Khi giờ tự học buổi tối kết thúc, Hạ Châu cứ bám lấy Tiết Dục để về ký túc xá cùng.

Anh ta còn muốn dắt Vạn Đạt đi bên này, để Tiết Dục và Vạn Đạt đứng hai bên, nhưng Vạn Đạt đã tự giác tránh xa: “Như vậy không được đâu… Hai người yêu thương nhau là được rồi.”

Tiết Dục có vẻ bực bội: “Mắt bạn nhìn thấy cái gì mà nói yêu thương nhau vậy?”

Vạn Đạt trong lòng nghĩ, mình thì thấy rõ mà.

Anh nhìn thấy Hạ Châu dường như đang cố gắng tiến sát hơn với Tiết Dục, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả.

“Có muốn vào phòng tôi chơi game không?”

“Không muốn.”

“Tối nay có trận bóng đá, bạn có hứng thú không?”

“Không có.”

Đã đến cửa ký túc xá, Tiết Dục mở cửa bằng chìa khóa, nhưng Hạ Châu vẫn không từ bỏ, liều lĩnh nói: “Sắp đến kỳ kiểm tra hàng tháng rồi, có lẽ chúng ta có thể cùng nhau ôn tập?”

Tiết Dục không nói gì, chỉ đóng cửa lại.

“……”

Sau khi nói chuyện với Châu Đại Lôi, Tiết Dục nhìn đồng hồ, đã là một giờ sáng.

Những tiếng gõ cửa thường xuất hiện vào khoảng thời gian từ mười hai rưỡi đến một giờ sáng, mỗi tối tiếng gõ đều ở các tầng khác nhau, nhưng chủ yếu tập trung ở các tầng một đến ba. Có lẽ “nó” cũng sợ phiền phức, nên không dám lên các tầng cao hơn; tầng bốn trở lên thì tạm thời an toàn.

Nếu thực sự có ai đó đang làm trò ma quỷ, thì việc người đó không ngủ vào ban đêm cũng thật là kiên trì.

Tiết Dục lấy một bộ đề thi tiếng Anh, ra khỏi phòng, lúc đó tiếng gõ cửa đã ngừng hẳn, hành lang hoàn toàn yên tĩnh.

Ánh đèn chiếu sáng yếu ớt, lúc sáng lúc tối.

Khi Tiết Dục gõ cửa phòng đối diện, anh cảm thấy có thứ gì đó đập về phía cửa, rồi là giọng nói của Hạ Châu, nghe có vẻ như đã gần kiệt sức: “Không thể chịu đựng nổi nữa đâu, gõ thêm lần nữa xem sao!”

“……”

Tiết Dục gõ thêm hai tiếng nữa.

Sau khi gõ xong, anh thấy bên trong không có tiếng động gì nữa.

Hạ Châu quấn mình trong chăn, cầm điện thoại trong tay, trong lòng thực sự muốn chửi thề.

Anh vô tình nói một câu tục tĩu, và thật không ngờ thứ đó lại thực sự hiểu được.

Thậm chí còn dám đe dọa anh nữa.

Tiết Dục đợi một lúc lâu, loại bỏ khả năng người đó đang chuẩn bị công cụ để mở cửa lao ra đánh nhau, rồi mới nhượng bộ: “Mở cửa đi, tôi… đồ khốn nạn.”

Nửa phút sau, cửa mở ra.

Khi Hạ Châu mở cửa, biểu cảm của anh ta rất bình thản, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra: “Sao bạn lại đến đây vậy?”

Tiết Dục nghi ngờ liệu người trước mặt mình có cố tình làm rối

Hạ Châu không làm anh ta thất vọng; anh ta tựa vào cửa, tạo dáng rồi vừa nói vừa gãi đầu: “À... tôi đang ngủ mà.”

Tiết Dục nhìn anh ta và cảm thấy hơi đau đầu.

Nếu người như Hạ Châu này mà có ngày chết đi, chắc chắn sẽ chết vì quá ham chơi.

Một lúc sau, Tiết Dục mới mở miệng nói: “Xin lỗi vì đã đánh thức bạn.”

“…”

Hạ Châu ngừng tạo dáng và hỏi lại: “À? Sao lại như vậy?”

Tiết Dục nghĩ rằng mình không nên can thiệp vào chuyện của người khác; thôi kệ, để anh ta chết đi cho xong.

“Phải chịu trách nhiệm vì đã đánh thức tôi đấy,” Hạ Châu nói, vẫn giữ chặt tay Tiết Dục. Khi liếc thấy thứ Tiết Dục đang cầm trong tay, anh ta tiếp tục nói: “Bài kiểm tra tiếng Anh à? Muốn cùng tôi làm bài tập à? Được thôi, đừng ngại nhé. Những câu hỏi bạn không biết, tôi cũng có thể không biết đâu; tôi chắc chắn sẽ không chế giễu bạn đâu.”

Hạ Châu nói: “Cùng tôi học nhé, yên tâm đi.”

Trời ạ...

Tiết Dục nghĩ trong lòng như vậy, nhưng không nói ra thành lời.

Môi trường trong phòng ngủ của Hạ Châu cũng khá ổn.

Anh ta mới chuyển đến ở đây mùa học này, đồ đạc còn ít, trông khá trống trải. Ban đầu, Tiết Dục nghĩ rằng anh ta sẽ là kiểu người để môi trường sống bừa bộn và không thích dọn dẹp, nhưng nhìn thấy cảnh này thì lại thật bất ngờ.

Hạ Châu thu dọn quần áo treo trên ghế xuống, sau đó vỗ về lưng ghế và nói: “Ngồi đi.”

Trong phòng chỉ có một chiếc ghế; Hạ Châu ngồi trên giường, gối chân lại, tựa vào góc bàn, hai người có thể cùng nhau xem bài kiểm tra được.

“Khoảnh khắc nữa, tôi sẽ tìm cây bút,” Hạ Châu nói rồi bước xuống giường, đi dép.

Tiết Dục trải bài kiểm tra ra trên bàn, dưới ánh sáng yếu ớt của đèn bàn, thấy góc bàn có một chồng sách giáo khoa mới toanh, có vẻ như chưa từng được mở ra. Bên cạnh sách giáo khoa là một hộp sắt đựng kẹo, toàn là kẹo que.

…Thói quen này thật là…

Tiết Dục nghiêng đầu và vô tình nhìn thấy chiếc điện thoại của Hạ Châu vừa được đặt xuống góc bàn; màn hình điện thoại vẫn sáng.

Trên màn hình có sáu chữ in to rõ ràng:

– Cẩm nang trừ tà dân gian.

Hạ Châu tìm mãi cuối cùng cũng tìm được hai cây bút; Tiết Dục nhận lấy, nhưng thực ra anh ta cũng không hiểu rằng với trình độ tiếng Anh của Hạ Châu và “trình độ hiện tại” của mình, việc cùng nhau cầm bút làm gì cơ chứ.

Cứ như thể họ thực sự có thể hoàn thành công việc đó vậy.

“Chúng ta sẽ bắt đầu với câu hỏi nào trước nhỉ?” Hạ Châu cắn nắp bút xuống, nh

Hạ Châu chọn một câu hỏi trắc nghiệm, giống như cảnh các phi tần được chọn trong cung đình vậy: “Chọn cái này đi.”

Tiết Dục không có ý kiến gì, nhưng Hạ Châu lại ngồi nhìn câu hỏi đó rất lâu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tiết Dục nhớ lại cách hành xử của anh ta trong tiết học tiếng Anh: “Bỏ qua đi, chuyển sang câu hỏi khác?”

Hạ Châu hoàn toàn không nhận ra sự châm biếm trong lời nói đó, và đồng ý ngay: “Tôi nghĩ được, thì chúng ta tiếp tục làm những câu hỏi khác đi.”

Tiết Dục: “…”

Hạ Châu từ bỏ câu hỏi đó rất nhanh; họ thậm chí chưa kịp bắt đầu làm, mà đã không biết từ khi nào bài thi đã được lật qua nhiều trang rồi.

“Hãy làm phần đọc hiểu đi,” Hạ Châu nói, “Phần này dễ làm lắm, tin tôi đi, chỉ cần có chút cảm nhận về ngôn ngữ là có thể đoán được đáp án.”

Khi nói điều này, sự tự tin trên khuôn mặt Hạ Châu gần như muốn trào ra ngoài, làm Tiết Dục cảm thấy khó chịu.

“Anh có cảm nhận về ngôn ngữ à?”

Hạ Châu trả lời: “Có chứ. Phải chọn câu dài nhất trong ba câu ngắn và một câu dài… Đó chính là cảm nhận về ngôn ngữ của tôi.”

Cuối cùng, Hạ Châu cũng thấy rằng cách làm bài này quá qua loa; có lẽ anh ta cũng lo sợ rằng sẽ không kịp hoàn thành bài thi, và lại phải dành cả đêm để đọc những cuốn sách về việc trừ tà… Vì vậy, anh ta đề xuất nên làm bài một cách nghiêm túc hơn.

“Hãy cố gắng hiểu ý định của người soạn đề đi,” Hạ Châu mở ứng dụng dịch thuật Baidu, dịch từng từ một, “Trước hết hãy hiểu nghĩa của chúng.”

Hai người chia nhau làm công việc, mỗi người dịch một đoạn văn.

Những từ tiếng Anh đó, Tiết Dục thậm chí nhìn ngược cũng biết, nhưng bây giờ anh vẫn phải giả vờ như không biết gì. Anh bắt đầu tự hỏi liệu người bên cạnh mình này có phải là kẻ ngốc nghếch, hay là do anh tự che giấu quá kém.

Chẳng lẽ đây mới chính là thế giới của những học sinh yếu kém sao?

Tiết Dục quay đầu nhìn Hạ Châu, người đang ngồi trên giường, thỉnh thoảng cắn vào nắp bút một cách vô duyên.

“Người này sẽ viết thư cho bạn bè của mình ở Mỹ, nói về văn hóa và đặc điểm của Trung Quốc,” Hạ Châu dịch, “Ví dụ như Vạn Lý Trường Thành – biểu tượng của Trung Quốc… Nếu họ muốn đến Trung Quốc, thì họ sẽ được xem Vạn Lý Trường Thành.”

“….”

Ngay cả khi Hạ Châu dịch như vậy, lời nói vẫn không mấy rõ ràng, logic không chuẩn xác.

Tiết Dục bắt đầu mơ màng; cầm cây bút trên tay, anh bỗng nhớ lại ngày đầu tiên mình bước vào cửa nhà họ Chung.

Chung Kế trực tiếp đập v

“Đứa bé Trung Kiệt ấy, rất cố gắng, luôn muốn làm mọi thứ tốt hơn người khác.” Khi Trung Quốc Phi nói chuyện với Tiết Dục, ánh mắt ông ta đầy tự hào nhưng cũng lẫn lộn nỗi lo âu, “Đặc biệt là sau khi mẹ nó qua đời, nó càng trở nên không ổn định.”

Ông nói một cách kín đáo, nhưng Tiết Dục không phải kẻ ngốc; ý ông ta rất rõ ràng.

Ngày cưới, Cốt Tuyết Lan rất vui vẻ. Kể từ khi Tiết Giang để lại cho họ một đống nợ, suốt mười năm qua họ phải sống trong sự trốn tránh và vật lộn vì cuộc sống; Tiết Dục chưa bao giờ thấy cô ấy cười như vậy.

Cốt Tuyết Lan mặc váy cưới trước gương lớn, có vẻ hơi ngại ngùng: “Mình mặc như này…”

Trung Quốc Phi đến ôm lấy cô từ phía sau: “Rất đẹp.”

Hôm đó, Tiết Dục ẩn mình trong nhà vệ sinh và hút một điếu thuốc.

“Thực sự rất đẹp… Không hiểu sao ông Trung lại kết hôn được với người phụ nữ này; cô ấy không hề đơn giản đâu.”

“Theo tôi thấy, đứa trẻ mà cô ấy mang đến mới là điều đáng lo ngại.” Đó là tiếng của một người khác, “Nếu năng lực của đứa trẻ bình thường thì còn đỡ, nhưng nếu không… chưa chắc nó sẽ nghĩ ra những điều gì đó.”

“Nhìn thì không giống lắm đâu?”

“Gia đình Trung có gia sản lớn; dù bây giờ họ chưa nghĩ đến điều gì, nhưng sau này chắc chắn sẽ có. Gia đình Hoàng cũng vậy; đứa con rể kia ban đầu tỏ ra như thế nào chứ, cuối cùng cũng gây ra rắc rối, muốn chiếm đoạt công ty.”

“Gia đình Hoàng?”

“Các bạn không biết à? Mới đây thôi, họ đã quay sang liên kết với một số cổ đông…”

“Vậy thì câu trả lời chắc chắn là B!” Hạ Châu tự tin gạch chọn đáp án, cái vòng tròn mà anh ta vẽ ra trông giống như một cục phân vậy; sau khi hoàn thành, anh ta cong ngón tay và gõ nhẹ vào trán Tiết Dục: “Này, cậu đang nghĩ gì vậy?”

Tiết Dục tỉnh táo lại, nhìn xuống cái vòng tròn mà mình vừa vẽ.

Hạ Châu đã dành gần nửa giờ để tra cứu trên Baidu Translate… vậy mà vẫn chọn sai.