Úc Kim Vinh đấm vào bụng tôi và nói: “Ngươi nghĩ rằng ta không nhận ra tình cảm mà Hùng Nghiên Phi dành cho ngươi sao? Chết tiệt, chỉ vì sự xuất hiện của ngươi mà Hùng Nghiên Phi đã thay đổi suy nghĩ, khiến ta phải chịu đựng đau khổ mỗi ngày. Ngươi có biết ta yêu Hùng Nghiên Phi sâu đậm đến mức nào không?”

“Nói những điều này với ta cũng chẳng ích gì,” tôi trả lời.

“Cô ấy đã không còn lắng nghe những lời này của ta nữa!” Úc Kim Vinh bỗng nhiên la lên, “Cô ấy đã không còn quan tâm đến những lời ta nói nữa! Tất cả đều là vì ngươi! Hãy nói cho ta biết, liệu cô ấy có mời ngươi đi không?”

“Không, Úc Kim Vinh… Ngươi không biết tính cách của tôi sao? Nếu tôi nói có, tôi sẽ bảo ngươi đến bất kỳ nơi nào mà ngươi muốn, điều đó có ích gì chứ? Như vậy, ngươi sẽ giết chết tôi thật đấy.” Tôi cũng nâng cao giọng nói.

“Làm sao có thể như vậy được? Cô ấy không mời ngươi thì sẽ mời ai?” Úc Kim Vinh tỏ vẻ hoang mang.

“Hãy nghĩ xem… Trong lớp học của ngươi có rất nhiều người thân thiện với cô ấy, tại sao lại chắc chắn là cô ấy sẽ mời tôi?”

“Chẳng lẽ cô ấy đã mời Ma Anh Qiang?” Úc Kim Vinh buông tay ra.

“Trời ạ… Suýt nữa thì tôi bị ngươi siết chết mất.” Tôi nhíu mày.

“Dương Đầu, tôi nghĩ cậu bé này chắc chắn không nói dối đâu,” người có mái tóc dài nói.

“Nhưng điều này thật sự không hợp lý… Phải chăng cảm giác của tôi sai rồi?” người có mái tóc ngắn nói.

“Tôi cũng nghĩ là không thể là cậu bé này đâu… Ai có thể chịu đựng được trận đánh như vậy mà không nói với chúng ta chứ?” người có mái tóc dài tiếp tục.

“Đúng rồi, hai anh lớn nói đúng… Nếu tôi biết, tôi đã nói với các bạn từ lâu rồi… Thực sự là đau quá…” tôi than phiền.

“Đừng có nói dối nữa! Nếu không…”

“Thôi thì thôi… Ta cảnh báo ngươi, Trịnh Khai Hàng… Nếu ngươi dám nói dối, ngươi sẽ chết một cách thảm hại đấy… Ngươi có thể đi được rồi.” Úc Kim Vinh nói.

Úc Kim Vinh cùng với hai người trẻ tuổi kia biến mất trong con hẻm.

Tôi bắt đầu đi về phía trạm xe buýt. Tôi nhìn đồng hồ điện tử và thấy mình đã muộn mười lăm phút so với dự kiến. Tôi tăng tốc bước đi vì tôi cần phải đến kịp bữa tiệc sinh nhật của Hùng Nghiên Phi. Nhưng mỗi bước đi, lưng tôi lại đau nhói… Có lẽ là có chỗ nào đó bị thương… Nhưng tôi không thể quan tâm đến những điều đó được.

Thật may mắn… Khi tôi vừa đến bến xe buýt, chiếc xe số 26 đã đến

“Tôi sẽ tham dự bữa tiệc sinh nhật của Hùng Nghiên Phi,” tôi nói.

“Hùng Nghiên Phi à?”

“Con gái của Giám đốc Công an Hùng.”

“Ồ, đúng rồi… Nhưng bạn trông như vậy thì sao?” Người bảo vệ nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Tôi có vấn đề gì à?” Tôi nói lớn hơn, “Nếu vì bạn mà tôi trễ giờ, tôi sẽ phải tìm cấp trên của các bạn đấy.”

Người bảo vệ nhường đường cho tôi.

Tôi chạy lên tầng. Lối đi được trải thảm đỏ. Một nữ nhân viên mặc đồng phục màu đỏ vẫy tay chào tôi.

“Phòng Hoa Hồng,” tôi nói.

“Đi theo này,” cô ấy chỉ đường.

Cửa phòng Hoa Hồng đã mở. Hùng Yến Phi đang nhìn ra ngoài.

“Xin lỗi, tôi đến muộn rồi,” tôi nói. Tôi đứng ở cửa không dám bước vào.

“Còn một phút năm mươi lăm giây nữa thôi, bạn không trễ đâu. Nhanh vào đi,” Hùng Yến Phi nói với vẻ vui mừng.

Tôi bước vào phòng riêng. Đó là một phòng có kích thước vừa phải. Bên trái cửa có một phòng vệ sinh. Trong phòng, như trong hành lang, cũng được trải thảm, nhưng màu vàng nhạt.

Bên bàn ăn, cả Hùng Yến Phi và tổng cộng năm người khác đang ngồi đó. Bốn người lạ kia ban đầu đang trò chuyện rất sôi nổi, nhưng bây giờ tất cả đều nhìn về phía tôi – hai nam và hai nữ.

“Xin lỗi, tôi có chút việc nên bị trễ,” tôi nói một cách e dè.

“Không sao đâu,” một cô gái mặt tròn nói. Người kia thì có vẻ lạnh lùng hơn một chút.

Tôi mỉm cười với cô gái đó.

“Miệng bạn bị sao vậy?” Hùng Yến Phi hỏi lo lắng.

“Miệng tôi ư?” Tôi sờ vào miệng và mới cảm thấy hơi đau, “Không ngờ ở đây cũng bị ngã. À, trước đó tôi vội vàng đi xe buýt nên không may ngã.”

“Tôi đã mời bạn đi xe của bố tôi, nhưng bạn lại cứ muốn đi xe buýt. Hãy đi rửa mặt đi, trong phòng có phòng vệ sinh mà.”

“Bố mẹ bạn đâu rồi?” tôi hỏi.

“Tôi không để họ tham gia đâu. Nếu họ có mặt, chúng ta sẽ không vui chút nào đâu. Sau này tôi sẽ giới thiệu bạn với bạn bè của mình.”

Tôi vào phòng vệ sinh. Soi gương, tôi thấy khóe miệng trái hơi tím và sưng tấy, mái tóc cũng dính đầy bụi bẩn. Tôi vỗ bụi trên tóc và rửa vết thương bằng nước sạch.

Quay lại bàn ăn, theo chỉ dẫn của Hùng Yến Phi, tôi ngồi vào chỗ trống bên phải cô ấy.

Hùng Yến Phi ra lệnh cho nhân viên mang món ăn lên. Các món ăn được mang lên liên tục.

“Tôi xin giới thiệu mọi người. Người bạn mới này là Trịnh Khai Hàng, người bạn thân nhất mà tôi quen biết khi học tại trường Đường sắt.”

Anh ấy rất xuất sắc trong mọi lĩnh vực, đặc biệt là tính cách hiền lành và trung thực,” Hùng Nghiên Phi nói.

Tôi vội vàng đứng dậy và nói: “Rất vui được gặp mọi người.”

“Không cần phải đứng dậy đâu. Trịnh Khai Hàng, đừng quá ngại ngùng nhé. Đây đều là bạn bè thân thiết của tôi. Hai người này học lớp 10 tại trường Hoa An Nhất, đó là Ngô Thục Phương và Đinh Tiểu Phương; hai người kia học lớp 10 tại trường Hoa An Nhì, đó là Kỳ Kiến Quốc và Ngô Thục Phương.”

Tôi gật đầu chào họ. Có lẽ vì Kỳ Kiến Quốc và Ngô Thục Phương học tại trường Hoa An Nhì, nên tôi để ý họ nhiều hơn một chút. Cô gái có khuôn mặt tròn đó chính là Ngô Thục Phương.

“À đúng rồi, Trịnh Khai Hàng, lần trước tôi nghe nói bố mẹ anh đều là giáo viên tại trường Hoa An Nhì phải không?” Hùng Yến Phi hỏi.

“Đúng vậy,” tôi trả lời.

“Trịnh Khai Hàng, bố anh có tên là Trịnh Nhân Sâm phải không?” Ngô Thục Phương hỏi một cách thân thiện.

“Đúng vậy.” Tôi thực sự ngạc nhiên. Cô bạn nữ này thật là thông minh, cô ấy còn biết tên cha tôi nữa.

Dĩ nhiên, có thể là cha tôi đã dạy cô ấy ở trường đó.

Ngô Thục Phương và Kỳ Kiến Quốc trò chuyện khẽ với nhau. Tim tôi bỗng nghẹn lại. Chẳng lẽ họ biết điều gì đó buồn cười về cha tôi sao? Vì thế, má tôi dần trở nên nóng lên.

“Đừng vội vàng nói chuyện nữa. Bữa tiệc đã bắt đầu rồi. Mọi người hãy ăn uống đi. Nếu có món nào bạn thích, cứ nói ra, tôi sẽ bảo nhân viên phục vụ chuẩn bị cho.” Hùng Nghiên Phi nói với nụ cười rạng rỡ.

“Đủ rồi. Món ăn đã rất phong phú rồi. Tôi nói Ngô Thục Phương, Kỳ Kiến Quốc, các bạn đừng cứ thì thầm mãi nhé?” Ngô Lý Hòa nói.

“Sao vậy? Ghen tị à? Bên cạnh bạn không có cô gái xinh đẹp sao?” Kỳ Kiến Quốc đùa cợt.

“Chúng tôi sẽ nói chuyện riêng sau khi ăn xong. Bây giờ là lúc ăn uống.” Đinh Tiểu Phương nói một cách đáng yêu.

Tôi nhìn họ.

“Tại sao anh không ăn gì cả, Trịnh Khai Hàng? Đừng để ý đến họ, họ đã quen với việc này rồi.” Hùng Nghiên Phi kéo tay áo tôi và nói: “Anh bị ngã mạnh lắm phải không? Trên người anh vẫn còn bùn đất đấy. Để tôi giúp anh vuốt sạch.”

Hùng Nghiên Phi nhẹ nhàng vuốt ve quần áo tôi và nói: “Anh đừng ngại ngùng nhé. Hãy thư giãn đi.”

“À, cảm ơn. Tôi là người hay e thẹn trước người lạ…” Tôi cảm thấy mặt mình đang đỏ lên.

“Đây đều là bạn bè thân thiết từ thời cấp một của tôi, không sa

“K…” Ngô Lý Hòa đồng tình nói, “Hùng Nghiên Phi, chúc mừng sinh nhật.”

“Chúc mừng sinh nhật,” Đinh Tiểu Phương và Ngô Thục Phương gần như cùng lúc nói.

Chúng tôi cụng ly. Tôi uống hết ngay một ly rượu.

Khi ngồi xuống, tôi mới nhận ra mọi người đều đang nhìn mình, bởi vì họ chỉ nhấp nhẹ một ngụm thôi. Tôi cười ngượng ngùng.

“Cảm ơn mọi người,” Hùng Nghiên Phi nói, “Trịnh Khai Hàng uống rượu thì rất thoải mái, tính cách của anh ấy cũng vậy. Đưa cái ly đây.”

Hùng Nghiên Phi rót đầy rượu cho tôi.

Tôi đứng dậy cầm ly: “Tôi ít hiểu biết và cũng không giỏi nói chuyện lắm. Tôi xin cụng ly với bốn người bạn này; hôm nay được quen biết các bạn nhờ có Hùng Nghiên Phi, tôi thực sự rất vui mừng.”

Tôi lại uống hết ngay một ly rượu. Kỳ lạ thay, họ vẫn chỉ nhấp nhẹ một ngụm để tỏ lòng.

“Uống hết rồi à? Tôi đã uống hết rồi,” tôi nói. Thấy họ làm vậy, tôi cứ tiếp tục giả vờ ngốc nghếch thêm đi.

“Chúng tôi không có khả năng uống rượu tốt đến thế đâu,” Chí Kiến Quốc nói. Giọng nói của anh ấy có vẻ kỳ lạ.

“Nhấp nhẹ như vậy, liệu có thể cảm nhận được hương vị gì đây?” tôi hỏi.

“Tôi chưa từng thấy ai uống rượu vang như bạn đâu,” Ngô Lý Hòa nói.

“Uống rượu vang cũng có gì phải đặc biệt chứ?” tôi nhìn quanh mọi người.

“Có gì đặc biệt đâu? Uống theo ý muốn thôi mà,” Hùng Nghiên Phi nói, “Nào, tôi rót thêm cho bạn nữa.”

Tôi tự nguyện nhận chai rượu mà Hùng Nghiên Phi đưa cho mình và rót thêm rượu vào ly.

Lại một lần nữa, tôi đứng dậy và nói: “Hùng Nghiên Phi, lần này tôi xin cụng ly với bạn. Cảm ơn bạn đã mời tôi tham gia bữa tiệc sinh nhật của bạn. Chúc bạn sinh nhật vui vẻ.”

“Cảm ơn, cảm ơn. Lần này bạn lại uống hết luôn à?” Hùng Yến Phi nói.

“Tất nhiên rồi,” tôi cụng nhẹ ly của Hùng Nghiên Phi rồi ngửa cổ uống hết rượu trong ly.

Tôi ngồi xuống và dùng đũa gắp thức ăn. Hùng Nghiên Phi giới thiệu cho tôi một số món ăn như “Hồng Vận Đương Đầu”, cá quốc đạo, gà ớt, v.v.

Tôi thử mỗi món một chút. Mùi vị của các món ăn ở những nhà hàng cao cấp thật sự rất khác biệt.

“Nếu thích thì ăn nhiều vào nhé. Tôi khá thích các món ăn ở nhà hàng này. Bố tôi thỉnh thoảng cũng đưa mẹ và tôi đến đây, vì vậy lần này tôi mới chọn địa điểm này,” Hùng Nghiên Phi nói với tôi.

“Mỗi năm bạn đều tổ chức tiệc sinh nhật như vậy sao?” tôi hỏi.

Tôi suýt nữa thì quên mất sinh nhật của mình là ngày nào rồi.

Rượu mà tôi vừa uống dần bắt đầu phát huy tác dụng; tôi cảm thấy bụng mình ngày càng nóng lên. Hai má tôi cũng đã bắt đầu đỏ bừng.

“Ôi trời, có vẻ như có chút gì đó không ổn rồi,” tôi nói.

Đinh Tiểu Phương che miệng cười; Ngô Thục Phương và Tề Kiến Quốc cũng bật cười thành tiếng. Chỉ có Ngô Thục Phương là không cười; ánh mắt cô ấy tràn đầy lo lắng.

Tôi lại liếc nhìn Ngô Thục Phương một cái nữa. Cô ấy để tóc ngắn, lông mày che khuất phần trán. Đôi mắt to, hơi u sầu, mí mắt kép và đôi môi hơi nhọn ra ngoài khiến tôi ấn tượng.

“Cậu tưởng đây chỉ là nước à? Uống từng ly một thế này...” Đinh Tiểu Phương nói, “Loại rượu ngon như thế này cần phải thưởng thức từ từ mới cảm nhận được hết hương vị.”

“Mỗi ly rượu này giá vài chục đồng đấy, bạn ạ,” Tề Kiến Quốc nói.

“Vài chục đồng một ly? Thật đắt vậy sao?” tôi hỏi.

“Tôi tính cho cậu xem nhé: Một chai rượu này ít nhất cũng có giá bốn năm trăm đồng, mà một chai rượu có thể pha được tới mười ly. Vậy là mỗi ly giá khoảng bốn năm mươi đồng. Cậu biết nó được sản xuất ở đâu không? Đó là rượu vang nhập khẩu nguyên liệu từ Pháp đấy,” Ngô Thục Phương giải thích.

“A… Nếu tôi uống hết một ly, chẳng phải là tôi đã tiêu hết một hai trăm đồng sao?” Tôi nhìn Hùng Nghiên Phi.

“Không sao đâu. Rượu này được chuẩn bị sẵn để mọi người cùng uống mà. Sau khi uống hết, tôi sẽ bảo bố tôi mang thêm đến. Tôi chỉ lo là cậu uống nhanh quá sẽ bị chóng mặt thôi… Nhìn này, mặt cậu đỏ bừng hết lên rồi, cả cổ cũng đỏ luôn,” Hùng Yến Phi nói.

“Tôi thật sự đã gặp rắc rối lớn rồi… Giống như Tôn Ngộ Không ăn trái nhân sâm vậy!” tôi nói.

“Có đến nỗi đó đâu?” Hùng Nghiên Phi an ủi tôi.

“Hahaha, thật là đúng lắm! Chưa kịp thưởng thức hương vị thì rượu đã vào bụng rồi…” Ngô Thục Phương nói.

“Tôi nói bạn học của tôi thật là có tài đấy nhé… Dù cậu ấy đang học tại trường Đường sắt, nhưng kết quả thi cuối học kỳ vừa rồi của cậu ấy lại nằm trong top mười, thậm chí còn cao hơn nữa,” Hùng Nghiên Phi nhắc đến thành tích học tập của tôi. Tôi biết cô ấy đang muốn nói điều gì.

“Thật sao?” Đinh Tiểu Phương hỏi.

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ…” Tôi nói với Hùng Nghiên Phi.

“Sao lại không thể chứ? Trường chúng ta còn tổ chức lễ khai giảng riêng cho cậu ấy nữa đấy…” Ngô Thục Phương nói.

“Vậy tại sao lại chọn học tại trường Đường sắ