Vào ngày diễn ra buổi bắt giữ và xét xử công khai, tất cả bạn học trong phòng trọ đều đã về nhà, còn tôi thì gần như ngủ suốt chiều trên giường.

Nằm trên giường, tôi suy nghĩ rất nhiều. Tôi biết mình không thể chống lại tình cảm mà Hùng Nghiên Phi dành cho mình nữa. Và quan trọng hơn hết, là Hùng Nghiên Phi đã bước vào thế giới tình cảm của tôi.

Tôi lại cảm thấy những xúc động mãnh liệt như lần đầu tiên gặp Ngô Liên Tử. Rất nhiều lúc, tôi luôn nghĩ về Hùng Nghiên Phi. Ban đầu, tôi chỉ muốn phá vỡ mối quan hệ giữa Úc Kim Vinh và Hùng Nghiên Phi để trả đũa việc Úc Kim Vinh đã xúc phạm tôi; tôi chỉ muốn lấy được một tấm ảnh của Hùng Nghiên Phi để làm vui lòng Thí Chí Cường và đền đáp ân tình anh ấy đã có dành cho tôi khi cứu tôi… Nhưng tôi không ngờ mình lại sa vào vòng xoáy của tình yêu.

Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ yêu lại nữa.

Nhưng tôi đã không từ chối lời mời của Hùng Nghiên Phi đến nhà cô ấy chơi, cũng không từ chối đi dự bữa tiệc sinh nhật của cô ấy; tôi thậm chí còn không quan tâm đến những lời đe dọa từ Úc Kim Vinh.

Bởi vì, cảm giác yêu thương ấy đã trở lại trong trái tim tôi một lần nữa.

Tôi liên tục tự hỏi liệu mình có nên tin vào tình cảm này hay không, nhưng mỗi lần tự hỏi như vậy, tôi lại tự mình bác bỏ những suy nghĩ đó.

Thậm chí, tôi còn cố tình nhớ về Hào Kỳ, nhưng tôi cảm thấy Hào Kỳ đã xa rời tôi mãi mãi, đã không còn xuất hiện trong cuộc đời tôi nữa. Dù sao thì, Hào Kỳ cũng đã không còn trong đời tôi được bao năm rồi…

Nếu Hào Kỳ vẫn còn sống, cô ấy cũng đã mười chín tuổi rồi, đủ tuổi để yêu đương… Liệu cô ấy còn nhớ đến tôi – anh trai của mình không? Liệu trái tim cô ấy có bao giờ rung động trước một chàng trai khác không? Liệu cô ấy còn tin rằng mình có thể trở lại trong cuộc đời tôi không? Hay có lẽ, cô ấy cũng sẽ nghĩ rằng tôi đã quên mất cô ấy từ lâu rồi…

Đồng thời, tôi quyết định gửi tấm ảnh mà Hùng Nghiên Phi đã tặng tôi cho Thí Chí Cường. Tấm ảnh này thuộc về anh ấy; dù tôi có tiếc đến mấy cũng không thể giữ lại được. Nếu không, tôi sẽ luôn cảm thấy mình nợ anh ấy một ơn lớn. Tôi không muốn mất đi tình bạn này… Và đây cũng là cơ hội để tôi hiểu rõ hơn về suy nghĩ của Thí Chí Cường đối với hành động của mình.

Tuy nhiên, khi đưa ra quyết định này, tôi lại cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhiều lần, khi không ai xung quanh, tôi lại lấy tấm ảnh ra ngắm. Bộ

“Hạng Kiến Quân hỏi.

“Xin lỗi, đó chỉ là một bí mật nhỏ giữa tôi và vị nhà thơ ấy thôi,” tôi trả lời.

“Thôi nào, hai người đàn ông lớn tuổi rồi, còn có bí mật gì được nữa chứ?” Hạng Vượng Phúc nói.

“Chỉ những bí mật giữa đàn ông mới thực sự là bí mật, không thể kể cho ai biết được,” Từ Hiền Nhân phát biểu.

“Không đến nỗi đâu, chỉ là một chuyện riêng tư thôi mà,” tôi cười nhẹ.

“Vậy thì chúng ta đi thôi, ‘thần tiên’ ạ, Hạng Vượng Phúc,” Hạng Kiến Quân nói.

“Xin lỗi các anh em nhé.”

Tôi đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi.

“Có chuyện gì vậy? Có bí mật gì đến mức các anh em không được biết sao?” Thí Chí Cường nhìn tôi.

“Chúng ta đi dạo quanh sân bóng đá đi,” tôi đề nghị.

Đã là 10 giờ tối rồi. Ánh đèn của nhiều ngôi nhà trên đường đã tắt hết, chỉ còn ánh đèn đường le lói mờ ảo.

Bầu đêm thật đẹp – bầu trời xanh thẳm, sao trải rộng khắp nơi, trời trong xanh và quang đãng.

Chúng tôi đi trên bãi cỏ của sân bóng đá. Màu xanh thẫm của cỏ dưới ánh sao trở nên mờ ảo, như thể được phủ một lớp voan mỏng. Xung quanh yên tĩnh lặng, dường như cả các loài côn trùng cũng đã ngủ yên; chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy vài tiếng rên rỉ nhẹ.

Trường tiểu học bên đường sắt trông tối om.

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Thí Chí Cường lại hỏi.

“Ước muốn của chúng ta cuối cùng cũng đã thành hiện thực,” tôi nói.

“Ước muốn gì vậy?” Thí Chí Cường không hiểu lắm.

“Chính là bức ảnh đó… Bức ảnh của Hùng Nghiên Phi, anh quên mất rồi à?”

“Anh vẫn nhớ chuyện này sao?” Thí Chí Cường hỏi.

Phản ứng thờ ơ của anh khiến tôi không thể tin nổi… Đêm hôm đó anh ấy đã nói với tôi như thế nào nhỉ? Rằng anh ấy mơ ước được sở hữu một bức ảnh của Hùng Yến Phi… “Làm sao tôi có thể quên được chứ? Đêm hôm đó anh đã nhờ tôi tìm cách lấy bức ảnh đó, và tôi đã cố gắng hết sức để hoàn thành việc đó.”

“Sao anh lại coi nó nghiêm túc đến thế nhỉ? Tôi tưởng anh đã quên mất từ lâu rồi…” Thí Chí Cường vẫn giữ thái độ thờ ơ như trước.

“Nhận lấy đi.” Tôi đưa bức ảnh cho Thí Chí Cường. “Vui không?”

Thí Chí Cường đẩy bức ảnh ra xa và nói: “Hay là anh tự giữ lấy đi.”

Tôi ngạc nhiên: “Ý anh là gì vậy? Anh không phải luôn mơ ước được sở hữu bức ảnh đó sao?”

“Bây giờ tôi cảm thấy anh mới thực sự xứng đáng để giữ gìn bức ảnh này hơn,” Thí Chí Cường nhìn tôi và nói.

“

Chúng tôi đi đến cuối sân bóng rồi quay trở lại. Gió đêm thổi nhẹ, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh hơn.

Bây giờ là bạn, chứ không phải tôi, mới yêu Hùng Nghiên Phi. Khi tôi đọc bài thơ “Tạm biệt Cambridge” tại buổi tiệc liên hoan, tôi đã suy nghĩ kỹ về cảm xúc này rồi. Lúc đó, tôi đã cảm nhận được rằng giữa hai bạn chắc chắn sẽ có một câu chuyện… Thí Chí Cường đặt tay lên vai tôi một cách thân thiện.

“Làm sao anh lại cảm nhận được như vậy? Đó có phải là linh cảm không?”

“Không phải linh cảm, mà là trực giác. Nếu coi Hùng Nghiên Phi như một sân khấu, thì tôi đã rời khỏi sân khấu đó, còn bạn mới là người chính trong vở kịch này.” Thí Chí Cường ví dụ như vậy.

Tôi im lặng. Sự xấu hổ trong lòng tôi không thể diễn tả thành lời.

Thí Chí Cường đã nhận ra điều đó từ lâu, còn tôi vẫn cố gắng kiểm tra xem liệu mình có đúng hay không.

“Trịnh Khai Hàng, đừng lo lắng, và đừng vì tôi mà băn khoăn. Hiện tại, Hùng Nghiên Phi rất có cảm tình với bạn.” Thí Chí Cường an ủi tôi.

“Thật sao? Làm thế nào anh biết được?” Tôi bỗng nhiên muốn nghe người khác nói về Hùng Nghiên Phi.

“Mọi người đều biết rõ tình cảm của Hùng Nghiên Phi dành cho bạn. Đừng giận nhé, tôi không có ý xúc phạm đâu. Bạn xem, mỗi lần Hùng Yến Phi đến lớp chúng ta, cô ấy luôn đến để tìm bạn, phải không? Và bạn cũng biết rằng cô ấy đã chia tay hoàn toàn với Úc Kim Vinh rồi. Trước giờ tự học tối hôm nay, khi bạn chưa đến lớp, cô ấy đã đến đây. Có người đùa rằng có lẽ cô ấy đến để tìm bạn… Nhưng cô ấy cười và hỏi lại: Làm sao các bạn biết được? Hôm nay, cô ấy đặc biệt đeo chiếc khăn len màu tím; tôi đoán có lẽ đó là món quà bạn đã tặng cô ấy.”

“Cô ấy mời tôi tham gia bữa tiệc sinh nhật của mình, nên tôi đành phải tặng một món quà.” Tôi nói. Thí Chí Cường thật sự giỏi suy đoán.

“Được rồi, Trịnh Khai Hàng. Nếu bạn đã được mời đến bữa tiệc sinh nhật của cô ấy, thì đừng cố tình che giấu điều đó với tôi. Cô ấy chỉ mời bạn thôi sao? Tại sao chúng tôi lại không hề biết gì cả?” Thí Chí Cường vỗ nhẹ vào vai tôi.

“Tôi thực sự không có ý lừa dối anh đâu. Tôi đã rất do dự, phân vân… Tôi cũng không ngờ mình lại yêu cô ấy. Điều này quả thật là ‘cố tình trồng hoa nhưng hoa không nở; vô tình trồng liễu nhưng liễu lại um tùm’. Thật là đáng buồn cho bạn đấy, Trịnh Khai Hàng…” Thí Chí Cường nói.

“Có lẽ chưa đến mức là tình yêu đâu… Bữa tiệc sinh nhật của Hùng Y

Thí Chí Cường lại vỗ nhẹ vai tôi.

“Em thực sự không muốn giữ bức ảnh đó nữa sao?”

“Người quân tử luôn giúp đỡ người khác; cứ để anh giữ lấy đi. Nhưng em phải cẩn thận với Úc Kim Vinh đấy, anh ta không hề dễ dàng gì đâu.”

“Cảm ơn. Em biết mà.”

Tôi trở lại lớp học tiếp tục việc học. Trữ Hỏa Ngọc và một số nữ sinh ở lại ký túc xá vẫn còn trong lớp. Những ai không thuê nhà bên ngoài mà vẫn muốn học hành thì lớp học chính là nơi duy nhất để học tập.

Giải Phi Dương và Ngô Gia Hoàn đã đi về phòng nghỉ rồi.

Ngồi xuống chỗ của mình, tâm trạng tôi vẫn không thể yên được.

Một mặt là tình cảm dành cho Hùng Yến Phi, mặt khác là những lời cảnh báo của Thí Chí Cường khiến tôi lo lắng.

Thí Chí Cường nói đúng, Úc Kim Vinh không hề dễ dàng gì đâu… Nhưng làm thế nào để tôi có thể phòng tránh anh ta đây? Anh ta đã nhiều lần gây rắc rối cho tôi rồi.

Không biết lúc nào anh ta lại tìm cách làm phiền tôi nữa…

Tôi lắc đầu. Nếu có người cố tình gây rắc rối cho bạn, việc phòng tránh chỉ là vô ích thôi… Chỉ có thể đối mặt trực tiếp mà thôi. Hơn nữa, anh ta chỉ là một sinh viên… Làm sao anh ta có thể làm gì được tôi chứ?

Học đến 11 giờ tối, vì không thể tập trung được nữa, tôi quyết định rời lớp trước thời gian và trở về phòng nghỉ.

Trữ Hỏa Ngọc cũng đi theo sau.

“Trịnh Khai Hàng, sáng hôm qua sau khi em và Giang Lệ Lệ rời đi, tại sao Ngô Liên Tử lại khóc như vậy? Khóc thật dữ dội đấy…”

“Em cũng nghe thấy à?” Tôi run rẩy. Họ đã rời đi từ lâu rồi mà…

“Làm sao em không nghe thấy được chứ? Tiếng khóc của cô ấy lớn lắm mà… Giang Lệ Lệ muốn quay trở lại lớp, nhưng em đã kéo cô ấy lại,” Trữ Hỏa Ngọc nói.

“Em cũng không hiểu tại sao cô ấy lại buồn đến thế…” Tôi thốt lên.

“Có lẽ cô ấy chính là ‘Yế Lý’…” Trữ Hỏa Ngọc đề xuất.

“Sao cô ấy lại là ‘Yế Lý’ được chứ? Chẳng lẽ Đổng Vân Hồng đã yêu cô ấy sao?” Tôi đùa cợt.

“Rất có thể đấy… Trước khi đi, Đổng Vân Hồng đã nói rất nhiều về ‘Yế Lý’… Ai mà không cảm động chứ? Hơn nữa, vào lúc đó, Ngô Liên Tử đột nhiên ngất xỉu, rồi lại khóc lóc trong lớp… Rõ ràng là có chuyện gì đó đang xảy ra mà…” Trữ Hỏa Ngọc nói.

“Nhưng cũng không chắc đâu… Có lẽ Ngô Liên Tử chỉ là vì cơ thể quá yếu mà ngất xỉu thôi… Cô ấy đã đứng lâu quá và không chịu nổi nữa… Em thấy suốt học kỳ này, sức khỏe của cô ấy cũng không tốt lắm… Khi em hỏi cô ấy tại sa

“Hai ngày nay em không thay đồ à?” Trữ Hỏa Ngọc hỏi tôi.

“Không.” Tôi trả lời.

“Thời tiết như này mà sao không thay đồ sớm một chút? Ngày mai em sẽ đến phòng ngủ của em để lấy quần áo thay đổi cho em.”

“Ồ cái này ạ… Trữ Hỏa Ngọc, em luôn muốn nói với chị rằng từ nay trở đi, chị đừng lo lắng về quần áo của em nữa; em tự giặt lấy. Chị đâu thể giặt quần áo cho em cả đời được chứ?” Tôi nói.

“Em sẵn lòng mà.” Trữ Hỏa Ngọc đáp.

“Như vậy em sẽ cảm thấy áy náy lắm đấy.” Tôi nói.

“Em chỉ muốn em nợ chị thôi… Em là kiểu người luôn muốn người khác nợ mình, chứ không muốn mình nợ người khác.”

“Em sợ rằng cuối cùng mình sẽ làm tổn thương chị…” Tôi nói nhỏ.

“Em đã có người mình thích rồi à?”

“Không đâu… Chị cũng biết hoàn cảnh của em mà.”

“Đừng mang gánh nặng trong lòng. Khi nào em có người mình thích, chị sẽ để người đó đến thay thế em… Thực ra…” Trữ Hỏa Ngọc ngập ngừng.

“Thực ra gì vậy?” Tôi hỏi.

“Không có gì đâu… Chỉ là nghĩ đến việc này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra mà thôi, nên em cảm thấy không thoải mái trong lòng.”

“Trữ Hỏa Ngọc—”

“Được rồi… Giờ đã khá muộn rồi. Tạm biệt nhé.” Trữ Hỏa Ngọc bước lên lầu.