Đúng lúc tôi tuyệt vọng nhất, tôi cảm thấy có ai đó đang kéo tay mình. Tôi vô thức nắm chặt lấy tay người đó, nhưng tay tôi không hề có sức lực gì cả, hoàn toàn không thể nắm được. Thân thể tôi tiếp tục chìm xuống dưới nước.

Người đó tiếp tục cố gắng tiến lại gần tôi, anh ta tìm cách luồn vào phía dưới thân tôi và dùng tay nâng toàn bộ cơ thể tôi lên. Sau đó, tôi cảm thấy thân mình dần dần nổi lên trên mặt nước.

Khi đầu tôi nổi lên khỏi mặt nước, tôi hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Tôi hít một hơi thật sâu, rồi vẫy tay; đôi chân tôi cũng bắt đầu di chuyển theo.

Tôi vô cùng vui mừng vì đôi chân của mình đã không còn bị co giật nữa.

“Nhanh lên, cứu Thí Chí Cường đi! Nhanh lên!” Tiếng hét của Từ Hiền Nhân vang lên từ bờ biển.

“Nhanh lên! Trịnh Khai Hàng, nhanh lên!” Có người hét với tôi.

Tôi đã tỉnh táo lại; người đã nâng tôi lên khỏi mặt nước chính là Thí Chí Cường, nhưng anh ấy vẫn đang ở dưới nước!

Tôi lao ngay xuống dưới nước. Tôi thấy Thí Chí Cường nằm ngửa và đang chìm xuống, hai tay và hai chân đều được giơ lên cao, miệng liên tục phun bọt nước. Đó là dấu hiệu của một người đang mất ý thức!

Tôi nhanh chóng luồn vào phía dưới thân Thí Chí Cường và cố gắng nâng anh ấy lên trên mặt nước.

Hạng Kiến Quân và Giải Phi Lượng cũng đã bơi đến bên cạnh tôi; họ cùng nhau đẩy thân Thí Chí Cường và cố gắng bơi trở về bờ. Ngô Gia Hoàn và Hạng Vượng Phúc cũng đã bơi đến.

“Nhanh lên! Nhanh lên—” Từ Hiền Nhân đang đập chân trên bờ.

Cuối cùng, chúng tôi cũng đưa Thí Chí Cường lên bờ. Anh ấy nhắm mắt chặt, khuôn mặt tái nhợt, bụng phồng to. Mọi người đều hoảng loạn.

Nhưng tôi không hề hoảng loạn như mọi người. Tại quê hương của mình, ở Đông Môn, tôi đã từng thấy người dân trong làng cách cứu những người bị đuối như thế nào. Tại trường trung học Jiang Cun, tôi cũng đã thành công trong việc cứu Dư Huệ Huệ.

Tôi yêu cầu Giải Phi Lượng và Hạng Kiến Quân đưa Thí Chí Cường đến một chỗ bằng phẳng dưới gốc cây cam. Khi nhìn thấy cây cam già và Thí Chí Cường nằm trên đất, một ý tưởng “vui vẻ” bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi:

“Các bạn không mau quỳ xuống cúng cây cam sao?” Tôi nói một cách nghiêm túc.

“Quỳ cúng cây cam?” Giải Phi Lượng ngạc nhiên.

“Đúng vậy, một cái cây cam hàng nghìn năm tuổi, tất nhiên phải có thần cây cam. Hãy cầu nguyện xin thần cây cam ban phước cho Thí Chí Cường được an toàn. Nhanh lên, mọi

Chẳng mất bao lâu, Thí Chí Cường đã từ từ mở mắt và tỉnh dậy. Tôi mỉm cười với anh ấy.

Mọi người vẫn đang quỳ gối, lẩm nhẩm những lời cầu nguyện với lòng thành kính sâu sắc.

“Đừng quỳ nữa, nhà thơ đã tỉnh rồi.” Tôi nói.

Mọi người vội vàng tiến lại gần.

“Thật đấy, thật sự đã tỉnh rồi. Tốt quá!” Từ Hiền Nhân reo lên.

“Thật là kỳ diệu.” Hạng Vượng Phúc nói.

“Chính lòng thành kính của chúng ta đã làm cho Thần cây bạch đàn cảm động.” Ngô Gia Hoàn nói.

“Liệu có thực sự tồn tại Thần cây bạch đàn không?” Giải Phi Lưu vẫn còn nghi ngờ.

“Nếu bạn cứ nói lung tung và xúc phạm đến Thần cây bạch đàn, mọi người sẽ đánh bạn đấy.” Tôi đe dọa Giải Phi Lưu.

“Phù, phù, tôi đã nói sai rồi. Xin Thần cây bạch đàn tha thứ cho tôi…” Giải Phi Lưu vỗ vào miệng mình và lại quỳ trước cây bạch đàn.

Mọi người bắt đầu cười.

Hạng Kiến Quân và Hạng Vượng Phúc giúp Thí Chí Cường đứng dậy.

“Cảm ơn các bạn,” Thí Chí Cường nói, “cảm ơn mọi người.”

“Bạn nên cảm ơn Thần cây bạch đàn mới đúng.” Giải Phi Lưu nói.

“Đúng vậy, nhìn đầu mọi người này đi, tất cả đều bị đập đầu đến nỗi đầy bùn đất.” Từ Hiền Nhân nói.

Tôi để ý thấy trán mỗi người đều dính đầy bụi đất.

“À đúng rồi, Trịnh Khai Hàng, sao bạn không quỳ đầu vậy?” Hạng Kiến Quân bất ngờ hỏi.

“Các bạn nghĩ sao?” Tôi không nhịn được nổi mà bắt đầu cười ha hả.

“Chẳng lẽ bạn đang lừa dối chúng ta?”

Tôi vội vàng chạy về nhà Giải Phi Lưu, còn mọi người thì vội vàng đuổi theo sau.

“Chúng ta bị lừa rồi!”

“Đánh chết hắn đi, đồ khốn nạn!”

“Kẻ ranh mãnh như Trịnh Khai Hàng này!”

Khi đến nhà Giải Phi Lưu, mọi người đã “đánh đập” tôi một trận. Không gian trong nhà tràn ngập tiếng cười.

Mẹ của Giải Phi Lưu đã lấy ra tất cả những chiếc quần short mà Giải Phi Lưu và cha anh ấy có thể mặc, chúng tôi đua nhau giành lấy, nhưng vẫn thiếu hai chiếc. Những người không giành được quần short buộc phải mặc chỉ có một chiếc quần ngoài.

“Mặc như vậy thì đi lại thật không tiện.” Ngô Gia Hoàn kéo nhẹ ống quần.

“Mặc như vậy cũng không tệ chút nào đâu… Cái ‘bông hoa’ nhỏ của bạn sẽ được tự do ‘nở rộ’ mà.” Thí Chí Cường nói.

“Trời ạ, nhà thơ nói chuyện thật là có văn phong.” Từ Hiền Nhân nói.

“Tôi nói thật đấy, đừng lúc nào cũng khiến con chim nhỏ đó bay ra nữa.” Hạng Kiến Quân nói.

“Vậy thì tôi sẽ bắn nó chết luôn.” Hạng Vượng Phúc làm kiểu súng ngón tr

“Ngô Gia Hoàn nói.”

Chúng tôi cùng nhau cười vang.

……

Đêm hôm đó, tại nhà của Gié Phiêu Dương, chúng tôi uống rất nhiều rượu. Đó là loại rượu làm từ lúa gạo, rất mạnh. Gié Phiêu Dương kể cho tôi nghe rằng ở Gié Gia Đầm có một người chuyên sản xuất rượu từ lúa gạo.

Chúng tôi đã khiến cha của Gié Phiêu Dương say mèm. Cha anh ấy cũng giống như con trai mình – rất hào phóng; hoặc nói cách khác, sự hào phóng của Gié Phiêu Dương chính là do có một người cha như vậy.

Cha của Gié Phiêu Dương không chỉ hào phóng mà còn rất thích uống rượu. Chúng tôi lần lượt mời ông ấy uống, và ông ấy không hề từ chối.

Tôi cảm thấy mình cũng bắt đầu say rồi; mặt tôi nóng bỏng, luôn muốn uống nước, nhưng lại không thể nào nôn ra được. Từ Hiền Nhân và Ngô Gia Hoàn cũng say rồi; họ đi đứng lảo đảo, nói nhiều lắm.

Những người khác dường như không hề bị ảnh hưởng bởi rượu; họ uống như thể đó chỉ là nước thôi. Chúng tôi đi bộ bên ngoài một lúc lâu, nhưng họ vẫn còn muốn tiếp tục uống nữa.

Khi trở về trường, đã là lúc bảy giờ tối; mặt trăng đã lên cao trên bầu trời. Gié Phiêu Dương đồng hành cùng chúng tôi trở về. Đêm rất yên tĩnh; tiếng côn trùng vang lên liên hồi trong các bụi cây hai bên đường núi.

Hạng Kiến Quân, Hạng Vượng Phúc, Thí Chí Cường và Gié Phiêu Dương lần lượt quỳ xuống bên lề đường và nôn thật mạnh. Chúng tôi xoa lưng họ.

“Trời ơi, uống quá nhiều rồi…” Hạng Kiến Quân nói.

“Chết tiệt, cảm giác như có ngọn lửa đang cháy bên trong bụng…” Thí Chí Cường nói.

“Tôi nói cho các bạn biết, ở đây loại rượu này được gọi là ‘rượu đun’.”

“Theo tôi thì nó đúng là rượu đun mới đúng; loại rượu khiến bụng bị đốt cháy… Một cái tên rất hay đấy.” Hạng Vượng Phúc nói.

“Có vẻ như Hạng Vượng Phúc không hề say đâu…” Từ Hiền Nhân nói.

“Say rồi… Uống như vậy mà không say sao được? Đầu đau nhức nhối…” Hạng Vượng Phúc ngẩng đầu nhìn bầu trời, “Trời ơi, mặt trăng tròn đẹp quá!”

“Cảnh tượng như thế này, phải không nên viết một bài thơ?” Từ Hiền Nhân nói.

“Tôi thấy bạn cũng đang say rồi… Tôi là Hạng Vượng Phúc, chứ không phải nhà thơ đâu… Viết thơ là việc của nhà thơ.” Hạng Vượng Phúc nói.

“Tôi cứ tưởng bạn là nhà thơ đấy… Tôi cũng uống quá nhiều rồi… Nhà thơ đâu rồi? Hãy gọi nhà thơ đến để viết một bài thơ đi!” Từ Hiền Nhân nhìn quanh.

“Đúng rồi, hãy viết một bài thơ đi! Nhà thơ ơi, hãy viết một b

Thí Chí Cường lắc đầu lia lịa. Đôi khi anh ta lại dùng tay gãi vùng trán mình, như thể ở đó có bộ râu dài vậy.

“Nói hay thật đấy… Con người luôn phải đối mặt với niềm vui và nỗi buồn, sự chia ly và tái hợp; mặt trăng cũng có lúc ẩn sau đám mây, lúc tròn đầy. Con người à, luôn khó mà đạt được những điều mình mong muốn,” Giải Phi Hành nói.

“Ôi, không ngờ Giải Phi Hành lại sâu sắc đến thế… Chắc là anh ấy đang nghĩ đến Giang Lệ Lệ,” Từ Hiền Nhân nói.

“À…” Giải Phi Hành thở dài sâu.

“Sao này, hôm nay chúng ta uống rượu xong thì giúp anh ấy tỏ tình với cô ấy đi, để tạo điều kiện thuận lợi hơn,” Hạng Kiến Quân đề xuất.

“Ý anh là gì?” Giải Phi Hành ợ lên; hơi thở của anh ta đều là mùi rượu.

“Chúng ta cùng đi tìm cô ấy đi… Rượu sẽ giúp anh ấy dũng cảm hơn để bày tỏ tình cảm của mình,” Hạng Kiến Quân nói.

“Được không nhỉ? Ông tiên ơi, được không?” Giải Phi Hành nhìn Từ Hiền Nhân như đang xin sự giúp đỡ.

“Theo tôi thấy thì được đấy… Cách này tuyệt vời nhất. Nếu cô ấy trách móc, anh ấy cứ nói là mình uống quá nhiều rượu… Điều đó cũng chứng tỏ tấm lòng chân thành của anh ấy đối với cô ấy mà. Còn nếu cô ấy không trách móc…” Từ Hiền Nhân vỗ tay, “vậy thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Làm sao đây?” Giải Phi Hành vẫn chưa hiểu ý của Từ Hiền Nhân.

“Có câu nói rằng ‘sau khi uống rượu, con người sẽ nói ra sự thật’ mà,” Hạng Kiến Quân nói.

“Thật sự hiệu quả sao?” Giải Phi Hành đặt tay lên vai Hạng Kiến Quân.

“Hiệu quả chắc chắn đấy,” Hạng Kiến Quân gật đầu, “thực sự hiệu quả.”

“Được rồi… Đã đến lúc phải nói ra sự thật rồi. Vậy thì chúng ta mau đi thôi.” Giải Phi Hành quyết định.

“Chúng tôi em út sẽ giúp anh bạn không từ, nhưng anh phải giải thích cho mọi người biết tại sao lại yêu thích Giang Lệ Lệ đến thế,” Hạng Kiến Quân nói.

“Tại sao ư? Còn có lý do gì nữa chứ? Các bạn hãy hỏi những nhà thơ xem… Tại sao họ lại theo đuổi Hùng Nghiên Phi mãi không ngừng?”

“Sao lại kéo tôi vào chuyện này vậy?” Thí Chí Cường nói.

“Nếu Thí Chí Cường đã nói ra, thì anh cũng phải nói thôi,” Hạng Kiến Quân nói.

“Vậy thì mọi người cùng nói lên đi,” Giải Phi Hành đề xuất.

“Đó là một ý tưởng tốt đấy,” Thí Chí Cường nói.

“Tôi thì không cần phải nói đâu,” Ngô Gia Hoàn nói, “Mọi người đều biết rằng tôi và Trữ Hỏa Ngọc đã chia tay rồi.”

“Anh không cần phải nói đâu… Anh còn đang buồn đau mà,” Hạng Ki

“Anh cũng yếu đuối như tôi thôi.”

“Tôi không phải là kẻ yếu đuối đâu.” Từ Hiền Nhân la lên.

“Không yếu đuối à? Anh dám nói với Ngô Liên Tử rằng trong đời này mình chỉ yêu cô ấy thôi sao? Dám nói với bọn đàn ông xấu xa rằng Ngô Liên Tử là bạn gái của mình sao?”

“Ôi trời, mọi người hiểu lầm rồi, mọi người hiểu lầm rồi,” tôi nói to lên, “Tôi nói như vậy chỉ để đuổi bọn chúng ra khỏi lớp học thôi. Các bạn không biết đâu, có một câu chuyện nhỏ ở đây… Ngô Liên Tử và anh chàng cao lớn kia đều là học sinh của trường Trung học số 4 Hoa An; tôi quen họ rất rõ. Khi anh chàng cao lớn đó quấy rối Ngô Liên Tử, cô ấy nhờ tôi giúp đỡ, nên tôi mới phải nói như vậy thôi.”

“Thật sự vậy sao? Bạn không lừa tôi đâu nhé?” Hạng Kiến Quân nhìn tôi chăm chú.

“Thật sự không lừa đâu. Tôi và Ngô Liên Tử không hề có gì cả.”

“Vui quá! Giờ chúng ta đều còn hy vọng rồi!” Hạng Kiến Quân không thể diễn tả được cảm xúc của mình, anh vỗ mạnh vào vai Từ Hiền Nhân.

“Trời ơi, anh vỗ mạnh thế này làm tôi đau bụng mất… Anh đối xử với đối thủ tình cảm của mình như vậy sao?” Từ Hiền Nhân nói một cách hài hước.

Chúng tôi cười đến nỗi bụng đau. Từ Hiền Nhân quả là người hay đùa như vậy.