Tôi cảm thấy đầu mình ngày càng choáng váng. Không ngờ rằng vài ly rượu vang đỏ lại có tác động mạnh như vậy… Cứ như thể có một luồng hơi nóng đang xâm nhập vào đầu tôi vậy.

Tôi buộc phải dùng hai bàn tay che lấy khuôn mặt, tựa đầu vào ghế. Nhiệt độ trên khuôn mặt tôi dường như đã vượt quá 40 độ C.

Bây giờ tôi mới hiểu tại sao những người bạn của Hùng Yến Phi lại coi tôi như một sinh vật ngoài hành tinh vậy…

Vài tháng sau, khi gặp phải một bài toán hóa học, tôi mới nhận ra lý do sai lầm trong cách uống rượu vang của mình. Những người bạn đó không uống rượu vang chỉ để thể hiện địa vị hay sự sang trọng; thực ra họ đang áp dụng một phương pháp khoa học để thưởng thức rượu vang.

Qua bài toán đó, tôi biết được rằng rượu vang rất dễ hỏng, nếu không sử dụng chất bảo quản thì không thể bảo quản được trong thời gian dài. Vì vậy, dù là rượu vang trong nước hay rượu vang nhập khẩu, miễn là là rượu vang, thì chắc chắn đều được pha thêm chất bảo quản.

Không ai có thể tin được rằng chất bảo quản được sử dụng trong rượu vang lại là khí sulfur dioxide – một loại khí vô color và độc hại.

Những người bạn của Hùng Yến Phi uống rượu vang từng ngụm nhỏ, và trước khi uống họ luôn lắc ly để sulfur dioxide trong rượu bay hơi đi. Trong khi đó, tôi lại uống hết cả ly một cách nhanh chóng; sulfur dioxide không có thời gian và không gian để bay hơi, vì vậy nó trực tiếp đi vào ruột và dạ dày của tôi. Khi sulfur dioxide kết hợp với cồn, thì việc cảm thấy choáng váng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Xét theo một khía cạnh nào đó, cảm giác choáng váng chính là dấu hiệu của việc bị nhiễm độc bởi sulfur dioxide.

“Được rồi, đủ đùa rồi,” Qí Jianguo đột nhiên đứng dậy và cầm lấy ly rượu, “Bây giờ chúng ta hãy bắt đầu phần chính của bữa tiệc sinh nhật hôm nay. Tôi xin mở đầu trước nhé, Yến Phi… Tôi muốn chúc mừng em sinh nhật! Hy vọng em sẽ thích món quà này. Đây là một món trang sức bằng ngọc mà bố tôi đã mang về từ Yunnan.” Anh ấy đưa cho cô một chiếc hộp nhỏ chứa món quà.

“Cảm ơn Jianguo… Cảm ơn anh vì món quà sinh nhật này,” Hùng Yến Phi cười và đứng dậy, nhận lấy món quà rồi đặt nó lên chiếc ghế trống bên trái mình. Cô ấy cư xử rất đúng mực.

Ngay sau đó, Ngô Lý Hòa cũng đứng dậy và nói: “Chúc mừng sinh nhật Yến Phi! Món quà của tôi đây… Em đoán xem tôi đã mua gì cho em?”

Ngô Lý Hòa và Qí Jianguo đều là những chàng trai đẹp trai, nhưng họ có vẻ ngoài khá khác nhau: Qí Jianguo trông mạnh mẽ hơn với đôi lông mày dày, đôi mắt to và khuôn mặt vuông

“Đây là chuỗi mà tôi mua trên đường Trường An.” Vũ Lý Hòa đưa ra một hộp quà bằng gỗ màu đỏ. Đó là một hộp quà rất tinh xảo.

“Cảm ơn bạn vì đã chu đáo như vậy.”

Tôi vội vàng cầm lấy chiếc khăn lụa đang để trong túi quần. Hộp quà mà Vũ Lý Hòa tặng có giá trị cao hơn nhiều so với chiếc khăn lụa mà tôi mua.

“Tôi nói rằng đồ của các bạn một cái đến từ Vân Nam, một cái đến từ Bắc Kinh, nhưng không có thứ nào xa xôi bằng thứ của tôi – nó đến từ New York. Nghiên Phi, này là cho em đấy, chúc em sinh nhật vui vẻ.” Đinh Tiểu Phương nói. Cô ngồi bên cạnh Hùng Yến Phi và trực tiếp đưa quà cho cô ấy.

“Em yêu cô lắm, Đinh Tiểu Phương.” Hùng Yến Phi cười thêm rạng rỡ.

“Tôi vẫn chưa nói cho em biết đó là gì đâu. Em cúi tai lại nghe này.” Đinh Tiểu Phương nói.

Hùng Yến Phi nghiêng đầu sát vào tai Đinh Tiểu Phương, và cô ấy thì thầm vài câu vào tai cô ấy.

“Cảm ơn, chắc chắn em sẽ thích đấy.” Hùng Yến Phi nói.

“Thứ này là tôi tự chọn đấy, đó là đá Ngọc Hoa của Nam Kinh.” Ngô Thục Phương mỉm cười đứng dậy; khi đứng dậy, cô ấy lịch sự nhìn tôi một cái, và tôi nhận thấy khuôn mặt trắng muốt của cô ấy hơi đỏ lên, giống như những bông hoa đào mới nở. “Khi tôi đến Nghĩa trang Ngọc Hoa ở Nam Kinh, tôi đã bị những viên đá này thu hút ngay, và tôi quyết định phải mang một hộp đá này về tặng Nghiên Phi. Mọi người xem này, đẹp không?”

Ngô Thục Phương mở ra một hộp quà được bao bì cũng rất tinh xảo, và bên trong là những viên đá Ngọc Hoa.

Ánh mắt tôi bỗng sáng lên. Những thứ tinh xảo đến thế này… liệu có thể chỉ là đá thôi sao? Kích thước đều nhau, các góc cạnh tròn đều, hình dạng tự nhiên; màu sắc thì đa dạng: trắng pha vàng, vàng pha xanh, xanh lại pha lẫn màu đỏ thẫm, như thể có máu đang thấm qua và lan tỏa ra ngoài, hay như những nụ đào non đang chuẩn bị nở rộ.

Hùng Yến Phi nói: “Đẹp quá!”

“Thật là đẹp, tôi cũng rất muốn có một cái.” Đinh Tiểu Phương thốt lên.

“Đừng lo, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Khi đến sinh nhật em, tôi sẽ tặng em một hộp đấy.” Ngô Thục Phương nói.

“Cảm ơn, cảm ơn Thục Phương.” Đinh Tiểu Phương nói.

“Vậy còn tôi thì sao?” Tề Kiến Quốc hỏi.

“Làm sao có con gái lại tặng con trai đá Ngọc Hoa chứ?” Ngô Thục Phương nói.

“Đừng lo, khi đến sinh nhật anh, Thục Phương sẽ tặng anh một món quà rất đặc biệt đấy.” Đinh Tiểu Phương nói.

“Nhưng tôi vẫn rất thích đá Ngọc Ho

Ý nghĩa đó quá rõ ràng rồi. Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn. Không gian trong phòng riêng thật yên tĩnh… Tôi do dự không biết có nên lấy chiếc khăn lụa trong túi quần ra không. So với những món quà đắt tiền của họ, một chiếc khăn lụa chỉ vài đồng thì quả thực quá rẻ tiền… Liệu tôi có nên làm vậy không?

Nhưng nếu không lấy ra, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ rằng tôi không chuẩn bị quà cho Hùng Yến Phi. Liệu cô ấy có cảm thấy tôi không trân trọng mối quan hệ giữa chúng tôi không?

Thật sự quá khó để quyết định… Tôi thậm chí còn nghĩ rằng thà bị những kẻ xấu hoặc Úc Kim Vinh đánh một trận cũng còn dễ chịu hơn việc phải suy nghĩ mãi như thế này…

Hùng Nghiên Phi đứng dậy và nói: “Mọi người đã quá tốt bụng rồi; mỗi món quà các bạn tặng đều chứa đựng tình cảm của các bạn dành cho tôi. Cảm ơn mọi người! Xin mời mọi người nâng ly, tôi xin chúc mừng các bạn vì đã đến đây.”

Chắc chắn Hùng Nghiên Phi đã thấy tôi do dự như vậy, nên mới đứng dậy để giúp tôi thoát khỏi tình huống khó xử này.

“Khoan đã… Bạn mới của bạn vẫn chưa tặng quà đâu.” Ngô Thục Phương nhìn tôi. Một người yếu đuối như vậy nhưng lại có tâm trạng mạnh mẽ thật đáng ngạc nhiên… Anh ta rõ ràng muốn thấy tôi gặp rắc rối.

“À, đúng vậy… Tôi mới thông báo với Trịnh Khai Hàng vài ngày trước, chắc anh ấy chưa kịp chuẩn bị quà đâu. Và thực ra, cũng không nhất thiết phải có quà gì đâu… Quan trọng là tình cảm thôi. Nào, mọi người cùng nâng ly nhé!” Hùng Nghiên Phi tiếp tục giúp tôi thoát khỏi tình huống khó xử.

Thật là làm phiền cô ấy quá…

Bốn người bạn của Hùng Nghiên Phi không ai phản ứng gì cả… Không khí trong phòng dường như trở nên căng thẳng… Ánh mắt của Ngô Thục Phương đầy sự đồng cảm và hiểu biết.

“À, thấy mọi người đều đã tặng quà rồi, thì tôi cũng xin tham gia vào buổi lễ này nữa… Tôi cũng mang theo một món quà.” Tôi đứng dậy từ chỗ ngồi của mình… Đầu tôi hơi choáng váng…

“Cô ổn chứ?” Hùng Nghiên Phi đặt tay lên vai tôi.

“Ồ, không sao đâu…” Tôi nói, “Nhìn ánh mắt của mọi người, có lẽ các bạn không tin tôi phải không? Thực sự tôi đã mang theo một món quà… Nhưng tôi mua nó trên đường khi đang đến dự bữa tiệc này… Đó là một món quà rẻ tiền… Không thể lấy nó ra được…”

Bốn người đó cười… Họ nhìn nhau một lát…

“Dù sao thì, một khi tôi đã mua nó rồi, thì tôi vẫn phải lấy nó ra…” Tôi lấy chiếc khăn lụa ra từ túi quần và đưa cho Hùng Nghiên Phi. “Đ

So với những món quà tinh xảo kia, liệu chiếc khăn lụa mà tôi tặng có khiến cô ấy hứng thú đến thế không?

Tôi lại nghe thấy tiếng thở dài.

“Nhưng tôi nghĩ rằng dù món quà mà Trịnh Khai Hàng tặng không đáng giá lắm, chắc chắn nó là thứ được gửi gắm với tình cảm chân thành,” Ngô Thục Phương bắt đầu nói.

Lần này, tất cả chúng tôi đều nhìn về phía Ngô Thục Phương.

“Đừng nhìn tôi như vậy,” khuôn mặt Ngô Thục Phương dường như càng đỏ hơn, “Tôi chỉ cảm thấy như vậy thôi. Có lẽ cũng vì tôi thích khăn lụa.”

“Vậy thì khi sinh nhật bạn, để Quý Kiến Quốc tặng bạn một chiếc đi, bạn sẽ mê mẩn chết mất đấy,” Đinh Tiểu Phương nói.

“Sao bạn lại nói ra điều đó? Tôi đang nghĩ đến điều đó đây. Nhưng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút,” Quý Kiến Quốc liếc nhìn tôi.

Mọi người cùng cười.

Tôi hiểu ý trong ánh mắt của Quý Kiến Quốc. Anh ấy đã nói một cách khéo léo như vậy là đã tôn trọng tôi rồi.

Tôi quyết định rời đi. Tôi cảm thấy không còn lý do gì để ở lại nữa.

“Ôi trời, mọi người ơi, xin lỗi nhé, tôi là người quê mùa, uống rượu quá nhiều rồi, tôi phải xin phép rời đi sớm một chút,” tôi nói và lắc đầu một cách phóng đại.

Hùng Yến Phi một lần nữa đỡ lấy tay tôi, “Chắc là do rượu đang tác động rồi đấy? Khuôn mặt bạn đỏ lắm. Đừng vội vàng rời đi, hãy ngồi thêm chút nữa đi. Khi bữa tiệc kết thúc, tôi sẽ bảo bố tôi đưa bạn về trường.”

“Không cần đâu. Tôi sẽ đi xe buýt về. Tôi thực sự muốn đi rồi.” Tôi đẩy chiếc ghế phía sau mình ra.

“Đi như vậy thì không tốt đâu,” Hùng Nghiên Phi nhìn tôi.

“Cái này à?” Tôi nhận thấy các cơ trên khuôn mặt Hùng Nghiên Phi hơi căng cứng, và ánh mắt cô ấy dường như đầy mong đợi – mong tôi không rời đi. Tôi đành nhượng bộ một bước, “Vậy thì tôi sẽ ngồi thêm chút nữa, nhưng tôi thực sự uống quá nhiều rồi. Tôi sợ mình nói những điều không đúng đắn và làm phiền các bạn.”

Vì mong đợi của Hùng Nghiên Phi, việc chịu đựng thêm một chút cũng đáng lắm mà.

“Bạn lo lắng quá đấy. Không sao đâu,” khuôn mặt Hùng Nghiên Phi trở nên thoải mái hơn.

Trong suốt khoảng thời gian sau đó, tôi chỉ đơn giản là người lắng nghe.

Hùng Nghiên Phi cùng họ kể về một số kỷ niệm thời sinh viên, và tự nhiên, họ cũng nhắc đến Úc Kim Vinh.

“Nghiên Phi, tại sao hôm nay Úc Kim Vinh không đến dự bữa tiệc sinh nhật của bạn vậy?”

“Đó là lỗi của tôi, tôi không thông báo cho anh ấy,” Hùng Nghiên Phi nói.

“Không thể tin được…” họ gần như cùng lúc phát ra tiếng ngạc nhiên.

“Tại sao lại không báo cho anh ấy biết?” Chí Kiến Quốc tiếp tục hỏi.

“Con người luôn thay đổi, cảm xúc cũng vậy. Trong năm vừa qua, anh ấy đã khiến tôi rất thất vọng,” Hùng Yến Phi nhìn tôi.

“À, chúng ta hiểu rồi,” Ngô Thục Phương nói.

Đinh Tiểu Phương liếc nhìn tôi một cái; ánh mắt cô ấy có vẻ nghi ngờ và cả chút chán ghét.

“Hãy nói về điều khác đi… Hay là tôi kể một câu chuyện hài cho mọi người nghe nhé?” Wu Lý Hòa muốn làm dịu không khí.

“Kể chuyện hài thì tôi giỏi nhất đây,” Chí Kiến Quốc nói, “Còn bạn, điểm mạnh của bạn là hát nhạc phải không? Lâu lắm rồi chúng ta không nghe bạn hát nữa… Vì để chúc mừng sinh nhật Hùng Nghiên Phi, bạn hãy hát một bài cho mọi người nghe nhé.”

“Được thôi. Tôi sẽ hát một bài, còn bạn hãy kể một câu chuyện hài.”

“Đã thống nhất rồi.”

Họ trò chuyện với nhau như đang diễn xào luân, và còn vỗ tay cổ vũ cho nhau nữa. Chúng tôi cũng theo đó vỗ tay.