“Cố lên nhé, người đàn ông thực sự phải có ước mơ và khát vọng lớn lao; những thứ trước mắt này không hẳn là bóng tối.” Giáo viên thể dục ngồi xuống sau khi đã cúi người quá lâu, nhìn đồng hồ rồi thổi tiếng còi một cái nữa.

Hạ Châu vừa mới gắng sức hoàn thành động tác, nhưng nghe thấy câu nói đó lại buộc phải cúi người xuống tiếp. Anh ta dành chút thời gian để điều chỉnh tư thế, nhận ra rằng mình không thể nhìn chằm chằm vào một đứa trẻ nào đó được nữa; nếu tiếp tục như vậy, e rằng anh ta sẽ không thể hoàn thành được đến mười lần. Thế là anh ta quay đầu đi, cổ họng mình không tự chủ được mà rung lên.

Lần này, Hạ Châu không dừng lại quá lâu, và gần như vội vàng hoàn thành xong các động tác chống đẩy.

Ánh mắt của hai người lướt qua nhau; Hạ Châu cứ nhìn chằm chằm vào sàn phòng tập, như thể muốn nhìn thấy những hình vẽ ẩn giấu trên đó vậy. Cho đến khi Tiết Dục hỏi anh: “Đã làm được bao cái rồi?”

“À…” Hạ Châu không thể suy nghĩ nổi, cũng chẳng hề muốn đếm số, “Tôi không biết… Cậu cũng chưa đếm à?”

Tiết Dục nghiêng đầu, trong tư thế đó, ánh mắt anh chỉ có thể nhìn lên trên một góc; trên trần phòng tập có vài thanh gỗ ngang, và phía trên nữa là những tấm kính được thiết kế theo hình ô vuông. Sau một lúc suy nghĩ, Tiết Dục mới trả lời: “Chưa đếm.”

“Chắc phải hơn mười cái rồi.”

Khi nói ra điều đó, Hạ Châu nhận ra rằng mình lại không thể tập trung vào sàn phòng tập được nữa; ánh mắt anh lại bắt đầu lan man, từ từ hướng về phía cổ Tiết Dục, và anh nhận thấy những đường nét trên cổ cô ấy thật đẹp đặc biệt. Cuối cùng, anh không biết mình đang nói với chính mình hay với Tiết Dục: “…Cố lên thêm một chút nữa.”

Được thôi, có thể.

Anh cố gắng kiềm chế mình.

Khi Tiết Dục vừa nằm xuống, cô ấy rất muốn nhấc đầu gối lên để đẩy người đang nằm trên người mình đi. Cô ấy nhìn mặt mình lạnh lùng, cảm thấy mình thật ngu ngốc – sao lại bỏ qua bài kiểm tra quan trọng mà đến tham gia lớp học thể dục chứ?

Sau khi bình tĩnh lại, cô bắt đầu suy nghĩ xem sau này khi đứng dậy nên giết ai trước.

La Văn Cường, người đã ép Tiết Dục phải tham gia lớp học thể dục bằng cách đe dọa cô, đang tập luyện trên sân bãi. Anh cảm thấy có luồng gió lạnh thổi qua lưng mình, liền xoa xoa cánh tay và thở dài, nghĩ rằng thời tiết đang trở nên lạnh hơn rất nhiều.

Mặc dù Hạ Châu thường xuyên có xu hướng hành động một cách thô bạo, nhưng vào lúc này, anh lại thực sự kiềm chế b

Giáo viên thể dục ngoại trừ lúc bắt đầu đã gọi số, còn lại toàn sử dụng tiếng huýt sáo để chỉ huy các em, khiến mọi người không khỏi nghi ngờ liệu ông ta có cố tình làm cho các em phải tập thêm vài cái hay không. Vừa mới nghĩ xong điều đó, giáo viên thể dục lại huýt sáo một tiếng rồi báo một con số chính xác: “Hai mươi! Rất tốt, cố gắng thêm nữa nhé!”

Có một học sinh đặt câu hỏi: “Thầy ơi, sao chỉ có hai mươi cái thôi? Em cảm thấy mình đã làm được ba mươi cái.”

Giáo viên thể dục không hề tỏ vẻ gì cả: “Bạn học này, đó chỉ là ảo giác của bạn thôi.”

Dù là hai mươi hay ba mươi cái, vẫn có hai nhóm nam sinh hoàn toàn không thể tiếp tục tập nữa. Ngay cả khi dưới người họ vẫn còn một bạn nam sinh khác, việc buông tay ra có thể gây ra tai nạn nghiêm trọng, nhưng thà vậy còn hơn là phải tiếp tục chịu đựng việc tập chống đẩy. Một trong số họ cúi đầu nói: “Mọi người ơi, em không thể tiếp tục được nữa.”

Vạn Đạt: “Làm sao bạn có thể bỏ cuộc được! Cuộc đời bạn đâu phải chỉ có vài mươi cái chống đẩy mà có thể quyết định được đâu?”

“… Thực sự em không thể tiếp tục được nữa.”

Ngày càng nhiều học sinh xung quanh bắt đầu la ó. Ngoài những người vừa chơi bóng bàn trong sân thể dục, còn có cả một nhóm người khác, từ các lớp cao hơn đến các lớp thấp hơn. Lưu Tồn Hào cũng len vào giữa đám đông và nói: “Trời ạ, các bạn đang rất hăng hái đấy.”

Tiết Dục đưa tay lên che trán, cảm thấy đau đầu.

“Các bạn có thể đừng đứng đó xem náo loạn không?” Hạ Châu quay đầu nói, “Đặc biệt là bạn, Lưu Tồn Hào, với tư cách là trưởng lớp, bạn có thể bảo vệ danh dự của các bạn trong lớp ba chút không?”

Danh dự của lớp ba đã không còn nữa từ lâu rồi.

Mặc dù đã mất đi danh dự, nhưng họ vẫn còn cơ hội để cải thiện thành tích tập chống đẩy của mình, nhất là khi trong số những người đang xem có rất nhiều nữ sinh lớp thấp hơn. Điều này giống như khi chơi bóng rổ và thấy có các nữ sinh xung quanh sân, dù có cảm thấy ngượng ngùng đến mấy, bạn vẫn phải thể hiện sức mạnh của mình.

Vạn Đạt nhìn thấy người bạn vừa nói “em không thể tiếp tục được nữa” kia, đột nhiên buông tay ra, nắm chặt tay trái thành nắm đấm và bắt đầu tập chống đẩy bằng tay đó: “…”

Hạ Châu nhìn và thốt lên: “Tuyệt vời! Giỏi lắm, bạn học này tuần sau hãy giúp lớp chúng ta giành vị trí đầu tiên nhé?”

Lưu Tồn Hào dẫn đầu vỗ tay: “Phù Bối, cố lên nào! Lại làm thêm năm mươi cái nữa!”

Phù Bối căng người lên, cắn răng và tiếp tục cố gắng.

Ti

“Tiết Dục không thể tìm ra thông tin gì trong đầu mình cả; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ ba chữ: ‘Không nhớ.’”

“Tôi biết là anh ta sẽ không nhớ mà,” Hạ Châu nói, ngồd dậy và thở hổn hển, rồi tiếp tục: “Anh nói xem, dù sao anh cũng đã ở lớp chúng ta hơn một tháng rồi, anh nhớ được điều gì chứ?”

Nhìn từ góc độ của Tiết Dục, anh có thể thấy chiếc cổ họng nổi bật của chàng trai kia, và xuống dọc theo cổ là phần cổ áo học đường hơi lộn xộn.

Làm được năm mươi cái như vậy chắc chắn không thể không cảm thấy gì cả; thêm vào đó, do tâm trạng căng thẳng, sau khi hoàn thành cái cuối cùng, Hạ Châu thực sự cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Anh quay cổ tay một cái và ngã xuống bên cạnh Tiết Dục, nói một cách thong dong: “…Năm mươi cái à, anh trai em này thật mạnh đấy.”

Tiết Dục trượt sang một bên và nói: “Cút đi, mẹ em chỉ sinh ra có một đứa con thôi.”

Phù Bối được coi là người giỏi nhất trong buổi tập; anh ta thực hiện được hơn hai mươi cái chống đẩy bằng một tay, và sau khi dừng lại, anh ta lén hỏi Vạn Đạt: “Có cô gái nào nhìn anh không?”

Vạn Đạt không dám nói ra sự thật khắc nghiệt với anh ta; sự thật là tất cả mọi người xung quanh, dù là nam hay nữ, đều đang nhìn hai “thần tượng” nổi tiếng của lớp họ.

“Nếu anh nghĩ là có, thì cứ nghĩ đi,” Vạn Đạt vỗ vai Phù Bối và nói: “Đã đến lúc phải đứng dậy rồi.”

Ban đầu họ dự định sẽ đổi vị trí; những học sinh số lẻ sẽ làm trước, tiếp tục thực hiện năm mươi cái nữa, nhưng giáo viên thể dục rõ ràng là không tính toán đúng thời gian; khi họ chuẩn bị đổi vị trí, chuông tan học đã vang lên.

Giáo viên thể dục nhìn vào đồng hồ bấm giờ trên ngực mình và nói một cách tiếc nuối: “Tan học rồi à, thôi vậy, thì tan học đi.”

“…” Những học sinh số chẵn bắt đầu than phiền về sự không may mắn của mình, trong khi những học sinh số lẻ thì không biết liệu mình có nên vui mừng hay không; dù sao thì họ cũng đã nằm xuống không làm gì suốt nửa ngày, nhưng việc phải làm chống đẩy cho người khác dường như cũng không phải là điều gì đáng mong đợi lắm.

Sau khi trở về lớp học, Hạ Châu và Tiết Dục gần như không nói chuyện gì suốt cả tiết học.

Bầu không khí cũng không hề ngại ngùng; trước đây thì luôn là Hạ Châu là người bắt đầu nói chuyện không ngừng, nhưng bây giờ Hạ Châu đột nhiên trở nên yên lặng; thỉnh thoảng anh mới hỏi Tiết Dục vài câu, nhưng ngay khi cuộc trò chuyện vừa bắt đầu, Hạ Châu lại như bị mất đi ý tưởng, không biết nói gì nữa.

“Anh muốn nói gì với

Hạ Châu vừa thốt lên “Ồ” rồi lại im bặt không nói gì nữa.

Việc này khiến hai bạn học ngồi ở hàng trước của họ hoàn toàn không biết phải làm sao, họ liền trao đổi giấy nhắn với nhau: Hai người họ có xích mích gì không? Cãi vã à?

Giấy nhắn cuối cùng cũng đến tay trưởng lớp. Lưu Tồn Hào nhớ lại cảnh hai “anh chị khổng lồ” trong tiết thể dục hôm trước đang quấn quýt bên nhau, và khi giáo viên tiếng Anh quay lưng đi viết ví dụ trên bảng, anh ta liền viết xuống: Không đâu, hai người họ hôm trước vẫn rất thân mật mà.

Hạ Châu cứ nhìn vào sách tiếng Anh mãi như thể mình bị điên vậy, sau một hồi mới nhớ ra mình không nên nghe giảng mà nên đi chơi điện thoại mới đúng.

Vì vậy, Tiết Dục – người luôn ghi nhớ nhiệm vụ “chơi điện thoại” trong mỗi tiết học – đang trò chuyện với Châu Đại Lôi thì bỗng nhiên quay lại màn hình tin nhắn bạn bè và thấy Hạ Châu đã đăng một dòng status: “Aaaaaaaahhhhh.”

Tiết Dục: “……” Người này chắc là điên rồi.

Trước thềm cuộc thi thể thao, đồng phục do lớp đặt may cũng đã đến tay mọi người. Lão Đường đặc biệt yêu cầu họ thử mặc xem sao, sau đó ông ấy mang theo một chiếc máy ảnh cũ từ văn phòng đến.

Đồng phục lớp chỉ là những chiếc áo hoodie được may sẵn; mọi người chỉ cần mặc vào là được. Để quyết định nên in những dòng chữ gì lên áo, lớp đã tổ chức một cuộc bỏ phiếu, có đủ mọi ý kiến được đưa ra: “Thời gian không bao giờ già đi, chúng ta sẽ không bao giờ chia tay”, “Tuổi trẻ mãi mãi không kết thúc”…

Cuối cùng, cuộc bỏ phiếu đã biến thành cuộc đối đầu giữa hai phe: phong cách nghệ thuật và phong cách hung hăng.

“Tôi là người giỏi nhất!”

“Tuổi trẻ mãi mãi không kết thúc!”

“Tôi là người giỏi nhất!”

“……”

Cuối cùng, mọi người tranh cãi ầm ĩ, cho đến khi Lão Đường đến. Vị giáo viên ngữ văn này, người đã bước vào tuổi trung niên, đã đưa ra bốn từ cho họ: “Tình yêu và hòa bình.”

Hạ Châu lấy chiếc áo ra, vỗ vẹ để nó phẳng ra; thiết kế của chiếc áo khá đơn giản, nhưng bốn chữ “Tình yêu và hòa bình” in ở phía sau lại rất nổi bật.

Tiết Dục do dự rất lâu, không muốn mặc chiếc áo đó lắm.

Nhưng người gặp khó khăn nhất vẫn là La Văn Cường; anh ta không thể vào nhà vệ sinh nam để thay đồ váy được. Khi Hạ Châu mặc xong áo hoodie, anh ta kéo Lưu Tồn Hào và những người khác lại tạo thành một “bức tường người” để giúp La Văn Cường thay đồ.

Khi Tiết Dục trở lại từ nhà vệ sinh, Vạn Đạt liền hét lên với anh: “Anh Dục, đến đây giúp một tay đi! Chỗ này vẫn còn trống một chỗ.”

“Không giúp đâu.”

“Anh Châu, đứa bé nhà anh…”

“Nhanh lên đi, đã là đàn ông rồi mà còn do dự mãi.”

Hạ Châu lùi lại hai bước và đứng trở lại chỗ ngồi của mình. Khi anh ta rút lui, sinh vật có thân hình to lớn đang khuất trong góc kia bị phơi bày hoàn toàn trước mặt mọi người.

La Văn Cường gãi đầu vào tường và nói: “…Tôi không muốn sống nữa… Các bạn đã tàn nhẫn cướp đi cơ hội yêu đương thuần khiết của một thiếu niên… Trong suốt ba năm trung học, tôi sẽ không thể tìm được bạn gái nào đâu…”

Hạ Châu ngồi trên bàn và cười.

Tiết Dục cũng thấy buồn cười, nhưng lòng anh ta lại đầy sự thông cảm hơn. Anh quyết định dành cho vận động viên này một sự tôn trọng cuối cùng.

Hạ Châu nhìn thấy và vỗ nhẹ vào đầu cậu ta: “Nhóc con, có chuyện gì buồn à?”

“Đồ nhóc con đi đâu.”

Tiết Dục nói xong cũng không nhịn được nữa, suýt nữa bật cười thành tiếng, rồi tiếp tục: “Tôi không muốn quá tàn nhẫn…”

Đường Sâm cầm máy ảnh đứng ở cửa lớp học và cười ha hả chụp một bức ảnh về họ.

Đó không phải là một bức ảnh chung nghiêm túc gì cả; mọi người đều không xếp hàng gọn gàng, mà chỉ tụ tập lỏng lẻo ở phía sau lớp học. La Văn Cường khóc suốt một hồi, Vạn Đạt đưa cho cậu ta một chiếc gương; khi nhìn vào gương, cậu ta không còn muốn khóc nữa và bỗng nhiên bật cười vì chính mình. Hứa Thanh Thanh cầm điện thoại đứng bên cạnh và chụp ảnh; những người khác cũng cười đến nỗi không thể đứng thẳng được.

Bức ảnh đóng băng lại khoảnh khắc này – khoảnh khắc mà trên mặt mọi người đều hiện rõ nụ cười, tràn đầy sức sống và tuổi trẻ.

Và còn có hai chàng trai ở hàng ghế cuối cùng… Mặc dù chỉ thấy bóng lưng của họ, nhưng hai người đứng rất gần nhau; đặc biệt là Hạ Châu, người đang ngồi trên bàn, với tư thế thả lỏng, không theo quy tắc nào cả.

Hạ Châu nghiêng người sang một bên, một nửa khuôn mặt hiện ra; ngón tay anh đặt lên đầu Tiết Dục, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mái tóc của cậu ta, khóe miệng anh nở nụ cười nhẹ nhàng.

Còn Tiết Dục thì dường như toàn thân đều mang theo vẻ lạnh lùng…

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ; ánh sáng chói lọi ấy bị rèm cửa che đi, nhưng gió đã thổi bay rèm cửa, làm cho những chiếc bàn ghế không đều, bảng đen đầy dấu bút phấn, và tất cả mọi người trong lớp học đều trở nên sáng lên.

Họ mặc cùng một loại áo hoodie, trên lưng in bốn chữ: Tình yêu và Hòa bình.