Sau khi nghe đồng nghiệp an ủi mình trong văn phòng, Từ Hiểm cảm thấy những bức bối trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa, rồi mới cầm sổ tên đi về lớp học. Khi cô ra khỏi văn phòng, thời gian đã trôi qua hơn mười phút so với giờ họp lớp đã định trước.

Tiết Dục không hề có ý định đến muộn; anh ta đã dọn dẹp xong mọi thứ rồi mới đi về phía tòa nhà giáo dục, nên đã bị chậm một chút. Ban đầu, anh ta đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị chặn lại ở cửa lớp, nhưng không ngờ giáo viên chủ nhiệm đến còn muộn hơn cả anh ta.

Khi Tiết Dục vừa đi qua cửa sổ, lớp học vốn ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; mọi người đều ngồi thẳng lưng, nhìn về phía trước, mặc dù trên bảng đen không hề có chữ nào cả.

“Các bạn, tôi tên là Lưu Tồn Hào… Đúng vậy, Lưu Tồn Hào. Chắc hẳn mọi người đều đã từng nghe về những ‘truyền thuyết’ về tôi. Năm ngoái, tôi đã đảm nhận vai trò trưởng ban lớp 7 của khối 10, và tôi rất có kinh nghiệm trong việc quản lý lớp học… Nhưng tôi hy vọng rằng, nếu sau này có cuộc bầu cử ban lớp, các bạn đừng chọn tôi nhé.”

Mọi người đều im lặng như chết, chỉ có một nam sinh vẫn đang đứng đó, quay lưng về phía cửa sổ, tiếp tục nói không ngừng:

“Đừng chọn tôi đi… Hãy để cơ hội đó cho những người thực sự cần nó… Đặc biệt là những người chưa bao giờ đảm nhận vai trò trưởng ban lớp… Tôi thật sự nghĩ rằng họ cần một cơ hội để rèn luyện bản thân.”

Một số người xung quanh liên tục nháy mắt, ám chỉ anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng Lưu Tồn Hào hoàn toàn không hiểu ý của họ:

“…Nói tóm lại, đừng chọn tôi đi… Các bạn đang làm gì vậy? Đừng nháy mắt với tôi như vậy… Tôi không hề có ý định yêu đương sớm đâu.”

—Cho đến khi Tiết Dục đập cửa.

Lưu Tồn Hào nhìn theo hướng tiếng đập cửa, và bỗng nhiên im bặt:

“…”

Bạn học ngồi cạnh anh ta thì thầm vào tai:

“Anh Hào ơi, mọi người vừa ám chỉ rõ ràng như vậy mà anh vẫn cứ mải mê với suy nghĩ của mình…”

Lưu Tồn Hào trong lòng có hàng ngàn lời muốn nói nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ có thể ngồi xuống, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra:

“Có chuyện gì thì không thể nói thẳng ra sao? Nháy mắt làm gì vậy?”

Tiết Dục là một người nổi tiếng từ rất sớm.

Ngay từ khi mới nhập học, anh ta đã bị mọi người biết đến với danh tiếng là “thần gian lận”.

Ban đầu, mọi người đều bàn tán rằng anh ta thật là tài giỏi

Trở nên nổi tiếng ngay trong lần đầu tham gia cuộc thi.

Lúc này, Tiết Dục đứng ở cửa lớp, vai đeo cái cặp sách, tay nhét vào túi quần, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Lớp học đã đầy người rồi; ngay cả những người vì ốm mà không đến trường cũng nhờ bạn bè giữ chỗ cho mình, sợ rằng khi khai giảng, bên cạnh mình lại có người “khó ưa”.

Tiết Dục nhìn quanh và chỉ thấy hai chỗ trống ở hàng cuối cùng của nhóm thứ hai, vì vậy anh ta bước đi một cách thoải mái về phía đó.

Có một số bạn học thì thầm với nhau: “Chúng ta làm như vậy có ổn không? Như vậy thì hai người đó sẽ ngồi cạnh nhau mất… Có câu ‘Một núi không thể chứa hai con hổ’; nếu họ xảy ra xung đột gì đó, liệu lớp học chúng ta có bị ‘nổ tung’ không?”

“Vậy thì các bạn hãy ngồi cùng Tiết Dục đi!”

“…Tôi thì không muốn chết đâu.”

Khoảng năm sáu phút sau, Từ Hiểm cuối cùng cũng mang sách vào lớp: “Hầu hết mọi người đã đến rồi chứ? Còn thiếu ai nữa không?”

Lưu Tồn Hào nói rằng mình không muốn làm lớp trưởng nữa, nhưng đã quen với việc đó rồi; cơ thể anh ta tự động giơ tay lên: “Thầy ơi, còn thiếu một người nữa.”

Tối qua, Tiết Dục cũng uống một chút rượu, đến bây giờ vẫn còn đầu óc choáng váng; anh ta liền nằm xuống bàn, tựa tay vào và ngủ thiếp đi.

Từ Hiểm nhìn anh ta một lát, ánh mắt dừng lại ở một người nào đó ở hàng cuối cùng, rồi cau mày và quay mặt đi: “Người nào chưa đến thì cũng không sao đâu… Sau buổi họp lớp kết thúc, mọi người xuống lầu lấy sách; mọi người đều biết nơi lấy sách rồi đấy… Bây giờ tôi sẽ nói sơ qua một vài điểm quan trọng trong buổi họp lớp…”

Từ Hiểm không muốn quan tâm đến người đó, nhưng người đó lại tự tin bước vào lớp:

“Báo cáo!” Hạ Châu đứng ở cửa, rất lịch sự: “Xin lỗi, em đã đến muộn.”

Người đứng ở cửa này có dáng vẻ nổi bật: mặc áo phông đen, quần jeans màu xanh đậm, cổ tay được gấp lên; khi nói chuyện, anh ta còn mang theo nụ cười thờ ơ, rõ ràng là kiểu người luôn được các bạn nữ săn đón… Loại người mà chỉ cần nhìn vào một cái là mọi người sẽ quên chuyện cũ đi.

Anh ta hoàn toàn không giống những kẻ lười biếng, không có hình thức gì cả… Trái lại, anh ta còn rất tinh thần nữa.

Từ Hiểm hơi ngạc nhiên.

Trước đây, bà ấy chưa từng dạy Tiết Dục hay Hạ Châu, nhưng những chuyện được lan truyền khắp nơi thì bà ấy đều nghe thấy hết… Trong đầu bà ấy, hình ảnh của họ luôn là những cậu bé lười biếng, không học hành gì cả, thường xuyên đập bàn ghế,

Chiếc khung gương tròn lảo đảo bị Hạ Châu kéo ra từ một bên: “Mọi người chào mừng, tôi là Thẩm Kiệt, học sinh lớp 11A8. Hôm nay, tôi bỗng nhiên lâm bệnh ngay trên hành lang, may mắn thay có bạn Hạ Châu đã giúp đỡ tôi… Tôi mắc bệnh mãn tính… Ủm, bệnh mãn tính…”

Thẩm Kiệt bỗng quên mất mình mắc bệnh gì, lúng túng không biết phải nói gì tiếp.

Hạ Châu nhắc nhở anh ta: “Bệnh viêm dạ dày không teo mãn tính.”

“Sao không đặt cho tôi cái tên đơn giản hơn một chút được?” Thẩm Kiệt nói.

Hạ Châu đáp: “Tên dài một chút sẽ trông oai vệ hơn.”

Từ Hiểm cảm thấy rất bực mình. Hai người này đang coi cô như kẻ ngốc để lừa dối à?

“Các bạn đùa với nhau như đang diễn kịch vậy?” Cô nói xong, chỉ xuống phía dưới sân khấu, “Tôi không muốn lãng phí thời gian của mọi người, bạn hãy đi tìm chỗ ngồi đi, kia kìa, bên cạnh người đang nằm ngủ kia.”

Tiết Dục, người đang nằm ngủ, bắt đầu cử động; có lẽ anh ta nghe thấy gì đó, hoặc cảm nhận được ánh mắt của hàng chục người đang nhìn mình, anh ta dùng đầu tựa vào ghế và ngồd dậy, từ từ mở mắt: “….”

Hạ Châu: “….”

Bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ… Và rất tinh tế.

Lưu Tồn Hào đưa cho bạn ngồi cạnh một tờ giấy, viết trên đó: “Chắc là sắp đánh nhau rồi phải không?”

Bạn ngồi cạnh trả lời: “Tôi đã cảm nhận thấy những dao động năng lượng trong không khí… Rất mạnh đấy.”

Nhưng dưới ánh mắt của mọi người, Hạ Châu chỉ nói hai từ: “Bạn bè?”

Tiết Dục: “….”

“Đúng là duyên phận,” Hạ Châu lại nói, “Thật là trùng hợp quá.”

Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không biết hai người này đã kết bạn với nhau từ khi nào, toàn thể học sinh lớp 11C đều thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu, họ đều tưởng tượng ra những cảnh tượng kịch tính, đẫm máu sẽ xảy ra…

Từ Hiểm nói qua loa một số việc liên quan đến việc sắp xếp chỗ ngồi, bầu cử ban đại diện lớp, và cũng giao vài bài tập ôn tập cho các môn học, hy vọng mọi người sẽ chuẩn bị tốt cho học kỳ mới. Sau đó, buổi họp kết thúc.

“Còn vài phút nữa, tôi sẽ gọi tên từng người lần lượt lên và yêu cầu họ giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn.”

Trong tiếng vỗ tay, Hạ Châu cũng vô tình vỗ tay theo.

Tiết Dục cảm thấy đầu óc choáng váng và lại cúi đầu nằm xuống.

“….”

“Tôi tên là Vạn Đạt, tôi có rất nhiều sở thích, như đọc sách, tập thể dục…”

“Mọi người chào mừng, tô

“Phù Bối.”

“Đinh Lượng Hoa…”

Hạ Châu nghe một lúc rồi vỗ vai Tiết Dục, nghiêng đầu hỏi: “Này, cậu có biết Tiết Dục là ai không?”

Tiết Dục nằm sấp trên bàn, cũng nghiêng đầu nhìn anh ta: “À?”

Trên sân khấu, có một bạn học nhút nhát, khi nói chuyện giống như tiếng muỗi kêu; sau khi kiềm chế mãi, cuối cùng cũng thốt ra hai từ “bơi lội”, và ngay khi bước xuống sân khấu, anh ta cảm thấy như được giải tỏa gánh nặng.

Hạ Châu bổ sung thêm: “Chính là cái người đó, ở tầng Tây, người dùng son móng màu đen, kẻ điên rồ không theo chuẩn mực đó.”

Hạ Châu khá tò mò về người được mệnh danh là “boss của tầng Tây”. Anh ta không quan tâm lắm đến những “chiến công vĩ đại” của Tiết Dục, nhưng không hiểu sao, anh lại nhớ rất rõ chuyện son móng màu đen đó. Anh đã nhìn quanh lớp học một vòng, nhưng chỉ có thể thở dài vì người đó không hề lộ diện; son móng có thể bị tẩy đi bất cứ lúc nào, và anh hoàn toàn không thể xác định được đó là ai.

Tiết Dục nhìn anh ta, ánh mắt phức tạp.

“Bạn ơi, cậu có biết không nhỉ,” Hạ Châu tiếp tục hỏi, “…thực ra tôi khá quan tâm đến anh ta đấy; nếu có cơ hội, tôi muốn so tài với anh ta một chút.”

Từ Hiểm trên sân khấu hét lên: “Tiếp theo, Tiết Dục!”

Tiết Dục từ từ đứng dậy, không nhìn xem Hạ Châu đang có vẻ mặt gì, anh bước lên sân khấu và viết hai chữ “Tiết Dục” bằng phấn trên bảng đen. Nét chữ rất đẹp.

Sau đó, anh ném cây phấn vào hộp phấn, vừa vặn quét đi bụi phấn trên tay, và đưa ra một phần giới thiệu bản thân ngắn gọn, súc tích: “Tiết Dục… và tôi không dùng son móng màu đen đâu.”

Khi nói câu cuối cùng, ánh mắt Tiết Dục đang nhìn về phía một người nào đó… Nhưng người họ Hạ kia không hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào. Thậm chí, trong khoảng lặng khi mọi người không biết phải nói gì, người đó lại là người đầu tiên vỗ tay, khen ngợi Tiết Dục: “Tốt lắm! Nói hay lắm!”

Tiết Dục: “…”

Chết tiệt.

Khi Tiết Dục hoàn thành phần giới thiệu và trở về chỗ ngồi, Hạ Châu không che giấu việc nhìn chăm chú vào đôi tay anh ta. Tiết Dục đang vẽ vời trên giấy thì bị Hạ Châu nhìn đến mức làm rơi bút: “Cậu có vấn đề gì vậy?”

Hạ Châu hỏi: “Thật sự cậu không dùng son à? Trong truyền thuyết về cậu, không phải như vậy đâu.”

Trong những câu chuyện về “boss của tầng Tây”, chuyện son móng màu đen chiếm một vai trò quan trọng; ít nhất thì Hạ Châu ban đầu nhớ đến tên Tiết Dục chính là vì chuyện này.

“…Đồ nói dóc