“Tôi yêu học tập”: Có lẽ đứng thứ ba rồi, cái tên X này…

“Học tập, học tập – Đó là tất cả trong cuộc đời tôi”: Sắp sửa bằng người xếp thứ hai rồi đấy.

“Đại diện lớp tiếng Anh”: Có vẻ như anh chàng này sẽ thành công đấy… Nên cá cược không? Tôi nghĩ X chắc chắn là một tài năng trẻ, là “con ngựa đen” giữa đám ngựa đen; hơn nữa, đến tận hôm nay tôi vẫn chưa thấy anh ta nói chuyện bao giờ, thật là lạnh lùng và kiêu ngạo… Rõ ràng là người có khả năng làm được những việc lớn lao, không hề đơn giản đâu.

“Vì một ngày mai tốt đẹp hơn”: Cá cược vào điều gì nhỉ?

“Phục vụ tổ quốc”: Tôi sẽ đặt cược vào cuốn sách giáo khoa Ngôn ngữ Văn học lớp 7, tập 5, xuất bản năm 1982 – thứ mà rất hiếm khi có được đấy.

“Tôi yêu học tập”: Chắc chắn anh chàng này dành toàn bộ tâm huyết cho việc học… Nhìn thấy anh ta hàng ngày say mê học tập, không hề quan tâm đến những thú vui khác, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ… Bởi vì tôi lại còn có thời gian để trò chuyện linh tinh ở đây.

“……”

Tiết Dục đã làm bài tập suốt vài đêm liền; kể từ khi anh ta leo lên bảng xếp hạng, tên tài khoản jsdhwdmaX của anh ta luôn nằm trong top những tên được quan tâm nhiều nhất.

Đối với những người yêu thích học tập như họ, bảng xếp hạng quan trọng không kém gì danh sách xếp hạng lớp học – đó là biểu tượng của danh dự và cũng là mục tiêu phấn đấu. Hàng ngày, mọi người đều ngưỡng mộ những người học giỏi, và tự nhủ phải noi gương họ, đọc nhiều hơn, học hỏi nhiều hơn, ghi nhớ nhiều hơn và thực hành nhiều hơn.

Điểm số của các game thủ trong cuộc đua “Vua câu hỏi” được tính dựa trên trung bình điểm của tất cả các môn học; chỉ cần có một môn học nổi bật thôi cũng không đủ… Vì vậy, những người có tên trên bảng xếp hạng đều là những người toàn năng; kể từ khi trò chơi được ra mắt, tên của họ hầu như không hề thay đổi.

Nếu có người mới gia nhập và nhanh chóng leo lên bảng xếp hạng thì còn hiểu được… Nhưng những người mới này lại có tên khó nhớ và vị trí trên bảng xếp hạng thay đổi từng ngày, giống như đang leo cầu thang vậy… Thật là dễ dàng để tiến lên phía trước.

“Học tập, học tập – Đó là tất cả trong cuộc đời tôi”: Lạnh lùng thì tốt thôi… Đừng để cái tên “không cần ai giúp đỡ” ấy tạo ra ám ảnh quá lớn cho tôi… Mỗi lần nghe hệ thống thông báo về các trận đấu PK và kết quả thua thắng, tôi luôn sợ rằng ngay lập tức sau đó, trên kênh trò chuyện sẽ xuất hiện dòng chữ “thắng 1 trận

“Tôi yêu việc học”: Mọi việc đều phải đặt việc học lên hàng đầu; nói chuyện phiếm không có ý nghĩa gì cả. Hãy học tập theo tấm gương của X – người học giỏi nhất, đến phòng 4008 đi, tôi đang chờ bạn thách đấu!

Mặc dù người được mệnh danh là “vua đề thi” kia sau khi giành được thành công đã ít xuất hiện trên mạng hơn, nhưng câu chuyện về anh ta vẫn được lan truyền rộng rãi trong game.

Tiết Dục đôi khi cũng xem qua các kênh trò chuyện, và mỗi lần như vậy, anh lại thêm một lần nữa nhận ra rằng người này thật sự rất kỳ quặc… Đúng là một kẻ điên rồ.

Anh tiếp tục làm bài tập cho đến hơn hai giờ sáng, tham gia vài trận đấu PK, kiếm được khá nhiều điểm rồi chuẩn bị thoát khỏi màn hình để đi ngủ.

Chỉ ngủ được vài giờ, vào lúc bảy giờ sáng, Cốt Tuyết Lan đã đánh thức anh: “Giáo viên sắp đến rồi, nhanh dọn dẹp đi, rửa mặt, đánh răng rồi xuống ăn sáng. Nhanh lên!”

Đầu tiên, giọng nói của cô ấy còn khá bình thường, nhưng khi thấy Tiết Dục không hợp tác, cô ấy lại nổi giận: “Nghe thấy chưa?”

Tiết Dục bị cô ấy la mắng đến đau đầu: “…Rõ rồi.”

Bà Cốt Tuyết Lan luôn nói là làm, và cuối cùng cô ấy thực sự đã mời giáo viên đó đến. Người này được nói là rất nổi tiếng trong lĩnh vực gia sư, đã giúp nhiều thanh thiếu niên lạc hướng trở lại con đường đúng đắn; người ta ca ngợi anh ta như thể anh ta có phép màu vậy… Không có học sinh nào mà anh ta không thể giúp đỡ được, đôi tay của anh ta có thể biến những thứ tưởng chừng vô dụng thành điều kỳ diệu, có thể phát hiện ra tiềm năng thông minh ẩn giấu trong mỗi đứa trẻ…

Tiết Dục nghe xong chỉ muốn cười nhạo.

Nhưng Cốt Tuyết Lan lại rất mong đợi sự xuất hiện của vị giáo viên này. Người phụ nữ luôn kiểm soát chế độ ăn uống để giữ dáng này, vì vui mừng mà ăn thêm vài miếng vào bữa sáng: “Nghe nói con trai của bà Trần, chỉ trong một kỳ nghỉ, điểm số đã tăng lên vài mươi điểm.”

Trung Quốc Phi cười nói với Tiết Dục: “Nghe thấy chưa? Hãy cố gắng hết sức nhé, đừng làm mẹ bạn thất vọng.”

Tiết Dục chỉ tập trung ăn cháo, không ngẩng đầu lên, và đơn giản chỉ đáp lại một tiếng “Ừm” một cách qua loa.

Nhưng có người lại không hài lòng.

Trung Kiệt ngồi đối diện với Tiết Dục, nói một cách lạnh lùng: “Con người với con người là không giống nhau đâu. Con trai người ta có thể tăng điểm số vài mươi điểm, không có nghĩa là con trai bạn cũng làm được. Đừng áp lực quá lớn lên nó; nếu không được thì cũng đành thôi.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, bầu không khí hòa thuận trên bàn ăn lập tức trở nên căng thẳng.

C

“Tôi nói sai chứ?” Nụ cười trên môi Trung Kiệt càng lúc càng rộng ra. “Cậu gian lận trong kỳ thi trung học phổ thông, vậy là cậu định tiếp tục gian lận trong kỳ thi đại học sao?”

Nếu không phải vì Cốt Tuyết Lan ngăn lại, Tiết Dục đã có thể đẩy Trung Kiệt vào bệnh viện – thậm chí là phải nằm viện một tháng và không thể tự chăm sóc bản thân.

Trung Kiệt trông khá giống Trung Quốc Phi, nhưng cách cư xử của anh ta lại hoàn toàn khác biệt; luôn mang theo sự cay nghiệt và khắc nghiệt trong từng lời nói.

Anh ta sắp bước vào năm đầu đại học, và điểm số ban đầu của anh ta không đủ để vào một trường đại học danh tiếng. Nhưng Trung Quốc Phi có nhiều mối quan hệ, nên dù điểm số chỉ kém một chút, anh ta vẫn được nhập học tại Đại học Nam Kinh. Việc này thực sự đã giúp anh ta phát triển lòng tự tin và kiêu hãnh của một sinh viên đại học danh tiếng.

“Tại sao tôi lại phải lo lắng cho kỳ thi đại học của cậu chứ?” Tiết Dục lau miệng rồi đứng dậy, đi vài bước rồi lại dừng lại hỏi: “À, cậu đã ăn no chưa?”

Trung Kiệt không hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó.

Tiết Dục nói: “Khi đã ăn no rồi, hy vọng cậu sẽ tìm việc gì đó để làm.”

Trung Kiệt: “…” Đây là cách anh ta chê cậu ăn no rồi lười biếng à?

Bữa ăn kết thúc một cách không vui vẻ.

Sau bữa ăn, Trung Kiệt cùng Trung Quốc Phi ra ngoài đi làm, trong khi Cốt Tuyết Lan ở nhà chờ giáo viên gia sư và tranh thủ nói chuyện với Tiết Dục: “Mặc dù cậu bé Trung Kiệt đã làm sai, nhưng bạn cũng không nên nói chuyện với cậu ấy như vậy.”

“Cậu bé đó…” Tiết Dục nói, “Theo bạn là cậu bé, vậy theo tôi thì sao?”

Cốt Tuyết Lan cũng không biết phải nói gì. Cô chỉ đơn giản là không muốn cuộc sống hàng ngày trong nhà luôn căng thẳng như vậy: “Bạn… bạn cũng biết tính cách của cậu ấy mà, hãy nhẫn nhịn một chút đi, biết đâu mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn.”

Tiết Dục cảm thấy rất phiền lòng: “Tại sao lại phải như vậy? Tôi có phải phải nuông chiều cái tính xấu xa đó của cậu ta sao?”

“Chú Trung của bạn đã nói với cậu ấy rồi. Lần sau hãy cư xử tử tế một chút, mẹ xin bạn đấy, được không? Bạn thường xuyên ở trường, mẹ còn không thể gặp bạn được. Hiếm khi bạn ở nhà trong kỳ nghỉ, hãy ngoan ngoãn một chút, lắng nghe lời mẹ đi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, chuông cửa vang lên.

Giáo viên gia sư tên Huang, một người trẻ tuổi, đeo kính viền vàng, trông rất lịch sự, đến trước cửa: “Bà Trung, cậu Trung.”

Thấy người đến, Cốt Tuyết Lan kết thúc cuộc trò chuyện, đứng dậy đi chào khách. Hai người ngồi

“Sự hứng thú mới chính là người thầy tốt nhất đối với học sinh. Triết lý giáo dục của tôi là khơi dậy sự hứng thú trong việc học của các em, khiến các em tự nguyện muốn học, sau đó mới áp dụng phương pháp giảng dạy phù hợp với từng cá nhân, giúp các em tìm ra phương pháp học tập hiệu quả nhất. Khi đã làm được điều này, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Giáo viên Hoàng này có mái tóc được gắn keo dày đặc, và cô có thói quen dùng ngón tay vuốt ve khung kính mỗi khi nói chuyện.

Nước ép nho có vị chua ngọt; Tiết Dục vớt ra một tờ khăn giấy để nhổ hạt nho.

Anh ta lén lút mở sổ danh bạ điện thoại, tìm đến tên Lôi Tử, rồi khi Quý bà Cố đang bận rộn trò chuyện với người khác, anh ta gửi một tin nhắn: “Gọi cho tôi ngay đi.”

Tình bạn giữa hai anh em bao năm nay khiến họ hiểu ý nhau ngay lập tức.

Châu Đại Lôi gọi điện ngay trong giây tiếp theo.

Tiết Dục đứng dậy: “Mẹ ơi, giáo viên Hoàng ơi, con ra ngoài nghe điện thoại một chút.”

Phía bên kia điện thoại, chỉ nghe thấy tiếng bấm phím liên hồi; Tiết Dục vừa định nói “Anh đang ở quán net đấy”, thì nghe thấy Lôi Tử hét lên to: “—Đồ khốn nạn! Đã cướp Ziwu của tôi rồi, tôi sẽ giết hết gia đình mày!”

Tiết Dục… không biết nói gì.

Lôi Tử tiếp tục chửi bới, ném chuột máy tính, suýt nữa còn đập vỡ bàn phím nữa; chủ quán net vội vàng đến: “Lôi Tử ơi, bình tĩnh lại đi, nếu làm hỏng đồ thì sẽ phải bồi thường đấy. Những thứ trong game chỉ là hư vô thôi, hãy bình tĩnh lại đi…”

“Không thể bình tĩnh được, chuyện này chưa kết thúc đâu.” Lôi Tử kiên quyết nói, “Các thứ trong game có thể cướp bóc tùy ý, nhưng Ziwu phiên bản độc quyền thì không được.”

Sau khi nói xong, Lôi Tử mới nhớ ra điện thoại vẫn đang trong cuộc gọi: “Ông chủ Tiết ơi? Thật sự là tôi tức giận đến mức muốn chết.”

Tiết Dục hỏi: “Ziwu phiên bản độc quyền à?”

“Đúng vậy, con quái vật đó rõ ràng là đội chúng ta đã giết được; tỷ lệ xuất hiện chỉ có 0,1% thôi. Chúng tôi đã cày cuốc mãi để đánh bại con boss ẩn này suốt vài ngày… Rồi đột nhiên, người ta lại cướp mất nó!” Lôi Tử nói, “Thật là bẩn thỉu, những kẻ đó thực sự rất bẩn thỉu.”

Lôi Tử tiếp tục: “Tôi đã hẹn chúng vào hôm nay để đấu một trận quyết định; ai không đến thì coi như là đồ yếu đuối. Anh có đến không?”

Tiết Dục đáp: “Tôi đâu chơi trò chơi võ thuật đó đâu.”

“Không phải trong game đâu, mà là ở đường Nam Kinh.”

Làm sao có thể hẹn nhau ở đó

Cốt Tuyết Lan đã trò chuyện với thầy Hoàng gần hai mươi phút; đến khi cô nhận ra có điều gì đó không ổn, Tiết Dục đã rời đi từ lâu rồi. Anh ta nói là đi nghe điện thoại, nhưng sau khi nghe xong lại không quay trở lại.

“Anh ấy đâu rồi?”

Thấy vợ mình có vẻ mặt không tốt, A Phương do dự mãi không biết phải nói gì: “…Anh ấy đã đi rồi. Trước khi đi, anh ấy bảo cô đừng tiếp tục lo lắng nữa.”

Cốt Tuyết Lan suýt nữa làm rơi chiếc cốc sứ trong tay mình.

Tiết Dục là người đến muộn nhất. Khi anh ta đến quảng trường trung tâm, hai nhóm người đã xếp thành hai hàng đối diện nhau, có vẻ như họ đang cố gắng giải quyết vấn đề bằng lý lẽ trước khi đánh nhau.

Hơn mười người, đông đảo và hùng hậu…

Tiết Dục không có ý định tham gia vào cuộc ẩu đả đó; anh chỉ đến để xem tình hình thôi. Vì vậy, anh chọn một nơi có cảnh đẹp và được che bóng mát để ngồi.

Trong cái nóng oi bức của mùa hè, hai nhóm thanh niên tuổi đời trung bình khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang đối đầu nhau dưới ánh nắng mặt trời lúc 10 giờ 30 sáng, chỉ vì một bộ trang bị trong trò chơi.

Châu Đại Lôi dẫn đầu đám người phía trước, giọng nói của anh ta vang dội: “Còn mặt mũi nào mà nói? Đó là của các bạn sao?”

Nhóm người đối diện cũng không kém cạnh: “Đó là của chúng tôi mà, làm sao lại không phải của chúng tôi được?”

“Mất mặt quá đấy! Chỉ là chơi một trò chơi mà sao lòng dạ lại xấu xa đến thế?”

“Cơ hội luôn thuộc về những người chuẩn bị kỹ lưỡng. Chúng tôi đã canh chờ ba, bốn ngày chỉ để giành lấy thứ đó; các bạn biết gì về việc này chứ!”

“Ồ, tự hào lắm à? Các bạn muốn tìm đòn đánh phải không?”

“Đến đây đi, ai sợ ai!”

Châu Đại Lôi suýt nữa là tức chết; anh ta hít một hơi thật sâu, rồi nói qua kẽ răng: “Trong khi anh em này vẫn có thể nói chuyện một cách bình tĩnh với các bạn, hãy đưa thứ đó ra đây. Nếu không, anh em sẽ không làm khó các bạn đâu… Hãy coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Tiết Dục nhìn thấy một người trong đám đông – người đó đứng ở cuối hàng, đeo khẩu trang đen và nổi bật giữa đám đông – đang từ từ tiến về phía trước; những người xung quanh anh ta đều nhường đường cho anh ta một cách rất nhanh chóng.

Giọng nói của người đó vang lên, trầm trầm và khàn khàn qua lớp vải: “Trang bị đó là do mình đánh đổi bằng công sức mà có được… Tại sao lại phải trả lại?”