Tính cách của tôi đã thay đổi.

Sự thay đổi ấy có lẽ bắt đầu từ kỳ nghỉ hè năm đó khi tôi đi đến Đông Môn. Chính cha mẹ tôi đã khiến tôi phải phá vỡ lời hứa với Hào Quân Kỳ, bởi vì tôi đã cam đoan với cô ấy rằng sẽ nhất định đến thăm cô ấy vào kỳ nghỉ hè năm sau, nhưng cha mẹ tôi không cho tôi cơ hội giải thích gì cả.

Kể từ khi trở về Hoa An sau chuyến đi đến Đông Môn, tôi trở nên ít nói hơn. Tôi đột nhiên mất hứng thú với việc học, hay nói đúng hơn là mất hứng thú với mọi việc.

Khi khai giảng lại lớp năm, ý định của cha mẹ tôi rất rõ ràng: họ muốn tôi củng cố kiến thức cơ bản, nhưng tôi không thể nào tập trung vào việc học được. Cha tôi bắt đầu lo lắng và sau khi tôi thi trượt một bài kiểm tra nhỏ, ông bắt đầu can thiệp vào việc học của tôi, đặt ra cho tôi một kế hoạch học tập nghiêm ngặt và luôn tìm cách cung cấp tài liệu để tôi luyện tập thêm.

Mặc dù tôi rất ghét điều này, nhưng vì cha tôi yêu cầu rất nghiêm ngặt và sẵn sàng mắng mỏ tôi mỗi khi tôi không làm theo ý ông, tôi không dám xem thường hay chống đối ông. Vì vậy, tôi cảm thấy rất đau khổ.

Tôi nhớ có một lần tôi về nhà muộn nửa tiếng, và để trừng phạt tôi, cha tôi đã kéo thời gian học vào buổi tối thêm một tiếng đồng hồ. Tôi phàn nàn, ném bút phản đối, và trong cơn tức giận, ông bắt tôi quỳ xuống trong phòng khách.

Tôi không biết mình đã quỳ bao lâu, chỉ biết khi “được thả” ra thì việc đứng dậy cũng trở nên rất khó khăn, cảm giác như đầu gối mình không còn thuộc về mình nữa. Ông ấy như một người điên cuồng, luôn theo sát bên cạnh tôi, và mỗi khi tôi hành động một chút thôi, ông liền mắng tôi.

Mẹ tôi thương tôi và khuyên cha tôi, nhưng cha tôi nổi giận và nói: “Làm thầy giáo mà sao lại như vậy? Tôi đang dạy con cái, mà bạn lại nói tôi quá nghiêm khắc. Nếu không lo lắng cho thành tích học tập của con cái, bạn muốn chúng trở thành những kẻ vô lại sao?”

Mẹ tôi bị cha tôi làm cho không thể nói nên lời. Thực ra, mẹ tôi là một người rất yếu đuối, luôn tuân theo mọi lời của cha tôi. Dù bà ấy cũng là một giáo viên, nhưng trước mặt cha tôi, bà ấy giống như một học sinh vậy.

Tôi rất lo lắng cho Hào Quân Kỳ. Tôi không biết chú Hào Cửu Đức đã đưa cô ấy đi đâu.

Tôi đoán rằng Hào Quân Kỳ chắc chắn đang sống không tốt chút nào. Mẹ cô ấy đã mất, ông ngoại cũng đã mất, và giờ lại phải sống xa x

Lúc này, có lẽ chính là lần cha tôi trừng phạt tôi bằng cách bắt tôi quỳ ở phòng khách; mẹ tôi thấy vậy liền đi sang một bên để lau nước mắt, còn cha tôi thì mắng tôi: “Biết không? Biết rằng việc khóc lóc sẽ khiến con phải về nhà đúng giờ chứ!”

……

Năm lớp năm trôi qua như vậy. Nhờ vào sự nghiêm khắc của cha tôi, dù tôi rất ghét học tập, nhưng tôi vẫn đạt được thành tích xuất sắc và được nhập học vào ngôi trường mà cha tôi giảng dạy – Trường Trung học Cơ sở Hoa An 2. Điều này khiến cha tôi rất tự hào.

Tuy nhiên, điều mà cha tôi không ngờ đến là, vào năm tôi học lớp 7, các khối lớp 7 của hai trường Hoa An 2 và Hoa An 1 đã được sáp nhập vào hai trường Hoa An 3 và Hoa An 4, trong khi các khối lớp 10 của hai trường đó lại được gộp chung vào Hoa An 1 và Hoa An 2.

Nghĩa là, tôi không còn phải học ngay dưới sự giám sát của cha tôi nữa. Điều này thực sự khiến tôi rất vui mừng.

Trường mà tôi được chuyển đến là Hoa An 4. Ngôi trường này nằm trên đường Trường An, cách nhà tôi khoảng nửa tiếng đi xe buýt, và còn phải đổi xe nữa. Nhưng ngôi trường này lại rất gần nhà bà ngoại tôi.

Bà ngoại tôi là một bác sĩ nội khoa tại Bệnh viện Hoa An 4, một người rất có danh tiếng và năng lực, là trụ cột của khoa, nhưng cũng là một người phụ nữ có tính cách mạnh mẽ và đầy uy quyền.

Nói về năng lực của bà ấy, việc bà ấy có thể thu xếp một chiếc xe riêng để đón chúng tôi khi chúng tôi rời Đông Môn trở về thành phố, trong thời kỳ xe hơi còn rất hiếm, chính là minh chứng cho điều đó. Nói về tính cách mạnh mẽ của bà ấy, việc bà ấy kiên quyết phản đối mối quan hệ tình cảm giữa cha mẹ tôi, và thậm chí còn sai anh họ của tôi đánh cha tôi, cũng đủ để chứng minh điều đó.

Trong gia đình bà ngoại tôi, rất nhiều người đều phải tuân theo ý muốn của bà ấy; nói cách khác, hầu hết mọi quyết định đều do bà ấy đưa ra.

Nhưng bà ngoại tôi lại là một người phụ nữ có số phận bi thảm. Con trai duy nhất của bà, cũng chính là người anh họ đã đánh cha tôi, đã qua đời trên bàn mổ do một ca phẫu thuật.

Sự việc này gần như đã làm suy sụp tinh thần của bà ngoại tôi. Đây là một tai nạn y tế, nhưng để bảo vệ danh tiếng của bệnh viện, ban lãnh đạo đã thỏa thuận với bà ngoại tôi không công bố thông tin này ra ngoài. Vì vậy, tất cả các người thân của bà ngoại tôi hoặc bạn bè của anh họ tôi đều được thông báo rằng anh ấy đã đột nhiên mắc phải một căn bệnh nặng và không thể được cứu chữa kịp thời.

Điề

Vốn dĩ, một giáo viên mới được phân công đến trường và vừa trở lại thành phố như bạn làm sao có thể được phân phát nhà ở chứ? Bạn phải biết rằng, vào thời điểm đó, có bao nhiêu cặp vợ chồng mới kết hôn hoặc đã kết hôn lâu nhưng vẫn đang sống trong ký túc xá dành cho người độc thân của trường đại học. Bà ngoại tôi có khả năng đó; toàn bộ tiền dùng để trang trí nhà cũng đều do bà ngoại tôi chi trả.

Lúc đó, tôi không nhận ra những mối quan hệ phức tạp trong gia đình mình; điều tôi cảm nhận được chỉ là bà ngoại tôi rất yêu thương tôi.

Sự yêu thương quá mức của bà ngoại đối với tôi – không, thực ra là sự nuông chiều – đã thúc đẩy tính bướng bỉnh trong con người tôi và cũng mang lại cho tôi sức mạnh để chống đối cha mình. Thật vậy, trong hai năm tiếp theo, lý do tôi càng ngày càng trở nên bướng bỉnh và cứng đầu chính là nhờ vào sự hỗ trợ của bà ngoại. Bà ngoại chính là chỗ dựa vững chắc cho tôi khi đối đầu với cha mình.

Tôi được phân công học tại trường Hua An 4, và vì địa lý, tôi buộc phải ở nhà bà ngoại vào ban ngày. Điều này chính là điều mà cha tôi không hề mong muốn. Tôi nhớ rằng, trong năm đầu tiên sau khi chúng tôi trở về thành phố, cả gia đình đều sống nhà bà ngoại; vì bà ngoại quá yêu thương tôi, cha tôi thường xuyên cãi vã với mẹ tôi một cách lén lút, thậm chí còn đánh mẹ tôi vì lý do đó.

Điều thể hiện rõ nhất sự yêu thương của bà ngoại đối với tôi chính là việc bà luôn cho tôi tiền tiêu vặt; mỗi khi tôi xin tiền từ bà, bà đều đưa cho tôi bao nhiêu tùy ý tôi muốn. Nếu có lúc nào tôi không xin tiền, bà sẽ gọi tôi đến bên mình và hỏi: “Qihang, cháu trai yêu quý của bà, sao cháu không xin tiền bà nữa vậy?”

Bà ngoại không giống những người khác; bà không gọi tôi là “cháu gái”, mà luôn gọi tôi là “cháu trai”.

“Ba không cho phép tôi xin tiền bà ngoại. Nếu ba biết tôi xin tiền bà, ba sẽ bắt tôi quỳ ở phòng khách đấy.” Tôi cố tình nhắc đến chuyện cha tôi đe dọa tôi như vậy.

“Lần sau nếu ba lại làm vậy, bà sẽ không trách móc ba đâu. Một đứa trẻ tiêu vài đồng tiền thì có sao đâu, chẳng phải là tiêu phung phí đâu. Cháu trai yêu quý của bà bao giờ tiêu phung phí cả?”

“Không đâu. Qihang luôn là đứa trẻ ngoan, chẳng bao giờ tiêu tiền một cách vô ích đâu.” Tôi cố tình nói những lời mà bà ngoại thích nghe.

Nghe vậy, bà ngoại tự nhiên rất vui mừng, và tôi cũng lại nhận được một khoản tiền tiêu vặt.

Ngoài ra, đi

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận của cha, tôi liền trốn đi một nơi khác và âm thầm vui mừng. Vào lúc này, cuộc sống của mẹ trở nên rất khó khăn.

Sau nhiều cuộc thảo luận, không cần phải nói, chính bà ngoại đã thuyết phục được cha mẹ tôi. Tôi được phép ở nhà bà ngoại vào buổi trưa.

Đó thực sự là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đối với tôi. Ông ngoại đón tôi về từ trường, sau đó tôi nằm trên ghế sofa, nhai những quả táo hoặc nho mà bà ngoại vừa mang đến, và yêu cầu ông ngoại đi tìm những bộ phim hoạt hình hay chương trình thiếu nhi mà tôi thích trên tivi.

Chiếc cặp sách mà ông ngoại vất vả mang đi mang lại cho tôi chỉ là một vật trang trí mà thôi. Thỉnh thoảng, ông ngoại sẽ yêu cầu tôi làm bài tập về nhà, nhưng tôi luôn từ chối bằng cách nói rằng “Tôi đã làm xong ở trường” hoặc “Buổi trưa không có bài tập”. Nếu ông ngoại nói mạnh hơn một chút, bà ngoại chắc chắn sẽ can thiệp. Mỗi khi bà ngoại xuất hiện, ông ngoại sẽ im lặng ngay lập tức.

Giáo viên chủ nhiệm lớp tôi là một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi. Bà ấy rất nghiêm khắc, nhưng chưa bao giờ đánh đập học sinh. Bà ấy có một phương pháp giáo dục đặc biệt, đó là “trò chuyện nhỏ”. Khi có học sinh gây ra vấn đề và bà ấy cảm thấy cần gọi học sinh đó vào văn phòng để nói chuyện, thì học sinh đó thực sự rất khổ sở. Bà ấy sẽ nói chuyện với bạn về sai lầm mà bạn đã mắc phải trong suốt một tiết học, thậm chí hai tiết học. Bạn đứng trước mặt bà ấy, e lệ và nghe bà ấy nói về lý tưởng sống, quan điểm về cuộc đời và thế giới… Cuối cùng, bà ấy sẽ quay lại với vấn đề tại sao bạn lại nói chuyện trong lớp và những hậu quả của việc đó.

Điều tồi tệ nhất là bà ấy thích lặp đi lặp lại cùng một câu, nói đi nói lại mãi, cho đến khi tai bạn gần như chai sần vì nghe quá nhiều. Lúc đó, điều duy nhất bạn mong muốn là bà ấy hãy ngừng lải nhải. Khi bà ấy cuối cùng nói “Hôm nay thì đến đây thôi, bạn có thể quay trở lại lớp được rồi”, bạn sẽ cảm thấy vui mừng như một người vừa được tha tội chết, hoặc như thể vừa thoát khỏi ngục tù.

Vì vậy, trong suốt học kỳ đầu tiên của lớp 7, khi bà ấy còn là giáo viên chủ nhiệm, lớp tôi vẫn hoạt động bình thường, không ai gây ra rắc rối gì cả.

Học kỳ thứ hai, vị giáo viên này không đến lớp nữa; bà ấy ốm. Bà ấy bị ung thư dạ dày. Việc bà ấy, người chưa bao giờ uống rượu hay thức khuya, lại mắc

Đó là một giáo viên trẻ mới chỉ làm việc được hai ba năm thôi. Khi được giao nhiệm vụ quản lý lớp học của chúng tôi, anh ấy đang đắm chìm trong tình yêu – đang có một mối quan hệ đầy đam mê với bạn gái, vì vậy anh ấy hoàn toàn không có nhiều thời gian và sức lực để quản lý lớp học này.

Sự xuất hiện của vị giáo viên chủ nhiệm này đã kích thích “sức sống” của chúng tôi. Chúng tôi không chỉ hoạt bát ngoài giờ học mà còn trở nên rất năng động trong lớp học nữa; chúng tôi nói chuyện, ăn vặt, trao đổi giấy nhắn, đọc tiểu thuyết… làm đủ mọi thứ.

Tôi không phải là người thích nói chuyện, nhưng tôi lại rất giỏi lắng nghe. Ba người bạn thân của tôi – người béo, anh chàng điển trai, và “thằng ô uế” – đều thích chia sẻ mọi chuyện với tôi. Họ thậm chí còn tranh nhau kể cho tôi nghe những tin tức mới nhất xảy ra trong và ngoài trường học. Nhờ họ mà tôi biết đến những nhóm như “Bốn Đại Kim Cương”, “Tám Đại La Hán”, cũng như các nhóm như “Bang Long Xanh”, “Đoàn Sư Tử” được thành lập trong trường.

Thật ra, lý do họ muốn thân thiết với tôi hoàn toàn là vì họ thấy tiền trong túi tôi. Mọi người trong lớp đều biết tôi là người rất hào phóng; tôi thường xuyên “trao thưởng” cho họ. Những khoản tiền này rất quan trọng đối với họ vào những lúc họ gặp khó khăn; họ có thể dùng nó để mua thuốc lá và thỏa mãn niềm thích hút thuốc của mình.

Trước hết, tôi muốn nói về ba người bạn thân nhất của mình.