Hạ Hầu Đàn lịch sự nhận lấy quà và mời họ ngồi xuống.

Hà Kỳ Na nói thêm: “Lần này chúng tôi cũng mang theo các vũ nữ của Yến Quốc, mong được múa trình diễn cho bệ hạ xem.”

Hạ Hầu Đàn đáp: “Rất tốt.”

Vài người từ Yến Quốc đi lấy nhạc cụ từ ban nhạc trong cung, và âm nhạc đậm chất phương Tây bắt đầu vang lên.

Tiếng trống vang lên, âm nhạc dâng cao, và những vũ nữ xinh đẹp bước vào sân khấu.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có ai đó nói lớn: “Việc những người đẹp múa trình diễn thật là tuyệt vời, nhưng để đảm bảo an toàn cho bệ hạ, có lẽ nên kiểm tra người họ kỹ lưỡng trước mới đúng đắn, phải không? Dù sao thì kể từ khi những vũ nữ Yến Quốc vào cung lần trước, cũng chưa qua bao lâu đâu!”

Âm nhạc đột ngột dừng lại, trong cung chỉ còn tiếng im lặng.

Mọi người đều hiểu rằng lời nói đó ám chỉ đến vụ ám sát bất thành năm xưa liên quan đến nàng San Y.

Các quan lại trong cung nhìn nhau, và có người lén liếc nhìn Thái hậu ngồi bên cạnh hoàng đế – người đã lên tiếng phản đối này thuộc phe của Thái hậu.

Khuôn mặt Hà Kỳ Na rung động kỳ lạ, rõ ràng là đang cố kìm nén cơn giận.

Hạ Hầu Đàn nói: “Thật là không biết gì!”

Vị đại thần đó quỳ xuống và nói: “Thần xin can đảm lên tiếng, chỉ vì lo lắng cho sự an toàn của bệ hạ mà thôi!”

Nhưng Hà Kỳ Na lại vẫy tay và nói: “Không sao đâu, chúng ta đến đây chỉ để chúc mừng sinh nhật, không có ý định gây ra tranh cãi. Nếu đó là quy tắc của cung đình Đại Hạ, thì việc kiểm tra người là điều cần thiết.”

Trong cung toàn là phụ nữ, bầu không khí khá thoải mái. Vì Thái hậu và hoàng đế đều không có mặt hôm nay, mọi người đều tỏ ra thoải mái hơn bình thường. Một nhóm phụ nữ trẻ tuổi ăn uống và trò chuyện như một buổi tiệc bình thường.

Từ phía đại sảnh, tiếng nhạc vang lên mơ hồ. Các phi tần hứng thú quay đầu nghe, nhưng âm nhạc lại đột ngột dừng lại.

Mọi người nhìn nhau.

Sự cố này xảy ra trong bữa yến mừng thực sự rất kỳ lạ. Ngay lập tức, một số người đứng dậy và đi đến cửa sổ để nhìn ra ngoài, những người còn lại cũng bắt đầu bàn tán.

Chỉ có hai người vẫn ngồy yên tại chỗ của mình.

Một người là Tạ Vinh Nhi. Cô ấy trông uể oải như một quả bí bị sương giá làm héo, dường như đã liếc nhìn về phía đại sảnh, nhưng sau đó lại lặng lẽ rút mắt lại.

Người còn lại là Dư Vãn Âm. Cô ấy đang quan sát Tạ Vinh Nhi.

Cảm nhận thấy có người đang nhìn mình, Tạ Vinh Nhi bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Dư

“Tôi nghe nói lúc đó bạn đã khuyên Thục Phi đừng tìm gặp tôi nữa, tôi rất biết ơn.”

Tạ Vinh Nhi im lặng một lát, cười buồn: “Bây giờ tôi mới hiểu ý bạn. Chúng ta đều là những người đáng thương mà thôi.”

Cô ấy đầy ưu phiền, muốn nâng ly uống rượu, nhưng Ngụ Vãn Âm ngăn lại: “Rượu không tốt cho sức khỏe, hãy uống trà đi.”

Tạ Vinh Nhi nhận ra ý của cô ấy, dừng lại, co người lại như một con mèo mẹ cảnh giác.

Ngụ Vãn Âm cố gắng xua tan nỗi e ngại của cô ấy: “Không sao đâu, bạn có thể tin tưởng tôi…”

Nhưng Tạ Vinh Nhi không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện, cô uống hết rượu trong ly và vội vàng quay trở về chỗ ngồi của mình.

Không lâu sau, cô vô tình làm đổ chiếc ly.

Ngụ Vãn Âm ngạc nhiên quay đầu nhìn, nhưng Tạ Vinh Nhi đã cùng các cung nữ rời khỏi bàn tiệc, cúi đầu đi về phía cửa bên của điện.

Không biết cô ấy đã tìm lý do gì, cô vượt qua các vệ sĩ và biến mất vào bóng đêm.

Ngụ Vãn Âm chớp mắt liên hồi.

Cô chắc chắn mình không nhìn nhầm; trên váy của Tạ Vinh Nhi vừa rồi có máu đang rỉ ra.

Ngụ Vãn Âm bất chợt đứng dậy.

Chết tiệt… Cô ấy có phải đã sẩy thai không?

Vậy cô ấy định đi đâu vậy?

Ngụ Vãn Âm hoàn toàn biết rằng việc sẩy thai trong thời cổ đại rất nguy hiểm, có thể gây tử vong. Nếu “Nữ hoàng được chọn” chết đi, cuốn sách này chắc chắn sẽ bị kết thúc ngay lập tức…

Không kịp suy nghĩ nhiều, cô bỏ lại các cung nữ và chạy theo ra ngoài. Các vệ sĩ bên ngoài nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Hoàng hậu có việc gấp gáp gì không?”

Ngụ Vãn Âm cười khẩy: “…Con người đôi khi cũng cần phải giải quyết những nhu cầu cơ bản.”

Cô nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng của Tạ Vinh Nhi đâu nữa.

Hướng về đại điện lại vang lên tiếng nhạc.

Tiếng nhạc vang lên, che lấp đi những tiếng thì thầm. Các vũ công đã qua kiểm tra và bắt đầu nhảy múa.

Hạ Hầu Đàn nâng ly lên uống một ngụm, ánh mắt anh nhìn quanh đại điện. Có người cười chế giễu, có người ngạc nhiên, còn có người thì tỏ vẻ lo lắng.

Người đó dường như cảm nhận được điều gì đó, run rẩy ngẩng đầu nhìn lên.

Ánh mắt anh ta chính xác là đối diện với mắt của Hoàng đế; anh ta giật mình, đứng dậy và sau vài giây mới thốt lên: “Ôi… Trời ạ! Chiếc vòng ngọc trên lưng tôi đâu rồi?”

Mọi người xung quanh đáp lại: “Thưa Vương gia, đừng sốt ruột, hãy tìm lại xem.”

“Tôi đã tìm rồi, xung quanh không thấy

Người đàn ông của nước Yến kia có vẻ mặt u ám, lẩm bẩm nói điều gì đó.

Hà Kỳ Na cũng tiến lại gần và nói lạnh lùng: “Nếu nghi ngờ thì việc khám người là điều cần thiết.”

Vị vua kia đứng trước người đàn ông cao lớn của nước Yến, đôi tay run rẩy nhưng vẫn cố gắng đưa chúng vào áo người đó.

Khi anh ta rút tay ra, trên đầu ngón tay lại cầm được một chiếc ngọc bài.

Vị vua kinh ngạc: “Làm sao lại có thứ này trên người sứ giả này?”

Người đàn ông của nước Yến tức giận dữ, vung cái cốc rượu xuống đất.

Hành động này là một tín hiệu nguy hiểm; các vệ sĩ ngay lập tức xuất hiện, bao vây họ và đe dọa họ bằng vũ khí.

Hà Kỳ Na run rẩy, quay sang nhìn Hạ Hầu Đàn: “Các ngươi…”

Ai đó vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Người vỗ vai anh ta chính là người hầu to lớn kia. Hà Kỳ Na quay đầu lại, hai người trao đổi ánh mắt nhanh chóng.

Hà Kỳ Na hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói: “Chúng tôi là những người man rợ, chưa từng thấy cảnh vật phồn hoa như thế này; có lẽ anh ta chỉ tạm thời bị tham lam chi phối, xin hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Vừa nói xong, người hầu to lớn kia đã đánh một quả đấm vào người đàn ông bị coi là kẻ trộm, khiến anh ta ngã xuống đất.