Vương Tám Mươi chưa bao giờ may mắn cả; ngay từ khi mới chào đời, mẹ anh đã qua đời vì những hành động xấu xa của anh. Khi ba tuổi, cha anh để kiếm tiền mua quần áo mùa đông cho anh, đã lên núi vào mùa đông để đào măng và cuối cùng rơi xuống vực sâu mà chết. Từ năm tám tuổi trở đi, ông bà ngoại 80 tuổi của anh đã bán anh cho Hồng Diện Các làm việc như người hầu, với giá 80 đồng đồng, và từ đó anh được gọi là Vương Tám Mươi. Anh làm việc chăm chỉ ở Hồng Diện Các, nhưng mỗi tháng chỉ kiếm được 40 đồng đồng. Đến năm 38 tuổi, cuối cùng anh cũng dành đủ tiền để cưới vợ, nhưng chỉ ba ngày sau khi kết hôn, vợ anh lại chê anh quá thấp bé, không xứng đáng để cô ấy ra ngoài, rồi bỏ trốn theo Zhang Dazhuang ở nhà hàng xóm. Vì vậy, đến tận bây giờ, Vương Tám Mươi vẫn sống một mình.

Mặc dù không ai yêu thương hay quan tâm đến anh, nhưng Vương Tám Mươi hiếm khi oán trách trời đất. Đôi khi, khi anh nhìn xuống con sông nhỏ ở phía đông thị trấn, anh cũng tự nhủ rằng với vẻ ngoài xấu xí và chiều cao chỉ khoảng bốn thước của mình, thật sự không ai có thể yêu thương anh cả. Việc có được công việc làm ở Hồng Diện Các đã là ân huệ lớn lao từ trời cao rồi.

Người như anh, chân thật, siêng năng và biết giữ gìn bản thân, thực ra lẽ ra nên sống một cuộc đời yên bình, giản dị, và khi chết thì nằm xuống một ngôi mộ hoang, thế là xong. Vương Tám Mươi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy.

“Tối hôm qua, khi tôi trở về từ Hồng Diện Các sau khi đi vệ sinh vào ban đêm, nơi đây tối om không thấy gì cả. Tất nhiên, khi tôi ra khỏi nhà, tôi cũng không bật đèn. Khi tôi định mở cửa, tôi phát hiện ra cửa không đóng, chỉ hé mở một khe nhỏ… Tôi nghĩ chắc có kẻ trộm vào nhà mình rồi, cái chăn trị giá 18 văn trong nhà tôi chắc chắn đã bị lấy mất. Vì vậy, tôi liền nhìn qua cửa sổ để kiểm tra. Kết quả là… Ôi trời ơi! Có thứ gì đó đang bay lượn trong nhà tôi, trắng như ma, tôi đập vào nó bằng cây gậy, thứ đó lấp lánh, hóa ra đó là một bộ quần áo. Khi tôi ngẩng đầu lên, tôi thấy…”