“Lớp 11-3, vũ đạo ‘x’.”

Ngay khi người dẫn chương trình vừa nói xong, cả lớp 11-3 đã reo hò dữ dội phía dưới sân khấu; tiếng hô vang từ sau lên trước: “Ô—”

Một vài người bắt đầu la hét; tiếng hét ban đầu còn thưa thớt, nhưng các hàng đèn xung quanh dần tắt đi, từ đầu hàng này sang đầu hàng kia.

Chỉ còn lại vài mươi chiếc đèn spotlight trên sân khấu, chiếu thẳng xuống, ánh sáng chói lọi đến mức làm cho mắt người ta phải chớp mắt.

“Hít thở sâu vào,” Hạ Châu đứng dậy nói, “Trưởng ban thể dục, cả người anh đang run rẩy thế này… Sợ cái gì vậy?”

La Văn Cường hít thở sâu vài lần nhưng vẫn không ngừng run rẩy: “Tôi không làm được… Tôi…”

“Đàn ông đừng bao giờ nói rằng mình không làm được.”

“Nhưng thật sự tôi…”

La Văn Cường chưa kịp nói hết câu thì nghe Tiết Dục nói: “Không thì đánh một trận cho tỉnh táo lại sao?”

Tiết Dục đang chỉnh lại ống tay áo, không hề ngẩng đầu lên, chỉ gấp ống tay áo lên một chút.

La Văn Cường tin rằng anh chàng này không đùa đâu; anh ấy thực sự coi việc “đánh một trận” là giải pháp tốt nhất. Nếu một trận không hiệu quả, thì hai trận cũng được.

“Không cần đâu, anh Tuệ ơi, cảm ơn anh,” La Văn Cường bỗng cảm thấy tay mình không còn run nữa; ý chí sống đã giúp anh ấy bình tĩnh lại, “Tôi tin mình có thể làm được. Đàn ông mà, luôn có cách của mình.”

Hạ Châu đặt tay lên lưng Tiết Dục, nghe vậy liền cười và nói vào tai anh ấy: “Thật là giỏi đấy.”

Tiết Dục bước đi về phía trước; tay Hạ Châu ban đầu chỉ đặt nhẹ lên lưng anh ấy, nhưng dần trở nên không kiểm soát được nữa… “Có thể đừng sờ vào người tôi được không?”

Từ Tĩnh và Hứa Thanh Thanh là hai người dẫn đầu nhóm; họ buộc tóc thành hai bím cao, kiểu tóc đơn giản nhưng cũng khá đẹp mắt. Hai người đã lén thay đổi kiểu tóc trong nhà vệ sinh vào buổi trưa, nhét phần cuối áo sơ mi vào trong quần để trông đôi chân dài hơn.

Cả nhóm người tiến ra sân khấu một cách oai vệ, đầy uy phong.

Tiết Dục đi ở cuối nhóm; anh không chen chúc trên các bậc thang, vì đoán rằng chiều cao của sân khấu cũng không quá cao, nên anh đơn giản là dùng tay đỡ vào sàn sân khấu và nhảy lên một cách thuần thục.

Theo động tác đó, phần cuối áo sơ mi của anh được kéo lên, lộ ra một nửa thân hình.

Thân hình của anh chàng trẻ tuổi này khá gầy gò, vòng eo trông rất nhỏ.

Chỉ trong chốc lát thôi.

Người xem phía dưới sân khấu bị hành động đơn giản nhưng lại khá “táo bạo” này làm cho họ phấn khích; không chỉ h

“!”

“Tiết Dục ở tầng Tây.”

Hai tầng Đông và Tây ngày xưa được ngăn cách bởi một hành lang dài; hai thế lực “học đường” huyền thoại này sau năm lớp 11 cũng không gây ra chuyện gì lớn nữa… Có lẽ chỉ có những bài viết về họ trên diễn đàn của trường là điểm đáng chú ý nhất.

Bây giờ, hai người đứng cạnh nhau trên sân khấu, dưới ánh đèn sáng chói, toàn thân họ như được phủ một lớp ánh sáng rực rỡ, khiến mọi người không thể không chú ý đến họ.

Khi Hạ Châu không cười, anh ta trông có vẻ xa cách, khác hẳn với vẻ lơ đãng thường ngày… Nhưng điều này lại hoàn toàn phù hợp với hình ảnh “học đường” mà mọi người tưởng tượng về họ.

Tiếng nhạc mở đầu vang lên, cả khán đài trở nên sôi động.

Hạ Châu đứng ở giữa sân khấu; những người khác quanh anh ta quỳ xuống, dùng một tay chống đất để bắt đầu động tác mở màn.

Một số đèn được tắt đi.

Anh ta giơ tay cao lên trên đầu, theo nhịp điệu âm thanh điện tử và tiếng trống mạnh mẽ, các ngón tay anh ta uốn cong thành hình con số ba trong không khí.

Hạ Châu toát lên vẻ oai phong; chỉ với vài động tác đơn giản, anh ta đã làm cho cả khán đài trở nên sôi động.

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía anh ta; ống tay áo sơ mi của anh ta tuột xuống, để lộ đôi cổ tay gồ ghề, và chiếc dây đỏ trên đó trở nên nổi bật hơn bao giờ hết. Khi tiếng trống vang lên lần thứ ba, anh ta lại đặt ngón út xuống, thay đổi động tác.

Ba.

Hai.

Một.

Khi tiếng trống cuối cùng vang lên, mọi người bắt đầu tản ra và thay đổi đội hình.

“Dù trông rất cool, nhưng có cần phải phô trương đến thế không?”

Các bạn học lớp Ba cảm thấy hào hứng, nhưng cũng cảm thấy một loại xấu hổ khó tả trào dâng trong lòng: “May mà là anh Châu… Nếu là người khác thì tôi còn không dám nhìn nữa…”

Hạ Châu thường xuyên đùa cợt; so với lần tham gia cuộc thi thể thao khi anh ta còn chưa vượt qua vạch đích đã hô vang “Ai là người thắng?”, thì những hành động này cũng chẳng đáng để buồn phiền lắm.

Trong số họ, chỉ có Từ Tĩnh từng học khiêu vũ; những người khác đều chỉ là những người mới tập. Mặc dù sau nhiều ngày luyện tập, họ đã thuộc lòng các động tác, nhưng khi thực hiện trên sân khấu, vẫn còn khá non nớt.

Nhưng chính sự non nớt đó lại là điều khiến mọi người cảm động nhất.

Chiếc sơ mi rộng thùng thình, theo những động tác mạnh mẽ và phô trương đó, phần nào đã làm nổi bật hình dáng của anh ta.

Trước khi lên sân khấu, Tiết Dục còn nói rằng mình chẳng hề lo lắ

Hạ Châu thật là không đối thủ được!

Chương trình của lớp ba xếp hạng nhất!

……

Thời gian biểu diễn chỉ có năm phút ngắn ngủi.

Lão Đường cả quá trình đều cầm điện thoại, mắt gần như không biết nhìn về đâu; khi muốn nhìn lên sân khấu thì lại quên mất việc quay video, sợ rằng ống kính sẽ chuyển hướng sang nơi khác.

Âm nhạc ầm ĩ, cùng với những động tác ấn tượng trên sân khấu, tiếng la hét của khán giả dưới sân khấu liên tục vang lên. Hạ Châu hoàn toàn quên mất những lời dặn dò của Từ Tĩnh trước khi lên sân khấu – yêu cầu anh ta không được cười mà phải giữ vẻ lạnh lùng – và khóe miệng anh ta đã nhẹ nhàng nở nụ cười.

Động tác cuối cùng kết thúc, âm nhạc cũng đột ngột dừng lại.

Tất cả các ánh đèn trên sân khấu đều tắt đi.

Để quá trình biểu diễn diễn ra suôn sẻ hơn, sau mỗi tiết mục kết thúc, toàn bộ hội trường sẽ tối đi vài giây để các nghệ sĩ có thể rời sân khấu thuận tiện hơn, đồng thời cũng giúp người dẫn chương trình có thể bước ra từ phía sau màn che.

Trong buổi tập luyện, đã được nhắc nhở nhiều lần về điểm này, yêu cầu mọi người không nên ở lại sân khấu quá lâu mà phải nhanh chóng xuống khỏi sân khấu.

“Trời ơi, tối thế này…” Lưu Tồn Hào thực sự bị sốc; tầm nhìn chỉ khoảng vài bước chân, anh ta lần mò đi về phía bên cạnh sân khấu và nói: “…Tôi cảm thấy mình vừa rồi thật sự rất cool.”

La Văn Cường nói: “Tôi cũng nghĩ vậy; đây là lần tôi thể hiện tốt nhất. Nhiều cô gái dưới sân khấu đều la hét vì tôi đấy.”

Vạn Đạt thì còn tỉnh táo hơn một chút, im lặng một lát rồi nói: “Bạn chắc chứ? Tiết Dục, bạn hãy nói vài câu để anh ta nhận thức lại thực tế đi.”

“À?” Tiết Dục không chú ý lắng nghe, vừa kéo cổ áo vừa chuẩn bị nhảy xuống khỏi sân khấu.

Ngay sau khi anh ta “à” lên, anh ta nghe thấy Hạ Châu gọi mình từ phía sau: “Lão Tiết.”

Xung quanh hội trường chỉ có vài cửa sổ nhỏ; bên ngoài tối om, ánh sáng gần như không có.

Tiết Dục cảm thấy hơi nóng, vừa tháo một chiếc khuy áo ra thì quay đầu nhìn lại. Hạ Châu đứng trong bóng tối, đặt tay lên sau đầu anh ta và không hỏi han gì đã hôn anh ta.

Hạ Châu cũng đang cảm thấy nóng bức; khi tiến lại gần, anh ta thậm chí còn thở hổn hển.

Dưới sân khấu là hàng chục dãy ghế của giáo viên và học sinh; những người không có chỗ ngồi thì đang xem buổi biểu diễn qua màn hình trong lớp học.

Tiếng vỗ tay vẫn chưa ngừng; dãy ghế gần nhất họ chỉ cách vài bước chân

Đi kèm với đó là một loại niềm tự hào cực kỳ kín đáo, bùng lên từ sâu thẳm trái tim.

Muốn nói với tất cả mọi người rằng, người này thuộc về mình.

“Cảm ơn các bạn lớp 11-3 đã trình diễn màn vũ đạo rất hay; màn trình diễn của mọi người thật sự rất ấn tượng và nhận được sự phản hồi nhiệt tình từ khán giả,” người dẫn chương trình bước ra từ sau sân khấu, đứng ở giữa sân khấu và nói, “Bây giờ, hãy cùng thư giãn và thưởng thức tiểu phẩm ‘Học sinh siêu cấp’ do các bạn lớp 11-8 trình diễn.”

“Lớp của Thẩm Kiệt…” Hạ Châu vừa nhảy xuống khỏi sân khấu, chạy đến chỗ ngồi thì đèn đã sáng; chỉ chậm hơn hai giây thôi, bây giờ anh vẫn còn hơi hoảng hốt khi ngồi xuống và mới nói tiếp, “Tôi đã xem buổi tập dượt, nó rất hài hước… Họ đã biên tập lại một chương trình tuyển chọn người tài năng…”

Tiết Dục mở miệng: “Sao tôi không thấy họ tập dượt nhỉ?”

“Cậu có thể thấy gì được chứ?” Hạ Châu đáp, “Cậu ấy toàn ngủ hoặc chơi game; ngồi một góc, các bạn trong học đoàn còn không dám nói chuyện với cậu ấy nữa.”

Tiết Dục thở dài nhẹ và nói: “Vậy là các bạn đã trò chuyện rất vui vẻ à?”

“……”

Hạ Châu không ngờ rằng mình chỉ vì nói một câu bông đùa mà lại tự làm mình rơi vào tình huống khó xử.

Trong buổi tập dượt buổi trưa, những nữ sinh lớp trên cứ quanh quẩn bên Hạ Châu, nói về hàng loạt điều cần lưu ý, từ việc đứng ở vị trí nào trên sân khấu cho đến cách rời khỏi sân khấu; trong khi đó, Từ Tĩnh – người dẫn đầu nhóm vũ công – và Lưu Tồn Hào – trưởng lớp – thì chỉ đứng im một bên.

Trên sân khấu, nhóm của Thẩm Kiệt đang vội vàng di chuyển ghế và thiết lập bối cảnh; ngoại trừ ba học sinh đóng vai “giám khảo”, những người khác vẫn mặc đồng phục học đường.

Hạ Châu đang không biết phải giải thích thế nào thì nghe Tiết Dục nói: “Tôi nhìn thấy cậu rồi.”

Hạ Châu ngẩn ngơ.

Tiết Dục lặp lại: “Tôi nhìn thấy cậu rồi, vì vậy hãy ngoan ngoãn một chút nhé.”

Tiểu phẩm của lớp Thẩm Kiệt thực sự rất hài hước; ngay từ đầu, ba giám khảo quay lưng về phía các thí sinh, và một thí sinh bước lên sân khấu để giới thiệu bản thân: “Chào các giám khảo, tôi là Tiểu Cái từ lớp 11-8; lần này tôi tham gia chương trình ‘Học sinh siêu cấp’ với mong muốn mang đến cho mọi người cảm nhận về sức hấp dẫn của việc học tập… Chương trình của tôi là ‘Ghi nhớ 30 từ tiếng Anh trong một phút’.”

“Hay đấy!” Một giám khảo háo hức muốn quay người

Một lúc sau, khi Thẩm Kiệt mang theo bộ đề thi bước ra sân khấu, Hạ Châu mới thì thầm nói: “Đã hiểu rồi, tôi sẽ ngoan ngoãn thôi.”

Sau khi nhảy xuống, khi cơn nóng trên người đã tan biến, anh mới nhận ra mình chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, và cảm thấy hơi lạnh.

Khi Lão Đường đến, ông ấy đã mang theo tất cả áo khoác đồng phục của họ vào lớp học, và gắn một nhãn nhỏ lên mỗi chiếc áo, ghi rõ tên người mặc để mọi người có thể đi qua phía sau và trao áo cho họ.

Người con trai kia cúi người, đang cúi đầu với một đống áo, nói: “Này, hãy nhận lấy áo của mình đi, nhìn kỹ nhãn có ghi tên đấy.”

“Hãy truyền áo đi,” Từ Tĩnh vừa truyền áo vừa xem nhãn, rồi quay đầu nói: “Chiếc này là của anh Châu đấy.”

Lưu Tồn Hào nhận lấy áo, rồi đưa cho La Văn Cường.

La Văn Cường vỗ vai Tiết Dục, nhưng trước khi Tiết Dục kịp nói “cảm ơn”, Hạ Châu đã nói: “Tôi không lạnh đâu, cậu hãy mặc đi.”

Thực ra, Hạ Châu không quá sợ lạnh, nhưng Tiết Dục thì lại thấy tay mình lạnh lẽo khi chạm vào áo.

Sau khi Hạ Châu nói xong, Tiết Dục nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt La Văn Cường và hỏi: “Có chuyện gì à?”

La Văn Cường liên tục lắc đầu: “Không, không có gì cả.”

“Trưởng ban thể dục, áo của bạn đây,” Hứa Thanh Thanh tìm thấy áo của mình rồi vô tình ném cái của La Văn Cường sang, “Nhận lấy đi.”

Lưu Tồn Hào lách người sang một bên, suýt nữa bị Hứa Thanh Thanh ném trúng: “Chị Thanh Thanh, em có thể học hỏi từ Từ Tĩnh được không? Cô ấy dịu dàng lắm, còn em thì… em muốn giết ai vậy?”

Hứa Thanh Thanh lại ném thêm một chiếc áo nữa.

Sau khi chương trình cuối cùng kết thúc, người dẫn chương trình đã đọc một bài diễn văn cảm ơn dài trên sân khấu, và các lãnh đạo nhà trường lần lượt lên sân khấu: “Hôm nay là một ngày đặc biệt đối với Trung học Phổ thông Lập Dương số hai của chúng ta, và cũng là một ngày đặc biệt đối với tất cả các học sinh có mặt ở đây…”

Tiết Dục nhìn đồng hồ, đến lúc này, có lẽ về nhà thì cũng không kịp học bài tập buổi tối nữa.

Trên áo khoác của Hạ Châu, ngoài mùi bột giặt, còn có một mùi khác không thể diễn tả thành lời, nhưng mỗi khi người này tiến lại gần, mùi đó luôn xoay quanh họ. Không cần quay đầu, cũng biết đó là anh ta.

“Hào Tử, chúng ta đi trước nhé,” các lãnh đạo nhà trường nói khá ngắn gọn, không làm họ phải chờ đợi lâu, và họ bắt đầu rời khỏi sân khấu từ phía sau. Không lâu sau, khi một nửa số người đã rời đi, Hạ Châu đứng dậy

“Nếu không thì tôi và Lão Tiết sẽ đưa các bạn đến ga xe đi?”

Hứa Thanh Thanh nói: “Không sao đâu, bố tôi sẽ đến đón tôi, còn các bạn thì về ký túc xá ngay nhé? Nhớ làm bài tập tiếng Anh cho kỹ nhé… Hôm qua giáo viên gọi tôi lên nói rất lâu; bài kiểm tra mà các bạn làm ra, đó có phải là bài kiểm tra do con người viết không nhỉ?”

Hạ Châu cười một cái rồi bỏ qua chủ đề đó, vỗ nhẹ vào vai La Văn Cường: “Đi thôi, sao lại mơ màng thế nhỉ.”

La Văn Cường đã cảm thấy mơ màng từ lúc kết thúc buổi biểu diễn. Khi xuống sân khấu, anh ta hơi vội vàng và vô thức muốn kéo hai người phía sau, nhưng khi quay đầu lại, anh ta lại thấy một cảnh tượng gì đó kỳ lạ… Cũng có thể là do anh ta nhìn nhầm thôi. Sự không chắc chắn này khiến anh ta cảm thấy rất bối rối.

La Văn Cường là người thẳng thắn, không thể kìm nén được cảm xúc của mình, nên khi đi cùng Lưu Tồn Hào và Vạn Đạt xuống dưới tòa nhà tổng hợp, anh ta vẫn không nhịn được mà hỏi: “À, lúc các bạn xuống sân khấu vừa rồi, có ai thấy điều gì kỳ lạ không?”

Vạn Đạt trả lời một cách bình tĩnh: “Thực ra, khi bạn đi vài bước rồi dừng lại, tôi cũng dừng theo bạn luôn.”

Lưu Tồn Hào nói thêm: “Khi Đạt Tử dừng lại, tôi cũng dừng theo.”

La Văn Cường im lặng một lát… Rồi anh ta nói: “Tôi thực sự muốn nói với các bạn rằng, mặc dù trong hội trường rất tối, nhưng trong phạm vi ba bước chân xung quanh, mọi thứ đều hiện rõ ràng lắm…” Ba người ngồi xuống bên lề đường gần tòa nhà giảng dạy, tạo thành một vòng tròn nhỏ và nói chuyện tiếp. “Các bạn có thể suy nghĩ kỹ một chút được không?”