Sau khi Lý Liên Hoa và Shao Tiểu Ngũ tự xưng là “Tiểu Thất” bắt đầu nói về Qingliang Yu, rồi chuyển sang nói về Phong Kính, tiếp đến hoa tươi, sau đó giải thích lý do Phong Kính yêu thích trồng hoa tươi là bởi vì người vợ quá cố của anh ta rất thích hoa, rồi lại nói về sự say mê của Phong Kính dành cho vợ mình đến mức anh ta đã chôn cô ấy dưới đám hoa tươi, và cuối cùng kể rằng Phong Kính sau này đã trồng quá nhiều hoa trong vườn, đến nỗi bây giờ không ai có thể biết được người vợ quá cố của anh ta đang nằm dưới đám hoa nào… Rồi lại nói về ong bướm trên những bông hoa, và cuối cùng là chuyện về những con chuồn chuồn được chiên giòn… Sau khi nói mãi những lời vô nghĩa như vậy, Lý Liên Hoa cuối cùng cũng hài lòng và đứng dậy, đi thẳng trở về phòng khách.

Khi trở lại phòng khách, cô ấy ngạc nhiên khi thấy Phong Kính có vẻ mặt u ám, Bạch Thiên Lý vẫn đứng ở đó, mọi thứ dường như vẫn giống như khi cô ấy rời đi. Vương Tám Mươi vẫn ngồi một bên, run sợ, chỉ là trong tay anh ta đang cầm một tách trà; có vẻ như Phong Kính vẫn biết cách đối xử lịch sự với khách.

Điều duy nhất khác biệt là trên nền nhà có thêm một xác chết nữa.

Lại là một con lợn.

Con lợn cái đầu tiên đã treo cổ, mặc quần áo của Phong Tiểu Thất, bụng nó được đâm bằng một cây giáo gãy.

Con lợn đực trên nền nhà thì đầu được buộc vào túi vải, một chân trước bên trái bị chặt đứt, và một thanh sắt được đâm xuyên qua ngực từ phía trước ra phía sau.

Vẻ mặt của Phong Kính rất tồi tệ, Bạch Thiên Lý cũng không khá hơn là mấy, còn Vương Tám Mươi thì đã sững sờ, tách trà trong tay đã lạnh nhưng anh ta vẫn không uống; tâm hồn anh ta đã bị dọa đến mức không còn ở đó nữa, chỉ còn là một cái xác không hồn. Lý Liên Hoa cúi xuống, từ từ mở túi vải trên đầu con lợn đực, và thấy rằng đầu con lợn đó đầy vết thương do dao đâm, máu me loang lổ.

Cô ấy từ từ đứng dậy và nhìn lên Phong Kính.

Nếu việc con lợn cái đầu tiên treo cổ khiến mọi người cảm thấy kinh hoàng và không thể tin được, thì việc con lợn đực thứ hai bị đối xử như vậy, ai cũng hiểu ý nghĩa của nó…

Hai con lợn này, thực ra không phải là lợn.

Chúng mỗi con đại diện cho một người cụ thể.

Hai con lợn này, chính là hình ảnh của cái chết của hai người.

Và có khả năng một trong số họ chính là Phong Tiểu Thất.

“Con lợn này được tìm thấy ở đâu?” Lý Liên Hoa hỏi. Bạch Thiên Lý lạnh lùng trả lời: “Trong đống đổ nát của căn nhà củi ở Hồng Yến Các.” Lý Liên Hoa nhìn Vương Tám Mươ

Phong Kính hơi do dự một chút, dường như vẫn còn nhiều nghi ngờ về Vương Bát Thập. Sau một lúc, anh gật đầu và nói: “Cậu em này, các bạn cứ mang đi đi.” Lý Liên Hoa vui vẻ tiến lại và kéo Vương Bát Thập đi: “Tổng đại bàng có việc phải lo, chúng ta hãy trở về thôi.” Vương Bát Thập run rẩy, sự hoảng sợ hiện rõ trên khuôn mặt anh, nhưng khi Lý Liên Hoa đến bên cạnh, anh biết rằng với sự có mặt của “vị thần cứu mạng” này, dù có chuyện gì xảy ra thì cũng không sao đâu… “Đúng, đúng…” Lý Liên Hoa nhẹ nhàng giúp anh cầm lấy chiếc cốc trà để anh không làm đổ hết trà xuống người, “Hẹn gặp lại sau nhé.”

Bạch Thiên Lý gật đầu và nói: “Nếu Lý lão chủ vẫn ở lại làng Giác Dương, chúng tôi có thể sẽ ghé thăm lại.” Lý Liên Hoa mỉm cười thân thiện: “Tùy ý, tùy ý mà.” Nhìn thấy nụ cười ấm áp của cô, Bạch Thiên Lý bỗng nghĩ đến việc mình đã đá tung cánh cửa lớn ấy, và cảm thấy câu “tùy ý” này hơi kỳ lạ… Nhưng vì nụ cười chân thành của Lý Liên Hoa, anh không thể nghi ngờ gì được nữa.

Lý Liên Hoa dẫn Vương Bát Thập rời khỏi Đại điện Vạn Thánh Đạo.

Phong Kính đã chuẩn bị cho họ một chiếc xe ngựa. Một ngày sau, Lý Liên Hoa vung roi, vẻ mặt rất vui vẻ; trong khi đó, Vương Bát Thập thì bị lắc lư liên tục đến nỗi đầu óc quay cuồng, anh run rẩy nói: “Anh… anh trai ơi… Hồng Yên Các không cần tôi nữa rồi, chúng ta không cần phải vội vàng như vậy… Hãy đi chậm… chậm lại một chút.” Lý Liên Hoa thích thú với cảm giác phiêu lưu khi cưỡi ngựa nhanh như gió, và anh trấn an Vương Bát Thập: “Yên tâm đi, đây là hai con ngựa tốt lắm, chúng sẽ không sao đâu.” Vương Bát Thập lảo đảo, va vào nhau bên trong xe ngựa… Đúng lúc xe đang chạy nhanh nhất, nó đột nhiên bị lắc mạnh, sau đó là tiếng đập đùng đùng… Chiếc xe dừng lại ngay lập tức, mái xe bị vỡ tan tành. Anh vội vàng bò ra khỏi xe, chỉ thấy Lý Liên Hoa đứng bên cạnh, với vẻ lo lắng nhìn hai con ngựa đang vùng vẫy trên mặt đất.

Vương Bát Thập hoảng sợ chỉ vào hai con ngựa và nói: “Anh… anh đã làm chết hai con ngựa rồi… Đó là hàng chục lượng bạc đấy…” Lý Liên Hoa lẩm bẩm: “Xui xẻo thật… Xui xẻo…” Anh nhìn quanh một lượt, rồi lại mỉm cười: “May mắn thay, nơi đây cũng không xa làng Giác Dương lắm.” Vương Bát Thập thấy hai con ngựa vẫn đang vùng vẫy; có con chỉ bị trật chân, đã có thể đứng dậy được, còn con kia thì vẫn không thể di chuyển được. Lý Liên Hoa vuốt ve cằm mình

Vương Bát Thập lúc này mở miệng tròn xoe, hoàn toàn sững sờ. Anh thấy Lý Liên Hoa gãy một cành cây, dùng nó để giúp con ngựa suy yếu đứng dậy, rồi từ từ dắt nó lên chiếc xe ngựa bị vỡ nát, buộc nó nằm xuống trên đó. Sau đó, cô dắt con ngựa còn có thể đi được và cái yên trống của con ngựa kia, nói: “Đi thôi.” Vương Bát Thập nhìn Lý Liên Hoa đi song hành cùng con ngựa mà không thể tin nổi… Những việc làm của vị tiên cứu mạng này quả thực khác biệt so với loài người bình thường.

“Đến đây,” Lý Liên Hoa vẫy tay gọi anh. Vương Bát Thập mơ hồ theo sau người anh trai này, nhìn thấy anh ta dùng một con ngựa để kéo con ngựa khác đi, cuối cùng anh cũng cảm thấy… đi cùng người anh trai này thật sự không mấy oai phong chút nào. Dù con đường này vắng vẻ, nhưng vẫn có không ít người hái củi và phụ nữ nông dân đi qua. Họ đều tò mò khi thấy Lý Liên Hoa vất vả kéo yên ngựa và con ngựa đi tiếp. Sau khoảng nửa giờ đi bộ, Lý Liên Hoa thực sự mệt mỏi; con ngựa rất nặng, và rõ ràng anh ấy không có sức mạnh như con ngựa trong xe. Vì vậy, Vương Bát Thập cũng phải nắm lấy yên ngựa và cố gắng kéo nó. Ba người, một cao một thấp, cùng nhau dùng hết sức lực mới kéo được con ngựa bị thương vào làng Giác Dương.

Lúc này đã là đêm khuya.

Khi vào làng, Vương Bát Thập thấy chiếc xe ngựa của Vạn Thánh Đạo đã dừng lại bên cạnh lầu Hồng Diện, trong lòng anh không khỏi tự hỏi. Lý Liên Hoa bảo anh nhanh chóng đi mời thầy thuốc đến chữa con ngựa, sau đó cô liền buộc hai con ngựa đó bên ngoài cửa lầu Liên Hoa. Đêm khuya, làng Giác Dương yên tĩnh đến lạ thường; rõ ràng Vạn Thánh Đạo đã làm cho người dân trong làng sợ hãi đến mức không dám ra ngoài.

Trong đêm yên tĩnh, Lý Liên Hoa mở cánh cổng đã được sửa chữa xong, tâm trạng rất vui vẻ. Anh bật đèn dầu, ngồi xuống bên bàn, rồi lấy ra hai thứ từ trong túi mình.

Một đoạn cành cây khô cằn và một tờ giấy nhăn nheo.

Hóa ra cả hai thứ này đều ở trong túi Vương Bát Thập. Anh đưa cành cây và tờ giấy cho Bạch Thiên Lý, còn hạt Tương Tư thì đưa cho Lý Liên Hoa. Bạch Thiên Lý không nhìn đoạn cành cây khô, mà trước tiên xem tờ giấy, sau đó đưa cả tờ giấy và cành cây cho Lý Liên Hoa, rồi lấy hạt Tương Tư đi xem. Nhưng Lý Liên Hoa không trả lại hai thứ đó cho Bạch Thiên Lý.

Tất nhiên, tại trụ sở chính của Vạn Thánh Đạo, ông cũng đã lấy chúng ra để Phong Kính xem, sau đó lại công khai cất chúng vào túi mình, vì vậy bây giờ hai thứ đó vẫn ở trong tay ông.

Ông lấy đoạn cành cây khô ra, quan sát kỹ dưới ánh đèn; tr

Tấm giấy ấy vẫn còn rách nát như xưa, những dòng chữ trên đó vẫn huyền bí khó lường.

Bên ngoài cửa sổ, làn gió nhẹ thổi vào, làm bay phất mái tóc của anh ta. Ánh đèn lung lay, khiến căn phòng lúc sáng lúc tối. Lý Liên Hoa cẩn thận gom lại những cành khô và tờ giấy ấy; không hề hay biết rằng, trong lúc ánh đèn dao động, một bóng người đã lặng lẽ đi xuống từ tầng hai.

Giống như một bóng ma.

Lý Liên Hoa cất hai thứ đó xuống, sau đó luồn tay dưới bàn và bỗng nhiên tìm thấy một cái bình rượu nhỏ, tiếp theo là hai chiếc cốc nhỏ. Với một tiếng “kheo”, cô đặt chúng sang một bên của bàn.

Bóng đen từ tầng hai bước xuống đột nhiên dừng lại; lại một tiếng “kheo”, Lý Liên Hoa đã đặt thêm một chiếc cốc rượu bên này. Những ngón tay trắng muốt cầm chiếc cốc đặt xuống bàn, mọi động tác đều trơn tru, tự nhiên, không hề gượng gạo chút nào. Sau đó, anh ta mỉm cười nói: “Dù thời tiết ở miền Nam ấm áp, nhưng ban đêm vẫn se lạnh. Không biết ông ‘Đêm’ có hứng thú cùng tôi uống một ly không?”

Bóng đen được gọi là “Ông Đêm” đứng phía sau anh ta, từ từ bước đến trước mặt. Lý Liên Hoa ngồi thẳng lưng, khuôn mặt nở nụ cười hiếu khách. Dưới ánh đèn, người đối diện cô mặc trang phục đen, che mặt bằng vải đen, gần như không để lộ đôi mắt. “Tên Lý Liên Hoa quả không hề sai.” Mặc dù đang nói chuyện, giọng nói của người đó khàn khàn, rõ ràng không phải giọng thật.

“Tôi không dám.” Lý Liên Hoa cầm bình rượu, rót cho cả hai người mỗi người một ly. Người đàn ông mặc đồ đen nói với giọng âm u: “Hãy đưa ra hai thứ đó.” Lý Liên Hoa đưa hai thứ đó lên bàn và từ từ đẩy qua, mỉm cười nói: “Hóa ra ông đến đây chỉ vì hai thứ này… Chúng vốn không thuộc về tôi; nếu ông muốn, tôi sẵn lòng đưa ra, làm sao tôi có thể giấu chúng?” Người đàn ông mặc đồ đen ngập ngừng một lát, dường như không ngờ Lý Liên Hoa sẽ ngay lập tức đưa hai thứ đó ra. Trong chốc lát, vẻ hung hăng trong mắt anh ta biến mất hoàn toàn, như thể không còn lý do gì để ở lại nữa. Sau một lúc lâu, anh ta thu lại những cành khô và tờ giấy ấy, nói: “Không ngờ cô thông minh đến thế.” Lý Liên Hoa nhẹ nhàng đáp: “Ông Đêm võ công cao cường, tôi so với ông thì xa xôi lắm… Nếu vì hai thứ vô nghĩa này mà chúng ta đánh nhau, tôi thật là ngu ngốc phải không?” Người đàn ông mặc đồ đen cười lạnh hai tiếng, túm lấy chiếc cốc trên bàn ném vào ngọn đèn dầu; ánh đèn tắt đi rồi bỗng nhiên sáng trở lại… An

Lúc này, tiếng hí dữ dội của một con ngựa vang lên bên ngoài cửa. Giọng nói của Vương Tám Mươi run rẩy trong gió: “Mẹ ơi… tổ tiên tôi ơi… Nào, nghe lời đi, đây là để chữa vết thương cho mẹ đấy, đừng đá tôi nữa… Ôi! Chân mẹ bị thương rồi mà sao vẫn đá tôi được nhỉ… Bác sĩ Trung ơi, xem con ngựa này đi… Nhìn kìa, kéo suốt đường mà nó vẫn không hề hoảng loạn…”

Ngày hôm sau.

Lý Liên Hoa dậy sớm, nhưng Vương Tám Mươi vẫn đang đếm tiền trong phòng; anh ta muốn ra ngoài đi dạo một chút. Dù làng Giác Dương đã có những kẻ hung ác đến tìm kiếm điều gì đó, cuộc sống của người dân vẫn tiếp diễn bình thường – họ vẫn ăn cơm, nấu nước uống, và chợ vẫn đông đúc như mọi khi. Mặc dù mọi người đều có vẻ hoảng sợ, chợ vẫn rất sôi động.

Lý Liên Hoa đến chợ để mua rau; trong nhà cô không hề có hạt gạo nào, và hôm nay cô cũng không muốn đến quán ăn để ăn bánh bao. Trên chợ, người qua kẻ lại; số gian hàng bán rau ít hơn mọi khi. Lý Liên Hoa mua hai củ cải trắng và nửa túi gạo, sau đó đi xem gian hàng bán thịt. Một số phụ nữ nông dân đang tranh giành một miếng da thịt; hóa ra gần đây thịt heo khá khan hiếm. Cô nhìn quanh và thấy trên giá chỉ còn vài miếng thịt, chắc chắn là không đủ để cho vào giỏ của mình, nên cô thở dài thất vọng. Rồi cô ngẩng đầu lên và nhận ra người đàn ông đang cố gắng can ngăn cuộc ẩu đả kia chính là Tam Giaoi – thật là một người đàn ông mạnh mẽ, phù hợp với công việc làm thợ mổ. Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng la hét chói tai của ba cô gái, cáo buộc thịt không tươi mới; lại có sáu bà khác nói rằng thịt bị thiếu cân. Tiếng biện hộ của Tam Giaoi yếu ớt, bị tiếng la hét của những người phụ nữ kia che lấp hết, và không mất bao lâu sau, anh ta đã bị giữ lại và bị đánh. Lý Liên Hoa vội vàng rời khỏi gian hàng bán thịt và đi mua vài quả trứng.

Trong khoảng thời gian cô mua rau, những người thuộc phe Vạn Thánh Đạo đã bao vây hoàn toàn Hồng Diễm Các; từ bà chủ nhà thổ cho đến những người phụ nữ góa chồng đang khóc lóc và tỏ ra đạo đức cao cả, tất cả đều bị Bạch Thiên Lý dẫn người bắt giữ và nhốt lại. Nghe tin này, Lý Liên Hoa ung dung mang theo hai củ cải trắng, vài quả trứng và nửa túi gạo, từ từ trở về nhà. Vương Tám Mươi vẫn đang say sưa đếm tiền; anh ta nhìn những đồ cô mua một cách hài lòng và nói: “Hôm nay trưa, chúng ta sẽ ăn trứng xào nhé.” Vương Tám Mươi vui vẻ nhảy dậy và n

Lý Liên Hoa lắc đầu liên hồi và nói một cách nghiêm túc: “Không không không, chắc chắn anh ấy sẽ bị thương, quần áo sẽ bị sưng tấy, tóc có thể bị gãy… Sau khi thầy lang đến chữa trị xong, bạn hãy đưa anh ấy đến nhà của Tam Giai.”

Vương Bát Thập dù trông có vẻ ngốc nghếch nhưng không hề kém thông minh; sau khi suy nghĩ một hồi, anh ta bỗng hiểu ra: “Chắc là anh trai muốn nói điều gì đó với Tam Giai phải không?” Lý Liên Hoa vuốt ve đầu anh ta và mỉm cười: “Hãy hỏi anh ấy đi…” Cô thì thầm vào tai Vương Bát Thập vài câu; anh ta nhìn cô với vẻ hoang mang, nhưng Lý Liên Hoa lại vuốt ve đầu anh ta lần nữa và nói: “Đi đi.” Vương Bát Thập gật đầu rồi chạy đi; Lý Liên Hoa lại gọi lại: “Nhớ quay lại nấu ăn nhé.” Anh ta lại gật đầu, rồi bất chợt nói: “Anh trai, em có vẻ hiểu được một chút rồi…” Lý Liên Hoa mỉm cười: “Em rất nhớ chuyện và rất thông minh đấy.” Vương Bát Thập cảm thấy vui mừng và nói: “Vậy thì em đi chữa trị cho con ngựa ngay bây giờ.”

Lý Liên Hoa nhìn anh ta ra khỏi nhà, nghe tiếng con ngựa kêu thảm thiết, đá đạp lung tung, cô cảm thấy rất vui lòng và bất chợt buồn ngủ; cô lấy một cuốn sách đặt lên đầu và ngủ thiếp đi trên ghế. Một lúc sau, cô bắt đầu mơ thấy một con heo cái ma thuật sinh ra rất nhiều con heo con ma thuật; những con heo con đó chạy nhảy trong khu vườn đầy hoa hồng… Đang mơ thấy một thế giới yên bình và đẹp đẽ thì bỗng nhiên có ai đó lay lay cô, làm cô giật mình suýt nhảy dậy; khi mở mắt ra, trước mắt cô là hình ảnh của Bạch Thiên Lý.

Rõ ràng Bạch Thiên Lý đã đột nhập vào nhà qua cửa hoặc cửa sổ; Lý Liên Hoa thở dài nhưng không quan tâm đến điều đó và nói: “Ông Kim ơi, thật là một ngày không gặp đã cảm thấy như ba mùa thu trôi qua…” Bạch Thiên Lý mỉm cười và nói: “Tôi đã bảo người sửa lại cửa cho bạn rồi.” Lý Liên Hoa thành thật cảm ơn ông. Có vẻ như Bạch Thiên Lý không đến để nói về cánh cửa đó; “Chủ nhân Lý ơi…” Lý Liên Hoa từ từ ngồd dậy từ chiếc ghế của mình, chỉnh lại quần áo và ngồi thẳng người. Bạch Thiên Lý bỗng thở dài và nói: “Người của Hồng Yên Các đã thú nhận rằng hai con heo đó do bà chủ sai người đặt vào đó; một kiếm sĩ mặc áo xanh che mặt đã ép họ làm việc đó, và họ cũng không biết rõ lý do tại sao…” Lý Liên Hoa reo lên: “Thật sao?” Bạch Thiên Lý gật đầu: “Theo lời bà chủ, người kiếm sĩ đó xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn; khi đến, thanh kiếm của họ đều đẫm máu; thậm chí chính người kiếm sĩ đ

Lý Liên Hoa cũng thở dài một hơi và nói: “Nếu Vạn Thánh Đạo đã làm ra những động tác lớn lao như vậy, chắc chắn họ phải có được kết quả gì đó. Nếu không tìm ra câu trả lời thực sự cho việc cô Phong Kính mất tích một cách nhanh chóng, e rằng chỉ có thể dùng những lời nói vô nghĩa này để che đậy sự thật, nếu không sẽ bị giang hồ chế giễu.” Bạch Thiên Lý gật đầu và nói: “Tôi nghe nói ngoài việc chữa bệnh cứu người, Lý tiền bối còn rất giỏi trong việc giải quyết các vấn đề khó…” Lý Liên Hoa mỉm cười và hỏi: “Tôi có vài câu hỏi, không biết ông Kim có thể trả lời một cách thành thật không?”

Bạch Thiên Lý nhíu mày và hỏi: “Câu hỏi gì vậy?” Lý Liên Hoa lục lọi dưới bàn và cuối cùng tìm thấy cái bình rượu mà mình đã uống một nửa vào đêm qua, sau đó lấy ra hai chiếc cốc nhỏ và rót rượu vào đó. Anh ta tự mình thử uống một ngụm và thấy hương vị giống hệt như đêm hôm qua. “Câu hỏi đầu tiên, liên quan đến thanh kiếm của thiếu gia.”

Bạch Thiên Lý càng nhíu mày hơn, giọng nói của anh ta trở nên gay gắt hơn: “Thanh kiếm của thiếu gia thì sao?” Lý Liên Hoa đặt chiếc cốc trống xuống bàn, ba ngón tay cầm cốc nhẹ nhàng cọ vào bề mặt gốm thô ráp của cốc, và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Ông có biết không, thanh kiếm này thực ra là giả không?” Ngay khi câu nói này vang lên, Bạch Thiên Lý bỗng nhiên đứng dậy, mặt tái mét vì giận dữ. Lý Liên Hoa mời anh ta ngồi lại và hỏi: “Không biết ông Kim thường xuyên rút kiếm bao nhiêu lần mỗi tháng, và tại sao lại mang theo nó khi đi đâu đó?” Anh ta mỉm cười và trả lời: “Dù thanh kiếm của thiếu gia là một thanh kiếm nổi tiếng, nhưng nó không phải là vũ khí hiệu quả. Với việc ông không giỏi sử dụng kiếm, việc mang theo nó chỉ là gánh nặng thôi.” Bạch Thiên Lý là người có tính cách nghiêm khắc và dễ bị kích động; anh ta bắt đầu nói từng từ một: “Tôi ít khi rút kiếm, nhưng mỗi tháng ngày 15 tôi đều rút kiếm ra để lau chùi nó; việc mang theo kiếm khi đi đâu đó là bởi vì…”, anh ta dừng lại một chút, Lý Liên Hoa nhẹ nhàng nói tiếp: “Bởi vì nó gần như đã bị người khác đánh cắp rồi.” Bạch Thiên Lý ngẩn ngơ, Lý Liên Hoa nhìn anh ta một cách âu yếm và hỏi: “Ông Kim, thật sự ông không biết thanh kiếm này là giả à?”

Bạch Thiên Lý mở to mắt, trên khuôn mặt đầy sự không tin tưởng; anh ta chưa kịp nói ra lời “không thể nào”, Lý Liên Hoa đã tiếp tục: “Khi nào ông cảm nhận được có người muốn đánh cắp thanh kiếm đ

Bạch Thiên Lý nhìn anh ta một cách mơ hồ và nói: “Là người làm việc trong bếp.” Lý Liên Hoa từ từ nở nụ cười, nhưng nụ cười ấy lại lạnh lẽo: “Việc thứ tư… anh có muốn gặp em gái ruột của mình không?”

“Đùng!” Cốc rượu trên bàn Bạch Thiên Lý đổ vỡ, anh ta hoảng sợ nhìn Lý Liên Hoa: “Cô… cô biết em gái tôi ở đâu? Nếu biết rồi, tại sao không nói ra?” Lý Liên Hoa đáp: “Tôi biết.” Đầu Bạch Thiên Lý trở nên hỗn loạn; nếu Lý Liên Hoa biết chỗ Fong Tiểu Thất, vậy tại sao Vạn Thánh Đạo lại làm những việc tồi tệ như đó chỉ để bắt giữ các gái mại dâm?

“Cô biết à? Làm sao cô biết được? Tại sao không nói ra? Cô…”

“Ban đầu, tôi chỉ biết một nửa thông tin,” Lý Liên Hoa từ từ nói, “sau đó tôi lại biết thêm một nửa nữa.” Bạch Thiên Lý vô cùng xúc động, giọng nói của anh ta không kịp kiềm chế mà đã cao lên: “Cô ấy ở đâu?” Nhưng Lý Liên Hoa lại hỏi: “Còn em trai tôi thì sao?” Bạch Thiên Lý ngập ngừng một chút: “Anh ấy… anh ấy đang nấu ăn bên ngoài cửa.”

Lý Liên Hoa đặt cốc xuống, dường như cảm thấy vui vì câu trả lời đó, và nói với vẻ vui vẻ: “Thôi, chúng ta hãy ăn trước đi, sau khi ăn xong mới đi tìm cô ấy.” Bạch Thiên Lý tức giận đến mức suýt phát điên; chỉ có Lý Liên Hoa mới biết chỗ Fong Tiểu Thất, còn cô ấy thì cứ ăn uống một cách vui vẻ… Anh ta không thể ép buộc cô ấy nói ra được.

Bạch Thiên Lý nhìn cô ấy ăn uống mà gần như phát điên, nhưng chỉ có Lý Liên Hoa mới biết chỗ Fong Tiểu Thất. Anh ta muốn biết, nhưng cô ấy lại không nói… Anh ta có thể làm gì được chứ?

Cuối cùng, khi Lý Liên Hoa ăn xong một bát cơm, cô ấy gọi: “Vương Bát Thập.” Vương Bát Thập hiểu ý và nhanh chóng trả lời: “Tôi đã hỏi Tam Giai rồi… Có vẻ như… anh ta hoảng sợ lắm, và nói rằng Fong Tiểu Thất đang ở nhà mình.” Lý Liên Hoa cười và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Bạch Thiên Lý kiềm chế cơn giận, theo sau Lý Liên Hoa… Họ đi mãi cho đến khi vào một sân vườn cũ kỹ; mùi hôi thối từ nơi đó cho thấy đây chính là một lò mổ heo.

Một người đàn ông to lớn ngồi trong sân, nhìn trời một cách mơ màng; khi thấy có người bước vào, đặc biệt là thấy bộ quần áo vàng óng của Bạch Thiên Lý, anh ta hoảng sợ đến mức run rẩy.

Lý Liên Hoa mỉm cười hỏi: “Tam Giai?” Người đàn ông lớn tuổi kia nhìn Lý Liên Hoa trừng trừng và hỏi: “Cô là ai?” Lý Liên Hoa cười tươi và nói: “Tôi là anh trai của Vương Bát Thập.” Ánh mắt Tam Giai bỗng sáng lên: “Anh trai của Vương Bát Thập ư? Nhưng… sao cô lại trẻ như vậy?” Lý Liên Hoa ho khan một tiếng rồi tiếp tục nói với giọng dịu dàng: “Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.” Khuôn mặt Tam Giai lại lộ ra vẻ hoảng sợ, nhưng cũng xen lẫn chút vui mừng: “Vương Bát Thập nói rằng cô là một vị thần cứu mạng…” Lý Liên Hoa gật đầu liên tục và nói: “Đừng sợ, Tam Giai. Cậu là một người hùng dũng cảm và khôn ngoan; cậu không làm gì sai cả. Có tôi ở đây, sẽ không ai oán trách cậu đâu.”

Người đàn ông này mặc áo xám giản dị, trông rất bình thường; hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của một “vị thần” uy nghiêm và thanh cao. Nhưng ánh mắt ông ta dịu dàng, giọng nói vừa phải, không hề có ý định khoe khoang hay nhấn mạnh điều gì cả, điều này khiến Tam Giai tin tưởng vào ông ta hơn. Tam Giai lắp bắp nói: “Tôi… tôi…”

Chưa kịp nói hết, từ bên ngoài bức tường bỗng nhiên có một luồng kiếm bay đến, trúng thẳng cổ Tam Giai! Bạch Thiên Lý giật mình, vung cây kiếm vàng của mình để đỡ đòn. Chỉ sau một cái chạm, bàn tay phải của ông ta đau dữ dội; lòng bàn tay ướt máu vì miếng da ở mu bàn tay đã bị rách toạc…

Lý Liên Hoa đã nhanh chóng kéo Tam Giai ra xa ba bước. Trước mặt họ, một người đàn ông mặc áo đen, che mặt, đang cầm kiếm đứng đó với vẻ lạnh lùng. Đôi mắt dưới tấm vải đen phát ra ánh sáng lạnh lẽo, đầy sát khí. Lý Liên Hoa đặt Tam Giai phía sau mình và hỏi: “Ông Kim, có người tấn công chúng ta, chúng ta nên làm thế nào?” Bạch Thiên Lý rút một mũi tên từ trong tay áo và bắn nó lên trời; mũi tên nổ tung thành một bông pháo màu tím – đó chính là tín hiệu cầu viện mà Vạn Thánh Đạo đã gửi đến. Làng Giác Dương quá nhỏ; chỉ cần có tiếng pháo nổ, người ta đã nhanh chóng xuất hiện và bao vây khu vườn.

Người đàn ông mặc áo đen vẫn đứng yên, không hề biểu lộ cảm xúc gì. Khi nhóm người của Vạn Thánh Đạo đã đến gần hết, Bạch Thiên Lý mới nghĩ rằng dù người đàn ông này mạnh mẽ đến đâu, họ cũng có thể đối phó được. Ông ta lạnh lùng hỏi: “Xin hỏi ngài là ai? Tại sao lại tấn công người khác?”

Người đàn ông mặc áo đen không trả lời, chỉ đứng yên như một tượng đồng, bất động

Chẳng lẽ Tam Giao đã nhìn thấy rồi sao? Nếu Phong Tiểu Thất chết đi, thi thể của cậu ấy sẽ ra sao? Người đeo mặt nạ kia là ai vậy? Dù ông ta hỏi “Ngài là ai”, nhưng dáng vẻ quen thuộc của người đàn ông mặc áo đen khiến ông ta không khỏi cảm thấy sợ hãi: “Ngài…”

Người đàn ông mặc áo đen bỏ chiếc mặt nạ xuống, Bạch Thiên Lý sững sờ như trời long đất lở, và tất cả mọi người xung quanh đều reo lên kinh ngạc – người này râu trắng, khuôn mặt trắng muốt, dáng vẻ oai phong, chính là Phong Kính, tổng thủ lĩnh của Vạn Thánh Đạo!

Trong làn gió nhẹ, khuôn mặt ông vẫn hiền từ, bình tĩnh như mọi khi. Ông nói: “Lý lầu chủ, ngài là người quen thuộc với giang hồ, làm sao có thể tin vào những lời buộc tội vô căn cứ của một kẻ săn mồi? Tôi muốn giết người này chỉ vì hắn chính là kẻ đã giết con gái tôi!” Bạch Thiên Lý hoàn toàn bối rối: Sư phụ mình làm sao có thể giết chính con gái ruột của mình? Nhưng bộ trang phục đen này thật khó để tin được… Hơn nữa, dù võ công của Phong Tiểu Thất không tốt lắm, nhưng cũng không thể nào bị một kẻ săn mồi không biết võ công gì đó làm thương được… Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

“Không… không phải vậy đâu!”

Phong Kính uy nghiêm, không hề tức giận, nhưng những lời này khiến cả không gian trở nên yên tĩnh. Tam Giao dũng cảm lên tiếng: “Không phải! Không phải đâu! Chính ngài đã giết cô ấy! Chính ngài đã giết họ…” Phong Kính nói một cách bình tĩnh: “Chính ngươi mới là kẻ đã giết con gái tôi.” Tam Giao tức giận: “Tôi… tôi không quen biết ngài chút nào…” Phong Kính càng thêm bình tĩnh: “Nếu ngươi không quen biết tôi, tại sao lại nói rằng tôi là kẻ giết người? Ngươi có biết tôi đã giết ai không? Cô ấy là con gái tôi… Con gái tôi… Tôi yêu thương cô ấy hết mực, làm sao có thể giết cô ấy?” Tam Giao nhảy dựng lên: “Chính là ngài! Chính là ngài! Kẻ man… thú dữ! Khi ngài giết cô ấy, cô ấy vẫn còn sống… Sau đó, cô ấy… cô ấy đã tự tử! Tôi biết hết mọi chuyện! Chính là ngài…” Khuôn mặt Phong Kính hơi thay đổi, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh: “Ồ? Vậy thì hãy nói xem, tại sao tôi lại giết chính con gái mình?” Tam Giao lúng túng, như thể có hàng ngàn lời muốn nói, nhưng lại không thể nói ra được câu nào.

“Bởi vì…” Một người bên cạnh nhẹ nhàng xen vào: “Thanh Liệt Vũ.”

Người nói đó chính là Lý Liên Hoa. Nếu như trước đó Tam Giao chỉ trích Phong Kính là kẻ giết người, mọi người chỉ cảm thấy ng

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều không khỏi gật đầu đồng tình. Dù Phong Kính đã đi theo Thanh Liêu Vũ, nhưng cũng không thể nào vì lý do như vậy mà giết người được. Lý Liên Hoa lắc đầu và từ từ nói: “Nếu anh muốn giết chính con gái mình, không phải vì cô ấy có tình cảm với Thanh Liêu Vũ… Vậy lý do thực sự là gì? Anh muốn tôi nói ra trước mặt mọi người sao?”

Mặt Phong Kính bỗng chốc trở nên tái nhợt: “Anh—”

Lý Liên Hoa giơ tay lên và nhẹ nhàng “shh”, rồi quay sang Bạch Thiên Lý đang đứng đó sững sờ: “Tại sao lại là người đứng đầu tổng liên minh giết chính con gái mình? Anh đã hiểu chưa?” Bạch Thiên Lý cứng đờ hẳn người, lắc đầu từng chút một: “Không… không thể nào… Sư phụ tuyệt đối không thể giết chính con gái mình…” Lý Liên Hoa thở dài: “Anh còn nhớ con heo cái treo cổ trong nhà Vương Tám Mươi không? Câu chuyện buồn này bắt đầu từ chính con heo cái đó.”

Bàn tay Bạch Thiên Lý dần không còn giữ nổi chiếc móc vàng nữa; máu tươi từ lòng bàn tay ông chảy ra. Phong Kính vừa rồi đã dùng một kiếm đầy sức mạnh để giết người… Làm sao ông có thể không biết điều đó? Mặc dù khuôn mặt Phong Kính đã thay đổi, nhưng ông vẫn nhìn Lý Liên Hoa một cách bình thản: “Chủ nhân Lý, nếu muốn đặt tội cho ai đó, việc tìm lý do không phải là vấn đề. Hôm nay, anh đã xúc phạm Đạo Vạn Thánh của tôi, chắc chắn anh sẽ phải trả giá.” Lý Liên Hoa không quan tâm đến điều đó: “Vậy anh có muốn nghe câu chuyện về con heo cái đó không?” Phong Kính lạnh lùng nói: “Nếu không để anh nói hết, liệu Đạo Vạn Thánh của tôi có bị mọi người chế giễu là không dung thứ cho người khác không? Nói đi! Sau khi nói xong, anh sẽ phải trả giá cho từng lời mình nói.” Lý Liên Hoa mỉm cười, vỗ tay và nói: “Trong làng Giác Dương, mọi người đều biết rằng vào đêm khuya hôm đó, trong kho củi nhà Vương Tám Mươi, có một con heo cái mặc đồ phụ nữ đã được treo cổ. Trên người con heo đó cắm một cây giáo gãy, trong lòng mang theo lá bạc của Đạo Vạn Thánh… Chuyện này trông thật là vô lý, vì vậy tôi cũng không để ý đến nó. Khi Đạo Vạn Thánh đến tìm người đứng đầu liên minh, tôi chỉ là một người qua đường tình cờ tham gia cuộc trò chuyện thôi… Nhưng—” Ông từ từ tiếp tục: “Dù tôi không biết ý định của người đã treo cổ con heo đó là gì, cũng không biết cô Phong Kính của Đạo Vạn Thánh đã đi đâu, nhưng từ đầu tôi đã biết rõ ai là người đã làm điều đó.”

Bạch Thiên Lý hỏi một cách lạnh lùng: “Là ai?”

Lý Liên Ho

Anh ấy nói về con lợn cái bị treo cổ một cách rất hào hứng: “Ai lại biết được rằng vào lúc nửa đêm, kẻ đó chắc chắn sẽ ra ngoài đi vệ sinh và không bao giờ đóng cửa? Ai lại ngạc nhiên khi có con lợn trong nhà mình mất tích? Và ai lại dám công khai vận chuyển một con lợn chết trên đường phố?” Anh ấy chỉ vào Tam Giao và nói: “Tất nhiên là người chuyên giết mổ lợn để bán thịt rồi.”

Mọi người đều không khỏi gật đầu, ánh mắt họ đều hiện rõ vẻ “À, ra vậy… Sao tôi lại không nghĩ ra được chứ?” Lý Liên Hoa tiếp tục nói: “Còn việc tại sao Tam Giao lại treo con lợn chết trong nhà Vương Bát Thập… Tôi nghĩ… đó là vì mối quan hệ bạn bè; không cần người ngoài phải đoán mò lung tung. Vì vậy, ban đầu tôi cũng không nghĩ rằng kẻ treo lợn chính là Tam Giao.” Tam Giao nhìn Lý Liên Hoa với vẻ hoảng sợ; rõ ràng những lời này đã khiến anh ta run rẩy từng sợi lông. Lý Liên Hoa tiếp tục: “Nhưng khi anh ta chặt bỏ chân trái của con lợn đực, xiên thanh sắt vào đầu nó, rồi vứt nó trên đống đổ nát nhà Vương Bát Thập… Lúc đó tôi mới nhận ra mình đã sai…” Anh ấy nói từng từ một cách chậm rãi: “Đây không phải là trò đùa hay hành động trêu chọc… Đây là những bằng chứng rõ ràng, là dấu hiệu của tội ác giết người. Tôi nghĩ bất kỳ ai nhìn thấy hai con lợn đó cũng sẽ hiểu rằng… chúng chính là hình ảnh tái hiện lại cách hai người đó đã chết. Kẻ treo con lợn cái không hề có ý định thu hút sự chú ý hay dọa dập Vương Bát Thập… Mà anh ta muốn nói rằng… có một người… đã chết theo cách đó.”

Nói đến đây, Lý Liên Hoa từ từ nhìn quanh đám đông xung quanh. Đôi mắt anh ta đen tuyền và trong sáng, ánh mắt ấy toát lên vẻ yên bình sâu lắng. Mọi người đều im lặng, không ai dám lên tiếng nữa. Anh ấy tiếp tục: “Trong số này có hai mạng người đã bị giết… Ai là kẻ sát nhân? Và tại sao những người biết chuyện lại sẵn lòng mạo hiểm dùng những con lợn chết để che đậy sự thật, nhưng lại không dám lên tiếng? Những câu hỏi này, chỉ cần tìm gặp Tam Giao và hỏi thôi là sẽ rõ… Nhưng vẫn còn một vấn đề nữa…” Anh ấy nhìn Tam Giao và nói: “Vì Tam Giao dám làm như vậy, có nghĩa là anh ta tin rằng kẻ sát nhân không thể tìm ra anh ta thông qua những con lợn chết đó… Nếu tôi can thiệp vào, và nếu kẻ sát nhân phát hiện ra sự tồn tại của Tam Giao, thì anh ta có thể sẽ giết Tam Giao để che đậy dấu vết… Điều đó thật nguy hiểm… Vì vậy, tôi không thể hỏi… Nhưng nếu không thể hỏi, thì phải làm thế nào đây?”

Anh