Tôi và Chú Hỏa Ngọc đã đi kiểm tra khắp mọi góc của sân trường nhưng không thấy bóng dáng của Dư Huệ Huệ. Chúng tôi tiếp tục đi xuống con đường lớn phía trước trường học để tìm kiếm. Chúng tôi đi lên phía khu rừng đối diện trạm quản lý rừng, sau đó đi xuống phố Thôn Tương nhưng vẫn không thấy Dư Huệ Huệ đâu cả.

“Thật là lo lắng quá… Cô ấy có thể đã đi đâu đó chăng?” Chú Hỏa Ngọc nói.

“Cô ấy không lẽ lại nghĩ quá xa đến mức làm gì đó tự hại chứ?” tôi hỏi.

“Ôi, giờ anh mới nói ra điều đó…” Chú Hỏa Ngọc bỗng nhiên tức giận và nói, “Anh thật là thiếu tôn trọng cô ấy… Cô ấy là một cô gái mà.”

“Vậy anh nghĩ tôi nên nhận chiếc khăn quàng cổ đó không? Nếu nhận nó trước mặt nhiều người như vậy, liệu điều đó có làm tổn thương cô ấy nhiều hơn không?”

“Anh không biết Dư Huệ Huệ yêu thích anh đến mức nào đâu… Những cuộc trò chuyện của cô ấy với tôi luôn xoay quanh anh… Cô ấy thường nói với tôi rằng trong mơ cũng thấy anh.”

“Có lẽ cô ấy hiểu lầm tôi…” tôi thở dài.

“Nhưng anh cũng không thể từ chối một cách thẳng thừng như vậy trước mặt tất cả mọi người được…”

“Chính vì đang ở trước mặt mọi người nên tôi không thể nói một cách khéo léo được… Hơn nữa, tại sao cô ấy lại nghĩ đến việc tặng tôi chiếc khăn quàng cổ trước mặt cả lớp học chứ? Anh không hề khuyên cô ấy đâu?”

“Tôi hoàn toàn không biết chuyện này…” Chú Hỏa Ngọc nói.

“À…”

“Có lẽ cô ấy tin chắc rằng anh sẽ nhận nó… Anh cũng biết mà, cô ấy rất thẳng thắn và tự tin… Có lẽ cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến khả năng anh sẽ từ chối… Khi anh từ chối một cách thẳng thừng như vậy, làm sao cô ấy có thể chấp nhận được chứ?”

“Tôi làm sao có thể nghĩ đến tất cả những điều đó được…” tôi nói.

Chúng tôi quay trở lại trường học. Chúng tôi hy vọng Dư Huệ Huệ đang ở trong ký túc xá, giống như cô ấy chỉ đi mua đồ hay vào nhà vệ sinh rồi quay trở lại thôi…

Trong ký túc xá nữ, mọi người đang nói chuyện ồn ào, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Dư Huệ Huệ.

Chúng tôi quyết định đi theo con đường nhỏ gần trạm quản lý rừng, băng qua khu vực đó để tìm kiếm bên bờ sông, bởi vì Chú Hỏa Ngọc nói với tôi rằng khi buồn bã, Dư Huệ Huệ thường thích đi con đường này.

Đó là một con đường chỉ rộng khoảng một mét. Bên trái con đường là những cánh đồng lúa; nước trong các cánh đồng đã đầy ắp, và dưới ánh trăng mờ ảo, có thể thấy những loại c

“Vậy thì cô đi phía sau đi.”

“Tôi đâu có muốn. Đi phía sau còn đáng sợ hơn nữa. Tất cả đều tại vì Yú Huìhuì… Cô ấy rốt cuộc đã đi đâu mất?”

Sau khi đi hết con đường nhỏ này, chúng tôi xuống đến con đường canh tác bên bờ suối. Chúng tôi đã đến đoạn đường phía sau ký túc xá của trường học.

Đứng trên con đường này và nhìn lên, bạn mới hiểu rằng Trường Trung học Thôn Giang được xây dựng trên một ngọn đồi nhỏ; ký túc xá nằm cách con đường canh tác này ít nhất là mười mấy mét. Một con đường dốc đứng kéo dài từ khu vực nhà vệ sinh xuống đến con đường canh tác này.

Con đường đó chính là con đường tôi luôn phải đi để tắm ở suối.

Mặt nước lấp lánh ánh bạc; tiếng nước đổ xuống đập vang lên rất rõ trong đêm.

Yú Huìhuì đang ngồi trên bờ suối, gần phía trường học.

“Huìhuì…” Chǔ Huǒ Yù gọi.

“Yú Huìhuì…” Tôi cũng gọi.

Chúng tôi chạy về phía cô ấy.

“Các bạn đừng lại đây!”

Chúng tôi không dừng lại.

“Nếu các bạn còn tiếp tục đến, tôi sẽ nhảy xuống đây đấy!”

Chúng tôi dừng bước lại.

“Huìhuì, xin đừng nhảy xuống nhé…” Chǔ Huǒ Yù hoảng loạn.

“Nếu có chuyện gì, hãy nói ra một cách bình tĩnh nhé, Huìhuì…”

“Tại sao các bạn lại đến đây? Ai bảo các bạn đến đây chứ?” Yú Huìhuì bắt đầu khóc.

“Tôi và Trịnh Khai Hàng đã tìm cô gần một giờ rồi đấy…” Chǔ Huǒ Yù nói.

“Tôi không muốn các bạn tìm tôi đâu… Tôi có bao giờ yêu cầu các bạn tìm tôi đâu?”

“Cô đang làm gì vậy?” Tôi hỏi.

“Tôi không muốn sống nữa… Thật sự là không muốn sống nữa…” Yú Huìhuì đứng dậy.

“Cô định làm gì vậy?” Chǔ Huǒ Yù hỏi.

“Thật sự là tôi không muốn sống nữa…” Yú Huìhuì bỗng chạy về phía trước và nhảy xuống nước, biến mất ngay lập tức.

“Huìhuì—” Chǔ Huǒ Yù hét lên.

Tôi nhanh chóng chạy về phía trước và cởi chiếc áo khoác ra. Tôi rất quen thuộc với khu vực này; nơi Yú Huìhuì nhảy xuống nước chính là nơi sâu nhất, và người dân trong làng xây đập ở đây để dẫn nước từ đây sang những cánh đồng phía sau làng. Nhưng dòng nước ở đây khá êm đềm.

Tôi thấy Yú Huìhuì đang vùng vẫy trên mặt nước; cô ấy lúc chìm xuống, lúc lại nổi lên.

Tôi không vội vàng nhảy xuống nước. Tôi nhớ lời cha tôi nói: Nếu muốn cứu một người đang muốn tự tử bằng cách nhảy xuống nước, tốt nhất là đợi cho đến khi họ kiệt sức vì vùng vẫy… Bởi vì như vậy, họ sẽ không siết chặt l

“Sao em vẫn chưa nhảy xuống nước thế? Chẳng lẽ em không biết bơi sao? Mọi người đều nói rằng em thường xuyên tắm ở con sông này mà. Em không sợ chết đâu nhỉ?”

Tôi nhét quần vào tay của Chu Hỏa Ngọc và nói: “Hãy giữ cẩn thận chiếc quần này cho tôi.”

“Em nhanh lên đi!”

Tôi thấy Yu Huìhuì lại chìm xuống dưới mặt nước.

“Sao phải hoảng loạn thế?” Tôi hỏi.

“Làm sao có thể không hoảng loạn được chứ? Nhìn kìa, Huìhuì lại chìm xuống rồi… Làm ơn nhanh lên đi! Nếu không, thật sự sẽ có người gặp nguy hiểm đấy.” Chu Hỏa Ngọc vội vàng đập chân lo lắng.

Tôi cảm thấy đã đến lúc thích hợp. Khi Yu Huìhuì một lần nữa nổi lên mặt nước, tôi lao xuống và nhanh chóng bơi đến bên cạnh cô ấy, sau đó nâng cô ấy lên và bơi về phía bờ. Chu Hỏa Ngọc đang chờ đợi ở bờ; cô ấy nắm lấy hai tay của Yu Huìhuì và cùng tôi đưa cô ấy lên bờ đê.

Yu Huìhuì vì uống quá nhiều nước mà đã ngất đi. Tôi dùng hai tay ấn vào bụng cô ấy, và một luồng nước bị đẩy ra khỏi miệng cô ấy, nhưng cô ấy vẫn không hồi tỉnh.

“Nhìn kìa, tôi đã nói trước rồi mà…” Chu Hỏa Ngọc bắt đầu khóc.

“Sao em chỉ biết khóc thôi?” Tôi tức giận, “Nhanh lên mà tiến hành hô hấp nhân tạo cho cô ấy đi! Chúng ta đã học điều này trong giáo khoa sinh học mà.”

“Tôi không biết làm đâu.” Giọng nói của Chu Hỏa Ngọc đầy nỗi lo lắng.

“Vậy còn tôi thì sao? Tôi biết làm mà còn do dự làm gì? Việc cứu người quan trọng hơn hay việc giữ mặt quan trọng hơn?”

“Tôi đâu có nghĩ đến việc giữ mặt đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng Yu Huìhuì…”

“Không được đâu, tôi bảo em nhanh lên đi!”

Tôi cúi xuống và tiến hành hô hấp nhân tạo cho Yu Huìhuì. Đây là lần đầu tiên tôi chạm vào môi một cô gái, nhưng môi của Yu Huìhuì lạnh lẽo đến mức tôi không cảm thấy gì cả.

Yu Huìhuì đã tỉnh lại. Cô ấy từ từ mở mắt và khi nhìn thấy chúng tôi, cô ấy bắt đầu khóc lóc.

“Được rồi, được rồi… Cô ấy tỉnh lại là tốt rồi. Thật sự làm tôi sợ chết khiếp.” Chu Hỏa Ngọc đỡ Yu Huìhuì dậy. Yu Huìhuì ôm lấy ngực Chu Hỏa Ngọc và tiếp tục khóc. “Chúng ta nhanh lên trở về ký túc xá đi.”

“Như thế này mà có thể trở về ký túc xá được à?” Răng tôi va vào nhau liên hồi.

“Tại sao không được chứ? Làm sao có thể để chết rét ở đây được? Em nhanh lên mà mặc quần áo vào đi.” Chu Hỏa Ngọc nói.

“Tôi không phải đang nghĩ đến bản thân mình đâu… Tôi chỉ lo cho Yu Huìhuì thôi

“Thật sự phải làm như vậy sao, Huệ Huệ?”

“Hãy nghe lời anh ấy đi,” Yu Huệ Huệ cũng run rẩy như tôi vậy. Dù sao thì bây giờ vẫn là tháng Ba, đúng vào lúc trời còn se lạnh.

“Nhưng tôi….”

“Cứ đi theo con đường nhỏ kia đi, sẽ nhanh chóng đến trường thôi. Còn khi quay lại thì hãy đi theo con đường lớn, đừng đi con đường mà chúng ta vừa đi,” tôi dặn Chu Hỏa Ngọc.

Chu Hỏa Ngọc và Yu Huệ Huệ đi vào một bên để thay đồ. Tận dụng khoảng thời gian đó, tôi cởi chiếc quần short ướt sũng ra và mặc ngay áo khoác cùng áo sơ mi lên. Tôi nhảy lên nhảy xuống trên bờ sông để chống lại cái lạnh.

Chu Hỏa Ngọc đã đưa chiếc áo len và quần len cho Yu Huệ Huệ. Cô ấy chạy nhanh lên con đường nhỏ dẫn đến trường.

Tôi khoác áo khoác lên người Yu Huệ Huệ.

“Tôi không muốn.”

“Đừng giận dữ nữa. Nhìn kìa, em đang lạnh lắm mà. Hãy nhảy lên nhảy xuống cùng tôi đi,” tôi nói.

Yu Huệ Huệ không từ chối nữa, cô ấy mặc chiếc áo khoác của tôi. Chúng tôi cứ nhảy lên nhảy xuống trên bờ sông như hai kẻ điên vậy.

Nếu lúc đó có ai đó nhìn thấy chúng tôi từ xa, chắc hẳn họ sẽ nghĩ rằng đó là hai “hồn ma” đang chơi đùa trên bờ sông. Có lẽ chính những câu chuyện về ma quỷ cũng được hình thành từ những tình huống như thế này mà.

Chu Hỏa Ngọc nhanh chóng trở lại. Cô ấy mượn một chiếc đèn pin và tiếp tục đi theo con đường nhỏ về.

Chu Hỏa Ngọc thở hổn hển.

“Nhanh thật đấy,” tôi nói.

“Làm sao có thể không nhanh được? Trời lạnh thế này mà.”

“Chúng ta đang ấm áp mà, phải không, Yu Huệ Huệ?” tôi hỏi.

“Chúng ta đang vận động nên không cảm thấy lạnh đâu.”

“Vận động cái gì vậy?”

“Chỉ là nhảy lên nhảy xuống thôi mà,” Yu Huệ Huệ trả lời.

“À, làm tôi giật mình đấy.”

“Tôi thấy anh đang suy nghĩ lung tung rồi đấy.”

“Tôi không hề như vậy đâu.”

Sau khi chuẩn bị xong đồ, chúng tôi ngồi trên bờ sông một lúc. Mặt trăng đã dần chuyển về phía tây, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn; tiếng nước chảy trở nên rõ ràng hơn. Nhìn về hướng thượng dòng sông, các ngôi làng sau hàng liễu ở phía tây nam hiện lên mờ ảo, trong khi làng Tương của chúng tôi phía sau lại yên tĩnh như một ngôi mộ khổng lồ, tất cả đèn đều tắt hết.

“Cảm ơn em vì đã cứu mạng tôi,” Yu Huệ Huệ nói.

“Sao lại xúc động đến thế nhỉ?”

“Khi nhảy xuống nước và uống ngụm nước đầu tiên, tôi đã hối hận ngay. Tôi nghĩ đến m

“Chu Hỏa Ngọc nói.”

“Bởi vì lúc đó tôi chẳng nghĩ được gì cả, chỉ cảm thấy mọi thứ đều vô nghĩa, và sống còn tồi tệ hơn là chết.”

“Tôi cũng đã từng có cảm giác như vậy,” tôi nói.

“Người lạnh lùng như bạn mà lại có thể có những cảm xúc sâu sắc như vậy sao?” Chu Hỏa Ngọc hỏi.

“Mỗi người đều có những cảm xúc phong phú; ai cũng trải qua những khoảnh khắc như vậy.”

“Còn biết lý luận nữa chứ.” Chu Hỏa Ngọc dường như không còn ấn tượng gì với tôi nữa.

“Hãy để Trịnh Khai Hàng nói đi, Hỏa Ngọc.”

“Bây giờ tôi thực sự rất tức giận với anh ta.”

“Sao vậy?”

“Bạn không biết lúc bạn nhảy xuống nước, hành động của anh ta tệ đến mức nào đâu. Anh ta cố tình mất thời gian cởi quần áo, làm chậm rãi một cách cố ý, cho đến khi bạn gần như không còn sức nữa mới nhảy xuống nước. Nếu anh ta nhanh hơn một chút, bạn đã không phải chịu đựng những điều đó rồi… Và anh ta cũng sẽ không có cơ hội lợi dụng bạn đâu.”

“Lợi dụng tôi à?”

“Anh ta đã thực hiện hô hấp nhân tạo cho bạn mà.”

“À…” Dư Huệ Huệ che miệng lại.

“Tôi nói bạn, Chu Hỏa Ngọc, thật là ngu dốt khi lại đi cáo buộc người khác trước… Bạn…” Tôi vừa nói xong thì Dư Huệ Huệ đã tát tôi một cái.

Tôi nhíu mày, cười méo, nhìn hai người bạn nữ này. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy rất oan ức.

“Bạn cứ nói rằng không yêu tôi, cứ từ chối tôi trước mặt nhiều người như vậy, vậy tại sao bạn vẫn muốn… với tôi…” Dư Huệ Huệ bắt đầu khóc nức nở.

“Tôi nói nếu không làm như vậy, bạn có thể sống sót được không? Tôi làm chậm rãi chỉ vì muốn đợi bạn hết sức vùng vẫy rồi mới cứu bạn lên bờ. Nơi đây nước sâu lắm, nếu bạn cố gắng vùng vẫy quá mức, tôi có thể cứu bạn được không? Còn Chu Hỏa Ngọc nữa, bạn đã nói rằng việc cứu người là quan trọng nhất, mọi thứ khác đều không quan trọng phải không?! Rõ ràng là bạn không biết cách thực hiện hô hấp nhân tạo mà!” Tôi tức giận đến cực điểm.

Dư Huệ Huệ bị sự tức giận của tôi làm cho im lặng lại. Chu Hỏa Ngọc thì trốn sau lưng Dư Huệ Huệ.

“Bạn cũng chưa bao giờ nói với tôi như vậy đâu,” giọng Chu Hỏa Ngọc thấp thoáng.

“Bạn có cho tôi cơ hội giải thích không?”

“Bây giờ tôi sẽ nghe bạn nói.”

“Những gì cần nói thì tôi đã nói hết rồi. Tôi đi đây.”

“Trịnh Khai Hàng, anh đã để chúng tôi hai người ở đây sao?”

“Sống hay chết của các bạn có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi cứu người mà lại bị đánh

“Nếu em vẫn còn tức giận, chị sẽ để anh đánh trả lại cho em, được không?” Yu Huihui nói.

“Anh đã ngồi xuống rồi; làm sao còn tức giận được nữa?”

“Nếu anh không tức giận, thì làm sao có thể nói chuyện được chứ?” Chu Huoyu phản bác tôi.

“Huoyu, đừng nói nữa đi.”

“Chỉ là em đùa với anh thôi mà… Thông thường, việc đùa với anh cũng khá hiếm gặp mà?”

“Em nói rằng mình cảm thấy giống như anh, là bởi vì em đã yêu một bạn nữ ở Trường Trung học số 4 Hoa An; cô ấy đã đưa những bức thư tình mà em viết cho cô ấy cho giáo viên chủ nhiệm và treo lên tường.”

“À…” Yu Huihui thốt lên.

“Có người phụ nữ độc ác đến thế sao?” Chu Huoyu hỏi.

“Thay vì tự tử, em đã chọn con đường sa đọa… Thực ra, em yêu cô ấy chỉ vì cô ấy trông rất giống một cô bé mà em từng lớn lên cùng… Em không biết liệu Yu Huihui còn nhớ chúng ta đã từng bàn về nỗi nhớ nhà không… Em đã viết một bài luận có tên “Khi Nhớ Nhà”; trong đó em nói rằng em nhớ về quê hương trước khi mười ba tuổi… Em đã rất ngạc nhiên khi nghe em nói vậy.”

“Em nhớ mà.”

“Đó là nơi em sinh ra, cũng là nơi cha mẹ em bị điều động đến… Em đã sống ở đó suốt mười ba năm; có một cô bé cùng lớn lên với em…”

“Hai người từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên…”

“Nhưng gia đình cô ấy đã gặp phải hàng loạt bi kịch: mẹ cô ấy qua đời, ông ngoại cũng mất… Cha cô ấy đã đưa cô ấy chạy trốn đến nơi khác… Suốt nhiều năm trời, em chưa bao giờ gặp lại cô ấy nữa…”

“Chính cô bé ấy đã chiếm trọn trái tim em… Em không còn chỗ cho bất kỳ tình cảm nào khác nữa…”

“Em không biết… Nếu thật như vậy, tại sao em lại yêu Ngô Liên Tử đến thế?”

“Thực ra, em biết mà… Người bạn nữ đã đưa những bức thư tình của em lên tường chỉ là một người thay thế mà thôi…” Chu Huoyu nói.

“Em thực sự không biết…” Tâm trạng của em bỗng nhiên trở nên u sầu vô cùng.