“Lý thầy y làm sao biết được rằng Tiểu Thuật chính là kẻ sát nhân?” Lư Như Kinh hỏi. “Khi tôi bị độc tố của Tiểu Thuật cắn trúng, tôi vẫn không thể tin nổi rằng hắn muốn giết mình.” Vương Trung thở dài, vẫn nhìn chằm chằm vào Mã Túy Thần, “Ngay cả khi tôi chứng kiến đứa bé này giết người, có lẽ tôi cũng sẽ không tin…” Vương Vũ nhìn đứa trẻ bảy tuổi kia, thực sự không biết phải nói gì, chỉ đứng đó, khuôn mặt đầy sự không thể tin được.

Lý Liên Hoa nhìn Mã Túy Thần một cái, rồi thở dài: “Tôi không phải là thần tiên đâu. Ban đầu, tôi chỉ biết một điều: đó là Lư Đại hiệp không có xác chết, vì vậy không thể nói rằng ông ấy đã ‘chết’. Cánh tay phải của ông ấy có lẽ do chính ông ấy tự cắt đứt; hơn nữa, khi Lư Đại hiệp cắt đứt cánh tay mình, chắc chắn Mã Túy Thần đã chứng kiến điều đó.” Vương Trung hỏi: “Làm sao bạn có thể khẳng định như vậy?” Lý Liên Hoa trả lời: “Bởi vì cánh tay phải bị cắt đứt mất nửa, mái tóc cũng bị đứt, điều đó chứng tỏ đòn kiếm đó rất nguy hiểm. Nếu trong Lâu đài Mã thực sự có một cao thủ có thể dùng một đòn kiếm để làm cho ‘Tứ Hổ Bạc Kiếm’ Lư Như Kinh bị thương như vậy, tại sao họ lại để Lư Đại hiệp trốn thoát, và làm sao họ có thể bỏ qua Mã Túy Thần đang ở đó? Làm thế nào mà hắn ta có thể vào và ra khỏi đó? Trên người Mã Túy Thần có máu tươi, khi Lư Đại hiệp cắt đứt cánh tay mình, chắc chắn hắn ta đã ở bên cạnh, nếu không thì máu từ đâu mà có? Hắn ta chỉ nói rằng chú Lư chỉ còn lại một cánh tay, nhưng không nói rằng đã thấy ai đó khác, vì vậy tôi nghĩ rằng cánh tay đó có lẽ là do chính Lư Đại hiệp tự cắt đứt.” Sau một lúc im lặng, Lý Liên Hoa tiếp tục nói: “Nhưng tôi không khỏi nghi ngờ… Tại sao Lư Đại hiệp lại tự cắt đứt cánh tay mình trước mặt Mã Túy Thần? Có rất nhiều lý do để một người tự cắt đứt cánh tay mình, nhưng việc làm điều đó trước mặt một đứa trẻ thì có vẻ hơi kỳ lạ. Sau đó, vợ chồng chủ nhân Lâu đài Mã bị đầu độc chết và cũng bị cắt đứt cánh tay, tôi liền nghĩ rằng, nếu một người buộc phải tự cắt đứt cánh tay mình, có lẽ cũng là do bị đầu độc. Khi vợ chồng chủ nhân Lâu đài Mã bị thương nặng, họ đã không còn tỉnh táo; nếu muốn giết họ, tại sao không cắt đứt cổ hoặc đâm thẳng vào tim, mà lại cắt đứt cánh tay? C

Vương Trung cảm thấy lạnh lòng, “Nhưng cũng không thể chỉ dựa vào điều này mà kết luận rằng đứa trẻ này chính là kẻ sát nhân.” Lý Liên Hoa mỉm cười nói, “Lúc đó tôi hoàn toàn không nghi ngờ Mã Túy Thần là kẻ sát nhân, nhưng tôi đã thực hiện một thử nghiệm: tôi gấp hai con bướm và hai con dế, các bạn còn nhớ không? Tôi hỏi rằng hai con côn trùng cộng lại được bao nhiêu? Nó trả lời là một con.” Vương Vũ nói: “Hai con cộng lại tất nhiên là bốn con.” Lý Liên Hoa lắc đầu: “Con dế ăn thịt con bướm; hai con dế cộng với hai con bướm thì chỉ còn lại một con dế duy nhất, vì con dế cái sẽ ăn thịt con dế đực, nên cuối cùng chỉ còn lại một con, tức là một con.” Mọi người đều “à” lên, cảm thấy rất ngạc nhiên. Lý Liên Hoa tiếp tục nói: “Sau đó tôi lại nói rằng kết quả là bốn con, và Mã Túy Thần nhanh chóng thay đổi câu trả lời thành bốn con. Điều này chứng tỏ đứa trẻ này không hề ngu ngốc, mà là cực kỳ thông minh. Nó rất thích việc gấp giấy… Anh hùng Vương có còn nhớ chiếc ngăn kéo trong phòng vợ chồng chủ nhà Mã không?”

Vương Trung ngập ngừng một chút, rồi nói: “Có nhớ.” Chiếc khóa thông minh trên chiếc ngăn kéo đó chỉ khớp được sáu trong số bảy chữ, điều này in sâu trong trí nhớ của anh. Lý Liên Hoa mỉm cười: “Trong chiếc ngăn kéo đó có cái gì vậy?” Vương Trung vội vàng trả lời: “Giấy thư… à…” Lý Liên Hoa tiếp tục: “Đúng vậy, đó là giấy thư trống, thứ mà Mã Túy Thần thường dùng để chơi đùa. Trong chiếc ngăn kéo đó không có vật quý giá gì cả; nếu nó từng được mở ra, tại sao lại phải khóa nó lại? Còn nếu nó chưa bao giờ được mở, thì khi đã khớp được sáu trong số bảy chữ của bài thơ, tại sao lại không thể mở nó? Tôi nghĩ rằng nếu là người bình thường, nếu chiếc ngăn kéo dưới cùng không chứa vật quý giá gì, họ sẽ không kiên nhẫn đến mức phải khóa nó lại một cách cẩn thận đến thế; còn loại khóa phức tạp như vậy, đã khớp được sáu chữ rồi, làm sao lại không thể mở được? Chẳng lẽ người mở khóa không biết bài thơ đó sao? Vì vậy, dù là đã từng mở ra rồi cẩn thận khóa lại, hay là chưa bao giờ mở, tôi đều đoán rằng đó là một đứa trẻ.” Mọi người suy nghĩ một lúc, Lư Như Kinh nói: “Cũng có lý.”

Lý Liên Hoa từ từ nói: “Nếu người đã sửa đổi chiếc khóa đó là một đứa trẻ, thì có nghĩa là gần đây nó đã ở một mình trong căn phòng đó trong thời gian khá dài…” Nghe vậy, Vương Vũ bỗng cảm thấy lạnh gáy, nuốt nước bọt và nói: “Ý cô là… sau

Cho đến tối nay, bên cạnh chiếc tay bị cắt đứt của Tiểu Hồng có rơi một gói nội tạng cá; tôi thấy có một con rắn bốn chân đã ăn mất một miếng trong đó. Gói nội tạng này thực sự rất nguy hiểm, vì bên trong chứa độc tố của cá nham hiếm – ngay cả ruồi cũng không dám đậu lên đó. Làm sao lại có ai dám dùng nó làm thức ăn được? Bỗng nhiên tôi nghĩ đến điều này… Chẳng lẽ chính loại rắn bốn chân thông thường và có mặt khắp nơi này chính là thứ độc dược được sử dụng để giết người ở Mã gia Bảo sao? Tiểu Hồng đã mang những nội tạng cá đó đến bên hồ; có phải cô ấy đang định cho chúng ăn, và không may bị cắn phải không? Sau khi chủ nhân và vợ chồng Mã gia Bảo qua đời, liệu có ai có thể buộc Tiểu Hồng phải làm những việc đó? Chẳng lẽ đó chính là Mã Túy Thần sao? Lúc này tôi nhớ ra một việc – chính Lư Đại Hiệp đã yêu cầu tôi xác định rằng Mã Túy Thần chính là kẻ sát nhân.”

“Chuyện gì vậy?” Vương Trung hỏi. Lý Liên Hoa nhìn anh ta một cách cẩn thận và nói: “Vấn đề này, ông Vương chắc chắn biết rõ hơn ai hết. Ông còn nhớ không, vào ngày hôm đó trong rừng, có người đã dùng vũ khí bí mật bắn Mã Túy Thần một mũi tên?” Vương Trung gật đầu: “Đó là vũ khí bí mật của anh hai tôi… À đúng rồi,” anh quay đầu hỏi Lư Như Kinh, “Ai đã sử dụng vũ khí đó để âm thầm làm hại người khác?” Lư Như Kinh có vẻ ngượng ngùng; Lý Liên Hoa mỉm cười và nói: “Thực ra chính là Lư Đại Hiệp đã bắn mũi tên đó. Khi tôi nghĩ rằng Lư Đại Hiệp vẫn còn sống, tôi tự nhiên liền nghĩ đến việc sau khi bị thương nặng, anh ấy không thể sử dụng vũ khí bí mật từ xa được, vì vậy mới phải dùng đến cơ cấu có lò xo. Khi tôi nhớ lại mũi tên đó, mọi chuyện đều trở nên rất rõ ràng… Lư Đại Hiệp bị kẻ sát nhân hại; người mà anh ấy muốn giết, nếu không phải là kẻ sát nhân, thì là ai? Mũi tên đó không phải nhằm mục đích giết hại cả gia đình họ Mã, mà là để cứu sống hàng chục người ở Mã gia Bảo. Khi Lư Đại Hiệp, chủ nhân và vợ chồng Mã gia Bảo bị hại, Mã Túy Thần đều có mặt bên cạnh họ; nếu không phải là người hoàn toàn không cảnh giác, làm sao Hà Trường có thể bị người khác ám sát được? Mã Túy Thần đã một mình ở trong phòng của chủ nhân Mã gia Bảo trong thời gian dài mà không hề có ai canh gác; cô hầu gái Tiểu Hồng của anh ta dùng nội tạng cá để nuôi những con rắn bốn chân đó, và những con rắn này không hề sợ độc tố; Mã Túy Thần không chỉ không phải là k

Tôi thấy rất kỳ lạ, sao đệ Ma lại để Túy Thần trở về phòng một mình vào nửa đêm nhỉ? Tôi liền đi ra cửa sổ nhìn vào, thấy trong phòng không hề có bóng người, cánh cửa cũng chưa được đóng. Tôi lao vào phòng muốn chặt đứt cánh tay phải đã nhiễm độc của đệ Ma, nhưng đệ Ma đã không thể cứu vãn được nữa, còn em gái đệ Ma thì đã chết từ lâu rồi. Lúc đó tôi mới nhận ra là chính Tiểu Xu đã quyết định giết người. Ngày hôm sau, tôi quyết tâm giết Tiểu Xu để trả thù cho đệ Ma… Đứa bé này thật sự quá đáng sợ… Chỉ là tôi vẫn còn bị thương nặng, nên phải dùng sức mạnh của các loại cơ khí để bắn những món vũ khí bí mật. Mũi tên đó lẽ ra phải giết chết nó, nhưng đã bị đệ ba chặn lại. Tôi quyết tâm phải giết Tiểu Xu, nên không muốn gặp lại người xưa, vì vậy tôi đã trốn xuống cái giếng cổ đó.” Vương Trung thốt lên một tiếng, “Cô gái nhỏ đỏ kia cũng là do anh cứu phải không?” Lư Như Kinh mỉm cười và nói: “Cô gái đó bị độc vật cắn trúng, tôi đã chặt cánh tay cô ấy để cứu mạng cô ấy. Bây giờ cô ấy vẫn đang nằm dưới giếng, bất tỉnh.”

Lúc này, Vương Trung mới bỗng nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, loài độc vật cắn người đó rốt cuộc là cái gì vậy?” Lư Như Kinh cũng nhăn mày suy nghĩ và nói: “Thực ra đó là một loại rắn bốn chân, chỉ là có vẻ như nó không thể bò lên tường, cũng không giống như những con rắn bơi dưới nước; nó bò khá chậm, và ở một số chỗ da của nó có màu đỏ… Tôi cũng không nhìn rõ lắm…” Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Da của nó có độc, tôi chỉ cần bắt được nó thôi là đã bị nhiễm độc.” Vương Vũ hoảng sợ: “Rắn bốn chân à? Tôi đã ở đây hơn mười năm rồi, thường xuyên thấy những con rắn bốn chân này, cũng đã bắt được vài con; chúng thực sự có độc, nhưng không đến nỗi có thể giết chết người được chứ?” Lư Như Kinh lắc đầu: “Tôi cũng không chú ý đến loại rắn bốn chân nào cả… Tiểu Xu…” anh ta nhìn chằm chằm vào Mã Túy Thần, “Làm thế nào mà em có thể nuôi loại rắn đó được?”

Mã Túy Thần im lặng không nói gì, trên khuôn mặt vẫn còn dấu vết của nước mắt. Lý Liên Hoa hỏi: “Em nuôi chúng bằng cá nhỏ phải không?” Mã Túy Thần nghiêng đầu nhìn cô ấy một cái, ánh mắt trông rất kỳ lạ, sau khi do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu. Lý Liên Hoa bỗng nhiên thốt lên: “Phải chăng vợ chồng chủ nhà Ma thích ăn cá nóc?” Lư Như Kinh gật đầu:

“Dùng… để chuẩn bị giết cha cậu ấy à?” Mã Túy Thần cúi đầu xuống và trả lời “Ừm.” Lư Như Kinh thở dài một hơi, nói với vẻ đau khổ: “Chỉ là chức vụ chủ nhân của pháo đài Mã gia Bảo mà lại quan trọng đến thế sao?” Nhưng Lý Liên Hoa lại hỏi: “Túy Thần, cậu có biết ‘chủ nhân pháo đài’ là gì không?” Mã Túy Thần ngây người, nhìn Lý Liên Hoa với vẻ hoang mang, suy nghĩ mãi rồi mới đáp: “Chủ nhân pháo đài… là người có thể giết bất kỳ ai mình muốn… Người ta ghét thì cũng có thể giết được…” Mọi người lại nhìn nhau, Vương Vũ cau mày sâu, Lư Như Kinh tỏ ra rất nghiêm túc: “Tất cả những điều này đều do mẹ cậu dạy cậu phải không?” Mã Túy Thần im lặng không trả lời. Lý Liên Hoa thở dài và tiếp tục: “Vậy tại sao cậu lại đầu độc chính mẹ mình?”

“Tôi ghét bà ấy,” Mã Túy Thần trả lời rất nhanh, “Khi bà ấy thấy có những con sâu trong phòng chú Lư, bà ấy đã đánh tôi… Tôi ghét bà ấy.” Khi nói ra câu “tôi ghét bà ấy”, đứa trẻ bảy tuổi này trông đầy hận thù, thật là độc ác… Hoàn toàn không còn vẻ yếu đuối, đáng thương khi nó nhớ mẹ nữa. Lý Liên Hoa lại thở dài: “Vậy cậu có ghét tôi không?” Mã Túy Thần lại trốn sau lưng cô, không trả lời. Lý Liên Hoa lẩm bẩm: “Tôi đoán cậu cũng ghét tôi… Kể từ ngày hai con sâu cộng lại thành một con sâu, tôi luôn ở bên cạnh cậu… Chắc hẳn điều đó đã làm cậu mất rất nhiều thời gian, khiến những con sâu kia đói bụng…” Mã Túy Thần vẫn trốn sau lưng Lý Liên Hoa, còn cô thì tiếp tục nói một mình: “…Không lạ gì khi nó đã cắn Hồng Đào… Túy Thần ạ…” Khi nói đến “Túy Thần ạ”, Mã Túy Thần đột nhiên lùi lại một bước xa, khuôn mặt đầy hoảng sợ và không thể tin được… Nhưng tay anh ta vẫn bị Lý Liên Hoa nắm chặt. Cô tiếp tục nói: “…Việc mang xác những con sâu chết theo mình thật là bẩn thỉu… Thật là không thể chịu đựng được… Tốt nhất là nên vứt chúng đi ngay.”

Wang Zhong và những người khác đều thấy rõ ràng rằng trong ống tre mà Mã Túy Thần cầm trên tay có một con rắn bốn chân đã chết, con rắn đó đầy những khối u màu cam, không hiểu tại sao nó lại chết. Lý Liên Hoa nhận lấy ống tre từ tay Mã Túy Thần, ghê tởm đưa nó sang một bên xa, đặt nhẹ lên trên tủ cao nhất, sau đó nhìn quanh mọi người một cái, với vẻ xin lỗi chân thành nói với Mã Túy Thần: “Tôi chỉ nghĩ rằng trên người cậu có độc tố, vì vậy những ngày qua tôi mới theo sát cậu, s

Lư Như Kinh nói với giọng tức giận: “Đây là chuyện nội bộ của môn phái chúng ta, ai đã báo cho ‘Phật Bí Bạch Thạch’ biết?” Lý Liên Hoa đáp: “Không phải tôi.” Vương Trung chỉ còn biết cười khổ và thừa nhận: “Đúng là tôi.” Lư Như Kinh ngẩn ngơ một lát rồi thở dài: “Em út, kể từ khi chủ môn chúng ta mất tích sau trận chiến trên biển cách đây mười năm, tôi đã thề sẽ không bao giờ tha thứ cho bốn người đó. Chuyện nội bộ của môn phái không cần ‘Phật Bí Bạch Thạch’ phải can thiệp.” Vương Trung lại tiếp tục cười khổ.

Chủ môn của môn phái, Lý Tương Dĩ, đã đối đầu với chủ nhân của liên minh Kim Luân là Địch Phi Thanh trên biển Đông cách đây mười năm, và cả hai đều mất tích sau trận chiến. Lúc đó, môn phái Sở Cửu đã nắm ưu thế, nhưng do sai lầm trong chỉ huy của bốn người được coi là trợ thủ đắc lực của Lý Tương Dĩ – “Phật Bí Bạch Thạch” – Lý Tương Dĩ đã phải đơn độc chiến đấu trên biển và cuối cùng mất tích; trong khi đó, đại số binh sĩ của môn phái Sở Cửu đã xâm nhập vào trụ sở của liên minh Kim Luân. Mặc dù cuối cùng họ vẫn tiêu diệt được liên minh Kim Luân, loại bỏ một mối họa lớn cho giang hồ, nhưng Lư Như Kinh, một trong “Bốn Hổ Bạc Kiếm” của môn phái Sở Cửu, mãi không thể tha thứ cho sai lầm của bốn người “Phật Bí Bạch Thạch” vào lúc đó, và đã quyết định ẩn dật. Mặc dù đã mười năm trôi qua, bốn người “Phật Bí Bạch Thạch” hiện nay đã trở thành những anh hùng nổi tiếng, nhưng Lư Như Kinh vẫn căm ghét họ sâu sắc.

Lý Liên Hoa liếc nhìn hai người rồi không nhịn được mà nói: “Lý Tương Dĩ suốt đời ghét nhất những kẻ cố chấp… Lư… anh hùng, tại sao anh lại còn giữ mãi trong lòng chuyện cũ từ mười năm trước… Thực ra… cái đó…” Lư Như Kinh lạnh lùng hỏi: “Cái gì?” Lý Liên Hoa từ từ nói: “…thực ra… người đã rơi xuống biển… không phải là anh…” Anh chưa kịp nói hết thì đã bị Lư Như Kinh ngắt lời một cách gay gắt: “Sự an toàn của chủ môn là chuyện quan trọng nhất. Yun Bí Khâu tự cho mình thông minh, nhưng lại phạm phải sai lầm lớn nhất thế gian. Tôi, Lư Như Kinh, dù không phải người thông minh, nhưng trong đời này, tôi sẽ không bao giờ tha thứ!” Lý Liên Hoa sững sờ: “Lý Tương Dĩ… đang gây ra tội ác…” Lư Như Kinh nói với giọng tức giận: “Nếu em còn không tôn trọng chủ môn của chúng ta, tôi sẽ giết cả em nữa.” Lý Liên Hoa sợ hãi đến mức im lặng không dám nói gì thêm.

Chỉ vài ngày sau, thực sự có người từ nhóm “Phật Bí Bạch Thạch” đến điều tra vụ án “Quỷ Cụt Tay”. Họ xác định rằng Mã T