**Sấm sét trong lều lớn · Bức thư bí mật đẫm máu của Long Ngà Sở**

Cách cổng nam thành Văn Thành năm mươi dặm, là doanh trại lớn của Vua Hán Hiang. Đêm tối như mực, gió bắc rít gào. Trên bàn sa bàn ở chính giữa lều lớn, lá cờ xanh đại diện cho quân ta đang bao vây Văn Thành, trong khi lá cờ đỏ đại diện cho Tào Tháo lại được triển khai dày đặc quanh khu vực Hứa Xương. Các thợ rèn đang kiểm tra các loại vũ khí công thành bên ngoài lều; tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai trong đêm yên tĩnh.

“Báo cáo!” Một tiếng hét thảm thiết xé toạc không khí im lặng. Tướng trung quân Kha Chí, người luôn lạnh lùng như băng giá, ngay cả khi đối mặt với hàng ngàn binh sĩ cũng không hề thay đổi biểu hiện, lúc này lại đầy máu me, đi đứng lảo đảo và lao vào lều lớn.

“Anh họ…” Kha Chí quỳ xuống bằng một chân, giọng nói khàn khàn như giấy nhám cọ vào nhau, “Đây là thông tin tuyệt mật của Long Ngà Sở! Lữ Mông của Đông Ngô đã dẫn đội quân thủy của họ ‘vượt sông trong bộ đồ trắng’, tướng phòng thủ Giang Lăng hoàn toàn bất ngờ và thành phố đã bị bao vây. Thái thú Hầu Khaiv đã cử người mạo hiểm để báo tin về tình hình khẩn cấp! Tướng sĩ Tỉnh Châu là Sĩ Tiệp đã công khai nổi loạn, liên minh với đội quân thủy Nam Hải của Đông Ngô để tấn công Cang Ngụ. Ngô Nguyên dù chỉ huy quân đội phòng thủ Cang Ngụ nhưng không thể chống đỡ được đội quân liên minh; hiện tại ông ta đang chỉ huy năm mươi nghìn binh sĩ để bảo vệ thành phố… Có lẽ bốn quận thuộc Kinh Nam đã rơi vào vòng chiến tranh! Ngoài ra, Gao Định và Ung Khải ở Nam Trung đã liên kết với vua man Di Mãnh Huo; một trăm nghìn quân man Di đã vượt qua sông Lư, đang tiến về phía Thành Đô. Anh họ Hoàng Thiên Bảng đã dẫn năm mươi nghìn binh sĩ ra trận!”

Tôi bất ngờ đứng dậy, thanh kiếm Thành Ảnh trong tay suýt nữa rơi ra. Những vị tướng trong lều lớn, ban nãy vẫn đang hào hứng chuẩn bị tấn công, giờ đây đều như rơi vào hầm băng.

**Cuộc tranh luận gay gắt về việc tấn công hay phòng thủ · Chiến lược “vây Ngụy cứu Triệu” của Ngụy Yến**

“Kẻ phản bội Tôn Quân này!” Trán Trương Phi nổi gân xanh, anh ta vung tay mạnh vào bàn chỉ huy, khiến bàn bị nứt ra một vết, “Bệ hạ! Hãy cho tôi năm nghìn kỵ binh, tôi sẽ chiến đấu ngày đêm để giành lại Giang Lăng, và nhất định sẽ lấy đầu Lữ Mông đó ra làm quả bóng đá!”

“Tướng Trương, xin hãy bình tĩnh!” Trần Thành vội vàng nói, chỉ vào bàn sa bàn với Văn Thành, “Bây giờ không phải là lúc để hành động theo cảm xúc. Tào Tháo sẵn sàng hy sinh Hán Trung để nhố

Tào Tháo trực tiếp chỉ huy quân đội tại Hứa Xương, bên cạnh ông ta còn có những đơn vị kỵ binh tinh nhuệ như Hổ Báo Kỵ. Nếu các ngươi chiếm được thành Vạn, ông ta hoàn toàn có thể từ bỏ Vạn để giữ Hứa Xương, và sử dụng khoảng đất trống dài một trăm dặm giữa Vạn và Hứa Xương để tiêu diệt quân đội của chúng ta, trong khi phía sau lưng chúng ta đã bắt đầu gặp những khó khăn nghiêm trọng. Một khi con đường vận chuyển lương thực bị cắt đứt, hàng trăm nghìn binh sĩ này sẽ ăn uống thế nào? Đến lúc đó, chúng ta không còn là những người đến cứu viện, mà là những con cừu sắp bị giết!” Thái Hưu nói. “Anh cả! Tôi xin dẫn quân trở về cứu Giang Châu; đây mới là biện pháp an toàn nhất. Nếu Giang Châu mất đi, quân đội chúng ta sẽ mất đi căn cứ để tiếp tục cuộc chiến phía bắc, và đó sẽ là một tổn thất không thể bù đắp được!” Lúc này, Châu Sách nói: “Anh cả! Bây giờ anh phải trực tiếp trở về Xương Dương để ổn định tâm trạng của quân đội; chúng ta hiện tại không thể tiến hành tấn công được, chỉ có thể rút lui để bảo vệ!”

Cuộc đấu tranh nội tâm của Thái Dũng và Trần Thành

Cuộc tranh luận bên trong lều lớn ngày càng gay gắt. Là người đứng đầu Long Vệ Doanh, Thái Dũng luôn được biết đến với tính cách mạnh mẽ và quyết đoán. Anh ta bước lên phía trước, ánh mắt sáng ngời: “Bệ hạ! Chúng ta đã thực hiện chính sách mới trong một năm, và người dân cuối cùng cũng bắt đầu sống tốt đẹp hơn. Nếu chúng ta rút lui, những người dân tin tưởng vào chúng ta, những đứa trẻ học tại các trường công lập sẽ nghĩ gì về chúng ta? Họ sẽ cho rằng Hoàng gia Hán Xương không thể bảo vệ họ! Đây không chỉ là việc rút quân về mặt quân sự, mà còn là sự sụp đổ của Hoàng gia Hán Xương! Tôi thà chết trên chiến trường tại Vạn còn hơn là quay lưng lại với kẻ thù!”

“Tướng Thái Dũng, đó không phải là lòng dũng cảm, mà là sự liều lĩnh!” Trần Thành không hề nhượng bộ và phản bác. “Thành Đô là nền tảng của chúng ta, Giang Lăng là kho lương thực của chúng ta! Những hạt giống mà chúng ta vừa gieo trồng, nếu bị quân Nam Trung đốt cháy hết, chúng ta sẽ dùng cái gì để đối đầu với Tào Tháo trong tương lai? Bệ hạ, bây giờ phải có quyết định can đảm! Nếu mất đi cơ hội tấn công Vạn, chúng ta vẫn có thể lấy lại; nhưng nếu mất đi nền tảng, chúng ta thực sự đã thua cuộc hoàn toàn!”

“Ngươi, một kẻ học giả chỉ biết tính toán!” Phùng Tập nổi giận và la lên. “Liệu lợi thế hiện tại của quân đội chúng ta có thể bị người khác đè bẹp

Tôi nhìn quanh các tướng lĩnh, giọng nói lạnh lùng và quyết đoán: “Tào Tháo muốn chơi một trò lớn, muốn dùng những cuộc chiến tranh này để biến thời đại thịnh vượng của ta thành tro bụi. Vậy thì ta sẽ cho hắn biết cái gọi là ‘đánh đổi cả tay để sống sót, chiến đấu đến cùng’ là như thế nào!”

**Chiến lược di chuyển lớn · Ba hướng tiến công**

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng di chuyển các quân cờ trên bàn cờ sa bàn. Mỗi quân cờ được đặt xuống đều đại diện cho sinh mệnh của hàng chục ngàn người:

“Ngụy Yến, Thái Hưu, nghe lệnh!” Hai người lập tức cúi đầu thi lễ. “Thái Hưu, ta phái ba vạn binh lính tinh nhuệ cho ngươi chỉ huy, cùng với Ngụy Yến làm tiền đạo, ngay lập tức tiến về phía nam để hỗ trợ Giang Lăng và Giao Châu! Kẻ Lữ Mông kia muốn chiếm Kinh Nam, ta muốn ngươi mang đầu Lữ Mông về, giải phóng Giang Lăng xong rồi mới cùng với Cam Ninh và Hầu Khaiv tiến vào Kinh Nam và Giao Châu!”

“Bệ hạ, thuộc lệnh!”

“Kha Chí!” Tôi quay sang người đầy vết máu kia, “Hãy mang theo toàn bộ ba nghìn binh lính tinh nhuệ của Long Ngà Sở. Ngươi không cần đối đầu trực tiếp với Mạnh Huó, mà hãy dùng Long Ngà Sở để gây ra sự hỗn loạn trong quân đội Nam Man, làm chậm bước tiến của họ. Thành Đô là hậu phương lớn của chúng ta, tuyệt đối không được mất. Châu Sách, Gia Cát Lượng, hai người hãy dẫn ba vạn quân tiến vào Tứ Xuyên để hỗ trợ, cho đến khi chinh phục được bốn quận Nam Trung. Nhớ rằng, việc chiếm lòng người mới là điều quan trọng nhất!”

Kha Chí, Châu Sách, Gia Cát Lượng cùng nhau cúi đầu: “Vâng.”

**Tình hình bi thảm ở Hán Trung · Nỗi đau của cuộc rút lui**

“Cuối cùng, là Hán Trung.” Giọng tôi run rẩy, nơi mà Ngô Tuấn, Hoàng Trung, Triệu Vân đã chiến đấu mãnh liệt, “Tào Tháo để lại Hạ Hầu Duynh chính là để khóa chặt cửa ngõ Hán Trung. Hãy sai người thông báo cho Ngô Tuấn, từ bỏ việc tấn công Dịnh Quân Sơn, toàn quân rút về Giá Mêng Quan! Ra lệnh cho Hoàng Trung, Triệu Vân ở lại Giá Mêng Quan để chống đỡ Hạ Hầu Duynh, nhất định phải bảo vệ được con đường vào Tứ Xuyên. Những người còn lại do Ngô Tuấn dẫn dắt, phải chiến đấu không ngừng nghỉ, quay trở về Giang Lăng ngay lập tức!” Những người còn lại cùng tôi tạm thời ở lại đây, sau đó từ từ rút về Xương Dương.

**Cuộc rút lui lớn · Dòng chảy thép trong đêm tối**

Lệnh quân như núi đổ. Theo mệnh lệnh của tôi, đội quân gồm một trăm nghìn người, ban đầu chuẩn bị tấn công thành trì, đã thể hiện sự kỷ luật đáng kinh ngạc trong bóng đêm, mỗi người theo sự chỉ huy của tướng lĩnh của mình để hỗ trợ các k

“Thân yêu, chúng ta đang bỏ trốn phải không?“ “Không, Shangxiang ạ.“ Tôi nhìn về hướng Bắc, về phía Hứa Xương – nơi tiếng cười điên cuồng của Tào Tháo vang lên, “Chúng ta đang cố gắng giành thêm thời gian thôi. Trong một trận đối đầu, việc thắng thua trong chốc lát không quan trọng. Tào Tháo tưởng rằng mình đã thắng, nhưng sớm muộn gì ông ta cũng sẽ nhận ra rằng mình đang đối mặt với một người đàn ông hoàn toàn điên rồ, không còn e dè gì nữa… người đàn ông được gọi là Vua Hán Xiang này.“

Sự truy đuổi của Ngài Vua Wei · Chuẩn bị cho lễ tang kẻ thù

Một ngày sau, tại cung điện của gia tộc Wei ở Hứa Xương. “Báo cáo—!“ Tào Tháo vội vàng đẩy bỏ bữa tiệc trên bàn, lấy lá thư ra xem: “Quả nhiên, Thái Viễn Triệu đã rút lui rồi… Hắn ta thậm chí chưa kịp chạm vào một viên gạch nào ở thành Wancheng đã rút lui sao?“

Tư Mã Dực nói với giọng hào hứng: “Ngài Vua Wei, bây giờ khi Thái Viễn Triệu rút lui, chắc chắn hắn ta sẽ chia quân đi. Nếu Ngài tự mình dẫn đại quân truy đuổi, chúng ta chắc chắn có thể bắt được hắn ta.“ Nhìn vào bản đồ, nơi lực lượng chính của quân Hán Xiang đang dần biến mất, ánh mắt Tào Tháo lấp lánh một niềm hứng thú chưa từng có: “Thái Viễn Triệu… Hắn ta thật sự dám từ bỏ cái cám dỗ này sao? Tốt! Nếu hắn ta muốn thử chiến thuật huy động quân đội từ xa để cứu viện, vậy thì ta sẽ cho hắn ta thấy điều đó! Ra lệnh cho Từ Hoàng, Tào Chương và Ngụy Cấm, ba đạo quân cùng xuất phát, chặn đường hắn ta trên đường! Ta sẽ biến con đường cứu viện này thành nơi chôn vùi hàng vạn binh sĩ của quân Hán Xiang! Ta sẽ tự mình dẫn Hứa Trục và các tướng khác đi truy đuổi.“

Một trận chiến sinh tồn và hủy diệt đã chính thức bắt đầu trên vùng đồng bằng rộng lớn của Wancheng…