Lý Vân Tích:“……”

Thẩm Cẩn Thiên không nhịn được nữa, bật cười lên:“Nói thật đi, anh ấy giống hệt người đó về cả hình dáng lẫn phong thái.”

Dương Đào Kiệt cao ráo, da trắng, hai bộ râu dài bay trong gió, trông thực sự có vẻ uy nghiêm như một nhà tu hành.

Lý Vân Tích đặt tay lên vai anh ta:“Sư huynh, xin hãy xem tay tôi này…”

Dương Đào Kiệt lờ đờ quát lên:“Cút đi!”

Lý Vân Tích cười no nê, an ủi anh ta:“Bệ hạ đã nói rồi, hiện tại cần những thứ huyền bí như thế này để gây ấn tượng với mọi người; sau này, Ngài sẽ điều anh ta đi khỏi đây thôi.”

Dương Đào Kiệt tựa tay vào trán, thì thầm:“Tôi muốn hỏi một câu có thể coi là phản bội… Các bạn có tin lời Ngài ấy không?”

Thẩm Cẩn Thiên là người đầu tiên tuyên bố trung thành với Hạ Hầu Đàn; nghe vậy, ông ta gật đầu một cách quyết đoán.

Lý Vân Tích im lặng một lúc rồi nói:“Ngài ấy bảo tôi tiếp tục sắp xếp các sổ đăng ký đất đai ở các nơi; chắc chắn một ngày nào đó chúng sẽ được sử dụng… Cũng coi như là lời hứa của Hoàng đế.”

Dương Đào Kiệt ngạc nhiên:“Khi anh mới vào Bộ Hộ, Ngài ấy không nói như vậy đâu! Còn Nạp Lan, kẻ ấy giỏi múa và leo lên cao nhờ vào những thủ đoạn xảo trá, anh cũng không còn bận tâm đến nữa sao?”

Lý Vân Tích tỏ ra hơi không thoải mái:“Bây giờ tôi không còn nhìn anh ta theo cách đó nữa.”

Dương Đào Kiệt ngập ngừng một lúc, cười buồn rồi nói:“Hóa ra chỉ có mình tôi vẫn còn do dự…”

“Anh Dương…”

Dương Đào Kiệt hạ giọng xuống nữa:“Kể từ khi chúng ta gặp nhau lần đầu trên hồ, chúng ta đã thấy dung nhan thiêng liêng của Ngài ấy vài lần rồi. Các bạn có để ý không? Ánh mắt của Ngài ấy… đôi khi thực sự xứng đáng với danh hiệu ‘thiêng nhân’.”

Như cơn gió lớn thổi qua cỏ cây, không buồn không vui, trời đất thật vô tình…

Hai người còn lại lặng lẽ không biết nói gì.

Dương Đào Kiệt đưa khách đến cửa, trước khi chia tay, anh ta bổ sung thêm một thông tin:“Các bạn có biết người chủ sự ở Bộ Lễ không? Chúng tôi đã cùng nhau chuẩn bị bữa yến Thiên Thu, và trở nên rất thân thiết với nhau. Hôm qua, anh ta lén báo cho tôi biết, đoàn sứ giả của Yến Quốc đã bị bọn cướp truy đuổi trên đường phố, may mắn thoát nạn.”

Lý Vân Tích quay đầu nhìn anh ta:“Chắc là Hoàng thái hậu đã dùng danh nghĩa bọn cướp để loại bỏ họ, phải không?”

Dương Đào Kiệt:“Khả năng cao là vậy. Kết quả là, Bệ hạ đã ra lệnh cho Bộ Lễ đến nhà trọ của họ xin lỗi, và tổ chức một buổi yêu cầu lỗi rất long trọng;

Liệu anh ta thực sự có kế hoạch trong đầu, hay chỉ dùng điều này làm cái cớ để giành quyền lực từ tay Thái hậu?

Câu nói thầm cuối cùng ấy, rốt cuộc anh ta cũng không dám nói ra: Chẳng lẽ chúng ta chỉ là những con cờ và công cụ mà Hạ Hầu Đàn dùng để tranh quyền lực sao?

Đêm khuya, Tuấn tỉnh dậy trong tình trạng thở hổn hển.

Chiếc giường trong khách sạn của Đại Hạ thật mềm mại… Mềm đến mức khiến người ta gần như không thể di chuyển được. Có lẽ chính vì thế mà anh ta mới mơ thấy ác mộng.

Tuấn ngồi dậy, liếc nhìn vài vệ sĩ đang ngồi xếp bên cạnh giường: “Bao giờ rồi?”

“Đã ba giờ sáng rồi.” Hạ Chi Na thắp một ngọn đèn lên và hỏi: “Hoàng tử, ngài không sao chứ?”

Tuấn đứng dậy rửa mặt bằng nước lạnh, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ trên đường trở lại.

Trong bóng đêm, vẫn còn nhiều binh lính canh gác bên ngoài cổng khách sạn. Nghe nói là Hoàng đế Đại Hạ đã cử thêm người để bảo vệ họ, ngăn chặn những băng cướp có thể xuất hiện trở lại.

Nhưng liệu họ đang canh gác hay đang theo dõi thì khó mà nói được.

Hạ Chi Na cau mày: “Việc có thêm nhiều người như vậy, kế hoạch của chúng ta…”

Tuấn lại rất bình tĩnh: “Hãy chờ xem sao đã. Lần đàm phán này vốn do Hạ Hầu Đàn sắp xếp riêng, chắc chắn ông ấy sẽ tự mình gặp chúng ta. Khi đó mới hành động.”

Nhưng từ ánh mắt lo lắng của Hạ Chi Na, anh ta có thể đoán ra rằng vẻ mặt mình lúc này khá tồi tệ.

Chắc là do mơ thấy Shanyi mà thôi…

Tuấn bực bội lắc đầu, xịt nước trên mặt đi. Dưới ánh đèn mờ ảo, khuôn mặt không còn râu của anh ta trở nên rõ nét và đẹp trai hơn.

Tuấn tắt đèn lại, nằm trong bóng tối nhìn lên trần nhà: “Các bạn nghĩ sao, Zhaluo Wahan đã phát hiện ra chưa?”

Khi rời khỏi Yến Quốc, danh nghĩa thì anh ta vẫn bị giam lỏng tại nhà và không ai đến thăm. Anh ta đã để lại một người giống hệt mình làm người thế mạng; miễn là Yến Vương Zhaluo Wahan không triệu tập anh ta, thì sẽ không ai nhận ra điều gì bất thường cả.

Hạ Chi Na đáp: “Vẫn chưa có tin tức gì cả. Vua chúa cũng ít khi gặp ngài, nên chắc chắn ông ấy sẽ không phát hiện ra.”

Tuấn cười khẩy: “Lúc này, ông ta hẳn đang mong chờ kết quả của cuộc đàm phán này phải không?”

Những người dưới quyền anh ta phát ra tiếng cười chế giễu, giống như một đàn thú hoang đang thở hổn hển.

Hạ Chi Na cười rất vui vẻ: “Ông ta chỉ là một con sói già mất răng, chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.”

Tuấn biết rằng cha của Hạ Chi Na đã bị Yến Vương giết chết. Những

Còn bản thân ông ấy thì sao?

Nếu được lựa chọn, thực ra ông ấy không hề muốn trở thành một kẻ sát thủ hèn nhát. Điều ông ấy mong muốn cả đời là cầm kiếm lên tay, dẫn quân tiến vào kinh đô của nước Hạ, và chặt đầu vị hoàng đế.

Nhưng giờ đây, Yến Vương đã già yếu, không còn sức chiến đấu nữa. Khi bị những người đàm phán từ nước Hạ xúi giục, ông ấy lại muốn tự mình dập tắt cuộc chiến này, và cũng muốn loại bỏ tất cả những người lính đã từng cùng ông ấy sinh tử qua hàng ngàn trận chiến.

“Con thỏ chết, con chó bị nấu thịt” – đó là câu nói mà Tuỳ Nhĩ từng nghe thấy từ người Hạ.

Nhưng lúc đó, ông ấy vẫn chưa nhận ra rằng mình cũng chỉ là một con chó trong số đó.

Ngày xưa, Xá Lỗ Ngạch Hãn không hề như vậy. Ông ta căm ghét nước Hạ đến cực điểm, và thích thú khi hành hạ người Hạ.

Tuỳ Nhĩ từng nghe nói rằng, khi người Hạ bắn mù một mắt ông ta, họ cũng đã làm tổn thương một bộ phận khác trên cơ thể ông ta. Vì vậy, ông ta không có con cái riêng, chỉ có Tuỳ Nhĩ là cháu trai duy nhất của mình.

Xá Lỗ Ngạch Hãn không quá thân thiện với Tuỳ Nhĩ, nhưng ông vẫn cẩn thận dạy ông cưỡi ngựa và săn bắn.

Khi còn trẻ, Tuỳ Nhĩ trở về nhà trong ánh mắt ngưỡng mộ của các cô gái, và mang theo những thành quả săn bắn để trình lên chân chú mình: vô số chim chóc, bốn con thỏ, hai con nai, và một con sói già.