Căn phòng phụ này từ bên ngoài trông có vẻ không đáng kể gì, nhưng khi bước vào mới thấy mức độ cảnh giác ở đây rất cao. Vừa nhìn thấy đội hình của các vệ sĩ, trái tim Yu Wan Yin đã bắt đầu co lại.

Bên trong căn phòng tràn ngập một mớ hỗn độn. Những đồ dùng bị vỡ, những tấm bình phong lật đổ nằm la liệt khắp nơi, chưa được dọn dẹp gì cả. Hoàng đế bị trói trên giường, hơi thở yếu ớt và đã rơi vào hôn mê.

Trên người ông, trên trán ông đều là những vết máu và mô thịt bị rách nát; ngay cả móng tay của ông cũng bị mòn và nứt ra, cảnh tượng thực sự rất thảm khốc. Tiêu Thiên Tài đang cố gắng băng bó cho ông, nhưng khi quay đầu thấy vẻ mặt của Yu Wan Yin, ông vội vàng quỳ xuống.

Yu Wan Yin phải hít thở sâu vài lần mới có thể nói ra tiếng: “Tại sao không dùng kim châm để anh ấy ngủ đi?”

Tiêu Thiên Tài đáp: “Lần này, tình trạng của bệ hạ không giống những lần trước; việc dùng kim châm đã không còn hiệu quả nữa. Thần đã chuẩn bị thuốc an thần, tăng liều lượng và ép cho bệ hạ uống, vừa rồi mới bắt đầu có tác dụng…” Anh ta nói một cách thận trọng: “Thưa hoàng hậu, độc tố trong cơ thể bệ hạ đã tích tụ đến mức nghiêm trọng; lần này… thực sự không còn cách nào khác nữa.”

Ánh nến làm cho bóng dáng của Yu Wan Yin trở nên dài hơn, như thể nó đang kéo cô ta xuống dưới. Cô nghe thấy giọng mình nói một cách bình tĩnh: “Còn bao lâu nữa?”

“…Độc tố đang ở trong não; có lẽ trong hai ngày nữa, bệ hạ sẽ bị liệt toàn thân. Sau đó là mất ý thức, có thể còn bị mù lòa, điếc tai nữa… Chỉ có thể kéo dài thêm khoảng mười ngày đến nửa tháng…” Tiêu Thiên Tài cắn chặt răng, ánh mắt anh ta đầy ân hận và không cam lòng, “Thần thật sự không đủ sức, xin hoàng hậu trừng phạt thần.”

Yu Wan Yin lấy thuốc từ tay anh ta, ngồi xuống bên cạnh giường và nắm lấy tay của Hạ Hầu Đàn. Bột thuốc được rắc lên những vết thương trên móng tay ông; ngay cả cô cũng không khỏi run rẩy, nhưng Hạ Hầu Đàn vẫn nằm im không hề có phản ứng gì.

Yu Wan Yin cẩn thận băng bó những vết thương đó và nói nhẹ: “Hãy tiếp tục cho thuốc, cố gắng giữ cho anh ấy luôn trong trạng thái ngủ.”

Tiêu Thiên Tài nghĩ rằng cô đã chấp nhận thực tế và chỉ muốn giảm bớt nỗi đau cho Hạ Hầu Đàn trước khi ông qua đời, nên anh ta chỉ biết cúi đầu nặng nề: “Vâng.”

Yu Wan Yin ở lại căn phòng phụ cho đến sáng hôm sau mới rời đi. Cô còn bổ sung thêm các vệ sĩ bí mật canh gác nơi đây và ra lệnh cấm mọi người ra vào. Đối với bên ngoài, cô tuy

Bệ hạ… Bệ hạ vô tình ngã xuống và làm xước da.” Trong vài giây, cô quyết định sẽ dùng lời này để giải thích cho mọi người.

Người phụ nữ câm nhìn biểu hiện của Úy Vạn Âm một chút rồi không nói gì thêm, chỉ khi cô thay đồ xong và chuẩn bị rời đi, người phụ nữ ấy lại kéo cô lại, mang đến một bát cháo ngọt ấm áp cùng vài món ăn nhỏ.

Úy Vạn Âm bỗng nhớ ra mình đã lâu lắm rồi chưa ăn gì. Cô vuốt đầu người phụ nữ câm, uống hết cháo ngọt, tâm trạng mới yên bình lại được một chút. Nhìn ra bầu trời u ám, cô tự nhủ: “Sẽ cho em thêm một ngày nữa. Đừng không biết ơn, ngày mai ta sẽ ngừng công việc.”

Người phụ nữ câm: “?“

Úy Vạn Âm duyệt qua một loạt các bản báo cáo khẩn cấp, sau đó triệu tập người để hỏi tin tức về Tư Nhĩ, nhưng kết quả vẫn không có gì mới. Cái gọi là “bước ngoặt” ấy, có vẻ chỉ là lời bào chữa do một kẻ vô danh đặt ra để thoát tội mà thôi.

Úy Vạn Âm đuổi mọi người ra ngoài, rồi đột nhiên ngã gục xuống bàn trong phòng làm việc của mình, không hề nhúc nhích.

Một lúc sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau.

Úy Vạn Âm hoảng sợ và ngẩng đầu lên: “Ai vậy?”

“Thần phi.” Một vệ sĩ bí mật nào đó bất ngờ xuất hiện, cúi đầu chào cô.

“Thập Nhị?” Úy Vạn Âm nhận ra khuôn mặt anh ta, “Hôm nay không phải lượt anh canh gác sao?”

Thập Nhị: “Bệ hạ đã ra lệnh từ trước, nếu người đó bị ốm, số lượng vệ sĩ bí mật bảo vệ bên cạnh Thần phi cũng phải tăng lên ngay lập tức. Vì đây là mệnh lệnh bí mật, nên hôm nay tôi đã ẩn mình để bảo vệ, xin Thần phi đừng trách.”

“Vậy tại sao bây giờ anh lại xuất hiện ở đây?”

“Bẩm báo Thần phi, người phụ nữ câm kia vừa rồi đã biến mất khỏi cung phòng khoảng mười lăm phút.”

Trái tim Úy Vạn Âm bỗng nghẹn lại.

Thập Nhị: “Cô ấy luôn rất nhanh nhẹn, có vẻ như đã nhìn thấy vị trí của các vệ sĩ khác, nên đã lướt qua rất nhanh, thoát khỏi tầm nhìn của họ. Chỉ có tôi là người mới được bổ sung vào hôm nay, nên cô ấy không để ý đến tôi, và tôi đã thấy cô ấy lướt qua, hướng về phía phòng thuốc nhỏ.”

Phòng thuốc nhỏ này là nơi vừa mới được cải tạo gần đây, chỉ phục vụ riêng cho Hạ Hầu Đàn. Tình trạng sức khỏe của Hạ Hầu Đàn ngày càng trở nên nghiêm trọng, anh ta cần uống rất nhiều loại thuốc an thần và giảm đau. Nếu ai đó soi xét lại dư liệu của các viên thuốc, họ sẽ nhận ra tình trạng sức khỏe của anh ta rất tồi tệ. Vì vậy, để bảo mật thông tin, vị trí của phòng thuốc này được che giấu rất

Bây giờ các manh mối đã xuất hiện, chỉ cần tiếp tục tìm kiếm thôi là sẽ tìm ra câu trả lời.

Thời gian đang trở nên ngày càng gấp rút, nên bà ra lệnh cho mười hai người: “Hãy yêu cầu phòng bên cạnh vứt hết số thuốc mà hôm nay họ đã mang đến và pha lại từ đầu. Tiếp tục theo dõi người phụ nữ câm kia, nhưng đừng làm cho cô ta hoảng sợ; không có lệnh của tôi thì không được ra ngoài.”

Kết quả là, trong suốt thời gian còn lại của ngày hôm đó, người phụ nữ câm kia lại trở nên ngoan ngoãn.

Vào ban đêm, Hạ Hầu Đàn đã tỉnh dậy một lần trong phòng bên cạnh; ngay từ khoảnh khắc mở mắt, anh ta đã dùng đầu đập vào cột giường.

Những sự trói buộc trên người anh ta đã được tháo bỏ, vì vậy khi anh ta đột nhiên cử động, các Cung nhân xung quanh đều không kịp phản ứng, và anh ta đã đập vào cột giường hai lần trước khi họ kịp chặn lại anh ta.

Dù Vũ Văn Âm cố gắng cho anh ta uống thuốc, nhưng Hạ Hầu Đàn liên tục vùng vẫy, ánh mắt không thể tập trung, và miệng anh ta phát ra những tiếng gầm rú như thú dữ. Sau vài lần gọi, anh ta dường như không hề nghe thấy gì. Cuối cùng, các vệ sĩ bí mật mới ép mở hàm răng anh ta và ép thuốc vào miệng anh ta bằng sức mạnh.

Sau khi anh ta lại ngất đi, những vệ sĩ giàu kinh nghiệm đó đều đỏ mắt, lo lắng nhìn Vũ Văn Âm.

Vũ Văn Âm đứng đó một lúc lâu, rồi nói: “Anh ấy không nhận ra tôi nữa.”

Các vệ sĩ thì lẩm bẩm tìm lời an ủi cô.

Vũ Văn Âm chỉ cảm thấy mọi thứ thật vô lý: “Câu cuối cùng mà anh ấy nói với tôi là… anh ấy đi dự một cuộc họp.”