Hạ Hầu Đàn ngạc nhiên hỏi: “Chính sách Khai Trung Pháp không phải do Lý Vân Tích đề xuất sao?”

Ôn Lan đáp: “Mọi chính sách qua các thời đại đều có những hạn chế; trên đời này không có chính sách nào hoàn hảo cả. Hiện tại, chính sách Khai Trung Pháp có lợi cho dân sinh, nhưng khi những hạn chế của nó bắt đầu hiện rõ, thì sẽ cần có những chính sách mới thay thế nó.”

Lý Vân Tích nói: “Đến lúc đó, anh trai đã giữ chức vụ quan trọng và có quyền lực lớn rồi chứ?”

Ôn Lan mỉm cười: “Không, đến lúc đó, tôi có lẽ đã không còn ở trong triều đình nữa.”

Lý Vân Tích ngạc nhiên.

Trong ánh mắt Ôn Lan lướt qua một nét buồn man mác: “Lúc đó, người giữ chức vụ cao quý và có quyền lực lớn chắc chắn sẽ là người như anh trai. Và triều đình lúc đó cũng chắc chắn sẽ tạo điều kiện để người như anh trai có thể gặt hái thành tựu.”

Lý Vân Tích không hiểu tại sao cô lại nói ra những lời đó.

Ngược lại, Nguyễn Vãn Âm lại hiểu rõ. Việc Ôn Lan là nữ giới thì không thể che giấu mãi được; rồi sẽ có một ngày nào đó cô sẽ bị kẻ thù chính trị cáo buộc.

Ôn Lan không hề biết rằng Hoàng đế Hạ Hầu Đàn đã biết điều này từ lâu. Cô vào triều làm quan, có lẽ chỉ muốn làm được nhiều việc trước khi bị phát hiện.

Nguyễn Vãn Âm nhìn Thẩm Cẩn Thiên với khuôn mặt ốm yếu, rồi nghĩ đến Vương Triệu – người đã một mình đi xa đến Yến Quốc – và Du Sơn – người đã bị sát hại giữa hồ – lòng cô tràn ngập cảm xúc: “Cuộc đời này được gặp gỡ các người thật là may mắn.”

Thẩm Cẩn Thiên hỏi: “Nương nương?”

Nguyễn Vãn Âm thở dài: “Thế giới này giống như một đêm dài; ai có thể vung tay một cái là thay đổi được mọi thứ? Nhưng cùng các người vượt qua những khó khăn này, dù có gặp phải thất bại trên đường đi, tôi cũng không cảm thấy cô đơn.”

Những lời này ban đầu là dành cho các thuộc cấp, nhưng khi cô nói xong, Hoàng đế Hạ Hầu Đàn đã nhìn cô chăm chú.

Trước khi rời đi, Lý Vân Tích được Hoàng đế Hạ Hầu Đàn gọi lại: “Việc sắp xếp các hồ sơ đó, cậu tiếp tục làm đi; không cần phải báo cho ai biết, cứ trực tiếp nộp cho ta.”

Lý Vân Tích ngạc nhiên: “Bệ hạ?”

Hoàng đế Hạ Hầu Đàn gật đầu và nói một cách bình thản: “Sẽ có lúc cần đến chúng.”

Lý Vân Tích rơi nước mắt.

Nguyễn Vãn Âm nhìn họ rời đi và thở dài: “Ài, chính vì có những người như họ mà việc bỏ cuộc đi thì trở nên có vẻ hèn nhát quá.”

Hạ Hầu Đàn im lặng một lúc, rồi cười nói: “Có lẽ ta nên cảm ơn nhữ

Hạ Hầu Đàn nắm lấy tay cô: “Ăn xong rồi hãy đi nhé?”

Đúng lúc đó, An Hiền cúi đầu bước vào: “Bệ hạ…” Anh ta nhìn thấy Dương Văn Âm liền ngập ngừng một chút, khi gặp ánh mắt của Hạ Hầu Đàn, lại vội vàng cúi đầu xuống: “Tạ Phi đang xin gặp bệ hạ bên ngoài.”

Gần đây, Hạ Hầu Đàn có vẻ lạnh lùng với Dương Văn Âm trước mặt mọi người, đồng thời còn phải giả vờ yêu thương Tạ Vinh Nhi trước mặt mọi người, vì vậy anh không thể từ chối cuộc gặp này.

Và thế là Dương Văn Âm lại quay trở về hành lang bí mật.

Cô cúi người bò dọc theo con hành lang lạnh lẽo, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, như thể mình đang lén lút gặp gỡ ai đó và bị vợ chính phát hiện ra, buộc phải trốn thoát vậy.

Ý nghĩ đó khiến cô cảm thấy ghê tởm.

Hạ Hầu Đàn sẽ đối phó với Tạ Vinh Nhi như thế nào? Có giống như cách anh đối xử với Quân vương Đan không?

Dương Văn Âm lại nghĩ đến những hành động nhỏ nhặt mà mình đã làm gần đây, không biết người giỏi tranh đấu trong cung điện như Tạ Vinh Nhi có phát hiện ra điều gì không, liệu cô ấy có đi báo cáo với Quân vương Đan hay không…

Càng nghĩ, cô càng cảm thấy bực bội. Cuối cùng, cô dừng lại, quay đầu và tiếp tục bò trở lại hướng ban đầu.

Lối ra dưới gầm giường rồng được che khuất bởi những viên gạch lát nền; chỉ cần xoay khóa cơ học thì mới có thể mở ra.

Dương Văn Âm lặng lẽ di chuyển những viên gạch sang một bên, rồi lắng nghe âm thanh bên ngoài.

Tạ Vinh Nhi đang nói chuyện phiếm.

Không biết có phải do ảo giác hay không, giọng nói của cô hôm nay có vẻ ngọt ngào hơn bình thường, như thể cô đang cố tình nói chuyện một cách duyên dáng: “Bệ hạ hãy thử món ăn mà thần thiếp tự nấu…”

Nghe thấy tiếng đũa chén va chạm vào nhau, Dương Văn Âm giật mình, mới nhận ra đã đến giờ ăn tối.

Tạ Vinh Nhi lần lượt bày đĩa và mời Hạ Hầu Đàn uống rượu. Mùi thơm của món ăn và rượu bay vào khe hở, khiến bụng Dương Văn Âm réo lên đói meo.

Nằm ở đây thật là vô ích… Lúc này, các cung nữ trong cung lạnh lẽo có lẽ cũng đã chuẩn bị xong bữa tối rồi…

Cô nghĩ như vậy, nhưng cơ thể mình lại không thể kiểm soát được, vẫn tiếp tục nằm ở đó.

Không hiểu tại sao, Tạ Vinh Nhi cứ liên tục mời Hạ Hầu Đàn uống rượu. Cô không chỉ rót rượu cho anh, mà còn cố tình rót cho chính mình nữa.

Sau vài ly rượu, khuôn mặt cô đỏ hồng, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, trông càng thêm quyến rũ hơn b

Tạ Vinh Nhi cười khúc khích, giọng nói dần trở nên thấp đến mức chỉ thoảng thoảng mới vang lên vài từ ngữ gợi cảm.

Giọng của Hạ Hầu Đàn trở nên lạnh lùng: “Thê yêu, ta đã nói rồi, so với thân xác em, điều ta mong muốn hơn cả là trái tim em.”

Bỗng nhiên, Tạ Vinh Nhi bắt đầu khóc thầm.

Cô nói: “Hoàng thượng thật tuyệt vời, luôn để thần thiếp được tự do thể hiện tính cách nhỏ nhặt của mình… Thần thiếp… thần thiếp thực sự không biết phải làm sao để thể hiện tình cảm dành cho hoàng thượng cho đúng…”

Chiếc giường kêu lên một tiếng.

Không Khánh Âm nín thở. Phía trên đầu cô, Tạ Vinh Nhi như con rắn vậy, quấn lấy Hạ Hầu Đàn từ phía sau, một tay ôm lấy eo anh ấy và vươn tay về phía một vị trí cấm kỵ nào đó.

Ngón tay đó đã bị nắm chặt lại.

Tạ Vinh Nhi say mèm, nghĩ rằng đó chỉ là những hành động đùa cợt, cô cười và cố gắng giãy ra. Nhưng càng vùng vẫy, những ngón tay lạnh lẽo kia càng siết chặt cổ tay cô.

“Hoàng thượng, ngài làm thần thiếp đau quá… A!” Tạ Vinh Nhi rên lên đau đớn.

Cô cứng đơ, chỉ cảm thấy xương cổ tay mình như sắp bị nghiền nát.

Cơn say gần như tan biến hết, cô ngập ngừng hỏi: “Hoàng thượng?”

Hạ Hầu Đàn quay đầu nhìn cô.

Khi nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh, Tạ Vinh Nhi bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.