Bảy người đứng quanh cái lối vào tăm tối ấy một hồi lâu; từ dưới lối vào có làn gió nhẹ thổi lên, không hề lạnh cũng chẳng mang mùi của bụi bặm tích tụ nhiều năm. Cát Phàn hào hứng nói: “Có vẻ như phía dưới còn có lỗ thông gió nữa; Xí Lăng quả thực ẩn chứa nhiều bí mật.” Thông thường, các lăng mộ hoàng gia đều được thiết kế sao cho kín đáo tuyệt đối, vậy tại sao lại để lại lỗ thông gió? Mọi người đều cảm thấy khá ngạc nhiên. Trương Thanh Mao sai người mang theo vài cây nến đến, canh gác lối vào; Cát Phàn cầm nến đi đầu, nhảy xuống cái lối vào tăm tối ấy.

Ánh sáng từ những cây nến chiếu rõ con đường phía dưới; khoảng cách từ đỉnh lối vào xuống đáy chỉ khoảng hai trượng thôi. Sáu người còn lại lần lượt nhảy xuống hành lang bằng đá ấy. Những tấm đá này dường như không thể di chuyển được nếu không có sức mạnh phi thường, vì vậy không lo lắng việc ai đó sẽ lén lút đóng chặt lối vào.

Với ánh sáng từ những cây nến, bốn bức tường của hành lang được chiếu sáng rõ ràng; mọi người đều ngạc nhiên khi thấy đó là một con đường được xây dựng bằng những tấm đá được chạm khắc rất tinh xảo, trên các bức tường có khắc đầy chữ viết – không phải tiếng Hán mà là những dòng chữ có đường nét mảnh mai và đẹp đẽ. Trên trần hành lang còn được vẽ hình ảnh các vị Phật, Bồ Tát và La Hán… Quả thực, nơi này giống hệt một lăng mộ.

Nhưng nếu Xí Lăng chỉ là nơi an nghỉ của Hoàng đế Xí Thành và các phi tần của ông, tại sao lại để lại một con đường thông ra bên ngoài? Phải chăng Mục Ngôn Vô Diện và Ngô Quảng đã chết trong lăng mộ này? Tại sao họ lại có thể dễ dàng tìm thấy lối vào? Mọi người đi theo con đường đầy chữ viết ấy, trong lòng đều suy nghĩ lung tung; trên đường, không một tiếng động nào vang lên.

“Liên Hoa…” Sau một lúc yên lặng, Phương Đa Bệnh hỏi: “Trên tường này viết những gì vậy? Tại sao lại kéo dài mãi không hết?”

“Đó là những dòng chữ tiếng Phạn, kể về một câu chuyện,” Lý Liên Hoa đáp, có vẻ mơ màng: “Đó là câu chuyện về một người con trai.”

“Câu chuyện về một người con trai?” Phương Đa Bệnh ngạc nhiên: “Câu chuyện về người con trai nào vậy?”

Trong hành lang yên tĩnh, mọi người càng ngày càng cảm thấy lo lắng và nghi ngờ; hơn nữa, kẻ sát hại Trương Kính Sư vẫn đang ẩn náu gần đó… Không ai muốn mình trở nên bất an hơn, vì vậy tất cả đều tập trung lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người đó. Chỉ nghe Lý Liên Hoa nói mơ màng: “Đó là câu chuyện được Đức Phật kể trong Quyển 5 của Kinh Pháp Hoa – Phần Nói Về Tuổi Thọ Của Phật, có tên là ‘Ngụ Ngôn Về Người Con Trai’. Đ

Vị thầy thuốc thần kia thực ra không trách móc những đứa con bất hiếu của mình. Ông để lại thư nói rằng mình đã già yếu, sắp qua đời, và tất cả các loại dược liệu quý giá đều được để ở nhà; nếu các con cần, có thể lấy đi dùng. Sau đó, vị thầy thuốc thần ấy đi xa, và người ta mang tin về rằng ông đã qua đời. Những đứa con từng sợ rằng cha mình sẽ đầu độc họ, khi biết cha mình đã chết, chúng nhớ đến tình thương của cha và nghĩ rằng cha không thể biết ai là người lấy dược liệu đi, vì vậy chúng liền lấy dược liệu đó uống và sức khỏe của chúng dần được cải thiện. Khi vị thầy thuốc thần trở về, những đứa con bất hiếu ấy mới nhận ra mình đã ngu ngốc đến mức nào. Lý Liên Hoa nói một cách thản nhiên: “Đức Phật hỏi các đệ tử: Vị thầy thuốc thần này có phạm tội hão huyền không? Các đệ tử đều trả lời là không.” Phương Đa Bệnh nghe xong gần như muốn ngủ thiếp đi; “Hoàng đế Từ Thành coi những câu chuyện như thế này như báu vật và khắc chúng lên tường… Thật là một kẻ ngu xuẩn.”

Bỗng nhiên, Cát Phàn lên tiếng: “Việc xây dựng lăng mộ hoàng gia là việc quan trọng của mọi triều đại; việc ông ấy khắc câu chuyện này ở đây chắc chắn có ý nghĩa gì đó, chỉ là chúng ta hiện tại chưa thể hiểu được.” Đang nói đến đó, họ rẽ qua một khúc quanh và ở cuối đường hầm, họ thấy hai cánh cửa đá đối diện nhau. Dưới ánh lửa, mọi người có thể thấy rõ rằng những cánh cửa đá này được chạm khắc từ loại đá trắng, trên đó có hình ảnh sóng biển ở bốn góc và hai con rồng đang tranh giành một bông sen chưa nở. Hai cánh cửa đều có hình rồng ở hai bên, và khe hở giữa chúng nằm ngay trên hình ảnh bông sen. Cát Phàn suy nghĩ: Theo sách sử ghi chép, đối với mọi cánh cửa đá của lăng mộ, phía sau chúng luôn có những tảng đá hoặc quả cầu đá chặn lại, để cho cánh cửa chỉ có thể mở ra mà không thể đóng lại được; khe hở giữa hai cánh cửa đá này chặt đến mức không thể cho một sợi tóc nào lọt vào được. Muốn mở cánh cửa này, e rằng chỉ có những người mạnh mẽ như Trương Khánh Hổ mới làm được. Đang trong lúc ông suy nghĩ, Trương Thanh Mao đẩy mạnh vào, và cánh cửa đá đó bỗng nhiên trượt ra phía sau một cách êm ái. Mọi người đều ngạc nhiên; Cát Phàn ném một ngọn đuốc vào bên trong, và bên trong vẫn là một đoạn đường hầm. Phía sau cánh cửa đá quả thực có một quả cầu đá khổng lồ, nhưng phần lớn đã bị vỡ nát và đổ xuống một bên. Mọi người lần lượt bước vào, và khi đi qua đống đá vụn đó, họ không khỏi cảm thấy sợ hãi: Người đầu tiên mở cánh cửa đó đã sử dụ

Cánh cửa đá này lại được trang trí bằng vàng, với những hình ảnh Quan Âm được khắc tinh xảo từ vàng bạc, với khuôn mặt hiền lành và dáng vẻ thanh thoát khi ngồi trên hoa sen cầm cây liễu, khiến người ta cảm thấy bình yên ngay lập tức khi nhìn thấy nó. Trương Thanh Mao dùng sức đẩy nhưng không thể mở ra được; Trương Khánh Hổ cũng thử đẩy nhưng cũng chỉ làm cho cánh cửa rung nhẹ mà thôi. Cát Phàn ngước nhìn lên và nói: “Có vẻ như Mộc Vân Vô Diện và Ngô Quảng đã chết ở đây rồi.” Trương Thanh Mao lập tức cảm thấy lạnh sống lưng: “Làm sao có thể biết được?” Cát Phàn giơ đuốc soi vào bức tường đá; ban đầu tường đá được khắc đầy chữ Phạn, nhưng ở đây lại có nhiều dấu vết do vũ khí gây ra, trên nền đất cũng có rất nhiều vết đục; một thanh kiếm cong queo nằm trên nền đất, đầu kiếm còn cắm sâu vào khe đá bên cạnh tường. “Có lẽ khi họ vào đây, cánh cửa này vốn đã mở; khi họ tập trung bên cửa để bàn cách mở cửa, ai đó đã đóng cánh cửa đó lại phía sau. Đường hầm dốc xuống dưới; nếu hai cánh cửa vốn đã mở và có những quả cầu đá đè ở hai bên cửa, khi cửa đóng lại, những quả cầu đó sẽ trượt xuống và chặn lại cửa, dù Ngô Quảng và Mộc Vân Vô Diện có võ công cao cường đến đâu cũng không thể thoát ra được.” Trương Thanh Mao nhìn cánh cửa đá được khắc hình quái vật phía sau mình, một cơn lạnh buốt lan tỏa khắp người; lúc này, Phương Đa Bệnh nói tiếp: “Thực ra không cần phải dùng nhiều sức đâu; chỉ cần đẩy cánh cửa một chút thôi, những quả cầu đá đó sẽ tự động đè chặt cửa lại; hơn nữa, những quả cầu đó rất nặng, khi chúng đè xuống hai cánh cửa đá, lực đó chắc chắn không ai có thể chống đỡ nổi; nếu lại ở trong bóng tối, việc tìm ra kẽ hở để thoát ra ngoài sẽ rất khó khăn.”

“Đây có một tấm da cừu,” Lý Liên Hoa nhặt lên một vật từ nền đất, “Trên tấm da cừu có bản đồ… trên bản đồ có…” Anh ta nhìn bản đồ đó một cách bối rối, “Hình ảnh Quan Âm ư? Ý anh là bức tranh Quan Âm này à?” Phương Đa Bệnh tiến lại gần xem, “Tôi cũng nhặt được một tấm, hình vẽ cũng giống như của anh.” Dương Thu Nguyệt cũng nhặt lên một vật, “Ở đây còn có một tấm nữa… Ồ…” Ánh đuốc trong tay anh ta bỗng chiếu vào một đống vật dưới chân cánh cửa Quan Âm; tấm da cừu che phủ một bộ xương đã đen sạm, “Có một xác chết ở đây!”

Mọi người đều nhìn về phía dưới cánh cửa, cầm đuốc soi xét kỹ lưỡng, mới phát hiện ra trên nền đất thực sự có rất nhiều

Chắc hẳn nhiều năm trước, nhóm người này cũng giống chúng ta, đã bước vào lăng mộ, nhưng sau đó bị giam cầm lại với nhau, xảy ra các cuộc ẩu đả; kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, và cuối cùng tất cả đều không tránh khỏi cái chết,” anh ta nói với giọng đầy lòng thương hại, nhưng mọi người nghe xong đều rùng mình, và ai nấy đều siết chặt vũ khí trong tay mình.

Những bản đồ này chỉ ra lối vào của hầm mộ, nhưng điều khiến người ta sẵn sàng mạo hiểm xâm nhập vào lăng mộ của Hoàng đế Từ Thành là vì có những báu vật gì ở đó? Lý Liên Hoa thì thầm. Ánh mắt Cát Phàn chăm chú nhìn vào cánh cửa vàng Quan Âm, “Nếu không mở cánh cửa này, chúng ta sẽ không bao giờ biết được sự thật.”

Khi nhắc đến Hoàng đế Từ Thành, Trương Thanh Mao, người đang run rẩy sau khi nghe về những câu chuyện kinh hoàng, nói với giọng run rẩy: “Tôi nghe nói trong lăng mộ này có một báu vật, đó là một viên thuốc do các quốc gia phía tây nam dâng lên; viên thuốc đó có thể chữa trị mọi loại bệnh và còn giúp người luyện võ tăng cao công phu… Tôi nghe nói… Hoàng đế Từ Thành đã kết hợp hàng trăm viên thuốc đó thành một viên duy nhất, gọi là ‘Quan Âm Thủ Lệ.’” Phương Đa Bệnh và Lý Liên Hoa nhìn nhau, dường như tất cả những xác chết này đều xuất phát từ việc tìm kiếm “Quan Âm Thủ Lệ”; quả thực, những báu vật hiếm có thường mang lại nhiều hậu quả tồi tệ… Và chưa biết liệu báu vật đó có thực sự tồn tại hay không, nhưng đã có mười một mạng người bị hy sinh rồi.

“Kẻ sát nhân Vô Diện và Ngô Quảng Hiển rõ ràng là đã nhận được những tấm da cừu và bị dụ dỗ đến đây,” Dương Thu Nguyệt nói. “Tất cả những người này đều nhận được những tấm da cừu giống hệt nhau, và tất cả đều chết đói ngay trước cánh cửa này… Chắc chắn phải có kẻ chủ mưu đứng đằng sau những tấm bản đồ này.” Mặc dù Phương Đa Bệnh không ưa Dương Thu Nguyệt, nhưng lời nói này có lý; anh tiếp tục: “Trong suốt gần ba mươi năm qua, đã có mười một người mất tích… Những tấm da cừu này cho thấy họ thực sự đã chết ở đây… Nếu có kẻ chủ mưu đứng đằng sau, thì kẻ đó đã lên kế hoạch này trong gần ba mươi năm rồi.” Cát Phàn gật đầu: “Một kế hoạch kéo dài ba mươi năm, quả thực là một chuyện lớn.” Phương Đa Bệnh lại nói thêm: “Còn có một điều khiến tôi thấy rất kỳ lạ… Chúng ta đã vào đây một cách rất thuận lợi…” Mọi người đều cảm thấy như vậy; bỗng nhiên, Trương Khánh Hổ nói với giọng nghiêm túc: “Hãy mở đường đi!” Phương Đa Bệnh gật đầu liên tục và vỗ mạnh vào vai Trương Khánh Hổ

Cát Phàn thở dài nhẹ một tiếng. Ánh mắt Lý Liên Hoa liên tục quét qua mặt mọi người. Phương Tài nhăn mày và hỏi: “Cô muốn nói điều gì vậy?”

Lý Liên Hoa ho khan nhẹ một tiếng, rồi lặng lẽ nói: “Tôi đang nghĩ… trước khi mở cửa ra, có nên giải thích rõ ràng về kẻ đã giết Chương Kính Sư không…”

Trong chốc lát, hầm đường trở nên yên tĩnh như chết. Mọi người đều nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và sững sờ. Phương Tài tưởng mình nghe nhầm và hỏi lại: “Gì cơ? Cô nói cái gì vậy? Kẻ giết Chương Kính Sư là ai?”

Lý Liên Hoa nhìn Chương Kính Sư với vẻ áy náy và nói: “À… mặc dù anh đã chặt đầu hắn và dán một nốt ruồi lên mặt, nhưng nó đã rơi xuống…” Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía “Chương Kính Sư”. Anh ta vội vàng sờ vào mặt mình; khi đẩy tấm đá, anh ta đã đổ mồ hôi đầy người, và trong bóng tối ẩm ướt này, mái mồ hôi vẫn chưa khô. Những lời của Lý Liên Hoa khiến anh ta căng thẳng đến mức đã dùng sức quá mạnh và làm cho nốt ruồi đó bị xóa sạch. Mọi người đều reo lên; hóa ra người bị “giết” thực sự là Trương Thanh Mao, chứ không phải Chương Kính Sư. Phương Tài trong lòng mắng Lý Liên Hoa đã khiến mọi người hoang mang, nhưng miệng thì nói một cách nghiêm túc: “Vậy cuối cùng cô là Trương Thanh Mao hay Chương Kính Sư?”

“Thanh Mao… anh không chết sao? Kẻ chết là Kính Sư à? Ôi trời, tôi thật là mơ hồ…” Trương Thanh Mao kinh ngạc đến mức không biết phải nói gì. “Các anh em các người rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Kính Sư lại bị giết? Tại sao anh lại giả danh Kính Sư?” Anh ta đột nhiên mở to mắt và hỏi: “Phải chăng chính anh là kẻ giết Kính Sư?”

Lý Liên Hoa cẩn thận nhìn Trương Thanh Mao, rồi liếc nhìn Dương Thu Nguyệt một cái. “Thực ra…” Dương Thu Nguyệt định nói điều gì đó, nhưng đúng lúc đó, gió nhẹ thổi qua, và Trương Thanh Mao bỗng la lên đau đớn. Mọi người hoảng sợ; đồng thời, sáu cây đuốc đều tắt ngúm, và chỉ còn nghe thấy tiếng va chạm và tiếng ngã xuống. Sau đó, mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Phương Tài hét lớn trong bóng tối: “Không ai được chạy trốn!” Ngay lập tức, có người bắt đầu chạy ra ngoài và nhanh chóng biến mất.

Một ngọn lửa từ trên bắt đầu le lói. Lý Liên Hoa đã ẩn mình ở trên cao của hầm đường, cầm đuốc và cẩn thận nhìn xuống dưới. Khuôn mặt Phương Tài biến sắc; anh vừa mới đấu với người khác trong bóng tối, những đòn đánh rất phức tạp… Không thể hiểu nổi làm thế nào kẻ sát nhân

Trong ngôi mộ ẩm ướt, tối đen và đầy xương người này, cảm giác rùng mình càng trở nên dữ dội hơn. Lý Liên Hoa, đang ẩn náu phía trên đầu, khuôn mặt đã trắng bệch đi. Phương Đa Bệnh nhìn thấy cảnh Trương Kính Sư chết, thốt lên: “Một quyền mạnh thật.” Bên kia, Cát Phàn đã chạy đến để giúp đỡ Trương Thanh Mao – người vừa bị một mũi tên bắn trúng cánh tay, gây tổn thương cho dây thần kinh, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Tuy nhiên, anh ta chỉ đứng đó nhìn thi thể Trương Kính Sư, ánh mắt đầy sợ hãi.

Kẻ trốn thoát là Cổ Phong Tân. Trương Kính Sư đã chết, Trương Thanh Mao bị thương, chỉ còn lại Dương Thu Nguyệt đứng đó với khuôn mặt tái nhợt, hai tay nắm chặt thành nắm đấm. Cát Phàn nói một cách lạnh lùng: “Sự việc đã rất rõ ràng rồi. Kẻ giết hại anh em họ Trương, hoặc là Cổ Phong Tân, hoặc chính là ngươi.” Dương Thu Nguyệt bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Cát Phàn, nhưng không nói một lời nào. Cát Phàn tiếp tục nói: “Và trong số hai người này, nghi phạm của ngươi mới lớn hơn cả. Cổ Phong Tân không phải là kẻ ngốc; việc anh ta bỏ chạy chính là thừa nhận mình là thủ phạm. Kẻ thực sự giết hại họ Trương dám dụ dỗ sát thủ Vô Diện và Ngô Quảng vào bẫy, dám giết hai anh em họ Trương, chắc chắn không phải là người bình thường… Làm sao có thể ngu ngốc đến thế được…”

Dương Thu Nguyệt lùi lại một bước, liếc nhìn Phương Đa Bệnh. Phương Đa Bệnh đã trở nên mơ hồ; những lời nói của Cát Phàn quả thực có lý. Nhìn Dương Thu Nguyệt rồi lại nhìn Trương Thanh Mao, ông ta cau mày. Cát Phàn lạnh lùng nhìn Dương Thu Nguyệt: “Còn ngươi… Hãy để ta thử xem ngươi có khả năng giết hại họ Trương hay không.” Anh ta vung tay đánh vào ngực Dương Thu Nguyệt. Dương Thu Nguyệt vội vàng đưa tay ra đỡ, nhưng Cát Phàn đã chặn đường máu của anh ta. Buộc phải đối đầu, Dương Thu Nguyệt đã sử dụng một chiêu đấm tên là “Chỉ Phong Phá Không”. Khuôn mặt Phương Đa Bệnh bỗng nhiên thay đổi. Cát Phàn đột nhiên dừng lại và nói: “Hóa ra ngươi là đệ tử xuất sắc của Đạo sư Bạch Mộc của phái Vũ Đang… Không lạ gì…” Đạo sư Bạch Mộc nổi tiếng trong giang hồ với kiếm thuật nhanh nhẹn, các chiêu đấm và công phu tay. Chiêu đấm của Dương Thu Nguyệt chính là “Thiên Cẩu Chỉ”, một trong những kỹ năng nổi tiếng của Đạo sư Bạch Mộc.

Dương Thu Nguyệt hít một hơi thật sâu và lạnh lùng nói: “Tôi không biết ai đã giết Trương Kính Sư, cũng không biết ai đã giết Trương Kính Hổ… Dù sao đi nữa, chuyện này hoàn toàn không liên

Bạn biết rõ như vậy mà vẫn cố tình phơi bày sự thật ngay tại chỗ, kết quả là có thêm một người chết nữa, và kẻ giết người vẫn không ai biết là ai… Bạn có vui không? Chắc hẳn Dương Thu Nguyệt đang có ý đồ xấu xa; Cát Phàn lại bất ngờ biến mất một cách kỳ lạ… Làm sao tôi có thể biết được Trương Thanh Mao không phải là nghi phạm chứ? Anh ta đang trong trạng thái tức giận và chửi bới bản thân mình thì Lý Liên Hoa lại bắt đầu khám phá bức tường đá phía trên cửa Quan Âm Môn… “Có vẻ như ở đây có một vết nứt…” Ban đầu anh ta đã dùng những vết khoét trên tường để leo lên, nhưng khi chạm vào bức tường đá, anh ta suýt té xuống và phải dùng tay chân để từ từ trèo xuống. “Trên đó có cái gì đó…” Anh ta chưa kịp nói hết câu thì Cát Phàn bất ngờ tiến lại gần Dương Thu Nguyệt, đánh vào huyệt đạo của anh ta và nói: “Ông Phương, kẻ giết người đã nằm trong tay bạn rồi.” Sau đó, Cát Phàn nhảy lên và kéo một tấm bia đá lớn xuống; tấm bia đó dày đến hai thước năm tấc, không lạ gì mà ngay cả Trương Kính Sư cũng không thể đẩy nó đi được. Cửa đá này thực sự rất chắc chắn, nhưng có lẽ do hàng trăm năm thời gian, chất liệu đá đã bị phong hóa, hoặc do những cuộc đập phá liên tục từ các cao thủ võ lâm, cho nên mặc dù cửa đá không hề bị hỏng, nhưng trên bức tường phía trên cửa vẫn xuất hiện một vết nứt dài khoảng ba thước; nếu không phải vì Lý Liên Hoa đã lên trên và dùng bật lửa để quan sát kỹ lưỡng, thì chắc chắn sẽ không ai nhận ra điều này.

Trên đỉnh cửa Quan Âm Môn xuất hiện một cái hố đen sâu khoảng ba thước; bên trong tối om như mắt quỷ địa ngục đang nhìn chằm chằm xuống thế gian loài người. Phương Đa Bệnh thót tim, dù anh ta luôn tự tin và liều lĩnh, nhưng khi nghĩ đến những xác người rải rác dưới chân mình, anh ta không dám bước vào đó. Cát Phàn mỉm cười, bật lửa lên và lao vào hố đen. Lý Liên Hoa từ từ trèo lên sau đó, run rẩy hỏi: “Cát Phàn, bên trong có cái gì vậy?” Cát Phàn đáp: “Tôi vẫn chưa kiểm tra…” Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có gió thổi qua lưng mình; theo bản năng, anh ta muốn đánh ngược lại, nhưng lại nhớ ra rằng mình chỉ có nửa người ở bên trong cửa Quan Âm Môn… Khi đánh vào tường, tay anh ta tê liệt, và lưng anh ta cũng bị tê cứng, không thể cử động được nữa… Và thế là anh ta bị treo đó, trong cái hang đen tối của cửa Quan Âm Môn.

Phương Đa Bệnh sững sờ; người đã đánh huyệt đạo cho Cát Phàn chính là Lý Liên Hoa – người đang đứng phía sau anh ta và hành động rất vụng về. Dương Thu Nguyệt và Trương Thanh Mao đều la lên. Lý Liên Hoa từ từ trèo

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều sững sờ. Phương Tài cau mày và nói: “Anh ta không phải là Cát Phàn sao? Hóa ra cô quen biết cái Cát Phàn kia, người được gọi là ‘Phật Bạch Thạch’ ấy à?” Lý Liên Hoa lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ gặp anh ta.” Rồi ông ta tiếp tục: “Tôi chỉ biết rằng ‘Phật Bạch Thạch’ rất nghèo khó, thậm chí không đủ tiền để mua áo lụa, huống chi là cho học trò của mình.” Phương Tài bỗng hiểu ra: “À, cũng đúng thật… Bộ quần áo trên người anh ta này ít nhất cũng giá khoảng mười lượng bạc; chỉ thiếu bốn mươi lượng so với bộ quần áo của tôi thôi.” Lý Liên Hoa nói: “Nhưng có ba điểm khác biệt giúp tôi chắc chắn rằng anh ta không phải là Cát Phàn. Thứ nhất, anh ta rất thanh lịch.” Phương Tài ngạc nhiên: “Việc anh ta thanh lịch lại là sai sao?” Lý Liên Hoa cười nhẹ: “Bạn không biết đâu… Lý Tương Dĩ chẳng bao giờ coi trọng những nghi thức phức tạp; học trò của ông ấy chắc chắn không bao giờ dùng từ ‘thưa ngài’ hay cúi chào khi gặp người khác.” Phương Tài gầm một tiếng: “Đúng vậy… Khi ‘Phật Bạch Thạch’ nói chuyện với cha tôi, chẳng bao giờ có một câu nào lễ phép cả.” Trương Thanh Mao nghe xong cũng ngẩn ngơ, tự hỏi không hiểu tại sao Lý Liên Hoa lại quen thuộc với tính cách của bọn người trong bốn gia tộc này đến thế… Rồi ông ta tiếp tục: “Thứ hai, anh ta rất am hiểu về các lăng mộ hoàng gia; theo những gì tôi biết, cửa vào các ngôi mộ thường nằm bên trong những tòa lầu. Cát Phàn thì bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng của Khổng Tử và Mạnh Tử, đọc sách đến mức say mê; chính vì vậy mà Lý Tương Dĩ đã bực mình và yêu cầu các học trò của mình không được đọc sách nữa. Vì thế, hầu hết học trò của Cát Phàn đều không biết chữ; ngay cả những người biết chữ cũng khó có thể đọc thông suốt các cuốn sách kinh điển lịch sử.” Phương Tài cười lớn: “Người đàn ông này thật thú vị… Nhưng làm sao bạn lại biết được nhiều thông tin bên trong bốn gia tộc như vậy?” Lý Liên Hoa mỉm cười và tiếp tục: “Thứ ba, khi Trương Kính Sư bị giết…” Khi nói đến cái chết của Trương Kính Sư, giọng nói của cô trở nên nặng nề hơn: “Sáu ngọn đuốc đều tắt cùng một lúc… Điều đó rõ ràng chứng tỏ rằng người có thể làm tắt cả sáu ngọn đuốc đó chính là người không cầm đuốc.”

Dương Thu Nguyệt bị đánh trúng huyệt đạo, cả bốn chi đều tê liệt, chỉ còn có thể cử động đầu và cổ; cô không thể kiềm chế được mà gật đầu. Trương Thanh Mao reo lên: “Tôi hiểu rồi!” Sáu ngọn đuốc đều b

“Người đã giết Chương Kính Hổ chính là Cát Phàn,” Lý Liên Hoa nói từ tốn. “Để mở cửa vào lăng mộ Tây Lăng, người đó phải có sức mạnh đủ lớn để nâng những vật nặng hàng ngàn cân. Nếu muốn dụ nhiều người vào trong lăng mộ, thì kẻ chủ mưu sau lưng họ chắc chắn phải có người giúp đỡ. Tôi đoán rằng… trong số anh em nhà Chương, chắc chắn có người trong vài năm gần đây chuyên trách việc mở cửa. Chương Kính Hổ giỏi sử dụng cây gậy sắt; chỉ cần sửa đổi một chút, nó có thể được dùng làm công cụ để mở cửa. Trương Kính Sư lại giỏi võ thuật La Hán Quyền; khi giả danh Chương Kính Hổ, anh ta dùng chiếc móc sắt để mở cửa, nhưng chiếc móc đó quá mảnh mai và không thể chịu đựng được trọng lượng lớn. Nếu không có cây gậy ngắn của Phương Đa Bệnh giúp đỡ, có lẽ anh ta cũng không thể mở cửa được. Nếu thực sự là anh ta và Cát Phàn thông đồng với nhau, chắc chắn họ sẽ cần đến hàng chục chiếc móc sắt mới có thể mở cửa được. Vì vậy, tôi đoán đó là Chương Kính Hổ. Nhưng vì Trương Kính Sư sống cùng anh trai mình, anh ta chắc chắn không thể không nhận ra điều gì đó. Vì vậy, khi ‘Cát Phàn’ và chúng ta đến Tây Lăng, biểu hiện trên khuôn mặt Trương Kính Sư rất kỳ lạ… Có thể anh ta đã nhận ra rằng ‘Cát Phàn’ chính là người thường xuyên tiếp xúc với Chương Kính Hổ. Nếu thực sự như vậy, Cát Phàn chắc chắn sẽ giết Trương Kính Sư để bịt miệng. Và vì anh em nhà Chương là song sinh, có thể trong đêm tối, do không để ý kỹ, Cát Phàn đã giết nhầm người… Khi Trương Kính Sư phát hiện ra anh trai mình bị giết, chắc chắn anh ta lập tức nghĩ đến khả năng Cát Phàn muốn giết người để bịt miệng, vì vậy anh ta đã chặt đầu Chương Kính Hổ để mọi người không nhận ra người chết không phải là anh trai mình, sau đó anh ta lại tô vết trên khuôn mặt để giả danh Chương Kính Hổ.” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Và người đã chặt đầu Chương Kính Hổ chính là Dương Thu Nguyệt.”

Phương Đa Bệnh hoàn toàn bất ngờ và thốt lên: “Dương Thu Nguyệt?” Trương Thanh Mao mở to miệng, không biết phải nói gì. Nhưng Dương Thu Nguyệt lại gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng làm sao bạn biết được…” Lý Liên Hoa mỉm cười và nói: “Việc chém đứt cổ đó đòi hỏi kỹ năng rất cao; tôi đoán Trương Kính Sư không thể làm được. Vì Trương Kính Sư nói rằng anh ta đã ở trong phòng bạn để chơi cờ bạc vào ban đêm, rõ ràng bạn và anh ta có âm mưu với nhau. Sinh viên của Thiếu Lâm không giỏi kiếm pháp, nhưng sinh viên của Võ Đang lại rất thành thạo trong việc sử dụng kiếm.” Dương Thu Nguyệt lại gật đầu. “Nhưng làm sao bạn biết được Chương Kính Hổ

Dương Thu Nguyệt cũng bất ngờ thốt lên: “Hóa ra là vậy!”

“Đúng vậy.” Lý Liên Hoa gật đầu, “Chắc hẳn là có một loại vũ khí tinh vi nào đó được bắn vào từ cửa phòng, và có khả năng đã xuyên vào não của Zhang Qing Hu, khiến anh ta chết ngay tại chỗ, vì vậy anh ta không hề cử động được. Sau đó, đầu của Zhang Qing Hu bị chặt đi, nên cơ thể anh ta không hề bị thương.” Phương Đa Bệnh lẩm bẩm, “Chết tiệt, chỉ nhìn vào xác không đầu mà bạn đã nhận ra nhiều điều như vậy… Dù Zhang Qing Hu bị giết bởi vũ khí bí mật, thì điều đó có liên quan gì đến Cát Phàn chứ? Ồ! Anh ta đã dùng mũi tên để làm bị thương Tổng chỉ huy Zhang và dập tắt sáu cây nến… Quả thực anh ta rất giỏi trong việc sử dụng vũ khí bí mật… Nhưng không đúng… Những chuyện này đều xảy ra sau này, vậy sao bạn lại biết trước rằng anh ta chính là kẻ sát nhân?” Lý Liên Hoa thở dài, “Nếu muốn sử dụng vũ khí bí mật để giết người, thì phải có góc bắn thích hợp… Vì vậy, hai người sống ở hai bên gia đình anh em Zhang không thể là kẻ sát nhân được… Dương Thu Nguyệt và Cổ Phong Tân đều không thể không đi đến cửa để bắn vũ khí vào bên trong phòng… Chỉ có người sống ở bên phải mới có thể bắn vũ khí từ cửa sổ hoặc cửa mở của gia đình anh em Zhang, và giết người một cách kín đáo… Tôi và Phương Đa Bệnh tất nhiên không phải là thủ phạm… Nếu Tổng chỉ huy Zhang là kẻ sát nhân, tại sao lại cần mời Phật Bạch Thạch đến điều tra chứ? Hơn nữa, ‘Cát Phàn’ thực ra không phải là Cát Phàn… Vì vậy, anh ta chính là kẻ sát nhân.” Sau một lúc im lặng, cô tiếp tục nói, “Tôi chỉ không ngờ rằng anh ta lại liều lĩnh đến thế… Khi phát hiện ra Zhang Kính Sư vẫn còn sống, anh ta lại tiếp tục hành động, và còn gán tội cho Dương Thu Nguyệt nữa… Thật là hung hãn.”

Phương Đa Bệnh tức giận nói: “Bạn đã biết trước rằng anh ta là kẻ sát nhân… Khi tôi hỏi bạn, tại sao bạn không nói ra?” Lý Liên Hoa xin lỗi: “Tôi sợ rằng nếu nói ra, anh ta sẽ bỏ chạy ngay lập tức…” Phương Đa Bệnh nhìn cô một cách giận dữ: “Mình có thể ngu ngốc đến mức đó sao?” Lý Liên Hoa mơ hồ trả lời: “Ừm…” Phương Đa Bệnh càng tức giận hơn… Dương Thu Nguyệt thở dài một hơi dài: “Mặc dù chúng tôi đoán rằng Cát Phàn chính là kẻ sát nhân, nhưng chúng tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn.”

Lý Liên Hoa nhìn Dương Thu Nguyệt một cách cẩn thận và hỏi: “Bây giờ, Dương… thiếu gia… có thể nói cho chúng tôi biết tại sao bạn lại chịu đựng cái oan ức này mà không dám nói ra sự thật không?” Trong lòng Phương Đa Bệnh tự h

Trên khuôn mặt Dương Thu Nguyệt hiện rõ vẻ tức giận, nhưng ông ta là người ít nói và không bao giờ bộc lộ cảm xúc ra ngoài, chỉ đơn giản nói: “Tôi đã ở tại Xí Lăng trong ba năm, quan sát các bia mộ ở đây và đọc sách sử của các triều đại trước, và tôi đã phát hiện ra một số manh mối.”

“Những manh mối đó có liên quan đến cái chết của Hoàng đế Từ Thành không?” Lý Liên Hoa hỏi. Dương Thu Nguyệt gật đầu: “Xí Lăng dường như là một lăng mộ, nhưng thực ra lại không phải vậy. Nó trông giống như một lăng hoàng gia, nhưng lại có những cánh cửa hình chữ ‘hoàn’, bên trong các tòa lầu có nhà ở, và từng nuôi số lượng ngựa nhiều hơn nhiều so với số binh sĩ canh gác lăng mộ. Theo các bia mộ và sách sử, Hoàng đế Từ Thành đã chết một cách đột ngột, và con trai ông lập tức lên ngôi. Tuy nhiên, không lâu sau khi lên ngôi, người con này lại biến mất một cách bí ẩn, khiến cho chính trị rối loạn và quốc thể suy yếu.” Phương Đa Bệnh lên tiếng: “Tôi chỉ biết rằng con trai của Hoàng đế Từ Thành, Hoàng đế Phương Kỳ, có vẻ ngoài xấu xí, lông mày lệch và mắt xiêu.” Dương Thu Nguyệt nói: “Hoàng đế Phương Kỳ bị khuyết tật về ngoại hình, trông rất xấu xí, sau khi lên ngôi ông hiếm khi xuất hiện tại triều đình, sợ rằng các quan lại sẽ chế giễu mình. Nhưng thực ra, ông không sinh ra đã như vậy. Theo ghi chép trong sách sử, khi mới sinh, Hoàng đế Phương Kỳ không hề có khuyết tật gì, từ nhỏ đã thông minh và có nhiều ý kiến sáng suốt về chính trị, được Hoàng đế Từ Thành yêu quý rất nhiều. Có ghi chép cho biết khi còn trẻ, ông rất thanh lịch và nổi bật giữa mọi người; tuy nhiên, vào năm ông 17 tuổi, ông bỗng nhiên mắc phải chứng co giật khuôn mặt, khiến cho miệng bị méo và ngoại hình trở nên cực kỳ xấu xí. Và cũng chính từ năm Hoàng đế Từ Thành 35 tuổi, tức là năm Hoàng đế Phương Kỳ 17 tuổi, Hoàng đế Từ Thành liên tục bị các sát thủ tấn công, và một lần đã bị thương nặng. Có người dám đề xuất rằng chính Hoàng đế Phương Kỳ đã sai người thực hiện các cuộc ám sát đó, khiến Hoàng đế Từ Thành tức giận đến mức ra lệnh chém đầu người đó. Trong số mười một người con trai của Hoàng đế Từ Thành, chỉ có Hoàng đế Phương Kỳ là được yêu quý nhất.” Sau một khoảng lặng, ông tiếp tục nói: “Từ năm 17 đến 27 tuổi, trong vòng mười năm, Hoàng đế Từ Thành đã ban tặng cho Hoàng đế Phương Kỳ vô số của cải, danh hiệu và thậm chí cả những người phụ nữ xinh đẹp. Điều kỳ lạ là Hoàng đế Phương Kỳ lại rất thiếu tôn trọng Hoàng đế Từ Thành, theo ghi chép trong sách sử, ông từng có nh

Phương Tài bất ngờ ngạc nhiên: “Chẳng lẽ ông muốn nói rằng chính cha của hắn đã gây ra cái chết cho hắn ư?” Dương Thu Nguyệt lắc đầu: “Tôi không biết.” Rồi anh ta ngước nhìn bức tranh Cát Phàn treo trên cửa: “Bí mật giữa Hoàng đế Tịch Thành và Hoàng đế Phương Kim, bí ẩn về cái chết của mười một người kia… tất cả câu trả lời đều nằm bên trong cánh cửa Quan Âm này.” Nhưng Lý Liên Hoa lại từ từ nói: “Thanh niên Dương, tôi hỏi bạn tại sao bạn sẵn lòng chịu oan ức mà không dám phản bác ‘Cát Phàn’, bạn vẫn chưa trả lời tôi.”

Khuôn mặt Dương Thu Nguyệt đột nhiên trở nên tái nhợt: “Tôi…”

“Cát Phàn dám đổ lỗi cho bạn trước mặt mọi người, nhưng bạn lại không dám phản bác… điều đó chứng tỏ điều gì đây…” Lý Liên Hoa thì thầm, “Bạn là đệ tử của Bạch Mộc, sẵn lòng ẩn mình trong quân đội Tĩnh Lăng suốt ba năm… chỉ để tìm kiếm tung tích của Hòang Thất Lão Đạo à? Hơn nữa, việc tìm kiếm tung tích sư huynh cũng không phải là điều xấu… Nếu không phải vì Cát Phàn buộc bạn phải sử dụng ‘Thủ pháp Chó Xanh’, bạn sẽ chẳng bao giờ chịu thừa nhận mình là đệ tử của Bạch Mộc đâu. Bạn say mê những bí mật của Tĩnh Lăng, chăm chỉ nghiên cứu lịch sử bí mật của triều đại trước… có thể coi đó là sở thích kỳ lạ của bạn… nhưng có một điều – không thể giải thích được bằng sở thích kỳ lạ đó.” Anh ta đột nhiên ngước nhìn Dương Thu Nguyệt, ánh mắt đầy tin tưởng, hoàn toàn khác với vẻ bề ngoài thông thường của mình, và từng từ hỏi: “Lúc nãy tôi nói rằng Trương Kính Sư đã bị sát hại bằng vũ khí bí mật, bạn chỉ nói ‘À, ra vậy…’ Nhưng chính bạn mới là người chặt đầu Trương Kính Sư… làm sao bạn có thể không biết rằng hắn đã chết bằng vũ khí bí mật?” Trong chốc lát, khuôn mặt Dương Thu Nguyệt trở nên nhợt nhạt.

Phương Tài nhìn Dương Thu Nguyệt, sững sờ không nói nên lời. Lý Liên Hoa tiếp tục nói: “Bạn đã chặt đầu Trương Kính Sư… liệu có phải là để giúp Trương Kính Sư che giấu danh tính, hay là để giúp Cát Phàn xóa dấu vết của vụ án? Miễn là thi thể không còn đầu, ai cũng không thể biết hắn đã chết như thế nào, phải không?”

Dương Thu Nguyệt im lặng.

“Bạn không nói với Cát Phàn rằng Trương Kính Sư vẫn còn sống, và giúp hắn giả mạo thành Trương Kính Sư… liệu có phải là để giữ lại một con bài đối phó với Cát Phàn… và lý do Cát Phàn đổ lỗi cho bạn, có phải là vì hắn phát hiện ra rằng Trương Kính Sư vẫn còn sống, và vì vậy rất bực tức với bạn?” Lý Liên Hoa từ từ nói, “Rốt cuộc Cát Phàn

Anh ta vỗ vỗ ngực và nói: “Có gia tộc Phương thị của tôi ở đây hậu thuẫn cho cậu, cậu sợ gì chứ?”

“Tôi đã không còn là đệ tử của Võ Đang nữa.” Dương Thu Nguyệt kiềm chế những cảm xúc dao động trong lòng và nói một cách bình thản: “Ba năm trước, tôi đã bị sư phụ đuổi ra khỏi môn phái. Làm sao tôi dám tự xưng là đệ tử của Võ Đang được?” Phương Đa Bệnh thốt lên: “Không sai, võ công của cậu rất giỏi… Tại sao Võ Đang lại đuổi cậu đi?” Dương Thu Nguyệt quay đầu đi: “Tôi đã trộm thanh kiếm vàng của Võ Đang và đổi nó lấy năm mươi vạn lượng bạc.”

Phương Đa Bệnh và Lý Liên Hoa nhìn nhau, không ngờ Dương Thu Nguyệt – người có võ công giỏi và vẻ ngoài thanh lịch – lại nghiện cờ bạc đến mức bị đuổi khỏi môn phái. Dương Thu Nguyệt tiếp tục nói: “Tôi biết mình không thể từ bỏ thói cờ bạc này, cũng không mong được sự khoan dung từ môn phái… Nhưng thanh kiếm vàng ấy tôi nhất định phải trả lại. Thanh kiếm đó đã bị đem đi đúc thành trang sức, nên tôi không thể lấy lại được… Muốn trả lại thanh kiếm vàng, chỉ có cách tìm hiểu tung tích của sư huynh Hồng Thất.”

Thanh kiếm vàng của Võ Đang là vũ khí của người đứng đầu môn phái trước đây, gồm hai thanh kiếm ngắn… Một thanh hiện đang do trưởng môn Bạch Hạc giữ, còn thanh kia thì nằm trong tay Hồng Thất – người đã mất tích. Dương Thu Nguyệt tiếp tục kể: “Trong ba năm tôi ở Xī Líng, tôi đã hai lần vào hầm mộ…” Lý Liên Hoa và Phương Đa Bệnh đều ngạc nhiên, rồi anh ta tiếp tục nói: “Tôi không thể phá vỡ cánh cửa đó để vào bên trong… Mặc dù việc tìm kiếm thanh kiếm vàng cùng tung tích của sư huynh Hồng Thất không thành công, nhưng tôi cũng đã kết hôn ở đây.”

Phương Đa Bệnh bật cười: “Chúc mừng nhé!” Dương Thu Nguyệt không hề có vẻ vui mừng: “Vợ tôi họ Sơn, tên là Thúy Hoa.” Phương Đa Bệnh suýt nữa cắn phải lưỡi khi nghe vậy: “Chủ nhân của quán trọ Tiểu Nguyệt? Cô ấy không phải là góa phụ sao?” Dương Thu Nguyệt trả lời một cách u ám: “Chúng tôi chưa cử hành lễ cưới chính thức… Nhưng cô ấy vẫn là vợ tôi… Cô ấy đã mất tích rồi.”

Lý Liên Hoa thở dài và lẩm bẩm: “Vì vậy, tôi cảm thấy việc chủ nhân quán trọ đi mua nước tương suốt nửa ngày mà không trở về còn thú vị hơn cả việc một kẻ sát nhân chết một cách nhục nhã… Nhưng các bạn lại không tin.” Phương Đa Bệnh phản bác: “Đồ nói bậy! Nếu cô ấy thông minh như vậy, tại sao lại không bắt được Cát Phàn ngay từ đầu?” Lý Liên Hoa cười buồn: “Người đó đã bắt vợ tôi… Anh ta hứa với tôi r