Sau khi nói xong, cả hai đều im lặng một hồi lâu.

Bây giờ, khi nhớ lại, Hạ Châu cũng tự hỏi không hiểu sao mình lại tin những lời vô nghĩa mà Thẩm Kiệt nói ra—không nói đến chuyện khác, chỉ riêng tư thế bị đứa trẻ kéo cổ áo và hôn vào mặt lúc nãy thôi đã khiến anh mệt đến thế rồi, dù phải làm lại hàng trăm lần nữa anh cũng sẵn lòng!

Một lúc sau, Hạ Châu mới ho khan và nói: “Thì… chuyện này thôi, để qua đi.”

Tiết Dục ngả người ra sau, ánh đèn neon bên ngoài chiếu vào khuôn mặt anh, rồi anh không nhịn được mà cười: “Không được đâu.”

“……”

“Thật là ngốc quá, tôi sẽ không bao giờ quên đâu, Hạ Châu ơi.”

Lúc nãy Hạ Châu mở cửa sổ để thông gió và bình tĩnh lại, vài sợi tóc rối bù trước trán anh bị gió thổi bay lên.

Người này luôn coi trọng vẻ ngoài của mình; dù có đầu gãy đi chăng nữa, kiểu tóc cũng không được để lung tung.

Tiết Dục nhìn thấy Hạ Châu dùng camera trước để soi tóc mình; vì ánh sáng kém, trong ống kính không thấy rõ lắm, nên anh liền vung tay vuốt ve vài cái để cho tóc xuống.

Tiết Dục nhìn một lúc, sau đó tựa khuỷu tay vào cửa sổ xe và buông lời: “Chẳng ai nhìn bạn đâu.”

Hạ Châu tiếp tục vuốt tóc vài cái nữa, rồi nói: “Đó là việc tự tu dưỡng của một anh chàng đẹp trai mà.”

Tự tu dưỡng à…

Dù sao thì bên trong xe cũng quá tối; Hạ Châu vuốt mãi mà vẫn không thấy có một búi tóc nào vẫn đang dựng đứng trên đỉnh đầu mình.

Tiết Dục đưa tay sờ vào đó, các đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mái tóc của Hạ Châu, rồi vuốt ve nhẹ nhàng theo hướng đó. Gần đây, tóc của Hạ Châu mọc dày hơn một chút; Tiết Dục nhớ lúc mới quen biết anh ta, mái tóc của anh ta còn rất ngắn, chạm vào thì chắc chắn sẽ bị đâm vào tay.

“……”

Hạ Châu ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhận ra camera dùng để soi tóc vẫn đang bật, liền gọi: “Tiết Dục ơi.”

Tiết Dục ngẩng đầu lên: “À?”

Hạ Châu nhấn nút chụp ảnh vào hai bóng đen mờ ảo đó.

Bức ảnh dù là tĩnh, nhưng vẫn có thể thấy được cảnh xe đang rung lắc, ánh đèn từ bên ngoài chiếu vào, cùng với hai bóng dáng của hai người, một người ở phía trước và một người ở phía sau.

“Ảnh chung,” Hạ Châu nói sau khi chụp xong, rồi đặt bức ảnh trông có vẻ rất nghệ thuật này làm hình nền máy tính, “để kỷ niệm mà.”

Chiếc xe buýt không hề báo tên ga nào cả, mà chỉ liên tục đi vòng quanh trong các con hẻm, cuối cùng dừng lại ở một góc phố nào đó và mở cửa trước.

Không ai lên xe cả.

Tiết Dục nhìn theo hướng đó.

“Có vẻ như tôi đã từng đến đây rồi,” Hạ Châu cất điện thoại lại, sau đó đứng dậy và ngồi xuống hàng ghế phía sau, nói từng tiếng một với đứa trẻ nhỏ: “Cửa hàng tạp hóa… Cửa hàng tạp hóa Jianhang. Gần đây có quán net nào không nhỉ? Tôi chắc là không nhớ lầm.”

Khu phố này cách phố Hắc Thủy khá xa; xe buýt đi vòng vo mãi mà vẫn chưa ra được ngoài, chỉ liên tục quay tròn trong khu vực này thôi.

Quán net thật sự có một cái, nằm ngay sau cửa hàng tạp hóa.

Tiết Dục hỏi: “Anh đến đây khi nào vậy?”

“Hè năm ngoái đấy,” Hạ Châu trả lời, “Có bạn bè rủ tôi nên tôi mới đến đây… Ở nhà cảm thấy buồn chán quá.” Anh cũng không nhớ mình đã đi đâu cụ thể, chỉ là đi lang thang mà thôi.

Chuyến đi kéo dài nửa giờ xe, hai người cũng chẳng nói được bao nhiêu lời.

Trước khi xuống xe ở trạm, Hạ Châu vẫn muốn đi thêm hai chuyến nữa.

“Bạn ơi, đây là chuyến cuối cùng rồi,” Tiết Dục đẩy bạn trai mình xuống xe, “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Hạ Châu đứng chặn ở cửa xe: “Tôi chỉ muốn ở bên bạn thêm chút nữa thôi.”

Lần này, Tiết Dục không đá anh ta; tài xế thì không nhịn được mà muốn đá người đó. Ngồi trên ghế lái, tài xế vẫy tay bảo họ xuống xe: “Các bạn xuống đi cho xong, sao cứ lưỡng lự mãi vậy?”

Tiết Dục: “…”

Hạ Châu: “…”

Xuống xe rồi rẽ qua một góc là đến trạm xe buýt; Tiết Dục cần đi xe số 3, còn Hạ Châu thì đi tuyến Song Đình – hướng đi của hai người hoàn toàn ngược nhau. Sau khi đưa tiền vào máy, Tiết Dục vẫn thói quen đi vào phía trong nhất của trạm.

Còn vài phút nữa là xe buýt sẽ khởi hành; tiếng động cơ xe vang lên liên hồi.

Đã muộn như thế này mà trong trạm xe vẫn còn vài chiếc xe buýt; người ta vẫn tiếp tục đi vào trạm.

Tiết Dục dựa vào cửa sổ nhìn ra ngoài một lúc, và chợt thấy một kẻ ngốc nghếch nhảy xuống từ chiếc xe tuyến Song Đình bên cạnh, thậm chí không đi qua các bậc thang mà nhảy thẳng xuống từ tầng cao nhất.

Sau đó, người đó đi vào xe qua cửa sau, đi qua hàng ghế và đứng ngay trước mặt Tiết Dục.

Chưa kịp nói ra câu “Anh vào đây để làm gì”, Tiết Dục đã thấy Hạ Châu cúi đầu xuống và hôn cô một cách gấp gáp – khác hẳn so với nụ hôn lúc trước; lần này, nó mang tính chất gấp rút và thiếu kiểm soát.

Nụ hôn đó thô ráp và non nớt, đầy bản năng và sự bất kìm chế; Hạ Châu hành động rất nhanh, đến nỗi không chỉ Tiết Dục mà cả những người khác trên xe cũng không hiểu tại sao cậu bé đó lại lao vào như vậy. Chỉ vài giây sau, người đó lại đứng d

“Tôi cần đi tìm người, không đi xe được, xin lỗi nhé.” Trước khi xuống xe, Hạ Châu vẫy tay gọi tài xế, rồi quay đầu nói với Tiết Dục: “Lần này thật sự chúng ta phải đi rồi.”

“…Nhanh mà đi đi cho khuất mắt.”

Dù lời nói có vẻ gay gắt, nhưng sau khi xe đã đi vài trạm, Tiết Dục lại sờ vào tai mình và thấy vẫn còn đỏ.

Hai ngày cuối tuần trôi qua thật nhanh. Trong nhóm chat của lớp ba, tiếng than phiền “không muốn đi học để đối mặt với kết quả kiểm tra” vang lên liên tục, và cuối tuần Chủ nhật cũng sắp qua.

Tiết Dục thu dọn đồ đạc xong, trước khi đi ngủ vẫn lướt qua nhóm chat một chút.

[Lưu Tồn Hào]: Sao hai ngày lại trôi qua nhanh thế nhỉ? Tôi còn chưa kịp tận hưởng hai ngày cuối cùng của cuộc đời mình đâu.

[Vạn Đạt]: Hơn nữa, giáo viên ở trường chúng ta còn rất tận tụy nữa; họ mang bài thi về nhà để chấm điểm. Bạn có thấy ông Tang đăng thông báo không? Ông ấy nói là kết quả kiểm tra sẽ được công bố vào thứ Hai này. Rắn độc ơi, bạn đã quyết định chôn mình ở đâu sau khi chết chưa? Tôi muốn được chôn dưới biển, mặt hướng ra đại dương, nơi có hoa nở rực rỡ vào mùa xuân.

[Lưu Tồn Hào]: Tôi thích việc chôn cất theo phong tục truyền thống; tro thành tro, đất trở về với đất.

[Hứa Thanh Thanh]: Các bạn đúng là có vấn đề rồi… Chỉ là một kỳ kiểm tra giữa học kỳ thôi mà.

[V Trưởng=abc]: Việc học không bao giờ quá muộn; một lần thất bại không quan trọng lắm, điều quan trọng là phải điều chỉnh thái độ học tập của mình.

[La Văn Cường]: Uy viên học tập ơi, bạn lại thay đổi công thức tính toán rồi à?

Một lát sau, Hạ Châu cũng lên tiếng:

[Hạ Châu]: Nhanh cái gì chứ? Tôi cảm thấy hai ngày trôi qua thật chậm.

[La Văn Cường]: …

[Vạn Đạt]: Không giống bạn chút nào đâu, anh Châu ạ.

[Lưu Tồn Hào]: Anh Châu, anh chán sống rồi sao?

Anh Châu không chỉ trông có vẻ chán sống, mà còn điều chỉnh hành vi bất thường, đến lớp từ sáng sớm.

“Hôm nay anh đến sớm thật đấy,” Lưu Tồn Hào nói, vì buổi sáng phải trực ban, nên anh phải dậy sớm và đối mặt với “cuộc sống đầy khó khăn”, “Sớm đến thế thì hơi lạ đấy.”

Hạ Châu ngẩng đầu cười và nói: “Bạn nói thế thì tôi cứ như là luôn đến muộn hàng ngày vậy.”

Lưu Tồn Hào thực sự ngạc nhiên, muốn nói “Chẳng lẽ anh không phải vậy sao?”, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ lắc đầu và cầm khăn lau đi vệ sinh.

Trước khi đến trường, Tiết Dục đã ghé quán ăn sáng bên ngoài trường để mua một cốc sữa đậu nành. Khi thanh toán, anh thấy

“Có noãn không? Ngồi xuống và ăn hai cái bánh bao đi.”

“Không cần đâu, tôi…”

“Không cần gì hết, lại đây này.” Con chó điên kéo chiếc ghế nhựa bên cạnh ra, thể hiện rõ nghĩa của việc lạm dụng quyền hạn, “Nếu không thì không được vào trường đâu.”

Tiết Dục cầm chiếc bánh bao thịt ngồi xuống và lắng nghe Giám đốc Giang than phiền về bữa ăn trong căng tin trường học: “Chiếc bánh bao đó, cắn ba miếng mới thấy có thịt.”

Lão Đường gật đầu: “Lần đầu tiên ăn, tôi cứ tưởng nó không có nhân đâu.”

Giám đốc Giang tiếp tục nói: “Vị cũng không ngon lắm.”

Tiết Dục: “….”

Khi không ở trường, Giám đốc Giang khá dễ nói chuyện; dù bây giờ chỉ cách trường một con đường thôi. Cô ấy khác hẳn so với giọng nói của người dẫn chương trình Giang trên sóng phát thanh, cũng khác hẳn so với “con chó điên” khiến các học sinh đau đầu kia. Rất bình thường… Bình thường đến mức có lẽ chính những gánh nặng phải đảm nhận và danh hiệu “giáo viên” đã khiến cô ấy trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi Tiết Dục đến lớp học, hầu hết mọi người đã đến rồi. Vạn Đạt chạy vội vã từ cửa văn phòng giáo viên trở lại và nói: “Tin tốt là bài kiểm tra vẫn chưa xong! Chưa xong đâu! Chúng ta còn được sống thêm một ngày nữa!”

Lưu Tồn Hào ném chiếc khăn lau lên bục giảng và ôm chặt Vạn Đạt: “Anh bạn tốt của tôi, chiều nay chúng ta sẽ ăn một bữa ngon, dù phải chết cũng phải chết một cách oai phong.”

“Cái gì vậy,” Tiết Dục bước vào từ cửa sau và nói, “Chết sống gì thế?”

Hạ Châu đã xem hết mọi chuyện xảy ra suốt buổi sáng và cuối cùng cũng đợi được bạn ngồi cùng bàn: “Kỳ kiểm tra giữa học kỳ này à, họ còn viết di chúc luôn đấy… Nếu tôi không may bị mẹ tôi đánh chết… Không nhớ rõ lắm, ý tôi là vậy.”

Cảnh các bạn học viết di chúc vào buổi sáng thật là… đẹp đẽ; Tiết Dục cảm thấy ăn bánh bao cùng Giám đốc Giang cũng chẳng quan trọng gì nữa.

Nói đến ăn uống, Tiết Dục chợt nhớ đến một việc quan trọng khác. Và thế là Hạ Châu đã nghe thấy câu thứ hai mà bạn trai mình – người mà Tiết Dục đã nghĩ đến suốt cuối tuần qua – nói với cô ấy trong vòng chưa đầy một phút gặp mặt: “Em đã ăn hạt óc chó chưa?”

Góc tường nơi Vạn Đạt đứng cũng không phải lúc nào cũng đáng tin cậy; anh ta chỉ nghe thấy rằng bài kiểm tra vẫn chưa xong, nhưng thực ra không nghe rõ hết; chỉ có một số lớp chưa hoàn thành việc chấm điểm mà thôi, và lớp ba không nằm trong nhóm “một số lớp đó”.

Vì vậy,