Chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại rồi lại tăng tốc mạnh mẽ, làm cho Hạ Hầu Đàn bị đánh thức khỏi giấc ngủ nhẹ.

Ôn Nguyệt Âm cũng giật mình, vén rèm hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người lính canh lái xe trả lời: “Các binh sĩ bí mật phát hiện có kẻ đang theo dõi. Chỉ có một người, nhưng võ công rất cao; các binh sĩ không thể bắt được họ, nên ông Bắc Châu đã ra tay đối phó… Tôi xin đưa Hoàng thái và Công chúa trở về cung ngay.”

“Đợi đã,” Hạ Hầu Đàn nhíu mày, “Chỉ cử một kẻ sát thủ? Không giống phong cách của Vương Đan. Hãy để Bắc Châu bắt sống hắn rồi mới hỏi thăm.”

Người lính quay đầu nhìn lại và nói: “Ông Bắc Châu vẫn chưa quyết định thắng thua.”

Ôn Nguyệt Âm hoảng sợ: “Làm sao có thể như vậy?”

Bắc Châu được coi là người mạnh nhất trong cuốn sách này; chưa từng có ai có thể đánh bại được hắn trong một trận đấu đơn độc.

“Dường như đã qua hơn ba mươi đòn rồi,” người lính tiếp tục báo cáo, “Kỳ lạ là cả hai bên đều chưa sử dụng chiêu thức chí mạng.”

Ôn Nguyệt Âm không nhịn được nữa, liền nhô đầu ra ngoài cửa sổ để nhìn về phía sau… Lập tức, mái tóc cô bị gió lớn thổi bay tung tóe.

Để tránh bị phát hiện, họ đã đi đường vòng; lúc này, họ đang đi qua một con hẻm hẹp chỉ đủ chỗ cho một chiếc xe ngựa. Ở cuối con hẻm, bụi bặm bay mù mịt, kiếm quang loạn xạ; hai bóng dáng uyển chuyển đang đấu nhau gay gắt đến mức trời đất như muốn sụp đổ.

Ôn Nguyệt Âm lại nhô đầu ra ngoài. Hạ Hầu Đàn hỏi: “Trong câu chuyện gốc có nhân vật này không?”

“Tôi cũng không nhớ nữa…”

“Hừ!” Một tiếng quát vang lên, tiếp theo là tiếng vật thể lao qua không khí.

Người lính báo cáo: “Chết tiệt! Kẻ sát thủ đã ném vũ khí bí mật!”

Con hẻm quá hẹp, không thể tránh khỏi; chỉ thấy Bắc Châu đột nhiên đá vào tường, như chim đại bàng vỗ cánh bay lên trời, rồi lăn một vòng trong không trung.

Những vũ khí bí mật của kẻ sát thủ lần lượt rơi xuống đất.

Bắc Châu vừa thực hiện một động tác lộn ngược, chưa kịp hạ cánh đã vung tay áo dài, tiếng vũ khí bay qua không trung lại vang lên.

Rõ ràng số vũ khí của anh ta nhiều hơn nhiều; tiếng “đập đập đập đập” không ngớt, nghe vào tai giống như người đó đã bị bắn thành từng mảnh vụn.

Hạ Hầu Đàn: “Để người này lại…”

Kẻ sát thủ cũng la lên: “Thôi đi! Tôi không phải là sát thủ đâu, các người không nhận ra sao? Xin tha cho tôi!”

Giọng nói nghe có vẻ là của một người trẻ tuổi.

Bắc Châu bình thản nói: “Nếu anh ta thực sự là sát thủ, thì lúc này đã không còn mạng sống nào để mất nữa.”

Những người hộ vệ dừng xe ngựa lại, bảo vệ Hạ Hầu Đàn và Dương Vãn Âm tiến lại gần hơn một chút, nhìn người đến với vẻ cảnh giác.

Những vũ khí của Bắc Châu không trúng vào người đó, mà thay vào đó, chúng được găm sâu vào tường xung quanh đầu và tứ chi của anh ta, tạo nên hình ảnh một con người được vẽ bằng những mảnh vũ khí đó.

Anh ta đứng yên bất động, chỉ có thể nói: “Tôi thua rồi, tôi thua rồi.”

Bắc Châu: “Anh ta là ai?”

Người trẻ tuổi dường như liếc nhìn Hạ Hầu Đàn một cái, cười nói: “Tôi họ Bạch, các bạn có thể gọi tôi là A Bạch.”

Chương 21

Khi tiến lại gần hơn, Dương Vãn Âm nhìn rõ hơn dung mạo của người đó. Anh ta cao lớn, đeo khăn đen che mặt, chỉ để lộ đôi mắt. Đôi mắt ấy khi nhìn lại có vẻ trong sáng đặc biệt, ngay cả trong con hẻm tối om cũng giống như những tấm kính được rèn luyện qua lửa. Cô nhớ rằng đó là dấu hiệu của người có võ công sâu rộng.

“Đừng động đậy. Võ công này của anh ta học từ đâu vậy?” Bắc Châu vẫn không hề buông lỏng, vẫn giơ tay lên đối diện với anh ta, ngón tay dang ra như muốn móc vào, không biết đó là động tác gì. Những vũ khí vừa được sử dụng để tạo hình ảnh con người đó đều đã găm sâu vào tường, bụi gạch rơi lả tả xuống dưới.

A Bạch đứng yên bất động, bỗng nhiên hỏi: “Anh là Bắc Châu phải không?”

Bắc Châu ngạc nhiên.

A Bạch: “Chúng ta không quen biết nhau, nhưng anh hẳn còn nhớ đến vị khách vô danh đó chứ? Ông ấy chính là sư phụ của tôi.”

Dù vị khách vô danh không có tên, nhưng danh tiếng của ông ta đã lan truyền khắp giang hồ, là một bậc thầy vĩ đại, uyên báu. Khi còn trẻ, Bắc Châu đã có nhiều cuộc phiêu lưu và may mắn được ông ta chỉ dạy, từ đó trở thành bạn bè không kể tuổi tác.

Một lần khi uống rượu, vị khách vô danh đã hỏi Bắc Châu tại sao an

Anh ta lấy ra một tờ giấy nhăn nheo, bẩn thỉu từ trong lòng và đưa cho Bắc Châu.

Bắc Châu đọc xong, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: “Quả thực là chữ viết của anh ta… Nhưng tôi không hiểu anh ta đang viết gì.”

A Bạch nói: “Ồ, anh ta nói rằng lá thư này không phải dành cho bạn, mà là dành cho Hoàng đế.”

Hạ Hầu Đàn, đứng im bên cạnh, bất ngờ lên tiếng: “Cho trẫm xem đi.”

A Bạch quay đầu lại, nói một cách phô trương: “Hoàng đế à? Hoàng đế thật sự đấy!”

Hạ Hầu Đàn lặng lẽ nhìn anh ta một cái, ám chỉ cảnh báo.

Nhưng A Bạch càng nói càng hăng hái: “Thật là oai phong quá!”

Hạ Hầu Đàn: “??”

Sau khi đọc xong lá thư, Hạ Hầu Đàn có vẻ nghiêm túc, rồi đưa nó cho Dụ Vãn Âm.

Trên tờ giấy, hai dòng chữ được viết một cách uyển chuyển: “Mệnh lệnh hoàng gia đã thay đổi, sao Hoàng đế lại sáng trở lại… Sự may rủi chỉ cách nhau một sợi tóc… Năm vì sao tụ họp lại, bi kịch sẽ chuyển thành may mắn.”

Dụ Vãn Âm vừa nhìn thấy bốn chữ đầu tiên đã giật mình.

“Mệnh lệnh hoàng gia đã thay đổi?” Điều này chắc chắn không phải là thuật ngữ thông thường trong các lĩnh vực bói toán hay chiêm tinh… Chỉ có người từ thế giới khác đến mới hiểu được ý nghĩa của nó… Điều này đồng nghĩa với việc: “Tôi biết rằng bạn đã thay đổi hoàn toàn.”