Khi Jiangling đã được giành lại, dân chúng trong thành dần trở lại cuộc sống bình yên.

Mỗi ngày tôi đều đi tuần tra khắp thành phố, sắp xếp lại lực lượng phòng thủ, mở kho ra cứu trợ dân chúng, và yêu cầu binh sĩ phải nghiêm túc kiểm soát bản thân, không được làm phiền người dân. Người dân hai bên đường đều quỳ gối kính cẩn, hô vang: “Chúa nhỏ của chúng ta!” Danh tiếng của Quân Đội Rồng đã khiến cả Kinh Nam rung chuyển.

Nguy hiểm đột nhiên ập đến

Bên trong lều lớn, các tướng lĩnh đang tụ tập bàn bạc chiến lược tấn công tiếp tục vào Xiangyang. Thái Yến rất muốn thử sức mình: “Anh trai! Khi Jiangling đã thuộc về chúng ta, hãy tận dụng lúc Lưu Biểu đang hoảng loạn để tiến quân về phía Bắc và đánh bại Xiangyang trong một trận đánh!” Trình Hiền vỗ mạnh vào bàn, giọng nói vang dội như sấm: “Đúng vậy! Hãy chiếm lấy Xiangyang ngay, để Lưu Biểu không còn chỗ trốn nào!” Nhưng Châu Sách lại nói một cách nặng nề: “Thành Xiangyang rất vững chắc, Văn Bình vẫn còn ở đó; nếu tấn công mạnh mẽ, chúng ta chắc chắn sẽ mất đi nhiều binh sĩ.” Hoàng Trung gật đầu đồng ý: “Thà rằng chúng ta nên ổn định tình hình ở Jiangling trước, tích lũy sức mạnh rồi mới tính đến kế hoạch tiếp theo.” Tôi đang định nói gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng trống vang lên gấp rút bên ngoài lều.

Sứ giả vội vàng chạy vào, quỳ xuống một chân và hét lớn: “Báo cáo —— Chúa nhân, cha ngài đã qua đời vì bệnh tật, và trước khi qua đời đã để lại di chúc!” Mọi người trong lều đều biến sắc. Tôi cảm thấy lòng mình se lại; cha tôi trong kiếp trước đã sớm qua đời, và bây giờ cha tôi ở đây cũng đã rời bỏ tôi… Tôi vội vàng nhận lấy tờ di chúc mà sứ giả đưa cho. Khi mở ra, tôi thấy chữ viết của cha vẫn còn đó, nhưng đã rất yếu ớt và nguệch ngoạc:

“Con trai yêu quý của ta —— Cha đã không thể cứu vãn được bệnh tật này, đừng quá buồn. Khi Kinh Nam vừa mới được ổn định, con phải an ủi dân chúng, luôn coi dân chúng là trọng tâm, sắp xếp lại quân đội và thống nhất cả thiên hạ. Hãy nhớ rằng, dân chúng chính là nền tảng vững chắc của gia tộc Châu chúng ta.” Tay tôi run rẩy, nước mắt trào ra, giọng nói tôi nghẹn lại:

“Cha ơi… Con không thể ở bên cạnh cha…” Các tướng lĩnh đều quỳ xuống và cùng nói: “Xin chúa nhỏ hãy kiên nhẫn!”

Người thân phản bội

Đúng lúc đó, có một ngựa nhanh từ cửa nam chạy đến và vội vàng báo tin:

“Báo cáo! Thư từ nhà vợ của chúa tại Wuling ——”

Tôi vội vàng mở th

Nếu Giang Lăng trở nên trống rỗng, Thái Mao và Trương Duyện cùng những tàn quân của họ chắc chắn sẽ tìm cơ hội trở lại. Chúng ta nên để lại một đội quân canh giữ nơi đây, sau đó mới tự mình tiến về Vũ Lăng.” Tôi hít một hơi thật sâu, ánh mắt kiên định, giọng nói vang dội như chuông lớn: “Lời này rất có lý! Giang Lăng chính là cửa ngõ then chốt của Kinh Nam, không thể để mất được.” Bỗng nhiên, lại có sứ giả đến, bẩm báo rằng chủ công và phu nhân đã cử người đưa thư cho tôi. Khi tôi mở lá thư ra, đọc được nội dung: “Kính Đức, xin lỗi. Lúc đầu tôi nói sẽ cùng ngài dập yên thiên hạ, nhưng tôi thật sự quá naif, quá đánh giá thấp bản thân mình. Ngài muốn có cả đất nước, còn tôi chỉ mong có cuộc sống yên bình ở quê hương Changsha mà thôi. Có lẽ ngài nghĩ tôi đã phản bội ngài, phản bội tình cảm giữa chúng ta, nhưng con đường mà chúng ta đang đi đã khác nhau rồi; cưỡng bức tiếp tục cũng chẳng mang lại kết quả gì. Bây giờ tôi sẽ trở về Changsha, không muốn cản trở con đường sự nghiệp của ngài nữa. Khi ngài trở về Vũ Lăng, hãy gửi cho tôi một bức thư ly hôn, để chúng ta coi như đã quên hết mọi chuyện.”

Sau khi đọc xong lá thư, tôi lập tức ngất đi. Nhận phải quá nhiều tin xấu trong thời gian ngắn, ngay cả tôi – người đã du hành qua thời gian – cũng không thể chịu đựng nổi. Mọi người vội vàng đỡ tôi lên giường nghỉ ngơi. Ngô Tuấn nhặt lấy lá thư rơi xuống đất, đọc xong rồi tỏ ra không thể tin được, điều này khiến mọi người đều lo lắng. Phùng Tập không nhịn được mà hỏi lớn: “Cháu trai tôi đã xảy ra chuyện gì vậy?” Mặc dù đây là chuyện gia đình của tôi, nhưng Ngô Tuấn biết rằng tôi luôn coi mọi người như anh em ruột thịt, nên ông ấy đã giải thích tình hình cho mọi người nghe. Sau khi nghe xong, mọi người đều im lặng, chờ đợi tôi tỉnh lại trong lều của mình. Một lúc sau, tôi bỗng nhiên tỉnh dậy, hét lớn: “Hãy chuẩn bị trở về cứu viện Kinh Nam! Những chuyện tình cảm cá nhân chỉ là chuyện nhỏ, việc bảo vệ di sản của cha mới là điều quan trọng nhất!”

**Trở về hỗ trợ Kinh Nam**

Gia Cát Lượng nói: “Chủ công, liệu có thể cử một vị tướng cùng với thần để canh giữ Giang Lăng, từ từ phục hồi sản xuất không? Chủ công nên nhanh chóng dẫn quân trở về. Theo kế hoạch của thần, chủ công có thể trước hết đi đánh bại Sa Ma Khắc, sau đó cử người canh giữ Vũ Lăng để ổn định tâm trạng của quân đội. Tiếp theo, chủ công có thể tự mình dẫn quân đánh bại Tài Thừa Chính, đồng thời cử m