dục biết mình sai, nhưng vẫn kiên nhẫn an ủi anh: “Anh trai ơi.”

“Gọi anh trai cũng chẳng có ích gì,” Hạ Châu nói vậy, nhưng giọng nói của anh lại không khỏi mềm đi; cuối cùng, anh thở dài, cúi đầu hôn anh: “Em đang nghĩ rằng anh không thể làm gì được em phải không?”

Sau khi thay đồ xong và gác điện thoại, Tiết Dục chuẩn bị xuống dưới thì không may ngón tay anh chạm phải ứng dụng bên cạnh; trước mắt anh hiện lên một nhóm chat có tên “Ba lớp mãi mãi không tan”.

Ảnh đại diện của nhóm là một bức ảnh chung.

Tiết Dục dựa vào tủ quần áo, nhấp vào để xem kỹ hơn.

Bốn hàng người, với những tư thế hài hước; mỗi người đều được chụp thành ảnh meme. Có người vẫy tay nhảy lên, đứng im trong không trung; có người ôm vai nhau đánh nhau trước mặt mọi người… Ngày hôm đó, Lưu Tồn Hào thật sự rất đáng bị đánh; anh ta hét lên “Tôi là người đẹp trai nhất”, và bị hai người bên cạnh giữ lại đánh một trận.

Khi xếp hàng, Hiệu trưởng đã kéo Tiết Dục sang một bên, khiến anh cách xa Hạ Châu vài người; trong lúc họ vẫn đang nô đùa, Hạ Châu lặng lẽ đưa tay kéo anh lại: “Đến đây.”

B

Hình ảnh đóng băng lại.

Gần như tất cả mọi người đều nhớ về năm học lớp 12 với những bài kiểm tra thử không bao giờ kết thúc, tiếng đọc sách vang dội khắp lớp học và bụi bặm bay mù mịt trong không khí. Khi rảnh rỗi, chúng ta thường thu gom những cây bút đã hết mực lại với nhau, và cuối cùng khi tốt nghiệp, chúng ta có được một đống lớn những cây bút đó.

Những ấn tượng khác về năm học này chủ yếu là việc ngủ nghỉ.

Khi không chịu nổi nữa, chúng ta chỉ còn cách nằm xuống bàn, phía trên đầu là chiếc quạt tre lắc lư, phát ra tiếng kêu “kèo kèo”, và chiếc quạt đó cũng làm cho các góc của tờ giấy thi bị xé ra.

Có lẽ thật sự chỉ là ngủ một giấc ngắn thôi.

Đêm trước kỳ thi đại học, thầy Đào đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần: “Hãy ngủ sớm vào buổi tối, điều chỉnh tâm trạng để đừng lo lắng.” Các học sinh lớp ba không hề cảm thấy lo lắng, nhưng thầy Đào và Ngô Chính lại không thể ngủ được suốt đêm.

Ngày đi thi, thầy Đào cố tình mặc một bộ đồ màu đỏ.

Ở tuổi của ông ấy, mặc một chiếc áo sơ mi màu đỏ thì thật là lạ lùng. Đứng trước cổng trường thi, ông run tay hỏi: “Các em đã mang theo giấy thi chưa? Đừng lo lắng nhé, thật sự đừng lo.”

Hạ Châu cười và an ủi ông: “Chúng em đã mang hết rồi, yên tâm đi thầy. Thầy cũng đừng lo lắng quá.”

Thầy Đào liên tục nói “được rồi”.

Và kết quả là, một trường trung học bình thường không mấy nổi tiếng bỗng nhiên trở nên nổi tiếng khắp nơi.

— Trường Trung học Lý Dương số hai đã sản sinh ra một thí sinh đạt điểm cao nhất cả tỉnh.

Trong cái nóng oi bức của mùa hè, tin tức này còn gây xôn xao hơn cả nhiệt độ 39 độ C.

“Anh Châu ơi, anh thật sự làm tôi thất vọng. Chỉ kém hai điểm thôi… Anh biết tôi đã đầu tư bao nhiêu tiền vào anh không? Tôi đã đầu tư mười triệu đồng đấy!”

Lớp ba cuối cùng cũng đạt được kết quả khá tốt trong kỳ thi đại học; có nhiều học sinh thậm chí còn thi đạt thành tích vượt trội hơn mong đợi. Hứa Thanh Thanh đã đạt điểm cao hơn nhiều so với kết quả các bài kiểm tra thử, và khi trở về trường để lấy hồ sơ, cô ấy cảm thấy rất vui mừng: “Anh đã làm tôi thất vọng vì niềm tin mà tôi dành cho anh!”

Có người còn nói: “Điều tồi tệ nhất là chúng tôi tin tưởng anh nhiều như vậy, nhưng anh lại đi ép điểm bạn Tiết Dục!”

Hạ Châu cười và nói: “Tôi tin tưởng người bạn ngồi cùng bàn với mình.”

So với những kết quả thi đạt được một cách bất ngờ, việc Tiết Dục quyết định theo học ngành y lại gây ra nhiều

Tiết Dục ngồi xuống bên cạnh anh ta: “Đã đợi bao lâu rồi?”

“Chỉ vài phút thôi.”

Khi mọi người đã ngồi xuống và bắt đầu ăn uống, Hạ Châu mới tiếp tục nói: “Thí nghiệm kia của các bạn còn phải mất bao lâu nữa? Ban đầu hẹn là sẽ giúp việc, làm trợ lý mà, sao bây giờ tất cả mọi việc lại đều được giao cho các bạn quyết định? Còn với Giáo sư Dương nữa…”

Tiết Dục lấy một miếng ức gà trong hộp cơm đặt vào miệng anh ta.

“Đã bao lâu rồi, không biết khi nào mới xong đây?”

Hạ Châu từ từ nuốt miếng thịt xuống, đặt tay lên bậc thang và nói: “Muốn chiếm chỗ của tôi à? Chuyện này chưa dừng lại đâu.”

Giáo sư Dương là một nhân vật nổi tiếng trong khoa Y. Khi còn là sinh viên năm nhất, Tiết Dục đã chọn một số môn học tự chọn, và khi Giáo sư Dương đến nghe giảng, ông ấy đã để ý đến cậu ngay lập tức và kéo cậu vào nhóm thí nghiệm của mình để đào tạo đặc biệt. Vì khả năng học tập xuất sắc, nhiệm vụ của Tiết Dục cũng ngày càng nặng nề hơn.

Vì thực sự rất ấn tượng với cậu, và do tuổi tác đã cao, Giáo sư Dương bắt đầu quan tâm đến chuyện tình cảm của những người xung quanh mình: “Cô bé Tiểu Phương này tốt bụng lắm… cô ấy…”

Tiết Dục biết có rất nhiều cô gái có cảm tình với mình, nhưng khi nghe điều này, cậu liền đáp: “Giáo sư, tôi đã có bạn gái rồi.”

Giáo sư Dương “à” một tiếng, có vẻ hơi thất vọng, rồi hỏi tiếp: “Cũng là sinh viên của trường chúng ta à?”

“Vâng.”

Giáo sư Dương thở dài: “Cô ấy học ngành gì vậy?”

Tiết Dục đáp: “Làm công việc bán bảo hiểm.”

Giáo sư Dương không hỏi thêm gì nữa.

Mãi sau này, Tiết Dục mới biết rằng “người làm công việc bán bảo hiểm” mà người thầy yêu quý của mình đang nói đến, chính là Hạ Châu – người trẻ tuổi nhưng đã nổi bật trong lĩnh vực kinh doanh, khiến mọi giáo viên đều tự hào nhưng cũng đau đầu khi phải đối mặt với anh ta.