Sau khi nói xong chuyện học bổ túc, Lão Đường mở sách giáo khoa Ngữ văn lên, tưởng rằng thời gian còn dư dả nhiều, muốn cùng mọi người ôn lại các bài thơ cổ, không hề biết rằng buổi tự học sáng đã gần kết thúc.

“Đã trôi qua lâu đến thế sao?”

Lão Đường cảm thấy bối rối và hoang mang, đành phải cầm chiếc cốc trà của mình đi ra ngoài: “Tôi chỉ nói vài câu thôi mà…”

Hạ Châu duỗi người, giơ tay lên và để sau đầu, cười nói: “Thầy ơi, những gì thầy nói không hề chỉ là vài câu đâu… Thầy vẫn chưa hiểu rõ bản thân mình lắm đâu.”

“Đừng nói vớ vẩn,” Lão Đường cũng cười, rồi nói tiếp: “Lát nữa nhớ mang bài tập về nhà của hai bạn, Tiết Dục và Hạ Châu đến đây, tôi sẽ kiểm tra riêng cho các bạn.”

Khi Lão Đường đi ra ngoài, Hạ Châu mới hạ tay xuống, gõ nhẹ vào mặt bàn của thầy: “Tôi chưa làm xong đâu, còn của thầy thì sao… Cho tôi mượn một cái được không?”

Nhắc đến bài tập về nhà, Tiết Dục cau mày nói: “Cậu nghĩ tôi đã làm xong à?”

Hạ Châu: “Vậy là cậu chưa làm à?”

Làm sao có thể chưa làm được?

Cậu còn dám hỏi nữa à?

Tiết Dục trong lòng chửi thầm một câu.

Tối hôm qua xem phim xong đã khá muộn, Hạ Châu đóng cửa và liên tục năn nỉ: “Cùng nhau ngủ đi.” Tiết Dục không thể cựa quật được, cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, ngủ đi. Đừng ồn ào.”

Chỉ vì được bạn trai đồng ý thôi mà, Tiết Dục vừa vào phòng tắm tắm xong, Hạ Châu đã theo sát ngay bên cửa phòng tắm.

Ánh sáng trong phòng ngủ quá tối.

Một chàng trai cao 1 mét 85, bật đèn pin từ điện thoại, đứng tựa vào cửa phòng tắm.

“Cậu đã tắm xong chưa?”

“Hay thế này đi, để anh vào đợi cậu nhé?”

“……”

Tiết Dục cảm thấy rất phiền lòng, nhắm mắt lại, nước tắm chảy trên khuôn mặt mình.

Rồi anh ta quay đầu lại, bật công tắc vòi sen mạnh mẽ, với tay lấy chiếc khăn khô bên cạnh, nói: “Vào đi, thử xem sau khi vào đó cậu có thể sống sót ra được không.”

Phải chịu sự thúc giục như vậy khi tắm, anh ta thực sự muốn hoàn thành bài tập về nhà trước khi đi ngủ.

Nhưng kẻ ngốc này đã bao giờ cho anh ta cơ hội đó chưa?

Rõ ràng Hạ Châu cũng nhớ lại những gì mình đã làm vào tối hôm qua, ho khan một tiếng, rồi đổi chủ đề: “Thế này đi, chúng ta phân công công việc nhé. Cậu làm bài Toán, phần còn lại thì để anh lo.”

Đối với sự phân công này, Tiết Dục không có ý kiến gì khác.

Hai người làm bài tập về nhà rất nhanh, chỉ sau nửa giờ của tiết hóa học buổi sáng đầu tiên, hầu hết các bài tập của mọi môn đều đã được hoàn thành.

Tiết Dục đang dùng gôm xóa để vẽ lại các đường thẳng, muốn tìm một hướng suy nghĩ mới.

Trong thời gian này, ông Ngô luôn đưa ra những bài tập cực kỳ khó, như thể đang trêu chọc họ vậy. Tiết Dục đã mất gần mười phút để giải bài tập cuối cùng, và khi nghe thấy câu nói đó, anh ta vội vàng ném chiếc gôm đi: “Đồ vớ vẩn, im miệng đi được không?”

Khi tiết hóa học kết thúc, vừa lúc giáo viên thu dọn đồ đạc rời đi, phía sau lớp học liền nổ ra ầm ĩ.

“Lại đánh nhau à?” Lưu Tồn Hào đang chuẩn bị đứng dậy để thu lại bài tập thì nghe thấy tiếng ồn, anh quay đầu nhìn về phía sau và nói: “Hôm nay hai anh chàng kia vẫn rất hăng hái nhỉ.”

La Văn Cường gấp tờ giấy thi lại và quạt mát: “Họ không thấy nóng sao?”

Lưu Tồn Hào đáp: “Vậy anh đi mở quạt cho họ đi!”

Gần đến tháng Sáu, thời tiết dần trở nên nóng bức hơn.

Một mùa hè nữa lại đến.

Hạ Châu thường xuyên mặc quần áo lỏng lẻo trong phòng ngủ, cứ lang thang trước mặt Tiết Dục mà không chú ý đến vẻ ngoài. Ban đầu, Tiết Dục còn phản ứng một chút, nhưng sau đó cũng đành bỏ qua.

Không thể làm gì được.

Ngược lại, đôi khi khi Cốt Tuyết Lan gọi điện cho Tiết Dục, cô thấy phòng ngủ của con trai mình trở nên ồn ào hơn nhiều.

Thường thì chưa kịp nói chuyện lâu, cô đã nghe thấy tiếng con trai mình nói với giọng điệu kiên nhẫn nhưng có phần bực bội: “Đừng náo nhiệt nữa”, “Cậu có thể đi ra ngoài được không?”

Cốt Tuyết Lan dừng lại một chút, không nhịn được mà hỏi: “Là ai vậy?”

“Là bạn cùng phòng, người ngồi cạnh tôi, đã chuyển đến đây một thời gian rồi,” Tiết Dục nói, vừa day trán vì đau đầu, thấy Quý bà Cố vẫn chưa hiểu, anh tiếp tục giải thích: “...Người từng luôn đứng cuối bảng xếp hạng của lớp trước đây.”

Cuối cùng, Cốt Tuyết Lan cũng nhớ ra người đó.

Sau khi phơi quần áo xong, Hạ Châu đi trở vào nhà từ ban công.

Hạ Châu không hề e ngại gì cả, anh ta mở miệng định gọi ai đó, nhưng khi nghe thấy Tiết Dục gọi “mẹ”, anh ta cũng suýt nữa bắt chước theo, may mắn thay anh ta bị siết lưng một cái nên mới thay đổi ý định và nói: “…Chào cô ạ.”

Cốt Tuyết Lan trò chuyện với “bạn cùng phòng” này qua điện thoại.

Giọng nói của cậu bé rõ ràng, biết cách nói chuyện, rất dễ khiến người ta cảm thấy thích.

Tiết Dục: “Mẹ…”

Cốt Tuyết Lan đang nói chuyện vui vẻ với Hạ Châu, liền nói với con trai mình: “Để Hạ Châu nghe điện thoại đi, mẹ nói chuyện với cậu ấy một lát, con tiếp tục làm bài

Trí tuệ cảm xúc của anh ta trước mặt những người đồng trang lứa thậm chí còn giảm xuống dưới mức âm.

Chỉ có vậy thôi mới có thể tìm được chút sự chú ý trong số những phụ nữ xung quanh.

Cốt Tuyết Lan hiếm khi gặp được ai tuổi tác gần giống Tiết Dục để trò chuyện: “Đứa bé Tiết Dục ấy tính tình không tốt lắm, nếu có điều gì làm bạn tổn thương, đừng nhịn nhường… Tôi biết rõ tính cách của nó.”

Hạ Châu nhìn anh ta một cái, cười nói: “Tính tình của nó quả thực không tốt lắm.”

Cốt Tuyết Lan: “Đúng vậy, không biết giống ai nhỉ…”

Trời vẫn chưa nóng đến mức cần bật điều hòa, nhưng Tiết Dục đã đứng dậy mở cửa sổ.

Gió thổi vào từng luồng qua khe hở, khiến đầu óc anh ta trở nên tỉnh táo hơn nhiều.

“Đủ rồi,” Tiết Dục giành lấy điện thoại và nói, “Cứ mãi thế này thì không xong đâu.”

Trước khi cúp máy, Cốt Tuyết Lan vẫn tiếp tục nói lung tung: “Kỳ thi cuối học kỳ sẽ diễn ra vào khi nào vậy? Sắp đến rồi chứ? Mặc dù lần trước kết quả khá tốt, nhưng cũng không thể tự mãn được…”

Nhẩm tính lại, thì thời gian đến kỳ thi cuối học kỳ thực sự không còn xa nữa.

Nghe nói lần này kỳ thi cuối học kỳ sẽ được tổ chức một cách nghiêm túc hơn nhiều so với kỳ thi giữa học kỳ; thậm chí việc các trường liên kết với nhau để tổ chức kỳ thi cũng chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Rất có thể tất cả các trường học trong thành phố A sẽ cùng nhau sử dụng cùng một bộ đề thi mô phỏng.

Vào buổi sáng sớm, cùng với tiếng quạt trong phòng phát thanh hoạt động, Giám đốc Giang lại tiếp tục kích động mọi người trong cái nóng oi bức của mùa hè: “Các em học sinh ơi, kỳ thi cuối học kỳ sắp đến rồi, các em đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Cuộc cạnh tranh rất khốc liệt; nếu không nỗ lực, các em sẽ bị loại bỏ. Chỉ có cố gắng hết sức, chiến đấu hết mình mới có thể thành công!”

Bên trong tòa nhà ký túc xá, tiếng than phiền vang lên khắp nơi: “Thật là cảm ơn ông ấy quá…”

“Thời tiết quái gì thế này… Không cần phải làm gì cả, tôi cũng có thể tự “bốc cháy” mất thôi…”

Tiết Dục thực sự cảm thấy đầu đau nhức.

Anh ta nghỉ ngơi trên giường một lúc, sau đó định đứng dậy đi tắm rửa, nhưng vừa đi được nửa chừng thì bị người nào đó vẫn nằm trên giường kéo lại.

“Nghỉ ngơi thêm chút nữa đi,” Hạ Châu nói, không mở mắt, giọng nói khàn khàn, “…Đừng cử động lung tung.”

Tiếng phát thanh ầm ĩ lan tỏa từ tòa nhà ký túc xá sang tòa nhà giảng dạy.

“Tôi đã bảo đừng di chuyển lung tung.”

“…Vậy thì đừng đè lên tôi nữa.”

“…”

Hạ Châu thở dài một hơi rồi mới từ từ ngồi dậy khỏi người bạn trai của mình.

Cả hai đều rất coi trọng kỳ thi cuối học kỳ này.

Thời tiết mùa hè nóng bức, những biểu ngữ treo trên con phố ẩm thực bên ngoài trường dưới ánh nắng mặt trời trở nên nóng bỏng, chữ vàng lấp lánh như đang phát sáng.

Những thông điệp ấy vẫn cứ lặp đi lặp lại: Những cửa hàng này mua sẵn tất cả các biểu ngữ dùng riêng cho kỳ thi, và mỗi năm vào thời điểm này, họ lại treo chúng ra để quảng cáo.

—Hy vọng mọi người đạt được kết quả tốt!

—Chào mừng kỳ thi cuối học kỳ, giảm giá 20% cho tất cả mọi người!

Dưới bầu không khí căng thẳng của kỳ thi, khi ngày thi thực sự đến, mọi người đều yên lặng xếp chỗ ngồi, và ai cũng đi đến phòng thi của mình để bắt đầu kỳ thi.

Quá trình di chuyển chỗ ngồi diễn ra một cách yên tĩnh và tự giác.

Tiết Dục lướt qua lại những bài sai trước đây để ôn tập, chỉ mất không quá năm phút.

Lời nhắc nhở về quy định thi đã được phát đi hai lần qua loa.

“Mọi người ơi, trước khi đi, tôi muốn đọc một lời nhắn cuối cùng,” Lưu Tồn Hào nói trong giọng yếu ớt khi đã chuẩn bị đầy đủ đồ dùng thi, đứng trên bục giảng, “Nếu tôi không may gặp tai nạn và qua đời, tài khoản ma thuật cấp cao trong game ‘Sáng Thế Ký’ sẽ được tặng không điều kiện cho anh em tốt bụng của tôi là Vạn Đạt.”

Vạn Đạt: “Khốn nạn, dù những lời anh nói có vẻ ngớ ngẩn, nhưng tôi lại cảm thấy xúc động thật đấy…”

Lưu Tồn Hào tiếp tục nói với giọng buồn bã: “Chiếc áo số 24 của tôi, niềm tin của tôi… sẽ được giao cho anh em tốt bụng của tôi là La Văn Cường.”

La Văn Cường đứng dậy và chào cờ trước bục giảng, nhập tâm vào vai trò của mình: “…Tôi chắc chắn sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận!”

“Còn tôi và Tiết Dục thì sao?”

Hạ Châu nhìn mọi người một hồi rồi bật cười, hỏi lớn: “Chúng ta không phải là anh em sao?”

Giọng nói yếu ớt của Lưu Tồn Hào bỗng nhiên tăng lên tám âm, anh ta nổi giận: “Người ngồi ở chỗ số 2 phòng thi số một, ngươi không có quyền thừa kế di sản của tôi! Và cả người bên cạnh ngươi nữa! Hai người đều không có quyền thừa kế!”

Hạ Châu: “…”

Tiết Dục: “…”

Không chỉ Lưu Tồn Hào mà tất cả mọi người trong phòng thi số một đều cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ.

Phòng thi số một này – nơi mà mọi người luôn tuân thủ quy tắc