Hạ Hầu Bá không chọn con đường mộc mạc, giản dị.

Hạ Hầu Bá nhẹ nhàng đặt Y U Vãn Âm xuống đất, cúi người nói: “Thần thấy bệ hạ bị thương, trong lúc hoảng loạn đã quên mất phép tắc, xin bệ hạ tha thứ…”

Hạ Hầu Đàn không để ý đến lời anh ta, bước tới và cởi bỏ áo khoác của mình, quấn lấy Y U Vãn Âm – người đang ướt sũng từ đầu đến chân.

Y U Vãn Âm, một người lao động bình thường, chưa bao giờ trải qua tình huống như hôm nay. Cô đã cố gắng chịu đựng đến khi bạn đồng minh cuối cùng cũng đến… Khi cơn sốt cuối cùng cũng tan biến, tầm nhìn của cô như bị tắt đi, và cô bỗng chốc bị bóng tối nuốt chửng.

Ký ức cuối cùng của cô là việc mình ngã thẳng xuống đất trước mặt Hạ Hầu Đàn.

Y U Vãn Âm lơ mơ trong cơn sốt nhẹ suốt vài ngày liền. Khi tỉnh lại, cô thấy mình đang nằm trong phòng riêng của mình, cổ họng khô đến nỗi gần như nứt ra.

Bên ngoài cửa sổ, mưa lớn đang rơi, bầu trời u ám; bên cạnh giường có một chiếc đèn đồng đang rung lay. Hạ Hầu Đàn ngồi đối diện cô, cúi đầu khuấy đều hỗn hợp thuốc đắng cay trong cái bát.

Bóng dáng của anh ta lúc này trông thật an ủi.

Y U Vãn Âm nhìn anh ta một lúc lâu, sau đó ánh mắt cô dịch chuyển sang chiếc đèn, theo đó ánh sáng của ngọn nến cũng rung động.

Hạ Hầu Đàn quay đầu lại, ngạc nhiên: “Cô đã tỉnh rồi à? Thật tốt… Cô bị bỏng nhẹ và lại ngâm mình trong nước bẩn, tôi thực sự lo rằng thuốc của họ sẽ không thể giúp cô giảm sốt được. May mà vết thương nhỏ, và giờ đây nó đã bắt đầu lành.”

Y U Vãn Âm không nói gì.

Hạ Hầu Đàn đưa tay giúp cô ngồd dậy: “Nhanh uống thuốc đi, coi như uống nước để hạ sốt thôi… Ồ, sao cô lại khóc vậy?”

Y U Vãn Âm nghẹn ngào nói: “May mà anh cũng đã đến đây.”

Lần đầu tiên đối mặt trực tiếp với cái chết, cú sốc quá lớn khiến cô bị rối loạn tâm lý. Kể từ khi đến nơi này, cô luôn cảm thấy mình đang sống trong một thế giới ảo, như thể đang mơ màng trên đám mây. Nhưng bây giờ, giấc mơ đã tan biến, và cô nhìn thấy cái hố sâu thẳm dưới chân mình.

Nếu không có người như anh ở bên cạnh, cô không biết sợ hãi hay cô đơn sẽ là thứ đầu tiên làm cô gục ngã.

Ngay cả những lời anh vừa nói cũng mang lại cho cô sự an ủi lớn lao. Những từ ngữ anh sử dụng gợi lên hình ảnh quê hương quen thuộc nhưng xa xôi, giống như đường bờ biển mờ ảo trong ống nhòm – dù không thể đến được, nhưng ít nhất nó cũng là một điểm chuẩn, giúp c

Hồ Dao… Nhân viên pháp y nói rằng ông ấy vẫn giữ thái độ bình tĩnh; trước khi bị lửa thiêu chết, ông đã tử vong do độc tố, không hề phải chịu đựng hai lần đau khổ.”

Nghe đến tên Hồ Dao, trái tim của Nguyễn Vãn Âm lại se lại một cách đau đớn.

Hạ Hầu Đàn nói: “Kẻ đốt nhà đã bị bắt; dù sao thì chúng cũng chỉ là những kẻ dùng để gánh tội thay người khác, không thể liên quan đến Hoàng tử Đoan được. Ông Hồ đã được đưa về và được đặt ở một biệt thự ở ngoại ô. Hiện tại, ông ấy không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho ai cả; có lẽ ông ấy sẽ sống qua những ngày cuối đời một cách yên bình… Nhân tiện, kẻ vu oan cho ông ấy chính là Hoàng tử Đoan.”

Anh ấy kể lại cuộc trò chuyện với Ngụy Thái Phủ trong nhà tù Đại Lý Tư.

Nguyễn Vãn Âm hỏi: “Vậy là, ban đầu chúng ta muốn đổ lỗi cho Hoàng tử Đoan, nhưng hóa ra cái ‘chén’ đó vốn dĩ đã thuộc về ông ấy?”

Hạ Hầu Đàn đáp: “Đúng vậy.”

Trong khoảnh khắc đó, Nguyễn Vãn Âm nghĩ đến một suy nghĩ mơ hồ: Làm sao Hạ Hầu Đàn có thể đoán đúng như vậy? Anh ấy chẳng hề đọc bản gốc, chỉ dựa vào những thông tin mà mình được cung cấp, đã đoán ra những điều mà ngay cả bản gốc cũng không hề đề cập đến… Thật là thông minh quá!

Chẳng lẽ đây chính là sức mạnh thực sự của một tổng giám đốc?

Nhưng suy nghĩ đó chỉ thoáng qua thôi; Nguyễn Vãn Âm quyết định nên đặt Hoàng tử Đoan vào tình huống xấu xa nhất có thể.

Ban đầu, cô ấy từng mong muốn trở thành kẻ ác độc nhất trong câu chuyện này, nhưng sau khi trải qua vài cuộc đối đầu với Hạ Hầu Bá, cô ấy nhận ra mình vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Nguyễn Vãn Âm nói: “Hồ Dao nói rằng ông ấy đã để lại cho chúng ta một cuốn sách, có thể giúp chúng ta đối phó với Hoàng tử Đoan.”

Cô ấy thì thầm kể lại lời trăn trối của Hồ Dao, trong khi Hạ Hầu Đàn lặng lẽ lắng nghe, khuôn mặt tái nhợt.

Anh ấy nhìn vào ngọn nến và hỏi: “Kết cục của Hồ Dao trong bản gốc là gì?”

“Có vẻ như ông ấy đã luôn theo sát Hoàng tử Đoan và trở thành một quan lại.”

Hạ Hầu Đàn cười một cách châm biếm: “Vậy là, chúng ta đã giết chết ông ấy.”

Nguyễn Vãn Âm vừa mới xì mũi xong, mũi lại bắt đầu đau nhức: “Đừng nghĩ như vậy… Nếu theo bản gốc, Hồ Dao sẽ mãi không biết sự thật và tiếp tục phục vụ kẻ thù của mình đến cùng.”

Hạ Hầu Đàn vẫn tỏ ra u sầu, đặt tay lên trán: “Tôi đã không chăm sóc cẩn thận, và còn khiến

**Hạ Hầu Đàn:** “…?”

“Không được đâu anh trai, em còn chưa muốn chết đâu!”

Hạ Hầu Đàn hoảng sợ, vội vàng tìm lời khuyên anh ấy: “Chắc chắn là có ý nghĩa mà! Chúng ta không thể để kẻ xấu chiếm lấy thế giới này được… Số phận của anh nằm trong tay mình, chứ không phải trời đất! Vẫn còn rất nhiều cơ hội để lật ngược tình thế đâu! Chẳng hạn như thảm họa hạn hán trong câu chuyện kia… Chúng ta chắc chắn có thể tìm ra những loại cây trồng chịu hạn được…”

Nhưng cô bỗng dừng lại… Thư viện đã bị thiêu rụi hết rồi, lấy thông tin từ đâu bây giờ?

Hạ Hầu Đàn cảm thấy tuyệt vọng: “Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng… thì cũng có thể sống qua ngày một cách tạm bợ mà.”

Hạ Hầu Đàn: “…Anh hãy cố gắng thêm một chút nữa đi!”

Hoàng thái hậu đã xuống thăm hỏi họ.

Quá trình thăm hỏi diễn ra như sau:

Hoàng thái hậu: “Nghe nói lần này con đã trải qua rất nhiều khó khăn… Con biết ai là người đã đốt phá không? Con quá nổi tiếng, khiến người khác ghen tị… Sau sự việc này, con cũng nên hiểu rằng Hoàng đế sẽ không bao giờ bảo vệ con đâu…” (500 câu thoại kinh điển bị bỏ qua.)

Hạ Hầu Đàn: “…?”

Hạ Hầu Đàn: “Vâng, vâng.”

Hoàng thái hậu thở dài: “Trong cung này, mỗi người phụ nữ được sủng ái đều nghĩ rằng mình đã thành công… Nhưng họ không hiểu rằng lòng người hoàng đế luôn thay đổi…” (500 câu thoại kinh điển bị bỏ qua.)