Tiếng rên rỉ và tiếng van xin của Thái hậu dần trở nên yếu ớt, cuối cùng chỉ còn lại tiếng thở hổn hển.

Trong sự yên tĩnh đó, Hạ Hầu Đàn bỗng nhiên bật cười.

Anh ta cười đến mức không thể thở được: “Mọi người có nhớ chúng ta đang ở đâu không?”

Không ai dám trả lời, vì vậy anh ta tự trả lời cho mình: “Ở ngôi mộ mà ta đã xây dựng cho bà ấy.”

Một tiếng nổ lớn vang lên, cánh cửa đá cuối cùng cũng bị đập thành một lỗ.

Vài cái đập nữa, cánh cửa đó bị vỡ tan thành từng mảnh và rơi xuống đất, làm bụi bặm bay tung tóe khắp nơi.

Phó chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hoàng gia quỳ xuống và nói: “Thần đã đến muộn để cứu hoàng thượng, xin hoàng thượng tha thứ!”

Anh ta cúi đầu xuống, nghe thấy giọng nói hoảng loạn của hoàng đế: “Đừng quan tâm đến thần, hãy cứu mẹ trước đã.”

Phó chỉ huy ngẩn ngơ một chút, sau đó cầm đèn soi vào bên trong ngôi mộ và thấy Thái hậu nằm trên đất, co giật liên hồi, miệng méo đi, rõ ràng là đã bị đột quỵ.

Ngay lập tức, các binh sĩ Lực lượng Vệ binh Hoàng gia mang những người bị thương xuống núi và hộ tống hoàng đế trở về thành phố.

Trên đường trở về cung, mưa dần tạnh, mây tan đi và mọi người mới nhận ra đã đến buổi tối. Ánh hoàng hôn trên bầu trời như ngọn lửa rực cháy, thiêu đốt những đám mây còn lại thành tro bụi.

Khi xe ngựa vào cung, Thái hậu được đưa vào trước.

Phó chỉ huy định đi giúp Hạ Hầu Đàn xuống xe, nhưng hoàng đế không quan tâm đến anh ta, mà tự mình đi xuống xe dưới sự hỗ trợ của Bắc Châu – người đã biến hình trở lại thành người hầu gái.

Hạ Hầu Đàn bình tĩnh đặt hầu hết trọng lượng cơ thể lên vai Bắc Châu và hỏi: “Chu Ngũ Thành đâu rồi?”

Phó chỉ huy lắp bắp không dám trả lời. Hạ Hầu Đàn nóng lòng: “Nói thật đi.”

Phó chỉ huy đáp: “Chỉ huy Chu… đã mất tích.”

Trước đó, do sự xúi giục của Dương Đào Kiệt, phó chỉ huy đã khiến Chu Ngũ Thành rời đi, lấy trộm ấn triện quân đội, giả mạo mệnh lệnh và dẫn những người sẵn lòng tuân theo mình đi cứu hoàng đế.

Trước khi trở về, ông ta lo lắng rằng Chu Ngũ Thành có thể dẫn những binh sĩ còn lại đến chặn đường họ, thậm chí có thể giết hoàng đế. Vì vậy, ông ta đã cử người đi kiểm tra trước, nhưng phát hiện ra rằng khi thấy tình hình trở nên nguy hiểm, Chu Ngũ Thành đã bỏ trốn. Người này quá nhút nhát; khi việc bị phanh phui, chắc chắn là đã thu dọn đồ đạc và trốn đi mất rồi.

Hạ Hầu Đàn cười khinh: “Từ bây giờ trở đi, ngươi sẽ là chỉ huy Lực lượng Vệ binh Hoàng gia.”

Phó chỉ huy vô cùng vui mừng.

Hạ Hầu Đàn ra l

“Đàn Nhi!” Bắc Châu kinh ngạc hét lên.

Yễ Vãn Âm, người đang đi theo phía sau với tư cách là vệ sĩ, vội vàng chạy lại và cùng anh ta nâng dậy; đôi tay cô ấy đẫm máu.

Túc Nhĩ cũng đứng ở phía sau và nói: “…Nhanh gọi thái y đi!”

Hạ Hầu Đàn liếc mắt nhìn ông ta rồi quay sang Yễ Vãn Âm. Anh ta còn rất nhiều điều muốn nói với cô ấy.

Chẳng hạn, anh ta không hề tự tin rằng mình chắc chắn sẽ vượt qua được khó khăn này như những gì mình đã nói. Lý do anh ta để cho Thái hậu bị thương là vì nếu mình chết đi, người chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ là Thái hậu hoặc Vương Đan; trong số hai người này, Thái hậu ủng hộ việc chiến tranh, còn Vương Đan thì muốn hòa giải.

Anh ta không muốn để Vương Đan giành chiến thắng, nhưng ngoại trừ Thái hậu, ít nhất anh ta vẫn có thể bảo vệ được những thành quả của cuộc đàm phán hòa bình.

Chẳng hạn, lý do anh ta không giết chết Thái hậu ngay tại chỗ là để gây ra sự hoang mang cho Vương Đan, khiến ông ta không dám liều lĩnh nổi loạn trong tình hình không rõ ràng. Nếu mình còn sống, hành động này sẽ giúp anh ta giành được thời gian quý báu để phục hồi.

Và bây giờ, khi tình hình thay đổi đột ngột, Vương Đan chắc chắn sẽ theo dõi chặt chẽ tình hình trong cung. Nhưng cô ấy không cần phải sợ hãi… Cô ấy không được phép sợ hãi. Nếu mình gục ngã, cô ấy mới chính là người duy nhất có thể giữ vững trật tự.

Có rất nhiều điều cần nói… Nhưng anh ta không còn sức nữa. Anh ta chỉ có thể nói ra một câu duy nhất: “Đừng sợ…”

Yễ Vãn Âm gật đầu: “Anh cũng đừng sợ, em có thể làm được.”

Hạ Hầu Đàn yên tâm rồi ngất đi.

Bắc Châu đưa Hạ Hầu Đàn lên giường. Yễ Vãn Âm quay lại đối mặt với những Cung nhân xung quanh mình.

Những vệ sĩ bí mật mà cô ấy đã dày công huấn luyện giờ đây đã gần như không còn nữa; phần lớn họ đã được cử đến núi Bối Sơn. Những người còn lại vẫn đang được Bắc Châu huấn luyện, và bây giờ họ đột nhiên trở thành những người chính tham gia nhiệm vụ, ai nấy đều tỏ ra căng thẳng hơn cả cô ấy.

Phải rồi, Yễ Vãn Âm nghĩ, không biết từ khi nào, cô ấy đã không còn cảm thấy hoảng sợ nữa.

Nếu bây giờ trở về thế giới ban đầu, có lẽ cô ấy đã được thăng chức thành tổng giám đốc rồi chứ?

Cô ấy nói với giọng nghiêm túc: “Hãy truyền lệnh thay mặt Hoàng thượng: Thái hậu đang ốm, tối nay trong cung áp đặt lệnh kiểm soát ra vào, không được phép ra ngoài. Hãy mời thái y đến… Hãy mời nhiề

Yễm Vãn Âm hít một hơi thật sâu: “Tôi bỗng nghĩ đến một người… Không được, tôi đã quên cô ấy rồi.”

Cô gọi các vệ sĩ bí mật: “Nhanh chóng đi mời Tạ Phi đến đây. Nếu có nguy hiểm, hãy cứu cô ấy; nếu không có gì, hãy hỏi xem cô ấy có biết một học trò thiên tài nào trong Viện Y Thái Gia không, và hãy đưa cả người đó đến đây nữa.”

Chương 40

Tạ Vinh Nhi đến rất nhanh.

Sau khi thông báo tin tức cho Yễm Vãn Âm vào buổi sáng, Tạ Vinh Nhi lập tức trốn vào cung của mình, nói dối là bị ốm để không gặp ai cả. Cô lo rằng Yễm Vãn Âm có thể không hiểu ý của mình, hoặc ngược lại, hiểu quá rõ mà gây ra sự nghi ngờ từ Vương Đan. Hôm nay, sự chú ý của Vương Đan có lẽ đang tập trung trên núi, nhưng ai dám chắc rằng ông ta không để lại kế hoạch nào đó để đối phó với mình?

Khi bóng tối buông xuống, Tạ Vinh Nhi cuối cùng cũng chờ đợi được các vệ sĩ đến đưa mình gặp Hoàng đế.

Bước vào cung điện, cô cảm thấy nhẹ nhõm như được giải thoát: “Cuối cùng các người cũng nghĩ đến tôi rồi! Suốt cả ngày hôm nay, tôi không dám ăn uống thức ăn hay nước mà Cung nhân mang đến, sợ rằng Hạ Hầu Bá sẽ giết tôi…”

Yễm Vãn Âm rót một chén trà và đưa cho cô: “Con đã vất vả lắm rồi. Trong thời gian này, con hãy ở lại đây đi, đừng ra ngoài nữa.”

Tạ Vinh Nhi khát muốn chết, vội vàng cầm lấy chén trà nhưng lại do dự, nghi ngờ: “Tại sao các người lại có vẻ như vậy? Hoàng đế còn sống không? Chẳng lẽ nhiệm vụ đã thất bại, và các người định kéo tôi đi chết cùng sao?”