“Ai… anh nghĩ người đó có thể sống được không?”

Một căn phòng trống trải; trên nền nhà có bốn cột sắt được đóng chặt xuống đất. Một chiếc giường làm từ thép tinh luyện được gắn với những xích bằng sắt đen, kéo dài đến mép giường và buộc chặt vào bốn chi của người nằm trên giường. Trên bốn cột sắt đó còn được gắn những chiếc đèn làm từ thép tinh luyện; bên trong chúng đang cháy dầu đèn, và ánh sáng từ bốn chiếc đèn này khiến hình ảnh người đó trên giường trở nên rõ ràng một cách kỳ lạ.

Hai đứa trẻ khoảng mười hai, mười ba tuổi đang thay thuốc cho người đó. Người này đã nằm đây được bốn, năm ngày rồi, nhưng vẫn chưa tỉnh lại. Bạn trưởng đã yêu cầu sử dụng những loại thuốc quý giá nhất để chữa trị cho anh ta; những loại thuốc đó có giá trị vô cùng lớn, nhưng dù đã sử dụng liên tục, người đó vẫn không chết, vết thương cũng không trở nên tồi tệ hơn, nhưng cũng chưa chắc liệu anh ta có thể sống sót được hay không.

Dù sao thì đó cũng là một vết thương nghiêm trọng – một thanh kiếm đã đâm đứt xương sườn và xuyên qua phổi… Ai mà bị thương như vậy mà không suýt mất mạng chứ?

“Ê… anh nghĩ bạn trưởng muốn cứu người này vì lý do gì nhỉ? Tôi ở đây đã ba năm rồi, chỉ thấy bạn trưởng giết người thôi, chưa bao giờ thấy bạn trưởng cứu ai cả…” Cô bé mặc áo đỏ là một cô gái, nói nhỏ nhẹ. “Người này trông khá đẹp trai… Chẳng lẽ… chẳng lẽ…” Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên. Đứa trẻ mặc áo xanh là một cậu bé; dù còn non nớt nhưng cũng không hiểu lắm. “Là cái gì vậy?” Cô bé mặc áo đỏ e thẹn đáp: “Chính là người mà bạn trưởng yêu thích.”

Cậu bé mặc áo xanh cười ha hả, rồi chỉ vào căn phòng bên cạnh: “Yù Dié, em sai rồi… Người mà bạn trưởng yêu thích ở đó… Đó mới chính là người ấy.” Yù Dié ngạc nhiên: “Ở đó à? Em biết rằng có người bị nhốt ở đó đã lâu rồi… Nhưng không hề có tiếng động nào cả… Người bị nhốt đó là ai vậy?” Cậu bé mặc áo xanh lắc đầu: “Em không biết đâu… Người đó là bạn trưởng tự mình đưa vào đó… Hàng ngày, bạn trưởng đều tự mình chăm sóc anh ta ăn uống… Chắc chắn đó chính là người mà bạn trưởng yêu thích!” Rồi cậu ấy chỉ vào người đang nằm trên giường: “Người này thì đã nằm đây bốn, năm ngày rồi… Gần như không còn sức sống nữa… Bạn trưởng cũng chẳng hề nhìn ngó đến anh ta một cái… Chắc chắn không phải là người mà bạn trưởng yêu thích đâu.”

“Nhưng anh ta trông giống như một người tốt bụ

Sau khi hai cậu bé rời đi, người đang nằm trên giường từ từ mở mắt ra, hơi mở miệng; phổi bị thương nặng, cổ họng tắc nghẽn vì những khối máu đông, nhưng không thể ho được. Khi mở mắt ra, mọi thứ xung quanh đều tối đen; sau một lúc lâu, anh ta mới bắt đầu nhận thấy vài ánh sáng. Những bóng đen lơ lửng trước mắt anh ta đang biến dạng liên tục, lúc to lúc nhỏ, bay lượn như khói. Anh ta mệt mỏi nhắm mắt lại, nhìn những bóng đen ấy lay động không ngừng; không lâu sau, mắt anh ta lại cảm thấy đau nhức, thà không nhìn còn hơn. Điều duy nhất tốt là khi những bóng đen đó không còn chiếm trọn tầm nhìn của anh ta nữa, khi chúng lùi vào góc khuất, anh ta vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Các chi của anh ta bị xiềng chặt, thân thể bị thương nặng, suýt chết.

Nếu không phải rơi vào tay của Giáo chủ Giác Đại, có lẽ anh ta đã bị mang đi để cho chó ăn, biến thành một đống xương trắng từ lâu rồi.

Giác Lệ Tiêu muốn cứu anh ta, không phải vì anh ta là Lý Liên Hoa, mà vì anh ta là Lý Tương Dĩ.

Sự sống chết của Lý Liên Hoa không quan trọng lắm, nhưng sự sống chết của Lý Tương Dĩ – đó là yếu tố có thể làm thay đổi cục diện giang hồ.

Anh ta nhìn những thanh xà màu gỗ nặng nề trong căn phòng, và có thể tưởng tượng ra rằng sau khi Giác Lệ Tiêu cứu anh ta sống lại, cô ấy sẽ dùng anh ta để ép buộc Cửu Quan Môn và Bách Xuyên Viện, từ đó trở nên ngang ngược không ai dám ngăn cản… Và Lý Tương Dĩ – kẻ đáng ghét nhưng vẫn còn sống – sẽ phải chịu đựng những lời chửi rủa mãi mãi.

Lý Liên Hoa nhắm mắt lại một lát, rồi khi mở mắt ra lại bật cười khổ. Nếu như ngày xưa… có lẽ anh ta đã tự đoạn tuyệt kinh mạch của mình, không bao giờ để Giác Lệ Tiêu có cơ hội làm nhục mình như vậy.

Nếu như ngày xưa…

Nếu như ngày xưa… có lẽ khi kiếm của Bích Kiều đâm đến, anh ta đã giết chết kẻ đó ngay lập tức.

Anh ta thở dài một tiếng, may mắn thay là không phải ngày xưa.

Có lẽ vì sợ anh ta chết quá sớm, hoặc vì không coi trọng võ công của anh ta, Giác Lệ Tiêu không hủy hoại võ công của anh ta. Phép tu “Dương Châu Man” của Lý Liên Hoa vẫn còn đó, chỉ là ba tạng kinh mạch của anh ta đã bị tổn thương; lần này, do kiếm của Bích Kiều đánh trúng kinh phổi Thái Âm, khí chính của anh ta vận hành rất khó khăn. Sau một lúc lâu, cuối cùng anh ta cũng ói ra những khối máu đông đang nghẹt trong cổ họng. Việc ói ra máu khiến anh ta buộc phải ngồd dậy, và ói hết máu đọng trong phổi ra ngoài. Trên bộ áo tím không biết từ đâ

Khi cô bé mặc đồ đỏ bước vào phòng, cô chỉ thấy người đó nở một nụ cười xin lỗi nhưng lại rất dịu dàng, rồi chỉ vào cổ họng của mình và vẽ hình chữ “trà” trong không khí. Cô hiểu ra là người này bị tổn thương phổi, thiếu hơi thở, và cổ họng cũng bị ảnh hưởng nên không thể nói được. Thấy anh ta vẽ hình chữ “trà”, cô vội vàng chạy đi pha trà. Cậu bé mặc đồ xanh thấy anh ta đột nhiên tỉnh lại, liền ngạc nhiên: “Sao bạn lại vứt bỏ quần áo của mình? Bộ áo tím này là do trưởng bộ phận ban tặng cho bạn, nói là đã được giữ qua nhiều năm rồi, sao bạn lại làm nó thành thế này?” Cậu chạy đến góc phòng để nhặt lấy bộ áo đó, chỉ thấy trên nó đầy vết máu và hoảng sợ.

“Bẩn rồi,” Lý Liên Hoa vẽ hình để diễn đạt. “Cần cái mới.”

Cái mới à? Cậu bé mặc đồ xanh tức giận: “Không có cái mới đâu. Trưởng bộ phận chỉ cho bạn một bộ thôi, muốn mặc hay không tùy bạn.” Lý Liên Hoa lại vẽ hình, “Lạnh…” Cậu bé chỉ vào chiếc chăn mỏng trên giường và nói: “Có chăn mà.” Lý Liên Hoa kiên quyết vẽ hình tiếp: “Xấu…” Cậu bé tức giận đến nỗi suýt nữa cũng bắt đầu vẽ theo, may mắn thay cậu kịp kiềm chế lại và nhớ ra mình vẫn có thể nói chuyện được, liền mắng: “Đang bị nhốt trong tù mà còn biết xấu đẹp gì nữa? Bạn nghĩ mặc quần áo vào là trở nên đẹp trai lên sao?”

Lúc này, cô bé mặc đồ đỏ đã mang đến một tách trà. Lý Liên Hoa đã hôn mê nhiều ngày và cuối cùng cũng tỉnh lại, cô rất vui mừng. Nhưng khi tách trà được đưa đến, Lý Liên Hoa vội vàng đẩy tách trà xuống và tiếp tục vẽ hình: “Quần áo mới…” Cô bé mặc đồ đỏ sửng sốt, còn cậu bé mặc đồ xanh thì càng tức giận: “Bạn—”

Lý Liên Hoa nở nụ cười nhẹ nhàng và vẽ hình: “Áo—” Nhưng chữ “áo” vẫn chưa được vẽ xong thì cậu bé mặc đồ xanh đã nổi giận dữ. Nếu là người khác, anh ta đã đánh cô ta từ lâu rồi… Nhưng người trước mắt mình này chỉ còn lại một hơi thở, và còn là người mà mình đã vất vả cứu sống… Anh ta kiềm chế lại và nói: “Ngọc Điệp, đi lấy cho anh ta một bộ quần áo mới.”

Cô bé mặc đồ đỏ tên Ngọc Điệp nghe lời liền chạy ra ngoài, trông rất vui vẻ: “Tôi sẽ đi pha thêm một tách trà cho anh ấy nữa.” Cậu bé mặc đồ xanh càng thêm tức giận và la lên: “Bạn có biết đây là nơi nào không? Đây không phải là nơi để bạn cư xử ngang ngược như vậy! Nếu không phải vì trưởng bộ phận đã tốt với bạn, tôi đã chém bạn từ lâu rồi!”

Lý Liên Hoa gấp chiếc chăn mỏng quanh người mình. Lúc trước

Lý Liên Hoa thấy anh ta ngây người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền càng cười vui vẻ hơn, và kiên nhẫn chỉ tay cho anh ta xem. Tuy nhiên, cậu bé mặc áo xanh ấy vẫn chăm chú nhìn những cử chỉ của cô, nhưng vẫn không hiểu cô đang nói điều gì.

Vì vậy, tâm trạng của Lý Liên Hoa càng trở nên vui vẻ hơn.

Lúc này, Ngọc Điệp mang vào một tách trà nóng mới, trên tay cô khoác một chiếc áo dài màu đen sẫm, nhưng chiếc áo đó đã cũ kỹ. Nhìn thấy chiếc áo đó, Lý Liên Hoa ngưỡng mộ không ngớt và lại chỉ tay viết ra nhiều từ ngữ. Ngọc Điệp hoàn toàn bối rối, nhìn cậu bé mặc áo xanh rồi hỏi nhỏ: “Thanh Thức ơi, cô ấy đang nói cái gì vậy?”

Cậu bé mặc áo xanh nhìn lên trời và đáp: “Ai biết được cô ấy đang nói cái gì… Có lẽ đầu óc người này có vấn đề.” Ngọc Điệp đưa chiếc áo cho Lý Liên Hoa, cô nhận lấy tách trà nóng và uống một ngụm, sau đó chỉ tay viết hai chữ “cảm ơn”. Ngọc Điệp mỉm cười; dù còn nhỏ tuổi, cô đã có vẻ đẹp rất quyến rũ. Vì phổi bị tổn thương, Lý Liên Hoa không dám nuốt trà ngay lập tức, mà để nó trong miệng. Ngọc Điệp đưa cho cô một khăn tay, và Lý Liên Hoa tuân theo lời khuyên đó, nhổ nước bọt vào khăn… Trong khăn chỉ toàn là máu.

Sau khi nhổ nước bọt xong, Ngọc Điệp lại mang đến cho cô một ít cháo loãng. Vì Giác Lệ Tiêu không muốn cô chết ngay lập tức, Lý Liên Hoa liền thoải mái nghỉ ngơi và dưỡng thương trong căn ngục này; cô muốn uống trà thì uống trà, muốn ăn thịt thì ăn thịt… Dựa vào việc không thể nói chuyện, cô dùng đôi tay để chỉ tay, khiến hai đứa trẻ phải vất vả làm theo mọi yêu cầu của mình.

Sau mười hai ba ngày như vậy, tình trạng sức khỏe của Lý Liên Hoa cuối cùng cũng có tiến triển. Ngọc Điệp và Thanh Thức đã quen thuộc với cô rất nhiều, và họ thực sự hiểu rằng chàng công tử thanh lịch và nhẹ nhàng này thật sự rất đáng sợ… Chỉ riêng cách cô “vào nửa đêm gõ nhẹ vào giường bằng xiềng sắt” thôi cũng đã khiến họ khó chịu; chưa kể đến những ý tưởng kỳ lạ khác của cô như “không cần nói gì cũng có thể khóc lóc, la hét, hoặc thậm chí tự tử”… Thực sự, hai đứa trẻ này không thể đối phó nổi với cô.

Và sau mười hai ba ngày đó, Giác Lệ Tiêu cuối cùng cũng bước vào căn ngục này.

Giác Đại Bang Chủ vẫn xinh đẹp như tiên nữ; dù mặc một bộ váy màu sen và không đeo bất kỳ trang sức nào trên đầu, cô vẫn toát lên vẻ đẹp đáng say lòng. Lý Liên Hoa nhìn cô mỉm

Cô ấy đi trong đôi giày lụa mềm mại, không hề tạo ra tiếng động nào khi bước đi; trang phục của cô giống như một cô gái nhỏ, chẳng hề ai có thể nhận ra rằng cô đã qua ba mươi tuổi. Cô bước vào một cách nhẹ nhàng, và Ngọc Điệp cùng Thanh Thuật lập tức lùi lại. Khi cô bước vào, cô liền mỉm cười nhìn Lý Liên Hoa.

Lý Liên Hoa cũng mỉm cười và bất ngờ nói: “Đầu lãnh Giác Đại thật là xinh đẹp và trẻ trung, vẫn giống như một cô gái mười bảy, mười tám tuổi vậy.” Đã qua mười hai, mười ba ngày rồi, vết thương ở cổ họng anh ta đã hoàn toàn lành lại; chỉ là những cô gái ngây thơ như Ngọc Điệp và đứa bé Thanh Mộc nếu nghe thấy điều này, chắc chắn sẽ tức giận lắm.

Giác Lệ Tiêu không hề ngạc nhiên, cô cười duyên dáng và hỏi: “Ở nhà Lưu Khả Hòa, kiếm thuật của tôi thế nào?”

“Thực sự rất xuất sắc, ngay cả Dương Vân Xuân cũng rất ngưỡng mộ,” anh ta nói một cách thành thật.

Cô càng cười tươi hơn: “Xem ra mười năm luyện võ công, tôi quả thực đã tiến bộ; còn Lý Môn Chủ thì lại thật sự tụt hậu.”

Lý Liên Hoa chỉ mỉm cười, không trả lời câu nói đó. Giác Lệ Tiêu thở dài; anh ta không nói gì, nhưng cô hiểu tại sao anh ta không trả lời — dù Giác Lệ Tiêu đã luyện võ công mười năm và kiếm thuật của cô thực sự xuất sắc, thì cũng chỉ có thể ngang hàng với một chiêu kiếm của Lý Liên Hoa mà thôi.

Nhưng Lý Liên Hoa không phải là Lý Tương Dĩ; câu nói “Lý Môn Chủ thực sự tụt hậu” kia, không biết đang châm biếm ai… Giác Lệ Tiêu thông minh, hiểu ra ý của anh ta và không tức giận, vẫn nói chuyện một cách vui vẻ: “Ngày xưa, Lý Môn Chủ thật là oai phong; tôi sợ hãi lắm, không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày ngang hàng được với Lý Môn Chủ…” Ánh mắt cô lấp lánh khi nhìn Lý Liên Hoa từ đầu đến chân, rồi cô thở dài: “Nhưng dù sao thì Lý Môn Chủ vẫn là Lý Môn Chủ… Tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi bạn đã phải trải qua bao khó khăn trong những năm qua…”

“Tôi đã trải qua bao khó khăn, đã uống bao nhiêu mật ong, đã sử dụng bao nhiêu muối, bao nhiêu gạo… Có lẽ các điệp viên của Giác Đại mới biết rõ hơn tôi,” Lý Liên Hoa nói một cách nhẹ nhàng. “Trong những năm qua, bạn cũng chẳng hề tránh khỏi những khó khăn chứ?” Giác Lệ Tiêu ngẩn người, lông mày nhíu lại, nhìn chằm chằm vào Lý Liên Hoa; ánh mắt anh ta hiền lành, không hề chứa chút châm biếm nào. Trong suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ nghe ai nói với mình những lời như vậy… “Tôi ư?

Lý Liên Hoa mỉm cười nhẹ, trả lời không đúng câu hỏi được đặt ra: “Tôi muốn hỏi anh một việc.”

“Việc gì vậy?” Khóe mày của Giác Lệ Tiếu vẫn nhíu lại; bà vốn thường xuyên cười, nên vẻ mặt này rất hiếm khi xuất hiện.

“Anh và Lưu Kỳ Hòa đã cùng nhau âm mưu giết người. Lưu Kỳ Hòa làm vì gia tộc Lưu, còn anh thì vì lý do gì?” Lý Liên Hoa nắm lấy một đoạn xích sắt, nhẹ nhàng ném lên trên; những đoạn xích va vào nhau phát ra tiếng kêu trong trẻo. Bà thuận tay bắt lấy nó và tiếp tục nói: “Anh đã ở trong cung bao lâu rồi? Thanh Lương Vũ là tay chân của anh, đã đánh cắp ‘Chứng nhận Lời thề’ của ‘Tiểu Sư’… Vì lý do gì? Để buộc hoàng đế phải rời khỏi cung sao?”

Giác Lệ Tiếu từ từ trả lời: “Đúng vậy.” Khuôn mặt bà lạnh lùng như băng tuyết, giọng nói trở nên lạnh lẽo và cứng nhắc: “Tôi muốn giết ai thì giết ai, luôn là như vậy.” Lý Liên Hoa lại hỏi: “Anh muốn trở thành hoàng đế à?” Giác Lệ Tiếu nắm chặt đôi môi đỏ thắm, không nói một lời nào. Lý Liên Hoa cười nhẹ; sau hơn mười ngày không nói chuyện, bỗng nhiên nói quá nhiều điều khiến ông cũng cảm thấy mệt mỏi. Ông từ từ tiếp tục: “Các nhân vật như Tứ Cực Môn, Bách Xuyên Viện, Tiêu Tử Kim, Phù Hành Dương, Kỷ Hàn Phật, Vân Bí Kiều… tất cả đều không phải là đối thủ của anh. Ngay cả các cao thủ như Hoàng Thất Thiếu của Võ Đang hay vị tu sĩ trẻ tuổi đẹp trai của Chùa Tống Lâm cũng đều phải quỳ gối dưới chân anh… Anh có thể làm bất cứ điều gì mình muốn trong giang hồ—không phải là anh không thể làm được, chỉ là anh đã chán ngấy điều đó… Vì vậy, anh muốn trở thành hoàng đế?”

Khóe mày của Giác Lệ Tiếu càng nhíu lại sâu hơn; bà không thừa nhận cũng không phủ nhận, ánh mắt chăm chú nhìn vào ông. Lý Liên Hoa ban đầu không muốn nói tiếp, nhưng thấy ánh mắt của bà như thể đang chờ đợi ông giải thích rõ ràng hơn, nên ông thay đổi giọng điệu và tiếp tục nói: “Khi anh đến cung, gặp Lưu Kỳ Hòa… Có lẽ ban đầu anh muốn trực tiếp giết hoàng đế để thay thế ông ta… Nhưng triều đình không giống giang hồ; dù anh giết hoàng đế hàng chục lần, các quan lại cũng không thể công nhận anh là người kế vị… Vì vậy, anh phải tìm cách khác.” Ông nhìn Giác Lệ Tiếu một cách dịu dàng: “Vào thời điểm đó, hoàng đế đã mời Lu Phương và những người khác vào cung. Anh ở bên cạnh Lưu Kỳ Hòa và nhận ra từ những hành động kỳ lạ của ông ta rằng hoàng đế thực ra không phải là

Anh ấy mỉm cười và nói: “Nhưng em lại làm mất đi Địch Phi Thanh.”

Khuôn mặt lạnh lùng như băng giá của Giác Lệ Tiếu cuối cùng cũng thay đổi, “Em—” Trong mắc cô ấy bỗng nhiên lướt qua ánh mắt sát nhẫn, cô ấy giơ tay lên, chuẩn bị đánh xuống. Lý Liên Hoa nhìn chiếc tay đó, dường như rất thích thú, sau đó nói tiếp: “Nếu Địch Phi Thanh vẫn còn, việc đánh bại hai người Dương Vân Xuân cũng không phải là vấn đề gì, nhưng em lại để Thanh Lương Vũ đi trộm kiếm… Việc trộm ‘thiếu sư’ chỉ có thể được thực hiện đối với ‘người đã thề trung thành’… Chẳng lẽ những kẻ trong phe em thực ra không ủng hộ việc này, chỉ có mình em là điên rồ và tự ý hành động sao? Khi em ẩn náu trong nhà Lưu Khả Hòa để tấn công Dương Vân Xuân, cái đao đó quả thật rất đẹp mắt… Nhưng tiếc là không giết chết được anh ta.” Anh ấy nhìn Giác Lệ Tiếu một cách rất nhẹ nhàng, “Thanh Lương Vũ nói muốn cứu người, anh ta muốn cứu em… Anh ta không muốn em chết dưới lưỡi dao của Dương Vân Xuân… Lưu Khả Hòa để lại lời nhắn trên người Thanh Lương Vũ… Đó là cách anh ta nhắc nhở em, yêu cầu em im lặng.” Anh ấy nói nhẹ nhàng: “Em thực sự đã điên rồ rồi.”

Giác Lệ Tiếu từ từ thu lại tay đang giơ cao, ánh mắt đầy sát khí dần trở nên mờ ảo hơn, “Nói nhiều lời như vậy, suy nghĩ nhiều chuyện như vậy, em không mệt sao?” Cô ấy nói nhẹ nhàng: “Em có biết không, bà ngoại của ta là phi tần của Hoàng đế Từ Thành… Em muốn trở thành hoàng đế… Có gì sai cả chứ?” Cô ấy nói từng từ một: “Gia tộc Tiêu đã cướp đi đất nước của gia tộc ta… Việc ta lấy lại nó có gì sai cả chứ?”

Lý Liên Hoa nhìn cô ấy một lúc lâu, không trả lời câu hỏi “Có gì sai cả”, mà bỗng nhiên hỏi: “Nếu em muốn trở thành hoàng đế, vậy Địch Phi Thanh thì sao?” Anh ấy tò mò nhìn Giác Lệ Tiếu, “Chẳng lẽ… em muốn anh ta trở thành hoàng hậu sao?” Giác Lệ Tiếu bỗng ngừng lại, ngẩn ngơ nhìn Lý Liên Hoa, Lý Liên Hoa nói một cách nghiêm túc: “Nếu em muốn Địch Phi Thanh trở thành hoàng hậu, có lẽ sẽ có rất nhiều người ủng hộ việc em muốn giành lấy đất nước…” Khuôn mặt xinh đẹp của Giác Lệ Tiếu bỗng chốc trở nên tái nhợt, sau đó lại đỏ bừng lên, một lúc sau mới thở dài nhẹ nhõm, cô ấy cười một cách duyên dáng, như thể cuối cùng đã tỉnh táo trở lại, nói: “Nói chuyện với anh thật là nguy hiểm… Em chỉ cần không cẩn thận một chút là đã bị anh kéo ra nói nhiều chuyện như vậy rồi.” Sau một lúc dừng lại, cô ấy đưa tay vuốt

Lý Liên Hoa thở dài và nói: “Ngay cả việc trở thành hoàng đế cũng không làm em muốn nữa, vậy thì chiếm lĩnh giang hồ có ý nghĩa gì chứ?” Giác Lệ Tiêu nhìn anh một cách dịu dàng, tà áo của cô bay phấp phới khi cô vẫy tay: “Em đâu có chiếm lĩnh giang hồ vì bản thân mình đâu… Chiếm lĩnh giang hồ thật là nhàm chán… Nhưng…” Nụ cười nhẹ nhàng của cô thật sự đáng yêu hơn nhiều so với những nụ cười quyến rũ, đa tình kia: “Có những người, số phận của họ chính là phải chiếm lĩnh giang hồ.”

Lý Liên Hoa tiếp tục: “Em vì họ mà chiếm lĩnh giang hồ, nhưng họ lại không cần em.”

Giác Lệ Tiêu nhìn anh với đôi mắt long lanh, cười nói một cách nhẹ nhàng: “Khi em chiếm lĩnh được giang hồ, em sẽ cắt đứt bốn chi của anh, làm mù mắt anh, điếc tai anh, nhốt anh vào lồng tre, rồi hàng ngày lại lấy một miếng thịt từ người anh để ăn.”

“Nói chuyện với Đại bang chủ Giác thật sự giống như được tắm trong làn gió xuân vậy… Không lạ gì mà nhiều chàng trai giang hồ đều coi cô ấy như hướng dẫn sáng suốt, khao khát được gặp gỡ cô ấy.” Lý Liên Hoa cười nói, “Dù là niềm vui hay nỗi buồn, sự cô đơn hay sự độc lập… Tất cả đều mang lại vẻ đẹp đáng yêu.”

Cuối cùng, Giác Lệ Tiêu cũng không còn cười được nữa. Trước mặt đàn ông, cô luôn thành công, nhưng Lý Liên Hoa lại chính là kẻ đối đầu với cô… Một người lạnh lùng, vô tình; một người nói những lời vô nghĩa, lung tung. Cô đá chân một cái, nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn Lý Liên Hoa một cái, rồi nói một cách duyên dáng: “So với anh, Vân Bỉ Thiu thì dễ mến hơn nhiều.” Nói xong, cô cắn vào đôi môi đỏ như con cáo nhỏ ấy, và rồi đi mất với tâm trạng rất vui vẻ.

Vân Bỉ Thiu…

Lý Liên Hoa nhìn cô đi xa, lông mày anh nhíu lại.

Sau khi Giác Lệ Tiêu đi, Ngọc Điệp và Thanh Thuật lập tức trở lại. Ngọc Điệp còn mang theo một đĩa thuốc chữa thương. Khi thấy Lý Liên Hoa không hề bị thương chút nào, cô ta sững sờ, tay đang cầm đĩa thuốc chữa thương một cách vững vàng bỗng nhiên bắt đầu run rẩy, hoảng sợ như thể vừa thấy ma vậy. Lý Liên Hoa cười với cô ta: “Trà.”

Ngọc Điệp chưa bao giờ nghe anh ta nói chuyện, bỗng nhiên nghe thấy anh ta nói ra một từ, cô ta la lên một tiếng, rồi vội vàng chạy đi với đĩa thuốc chữa thương ấy. Lý Liên Hoa không nhịn được mà cười lớn. Thanh Thuật trở nên tái nhợt… Đây là người đầu tiên sau cuộc trò chuyện bí mật với Đại bang chủ mà không

Người phụ nữ tên Ngọc Điệp lặng lẽ nhô đầu ra khỏi cửa, run rẩy mang vào một chén trà. Mặc dù Lý Liên Hoa không kén chọn gì, nhưng cô ấy vẫn cẩn thận sử dụng loại trà ngon nhất để pha. Uống một ngụm trà, Lý Liên Hoa chỉ vào căn phòng bên cạnh và hỏi với nụ cười: “Người ở trong đó là ai vậy?”

  Thanh Thức tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Việc người này vẫn sống sót sau khi nói chuyện với trưởng băng đã là điều kỳ lạ rồi; bây giờ lại còn tỏ ra như thể mình là chủ nhân của nơi này nữa… “Im miệng! Ngồi yên xuống giường đi, đợi đến khi trưởng băng quyết định rằng bạn không còn ích gì nữa, tôi sẽ giết bạn ngay lập tức!” Lý Liên Hoa nói: “Cô Gia Cạnh và tôi đã quen biết nhau hơn mười năm rồi… Hơn mười năm trước, cô ấy vẫn chưa được sinh ra…” Thanh Thức tức giận: “Nói dối! Tôi đã mười ba tuổi rồi!” Lý Liên Hoa từ tốn đáp: “Nhưng tôi và cô Gia Cạnh đã quen biết nhau được mười bốn năm rồi.” Khuôn mặt Thanh Thức đỏ bừng lên: “Vậy… vậy thì sao? Trưởng băng muốn giết ai thì giết ai… Ngay cả Đí Phong Thanh cũng vậy…” Anh ta ngập ngừng, khuôn mặt trắng bệch, biết mình vừa nói sai.

  Lý Liên Hoa liếc nhìn người khiến anh ta nói sai đó… Ban đầu cô đang mỉm cười vui vẻ, nhưng bỗng nhiên lại không cười nữa.

  Tên vô lại này lại buồn bã à? Thanh Thức thật sự không hiểu nổi. Anh ta nhìn Ngọc Điệp và thầm tự hỏi: Theo lẽ thường, người này biết rằng trưởng băng và Đí Phong Thanh đã xung đột với nhau, thì lẽ ra phải rất vui mừng mới đúng… Tại sao lại đột nhiên trở nên buồn bã như vậy? Lý Liên Hoa thở dài và hỏi: “Cô ấy đã làm gì với Đí Phong Thanh vậy?”

  Thanh Thức và Ngọc Điệp đồng loạt lắc đầu. Lý Liên Hoa tiếp tục hỏi: “Trong mắt các bạn, Đí Phong Thanh là người như thế nào?”

  Không ai nói gì cả.

  Một lúc sau, Ngọc Điệp mới nhẹ nhàng đáp: “Chú Đí là người giỏi nhất thế giới…” Ánh mắt cô sáng lấp lánh khi nói tiếp: “Tôi… tôi…” Lý Liên Hoa nhíu mắt và mỉm cười: “Sao vậy?” Ngọc Điệp im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Kể từ khi gặp chú Đí, tôi không còn muốn lấy chồng nữa…” Lý Liên Hoa ngạc nhiên: “Tại sao vậy?” Ngọc Điệp đáp: “Bởi vì sau khi gặp chú Đí, những người đàn ông khác đều không còn là đàn ông nữa…” Lý Liên Hoa chỉ vào mũi mình và hỏi: “Kể cả tôi nữa sao?” Ngọc Điệp ngập ngừng một lát, rồi gật đầu.

Anh ta cũng không coi chúng tôi là con người đâu; chỉ cần anh ta vung tay lên thôi là có thể giết ba năm người như chúng tôi một cách dễ dàng… Bạn đã từng thấy rồi mà! Anh ta giết người mà không hề nhăn mày, kiểu người như thế này… có gì là công bằng hay bất công chứ?” Ngọc Điệp tức giận nói. “Người như bạn, dù giết người đi nữa cũng chẳng có gì to tát cả!” Thanh Thuật tức giận đến mức mặt tái mét, vung kiếm lên và đâm về phía cô ấy.

“Này này…” Lý Liên Hoa liên tục kêu lên, “Này này này…” Bên cạnh, Ngọc Điệp cũng rút kiếm ra, tiếng kim loại va vào nhau vang lên, hai đứa trẻ đối đầu với ánh mắt hung dữ, quyết tâm phải chiến đến cùng. Khi Thanh Thuật đâm tới, Ngọc Điệp đón đòn bằng kiếm của mình, trong đầu cô ấy đang tính toán xem làm thế nào để đâm một cái lỗ thủng qua người hắn… Nhưng bỗng nhiên, có thứ gì đó lấp lánh – tiếng “ding” vang lên, kiếm của cô ấy và kiếm của Thanh Thuật đều đâm trúng cùng một thứ.

Thứ đó lấp lánh rực rỡ, rất quen thuộc… đó chính là chuỗi sắt đen buộc chặt lấy Lý Liên Hoa.

Chuỗi sắt đó mềm mại đến lạ; khi hai người đâm xuống, lực của kiếm như bị cuốn trôi vào biển cát, biến mất không dấu vết. Sau đó, toàn bộ sức lực của họ cũng như bị hóa thành hơi nước, bỗng nhiên không thể cử động được nữa. Hai người cùng ngã xuống đất, trong lòng hoảng sợ tột độ; sau khi ngã xuống, họ không thể nhúc nhích ngón tay nào được. Chỉ nghe thấy có ai đó thở dài bên trên đầu mình và nói nhẹ: “Dù Di Phi Thanh có là người giỏi nhất thế giới, hay là kẻ coi thường mạng sống người khác, dù là ‘người đàn ông giữa các người đàn ông’, hay thậm chí là ‘người đàn bà giữa các người đàn ông’… thì cũng chẳng có gì to tát cả.” Cả hai đều cảm thấy có ai đó nhẹ nhàng xoa đầu họ, như đang đối xử với những đứa trẻ bình thường khoảng mười hai, mười ba tuổi… Giọng nói đó rất nhẹ nhàng, nhưng Thanh Thuật lại cảm thấy tức giận tột độ. Hắn muốn làm gì thì làm thôi… ai có quyền dạy bảo hắn chứ? Hắn không thể nói ra lời, nhưng người đó dường như hiểu được suy nghĩ trong lòng hắn, vỗ nhẹ đầu hắn và không nói thêm gì nữa… Cơn giận dữ trong lòng Thanh Thuật bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

Hắn nhớ rằng mình mới chỉ mười ba tuổi, nhưng đã lâu lắm rồi không ai coi hắn là một đứa trẻ nữa… Không ai đối xử với hắn như người này… Vì hắn là một đứa trẻ, nên người ta cho rằng hắn có thể mắc sai lầm, và sau khi mắc sai lầm thì vẫn có thể được tha thứ… và thực sự tin rằng điều đó không có gì to tát

Nhưng bộ quần áo đó không ở đây. Kiếm dài “Thiếu Sư” và kiếm mềm “Hôn Cổ” của Lý Tương Dĩ nổi tiếng khắp thiên hạ; làm sao Giác Lệ Tiêu có thể không biết? Cô ấy đã phải chịu không ít tổn thất dưới lưỡi dao đó, vì vậy cô ấy đã cất chúng đi từ lâu rồi.

Mất đi những vũ khí lợi hại, anh ta không thể cắt đứt được chuỗi sắt huyền; Giác Lệ Tiêu tin chắc rằng anh ta sẽ không thể trốn thoát, vì vậy cô ấy không hủy bỏ võ công của anh ta.

Tất nhiên, cô ấy cũng lo sợ rằng Lý Liên Hoa chỉ còn lại vài nền tảng võ công yếu ớt để bảo vệ bản thân; nếu hủy bỏ võ công của anh ta, e rằng Lý Liên Hoa sẽ không sống đến khi cô ấy cần đến anh ta.

Lúc này, Ngọc Điệp đang nhìn Lý Liên Hoa đứng bên cạnh cây cột sắt đó. Vì chuỗi sắt huyền không thể cắt đứt được, anh ta liền đưa tay lắc lư cây cột được đóng chặt xuống đất. Chuỗi sắt huyền rất khó để chế tạo và cũng khó để sử dụng như vũ khí, vì vậy nó không thể hòa nhập vào cây cột mà chỉ có thể được gắn vào đó. Cây cột đó được đóng chặt xuống đất, nhưng không hề xuyên sâu xuống lòng đất hàng chục thước; đất dưới căn phòng này cũng không phải là loại đất đặc biệt nào. Nhìn thấy Lý Liên Hoa lắc lư vài cái, sau đó dùng hết sức mình để kéo, những viên gạch xanh dưới đất bắt đầu vỡ ra, và cây cột sắt đó cũng bị anh ta kéo lên được.

Có vẻ như việc này không tốn nhiều sức lực của anh ta; vì vậy Ngọc Điệp đứng nhìn anh ta tiếp tục lắc lư những cây cột khác. Chỉ trong vòng hai canh giờ, anh ta đã kéo lên được cả bốn cây cột, và cũng lấy hết chuỗi sắt huyền ra khỏi dưới các cây cột đó.

Ánh mắt của cô ấy trở nên tuyệt vọng—khi chuỗi sắt huyền bị tách ra khỏi cây cột, người đàn ông này sẽ không thể bị giam cầm nữa; và một khi anh ta trốn thoát, Giác Lệ Tiêu chắc chắn sẽ giết cô ấy.

Nhưng người đàn ông đó sau khi tháo chuỗi sắt huyền ra khỏi cây cột, lại buộc nó quanh người mình. Anh ta không vội vàng chạy trốn, mà còn cẩn thận chỉnh lại quần áo cho mình, rót một tách trà uống, sau đó mới từ từ bước ra ngoài.

Khi ra ngoài, anh ta còn cẩn thận đóng cửa lại một cách nghiêm túc.

Bên ngoài cánh cửa căn phòng là một hành lang rất dài và tối tăm; trong khoảng hơn mười thước, không hề có chiếc đèn nào, nhưng có thể nhìn thấy khoảng bảy hoặc tám căn phòng ở một bên hành lang. Bên ngoài hành lang là một ao nước trong xanh, nhưng không hề có cá chép như thường thấy; rõ ràng, theo sở thích của Giác Lệ Tiêu, những con rùa hay cá trong ao này chắc chắn s