Năm đó, vì có tháng nhuận nên học kỳ trở nên rất dài, và mãi tới đầu tháng Hai năm sau mới tiến hành kỳ thi cuối khóa. Các bạn học sinh đều cảm thấy chán học rất nhiều; các giáo viên dạy học cũng trông rất mệt mỏi.

Chúng tôi đã lên kế hoạch đi dã ngoại cùng nhau vào cuối tháng Mười hai, nhưng vì liên tục có mưa trong thời gian đó, chúng tôi buộc phải hoãn sự kiện này sang học kỳ cuối của trung học phổ thông.

Tôi và Hùng Nghiên Phi rất mong đợi chuyến đi dã ngoại này. Tôi đã kể cho cô ấy nghe về kế hoạch này từ lâu, và hy vọng cô ấy sẽ quay trở lại lớp học trước khi sự kiện bắt đầu để tham gia cùng mọi người.

Điều này trở thành chủ đề thường xuyên được chúng tôi bàn luận. Chúng tôi thậm chí còn lên kế hoạch chi tiết cho các hoạt động trong chuyến đi, như việc phân nhóm sao cho chúng tôi có thể ở cùng một nhóm, hay việc mượn một chiếc xe đạp để tôi đưa cô ấy đến địa điểm dã ngoại, hoặc việc cùng nhau nấu một món ăn ngon để mọi người thưởng thức… Chúng tôi thậm chí còn thường xuyên hỏi ý kiến mẹ của cô ấy về cách nấu ăn. Nhưng sức khỏe của Hùng Nghiên Phi ngày càng suy yếu, và cuối cùng cô ấy phải nhập viện.

Hùng Nghiên Phi nằm viện tại Bệnh viện Nhân dân Hoa An trong một tuần; vị bác sĩ chẩn trị không thể ngăn chặn sự tiến triển xấu của bệnh tình (sau này tôi mới biết rằng các bác sĩ đã sử dụng những loại hóa trị có độc tính đối với hệ hô hấp, gây ra viêm phổi hóa học cấp tính), vì vậy cô ấy phải chuyển đến Thượng Hải. Lúc đó đã gần đến cuối năm.

Năm đó, tôi thực sự không biết mình đã vượt qua những ngày tháng đó như thế nào. Tôi cảm nhận rằng tình trạng sức khỏe của Hùng Nghiên Phi đã vào giai đoạn nguy kịch; khả năng cô ấy hồi phục là rất thấp.

Tôi cũng giống như trong kỳ nghỉ hè, cứ ngày nào cũng ở trong phòng một mình. Tôi không thể chấp nhận sự thật đó. Gần như mỗi ngày, tôi đều cầu nguyện với trời cao, giống như lúc Hùng Nghiên Phi lần đầu tiên được đưa đến Thượng Hải, tôi cũng đã cầu nguyện như vậy.

Tôi ngây thơ tin rằng lòng thành tâm của mình sẽ làm cho trời cao cảm động.

Ngô Thục Phương đã đến nhà tôi thăm tôi một lần. Chỉ có ngày đó, tôi mới ra khỏi phòng và đi cùng cô ấy dạo quanh sân trường Trung học Phổ thông Hoa An số 2; cuộc trò chuyện của chúng tôi hầu như đều xoay quanh tình trạng sức khỏe của Hùng Nghiên Phi, và tâm trạng của cả hai đều rất nặng nề. Chỉ đến khi cô ấy rời đi, cô ấy mới hỏi tôi đang chuẩn bị đăng ký vào trường nào, và lúc đó chúng tôi mới thay

Cha mẹ cô ấy dường như đều gầy đi rồi.

Tôi bước vào phòng chăm sóc đặc biệt, ngồi lặng lẽ bên giường bệnh, nắm lấy tay Hùng Nghiên Phi – tay không được treo bình thuốc.

Cha mẹ của Hùng Nghiên Phi không hiểu sao lại rời khỏi phòng bệnh.

Nước mắt tôi rơi rả rích.

Hùng Nghiên Phi mỉm cười: “Lại làm anh lo lắng rồi phải không, Khởi Hành?”

Tôi không nói gì, chỉ siết chặt tay cô ấy.

“Anh nắm tay em quá chặt đấy.” Hùng Yến Phi nói.

“À…” Tôi buông tay cô ấy ra.

“Em thích khi anh nắm tay em.”

Tôi lại nắm lấy tay cô ấy: “Em có ổn không?”

“Chưa đến lúc phải chết đâu.”

Nỗi buồn dâng trào trong lòng tôi. “Sao em lại nói những lời vớ vẩn như vậy? Em sẽ không chết đâu.”

“Em không sợ cái chết… Nhưng tại sao con người lại phải chết?” Hùng Nghiên Phi như đang hỏi tôi, nhưng cũng như đang tự hỏi bản thân mình.

“Em sẽ không chết đâu. Đừng nghĩ như vậy.”

“Con người có thể chết ở bất kỳ lứa tuổi nào… Quan trọng là Thần Chết sẽ đến với họ vào lúc nào. Bây giờ, Thần Chết đã đến với em… Nhưng em không sợ… Chỉ là em không thể chấp nhận điều đó mà thôi. Em sống trên đời này đã mười tám năm rồi… Biết cách khóc, cách cười, biết suy nghĩ… Biết rằng một cộng một bằng hai… Có thể hát, có thể nhảy múa… Có thể cảm nhận vẻ đẹp của âm nhạc… Có thể yêu… Có thể chơi đàn piano… Nhưng bỗng nhiên, bệnh tật ập đến… Người ta nói với em rằng em sắp chết… Em có thể chấp nhận điều đó không? Cái chết không đáng sợ… Điều đáng sợ là hậu quả của cái chết… Khi bạn bị nhét vào quan tài, xác bạn sẽ nhanh chóng hóa thành nước, tan chảy vào đất… Xương cốt bạn rồi cũng sẽ bị phong hóa thành hư vô… Bạn sẽ trở thành hư vô… Trạng thái hư vô là gì nhỉ? Một người bình thường, làm sao lại có thể trở thành hư vô được?” Hùng Nghiên Phi như đang tự nhủ với mình.

“Nghiên Phi… Anh xin em đừng nghĩ như vậy… Em thực sự đang suy nghĩ quá nhiều rồi… Tại sao em lại phải nghĩ về những điều đó chứ?” Tôi nói trong nghẹn ngào.

“Khởi Hành… Anh đừng tự lừa dối mình nữa… Anh đã biết từ đầu rằng em chắc chắn sẽ chết phải không? Những người mắc căn bệnh này hầu như đều không thể sống sót… Em may mắn lắm khi vẫn sống được đến bây giờ… Vì vậy, em không muốn tự lừa dối mình nữa… Nhưng em sẽ không chết ngay lập tức đâu… Thần Chết vẫn chưa sẵn sàng đưa em đi… Em cầu nguyện rằng nó đừng quá nhanh mang em đi… Em muốn ở bên cha mẹ và anh thêm một thời gian nữ

Trong thời gian học bổ túc, chúng tôi đã thảo luận về vấn đề này, và hầu hết mọi người đều muốn bắt đầu sớm để không phải lo lắng về nó và ảnh hưởng đến việc ôn tập cho kỳ thi đại học, vì vậy chúng tôi quyết định tổ chức dã ngoại vào thứ Bảy tuần sau. Địa điểm cũng đã được chọn xong rồi,” tôi nói.

“Đi đâu vậy?”

“Đi đến một nơi tên là Trình Gia Trang, nằm ngay dưới nhà của Giép Phi Thương. Giép Phi Thương rất khuyến khích chúng ta đến đó, nói rằng nơi đó rất thích hợp cho việc dã ngoại. Bên bờ sông trước làng có một khu đất cát lớn, trên đó mọc đầy lau sậy; vào mùa này, cảnh tượng đó thật đẹp đẽ. Có thể chúng ta sẽ bắt được vịt hoang trong đám lau sậy đấy. Gần làng còn có một khu rừng thông nữa,” tôi giải thích.

“Thật là đẹp quá.”

“Vì vậy, bạn hãy nhanh chóng bình phục lại đi, chúng ta sẽ cùng nhau đến đó.”

“Nơi đó đã không còn thuộc về tôi nữa… Chỉ cần bạn mang vài tấm ảnh về cho tôi xem, tôi đã mãn nguyện rồi.”

“Nếu bạn không thể đi, thì tôi cũng sẽ không đi. Tôi sẽ ở đây bên bạn,” tôi nói.

“Bạn thật là ngốc… Làm sao bạn có thể không đi được chứ?”

“Nếu chỉ có bạn đi mà không có tôi, liệu tôi có cảm thấy vui vẻ không?”

“Không, bạn hiểu sai rồi… Nếu bạn đi, có nghĩa là tôi cũng sẽ đi theo bạn, bởi vì tôi luôn ở bên bạn mà. Nếu bạn không đi, làm sao tôi có thể cảm nhận được vẻ đẹp và niềm vui đó được? Vì vậy, bạn nhất định phải đi, hiểu chưa?” Hùng Yến Phi nói.

“Được thôi…” Mắt tôi lại ướt đẫm.

“Đúng rồi… Tôi sẽ thông qua bạn để cảm nhận tất cả những điều đó. Hùng Nghiên Phi ạ, bạn còn nhớ bức thư tôi đã viết cho bạn không?”

Tôi gật đầu. “Tôi đã để nó ở đáy chiếc rương gỗ của mình.”

“Trong thư đó, tôi đã nói rằng năm đó mình sẽ tặng bạn ba món quà, nhưng cuối cùng chỉ tặng được hai món thôi… Bạn còn nhớ không? Lần hẹn hò đó, tôi định tặng bạn món quà thứ ba, nhưng Úc Kim Vinh xuất hiện…”

“Tôi nhớ.”

“Bây giờ, tôi sẽ bù đắp cho bạn.” Hùng Yến Phi nhìn tôi, trông có vẻ hơi xúc động.

“Bây giờ à?”

“Đúng vậy… Bạn cúi đầu xuống gần tôi một chút, tôi sẽ nói cho bạn biết đó là cái gì.”

Tôi đứng dậy một chút, cúi đầu lại gần Hùng Yến Phi; cô ấy đưa tay ra, vòng qua cổ tôi, rồi hôn lên môi tôi.

Hơn mười giây trôi qua, Hùng Yến Phi mới buông tay ra.

“Đây, đây chính là món quà thứ ba mà tôi muốn tặng bạn… Bạn thích không?” Khuôn mặt tái

Trước mắt tôi bỗng nhiên hiện lên hình ảnh những vách đá gồ ghề, nứt nẻ trên vách đá dựa vào bầu trời kia; tôi cảm thấy như những vách đá ấy sắp đổ xuống hai bên, khiến tôi không khỏi la hét hoảng sợ. Hào Quân Kỳ ôm chặt lấy tôi và nói: “Anh trai ơi, em sợ quá… Em sợ lắm!”

“Khải Hàng, sao vậy? Có chuyện gì với con vậy?!” Tôi nghe thấy giọng Hùng Nghiên Phi hốt hoảng gọi mình.

Tôi mơ hồ mở mắt ra. “Đầu tôi… Đầu tôi đau quá.”

“Đầu con có chuyện gì vậy? Mẹ ơi…”

Bố mẹ của Hùng Nghiên Phi vội vàng bước vào phòng bệnh. Ý thức của tôi dần trở lại, nhưng cơn đau đầu vẫn tiếp tục.

“Con có chuyện gì vậy?” Mẹ của Hùng Nghiên Phi lo lắng hỏi.

“Đầu con đau quá…” Tôi đáp.

“Hùng Chính Dương, còn đứng đó làm gì nữa? Hãy đi gọi bác sĩ ngay đi.” Hùng Chính Dương là tên cha của Hùng Nghiên Phi.

Cha của Hùng Nghiên Phi rời khỏi phòng để gọi bác sĩ. Tôi đau đến mức liên tục lắc đầu.

Bác sĩ nhanh chóng đến và sau khi hỏi vài câu cơ bản, ông ấy đã viết giấy đơn cho tôi. Cha của Hùng Nghiên Phi dìu tôi đến phòng kiểm tra. Tôi không nhớ đó là xét nghiệm gì, nhưng chắc chắn không phải là CT hay MRI; có vẻ như đó là một loại xét nghiệm bằng tia X. Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói rằng đầu tôi không hề có vấn đề gì, không hề có khối u như bác sĩ chẩn đoán ban đầu.

“Thật sự không có vấn đề gì à?” Cha của Hùng Nghiên Phi hỏi.

“Theo kết quả xét nghiệm thì không có vấn đề gì cả. Bạn có thể mang giấy đơn này đến cho bác sĩ Trương xem lại.” Bác sĩ Trương là bác sĩ chủ trị của Hùng Nghiên Phi.

Cha của Hùng Nghiên Phi dìu tôi trở lại văn phòng bác sĩ và kể lại những gì bác sĩ kiểm tra đã nói với bác sĩ Trương.

“Theo lý thuyết thì không thể nào. Cơn đau đột ngột và dữ dội như vậy thường là do có khối u trong não; làm sao lại không hề có dấu hiệu gì cả? Có lẽ đó chỉ là đau dây thần kinh thôi.”

“Đau dây thần kinh ạ?”

“Đúng vậy, chắc chắn là đau dây thần kinh.” Bác sĩ Trương khẳng định.

“Có thuốc nào có thể chữa đau dây thần kinh không ạ?” Cha của Hùng Nghiên Phi hỏi.

“Chỉ cần nghỉ ngơi một lát là sẽ khỏi thôi.”

“Cảm ơn.”

Cha của Hùng Nghiên Phi dìu tôi trở lại phòng bệnh để nghỉ ngơi. Ông ấy bảo tôi nằm trên chiếc giường mà họ dùng để ngủ cùng. Cơn đau như bị kim đâm vào đầu dần dần giảm bớt, nhưng những cơn đau thông thường, không biết nguyên nhân từ đâu, vẫn tiếp tục kéo dài.

Tôi nhắm mắt lại.

Mẹ của Hùng Nghiên Phi đắp chăn lên bụ

Cơn đau đầu đã thu hút sự chú ý của tôi, và thứ “thứ gì đó” đang phồng lên kia cũng buộc tôi phải quay lại tập trung vào nó. Tôi đành phải ngồi dậy.

“Có chuyện gì vậy?” Mẹ của Hùng Nghiên Phi nhìn tôi.

Hùng Nghiên Phi nằm trên giường bệnh và quay đầu về phía tôi.

“Tôi… tôi…”

“Con có chuyện gì vậy?”

“Con muốn đi vệ sinh.” Tôi nói.

“Muốn đi vệ sinh mà sao lại ngại nói ra? Bảo chú Hùng dìu con đi.” Mẹ của Hùng Yến Phi nói.

“Không cần đâu, con đã khỏe hơn rất nhiều rồi.”

“Không sao đâu, để chú Hùng dìu con đi.”

“Thật sự là con đã khỏe hơn rồi.” Tôi nói.

Tôi cho tay vào túi quần, nhấn chặt lấy thứ “đang phồng lên kia”, rồi từ từ xuống khỏi giường.

Tôi cố gắng chịu đựng cơn đau đầu để đi vệ sinh.

Nhà vệ sinh ở Bệnh viện Nhân dân Hoa An được thiết kế rất tiện lợi; mỗi căn đều riêng biệt và có cửa riêng. Chỉ cần đóng cửa lại, không gian bên trong hoàn toàn thuộc về cá nhân.

Tôi nghĩ rằng sau khi đi xong, thứ “đó” sẽ tự nhiên co lại, giống như mỗi buổi sáng khi đi tiểu vậy… Nhưng bây giờ, nó dường như bị “ma ám” rồi; dù đã đi xong, nó vẫn cứ phồng to và hiện rõ trước mắt.

Bạn biết rằng bây giờ nó đang muốn bạn làm gì… Nhưng bạn cũng biết rằng bạn không thể làm điều đó nữa. Đó là sự xúc phạm đối với tình yêu… Là sự chế giễu đối với tình cảm chân thành… Dù đầu bạn đau đến mức nào, bạn cũng phải kiềm chế mình lại.

Vì vậy, sau khi đi ra khỏi nhà vệ sinh, tôi liên tục dùng nước lạnh rửa mặt, lần này qua lần khác, cho đến khi những ý nghĩ đó hoàn toàn biến mất.