Đã qua bảy tám ngày kể từ đêm “kỳ lạ” ấy; kể từ đó, không ai còn thấy bóng ma hay nghe thấy tiếng hát của quỷ dữ nữa. Dù vào đêm hôm đó, Yun Jiao đã rời khỏi phòng của Zong Zheng Mingzhu, nhưng ngay lập tức, các kiếm sĩ của thành Ngọc Thành đã phát hiện ra rằng cô ấy mặc trang phục kỳ lạ, vẻ mặt mơ hồ và hành động nghi ngờ; vì vậy, họ đã giam giữ cô ấy ngay trong đêm. Dưới sự tra tấn dã man của Ngọc Hồng Trúc, Yun Jiao vẫn không nói ra điều gì cả, điều này khiến Lý Liên Hoa rất tiếc nuối.

Đây là ngày thứ tám kể từ khi Ngọc Mục Lan uống loại canh từ sáu loại cỏ dại do Lý Liên Hoa chế biến; tình trạng sức khỏe của cô ấy vẫn không có chút cải thiện, cô vẫn cứ ngẩn ngơ như con gà mổ, hoàn toàn mù tịt trước mọi việc xung quanh. Khi Lý Liên Hoa hái những loại cỏ dại đó, Ngọc Hồng Trúc đã mơ hồ đoán ra rằng đây không phải là loại “thuốc kỳ diệu” gì cả, nhưng vì Lý Liên Hoa nói rằng Ngọc Mục Lan phải uống nó, nên cô vẫn tiếp tục chuẩn bị và cho cô ấy uống hàng ngày.

Loại canh từ sáu loại cỏ dại này thực sự có “tác dụng kỳ diệu” gì? Không chỉ Ngọc Hồng Trúc mà tất cả mọi người trong thành Ngọc Thành đều rất thắc mắc. Nhưng vào ngày thứ chín, căn bệnh điên rồ của Ngọc Mục Lan đột nhiên được chữa khỏi.

Vào buổi sáng ngày thứ chín, cửa phòng của Ngọc Mục Lan được mở ra. Người bệnh ngày hôm qua còn nhìn chằm chằm vào không gian, hôm nay lại bước ra ngoài trong bộ áo màu tím, tinh thần phấn chấn và rạng rỡ. Khi tinh thần con người được khôi phục, họ quả thực trông khác hẳn so với lúc bị bệnh; lúc này, Ngọc Mục Lan trông cao ráo, phong độ như một vị học giả trung niên tuấn tú, đôi mắt sáng ngời, chiếc mũi thanh tú.

Anh ta hoàn toàn không biết gì về những gì đã xảy ra sau khi mất trí; anh ta không biết mình đã đốt cháy thành Ngọc Thành, cũng không biết mình đã ra lệnh cho cả năm mươi sáu kiếm sĩ đi bảo vệ cô gái trở về thành phố tự sát hết. Khi nghe tin này, anh ta đau khổ vô cùng, nước mắt rơi lã chã trước mộ của những người đã chết, hối hận sâu sắc. Ngọc Hồng Trúc thở dài trong lòng, không dám để anh ta nhìn thấy xác chết đáng sợ của Ngọc Thu Sương, chỉ khuyên anh ta hãy chăm sóc bản thân cẩn thận. Còn Lý Liên Hoa, sau khi đến kiểm tra tình trạng sức khỏe của Ngọc Mục Lan, chỉ lẩm bẩm tự hỏi tại sao loại thuốc này lại chỉ có tác dụng vào ngày thứ chín… Thật là kỳ lạ và không thể tin được!

Sau bữa sáng, Ngọc Mục Lan hỏi: “Sau khi bà bắt được Yun Jiao, liệu có phát hiện ra ai là kẻ đã sai bảo cô ấy giả vờ là ma quỷ, g

“Cô ấy đã giết chết Sương Nhi?” Ngọc Mục Lan thất thanh hỏi.

“Nửa đêm, cô ta vào phòng ông Lý để làm trò ma quái, khi ra ngoài thì bị vị kiếm sĩ bắt giữ; điều này có gì mà ngờ được chứ?” Ngọc Hồng Trúc cười lạnh, “Tôi không bao giờ ngờ rằng kẻ đàn bà nhỏ nhen này dám phạm tội ác lớn như vậy trong nhà họ Ngọc… Nếu không thiêu sống cô ta như Sương Nhi, tôi xứng đáng gì được gọi là một người mẹ!” Trong mắt Ngọc Mục Lan hiện rõ vẻ oán hận, “Thưa phu nhân, sao chúng ta không giết cô ta ngay vào buổi trưa hôm nay để trả thù cho Sương Nhi?”

Ngọc Hồng Trúc gật đầu, “Đúng là ý tôi… Cô ta không hề được ai sai bảo; mọi hành động của cô ta đều do chính mình gây ra. Đêm hôm đó, cô ta còn muốn hãm hại ông Lý nữa… May mắn thay, ông Lý đã ngăn cản và đuổi cô ta đi.”

Vợ chồng Ngọc Thành tin chắc rằng Vân Kiều chính là kẻ đã giết chết Ngọc Thu Sương. Đang lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên có bóng trắng lướt qua cửa, một vị kiếm sĩ mặc áo trắng xuất hiện, “Thưa chủ thành, thưa phu nhân, có việc quan trọng cần báo cáo.”

“Chuyện gì vậy?” Ngọc Hồng Trúc tỏ vẻ không hài lòng.

“Hoàng tử Tông Chính đã trở về.” Vị kiếm sĩ nói.

“Việc Hoàng tử Tông Chính trở về cũng coi là việc quan trọng à?” Ngọc Mục Lan cũng tức giận; kể từ khi Tông Chính Minh Châu có hôn ước với Ngọc Thu Sương, anh ta thường xuyên ở lại Ngọc Thành, và đã không còn được coi là khách nữa… Việc Hoàng tử Tông Chính trở về có gì đáng để làm phiền cuộc trò chuyện của họ?

“Không… Thưa chủ thành, thưa phu nhân… Hoàng tử Tông Chính đã bị trói bằng xiềng xích và bị ‘Bắt Thiên’ dẫn vào đây!” Giọng nói lạnh lùng của vị kiếm sĩ tràn ngập sự kinh hoàng, “Và ‘Hoa Thiên’… cũng đã đến…” Ngọc Hồng Trúc và Ngọc Mục Lan đều giật mình, nhìn nhau, khuôn mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc, “Làm sao có thể…”

Trong triều đình hiện nay, có hai vị quan thuộc Tòa Án Đại Lý, được cử đi kiểm tra các vụ án trên khắp đất nước thay mặt Hoàng đế. Một người được gọi là “Bắt Thiên” – Bố Thừa Hải, người kia được gọi là “Hoa Thiên” – Hoa Như Tuyết. Hai người này đã bắt giữ mười một thành viên của hoàng gia, giết chết chín người và đày hai người khác đi xa; họ là những nhân vật mà cả triều đình và giang hồ đều rất e ngại.

Nếu hai người này lại dẫn Hoàng tử Tông Chính vào Ngọc Thành, thì đây chắc chắn là một sự kiện gây chấn động lớn! Ngọc Hồng Trúc và Ngọc Mục Lan vội vàng đứng dậy, lao thẳng vào đại sảnh Ngọc Thành.

Bên trong đại sảnh Ngọc Thành, mọi thứ vẫn rực rỡ như

Thấy Ngọc Hồng Trúc và Ngọc Mục Lan cùng ngã xuống đất, với thân hình nhỏ bé, da đen sạm, đôi mắt hình tam giác và cái mũi nhọn như chuột, Hoa Như Tuyết lạnh lùng hỏi: “Có phải hai người đã tố cáo người này là kẻ giết người không?”

Ngọc Hồng Trúc và Ngọc Mục Lan lại một lần nữa sửng sốt. Ngọc Hồng Trúc trong lòng hoảng sợ vô cùng: “Vị công tử này chính là cháu trai của Thủ tướng triều đình, liệu hai ngài có bắt nhầm người không?” Còn Ngọc Mục Lan thì hét lớn: “Minh Châu! Chẳng lẽ chính em là người đã giết Sương Nhi?”

Hoa Như Tuyết nhíu mày, Bố Thừa Hải cũng ngạc nhiên, rồi lấy ra một tờ giấy từ trong áo: “Chẳng lẽ chính hai người vợ chồng đã tố cáo người này là kẻ giết Ngọc Thu Sương và yêu cầu chúng tôi bắt giữ hắn sao? Chuyện này thực sự có phải là sự thật hay không, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Không, chắc chắn không phải ý muốn của chúng tôi,” Ngọc Hồng Trúc nói, “Anh ấy là vị hôn phu của con gái chúng tôi, làm sao có thể giết Sương Nhi được? Ai đó đang nói dối, thật là đáng ghét…” Nhưng Ngọc Mục Lan lại nói một cách quyết liệt: “Chắc chắn là thằng nhóc này đã thông đồng với Vân Kiều để giết Sương Nhi… Tôi tưởng Vân Kiều chỉ là một phụ nữ bình thường, võ nghệ không cao, làm sao có thể giết được Sương Nhi… Hóa ra cô ta còn âm mưu cùng với Minh Châu… Chắc chắn là do Minh Châu chỉ đạo…”

Hoa Như Tuyết và Bố Thừa Hải nhìn nhau, thật là kỳ lạ. Họ đã đi tuần tra khắp nơi trong thời gian dài, và khi nhận được lá thư từ Minh Châu, họ đã đưa người đó về Phong Yến Lâu – nơi họ đang tạm trú. Khi mở lá thư, người viết chỉ ghi duy nhất một câu: “Nhanh chóng bắt giữ người mang thư này, hắn chính là kẻ giết Ngọc Thu Sương; muốn giải quyết vụ án này, hãy đến thành Ngọc.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ vẫn quyết định bắt giữ người đó và đưa về thành Ngọc. Nhưng khi vào thành, vợ chồng chủ thành một bên cho rằng Minh Châu không phải là kẻ giết người, còn bên kia thì khăng khăng cho rằng hắn đã thông đồng với người khác để giết Ngọc Thu Sương… Vụ án này thật sự rất kỳ lạ. Việc có “ma quỷ” giết người trong căn phòng có cửa sổ màu xanh lam, Bố Thừa Hải và Hoa Như Tuyết cũng đã nghe nói từ lâu, nhưng mọi chuyện diễn biến quá phức tạp và bất ngờ, khiến họ vô cùng ngạc nhiên.

“Ngươi là ai?” Đúng lúc vợ chồng nhà Ngọc còn tranh luận, Bố Thừa Hải bỗng nhìn thấy một người thanh niên đang ngồi uống trà trong đại sảnh – người này từ khi họ bước vào đã bắt đầu rót trà, rửa cốc trà, pha trà… và bây giờ đang ngồi yên ổn, thưởng thức trà một cách

Y Hồng Trúc nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy hận thù; đôi mắt xinh đẹp ấy lộ rõ sự kinh hoàng và tuyệt vọng: “Anh…”. Bất ngờ, cô ta lao lên và vung tay đánh thẳng vào đầu Lý Liên Hoa, lực đòn mạnh mẽ đến nỗi có thể giết chết anh ta ngay lập tức! Nhưng trước khi cô ta kịp thực hiện đòn tấn công, chiếc cốc trà trong tay Lý Liên Hoa đã bị gió từ cú vỗ ấy làm đổ tung, nước trà dính đầy người anh ta. Khi anh ta đứng dậy để chạy trốn, chiếc ghế mà anh ta đang ngồi đã bị Y Hồng Trúc đánh vỡ tan tành. Nhưng khuôn mặt cô ta đã trở nên tái nhợt; có những điều không thể che giấu được nữa. Hoa Như Tuyết đã xuất hiện phía sau cô ta, dùng hai ngón tay kẹp lấy cổ cô ta và nói với giọng đáng sợ: “Thưa phu nhân, dám giết người trước mặt sứ giả triều đình, quý bà thật là gan dạ.” Bố Thừa Hải bên cạnh cũng lạnh lùng hỏi Lý Liên Hoa: “Là bạn viết lá thư đó sao?”

Khi Lý Liên Hoa chạy đến cửa ra vào và thấy mình đã an toàn, anh ta quay lại với nụ cười: “Đúng vậy.”

Tông Chính Minh Ngọc, người đang bị kẹp huyệt, khuôn mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy. Lý Liên Hoa nhìn anh ta với vẻ ân hận, dường như thực sự cảm thấy rất hối tiếc. Tông Chính Minh Ngọc đã tin tưởng anh ta hết lòng, nhưng anh ta lại có vẻ như đã phản bội anh ta.

“Tông Chính Minh Ngọc là vị hôn phu của Ngọc Thu Sương, tại sao bạn lại nói rằng anh ta đã giết chết vị hôn thê của mình?” Hoa Như Tuyết hỏi.

Lý Liên Hoa từ từ quay trở lại, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh chiếc ghế bị Y Hồng Trúc đánh vỡ, thở dài thoải mái và nở nụ cười đặc trưng của mình – dường như rất bình yên, nhưng lại luôn ẩn chứa một chút cảm giác “quá vui mừng”: “Bởi vì chủ thành Ngọc không biết sử dụng chiêu ‘đánh không gian’ đâu.”

Hoa Như Tuyết và Bố Thừa Hải đều cau mày. Y Mục Lan tỏ ra lúng túng, nhưng lại thở phào nhẹ nhõm; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật kỳ lạ, không rõ anh ta muốn nghe Lý Liên Hoa tiếp tục nói hay không.

Chỉ nghe anh ta nói: “Xin chủ thành ra lệnh thả cô Vân ra đi, ngài biết rõ cô ấy vô tội mà.” Rồi anh ta thì thầm: “Sau đó tôi sẽ kể cho các ngài nghe một câu chuyện…”