Hạ Hầu Đàn bị cô ấy dẫn vào cửa lớn, và ngay lập tức, một mùi hương nồng nàn của phấn son ùa về phía họ. Một người phụ nữ có đốm ruồi trên khuôn mặt, trông rất điển hình, đang đứng bên cửa, nhìn họ từ đầu đến chân với vẻ khinh thường: “Hai vị công tử, có lẽ các ngài đã đến nhầm chỗ rồi.”

Ông Nguyễn Vãn Âm nhìn quanh xung quanh, rồi e thẹn đưa cho cô ấy một ít bạc: “Chúng tôi đến đây để thi cử, chỉ muốn mở rộng hiểu biết thôi.”

Người phụ nữ kia mỉm cười: “Được thôi, hai vị hãy lên lầu đi!”

Ông Nguyễn Vãn Âm vẫy tay, dẫn theo các vệ sĩ bí mật tiến vào phòng riêng.

Hạ Hầu Đàn: “…Tại sao em lại giỏi như vậy?”

Ông Nguyễn Vãn Âm: “Có lẽ là vì em đọc quá nhiều văn học dở tệ thôi.”

Một lát sau, họ được bao quanh bởi những người phụ nữ xinh đẹp và quyến rũ.

Ông Nguyễn Vãn Âm ôm một cô gái xinh đẹp, để cô ấy cho mình ăn nho, trong khi còn cười toe toét một cách không đàng hoàng.

Hạ Hầu Đàn nhếch mép, thì thầm vào tai cô ấy: “Chúng ta sẽ ở đây đến bao lâu? Em định làm thế nào để tìm ra người đó?”

Ông Nguyễn Vãn Âm: “Em không nhớ rõ hình dáng của anh ta nữa, nhưng trong cái nhà này chỉ có vài người đàn ông thôi, nên không khó để tìm ra đâu. Hơn nữa, trong văn bản gốc, anh trông rất giống mẹ em, nên anh ta chắc chắn sẽ nhận ra em.”

Hạ Hầu Đàn chỉ vào khuôn mặt giả màu vàng nhợt của mình: “Em có nhận ra vấn đề gì không?”

Ông Nguyễn Vãn Âm: “…”

Ông Nguyễn Vãn Âm quay đầu hỏi cô gái đang ôm mình: “Ở đây có bao nhiêu người đàn ông già không?”

Cô gái đó ngạc nhiên: “Sao ngài lại hỏi điều đó? Thần không nhớ rõ lắm, khoảng bốn năm người thôi.”

Ông Nguyễn Vãn Âm: “Trong số đó có ai mới đến trong hai năm gần đây và trông khá mạnh mẽ không?”

Ánh mắt cô gái đó lóe lên một tia sáng kín đáo.

Cô gái cúi đầu cười duyên dáng: “Thần đến đây muộn, nên không rõ lắm. Ngài, hãy uống rượu đi.”

Cô ấy quay người rót rượu cho ông Nguyễn Vãn Âm.

Trong vài giây đó, rất nhiều chuyện đã xảy ra.

Cô gái đang quay lưng đi đã trao đổi ánh mắt với một người phụ nữ khác.

Những vệ sĩ ngồi bên cạnh nhìn thấy động tác tay của cô ấy, liền cau mày và chuẩn bị can thiệp.

Ông Nguyễn Vãn Âm vội vàng chạm vào vai Hạ Hầu Đàn.

Hạ Hầu Đàn liếc mắt về phía họ, bảo họ đừng vội vàng.

Các vệ sĩ liền ngồi yên xuống và trao đổi ánh mắt với

Yù Vãn Âm và Hạ Hầu Đàn nhìn thấy phản ứng của họ, có lẽ đó chỉ là thuốc mê thôi, vì vậy họ cũng bắt chước hành động của họ và cùng nhau ngã xuống.

Cô gái xinh đẹp kia mới đứng dậy và nói với giọng lạnh lùng: “Đi mời mẹ tôi đến đây.”

Người quản lý nhà thổ nhanh chóng mang người đến và ra lệnh: “Buộc họ lại, dùng nước lạnh để đánh thức họ.”

Yù Vãn Âm trong lòng rất ngạc nhiên: Họ chỉ muốn hỏi thăm thông tin về một người đàn ông thôi, tại sao phản ứng của nhà thổ lại lớn đến thế này? Chẳng lẽ còn ai khác trong nhà thổ này biết danh tính của Bắc Chu sao? Không thể nào được, theo nội dung gốc, công tác bảo mật của Bắc Chu đã được thực hiện rất tốt.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn và muốn quan sát thêm một lúc, vì vậy cô liền nhắm mắt lại và không phát ra tiếng động nào. Những người vệ sĩ bí mật không nhận được lệnh nào, nên họ tiếp tục giả vờ đang ngủ.

Một chậu nước lạnh được đổ xuống, Yù Vãn Âm ho khan và mở mắt ra.

Người quản lý nhà thổ hỏi: “Ai cử các người đến đây để hỏi thăm?”

Hạ Hầu Đàn nhìn Yù Vãn Âm và nói với giọng tức giận: “Chỉ là hỏi thăm một chút thôi mà, các người sao có thể buộc khách hàng như vậy?”

Người quản lý nhà thổ cười lạnh và nói: “Không chịu nói phải không? Vậy thì cứ ở đây mãi cho đến khi các người chịu nói ra thôi.”

Cô để những người đó lại trong phòng và ra lệnh khóa cửa lại.

Khi mọi người đi xa, những người vệ sĩ bí mật lấy ra những con dao ngắn từ trong tay áo, giúp đỡ nhau cắt đứt dây thừng, sau đó quỳ xuống để tháo dây cho Hạ Hầu Đàn và Yù Vãn Âm.

Hạ Hầu Đàn xoa cổ tay và ngồi trở lại ghế: “Tiếp theo phải làm gì?”

Yù Vãn Âm đề nghị: “Lặn qua cửa sổ để tìm người?”

“…Cũng được.”

Những người vệ sĩ vội vàng nói: “Bệ hạ và cung phi cứ nghỉ ngơi ở đây, chúng tôi sẽ đi tìm.” Sau đó, hai người lặn qua cửa sổ, những người còn lại thì phân tán và canh gác bên cạnh cửa sổ và cửa ra vào.

Yù Vãn Âm nhìn Hạ Hầu Đàn và nói: “Anh ở xa cung quá lâu, e là không ổn đâu, hay anh trở về trước, còn em sẽ ở lại để quan sát tình hình?”

“Cũng không cần vội vàng lắm đâu, nếu thực sự tìm thấy người đó, cuối cùng vẫn phải dùng khuôn mặt của anh để nhận diện họ mà.”

Yù Vãn Âm ngồi xuống bên cạnh anh, cầm lấy đĩa trái cây vẫn chưa được dọn đi và bắt đầu chọn lựa uống nho: “Anh muốn ăn không?”

Hạ Hầu Đàn: “…”

Hạ Hầu Đàn: “Tại sao em lại có vẻ vui vẻ như vậy nhỉ?”

Rõ r

Hạ Hầu Đàn:“……”

Không đợi được câu trả lời, Khương Vãn Âm cũng không quan tâm lắm mà tiếp tục nhai hạt dưa. Đang định hỏi anh có muốn nhai cùng không thì bỗng nhiên nghe thấy anh nói: “Được.”

Khương Vãn Âm: “Được cái gì?”

Hạ Hầu Đàn mỉm cười rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Chương 10

Người canh gác âm thầm áp tai vào cửa và nói nhỏ: “Có người đến rồi.”

Lẽ nào người trong nhà chứa gái lại về nhanh đến thế? Những người trong phòng chưa kịp suy nghĩ gì đã vội vàng ngồi xuống, đặt hai tay sau lưng, chỉ để lộ ra một đoạn dây thừng, giả vờ như vẫn bị trói.

Khương Vãn Âm nghiến răng hỏi: “Hai người leo cửa sổ ra ngoài kia thì sao?”

Hạ Hầu Đàn chưa kịp trả lời thì cửa đã mở.

Điều bất ngờ là người bước vào không phải là những người ban nãy, mà chỉ là một ông già cầm chổi, đeo khăn lau vai, đang đi quét dọn.

Ông già liếc nhìn họ một cái rồi cúi đầu thu dọn vỏ dưa, vỏ trái cây, dường như hoàn toàn không tò mò về việc tại sao lại có người bị trói bên trong.

Khương Vãn Âm vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại bỗng nhiên lo lắng trở lại.

Cô lén kéo mép áo Hạ Hầu Đàn và nháy mắt báo hiệu: Chính là ông ta!