Bắc Châu lấy ra từ trong lòng một cuốn sách vẫn còn bám đầy bụi: “Đây rốt cuộc là thứ gì vậy? Là bản đồ chôn kho báu à?”

Hạ Hầu Đàn nói: “Dù không phải là bản đồ chôn kho báu thực sự, nhưng cũng khá giống.”

Ba người bật đèn lên và bắt đầu xem cuốn sách mà Hồ Dao để lại.

Trên bìa có in dòng chữ “Ký Sử Phong Thổ Đại Hạ”, nhưng bên trong toàn là những dòng chữ viết tay bằng mực. Những dòng chữ được viết rất dày đặc và cách viết cũng rất gọn gàng.

Rõ ràng, khi viết những điều này, Hồ Dao có lẽ chỉ muốn ghi nhớ lại hoặc chuẩn bị sẵn tài liệu phòng trường hợp cần thiết, chứ không phải để cho người khác đọc. Vì vậy, cách trình bày câu văn rất tự do và có rất nhiều từ viết tắt.

Không lâu sau, Khương Vãn Âm mới đọc hiểu được một dòng chữ: “Lôi kéo… Phó Tướng Triệu? Người Phó Tướng Triệu này là ai vậy?”

Hạ Hầu Đàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như trong quân đội cấm vệ có một vị phó tướng họ Triệu; chúng ta hãy kiểm tra lại xem.”

Khương Vãn Âm bỗng nhiên hiểu ra. Trong nguyên tác, vị Vua Đan quả thực đã lôi kéo vị phó tướng này, sau đó hỗ trợ ông ta lật đổ vị tướng lĩnh, từ đó nắm giữ quyền lực trong quân đội cấm vệ. Đó là lý do tại sao ông ta sau đó có thể tiến triển một cách thuận lợi từ việc “hết lòng phục vụ vua” đến việc lên ngôi.

Khương Vãn Âm nhíu mắt đọc thêm hai trang nữa; đó đều là các kế hoạch hành động, và nội dung chủ yếu giống với những gì cô ấy đã biết trong nguyên tác. Chỉ là so với ký ức mơ hồ của mình, những thông tin được ghi chép ở đây rõ ràng hơn nhiều, thậm chí một số chi tiết còn được ghi rõ cả ngày tháng và giờ giấc.

Ở đầu một trang có ghi: “Dùng gián điệp của Yến Quốc để loại bỏ Gia” – “Gia” ở đây chính là kẻ thù mà Vua Đan dự định sẽ lợi dụng để loại bỏ trong nguyên tác.

Thật đáng tiếc, viên gián điệp của Yến Quốc đó đã chết trong một nhà thổ vào hôm qua.

Một trang khác viết: “Tháng Hai, tổ chức kỳ thi cho những người không đỗ trong kỳ thi khoa cử…” Năm tới vào tháng Hai sẽ có một kỳ thi khoa cử, nhưng hiện nay, tình trạng gian lận và thiếu công bằng trong kỳ thi này đã trở nên phổ biến, khiến cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó không bao giờ có cơ hội thành công.

Vua Đan rất am hiểu cách lôi kéo người khác; ông ta sẽ tiếp xúc riêng với một số người không đỗ trong kỳ thi, mở ra những con đường thuận lợi cho họ, và tìm cách giúp họ có được một chức vụ nào đó, để họ có thể phục vụ mình.

Phía dưới còn được ghi danh sách các chức vụ có thể được sử dụng để thuyết phục người khác.

Khương Vãn Âm

“Chú ấy trực tiếp chặt đầu hắn đi thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn phải không?”

Hạ Hầu Đàn: “……”

Hạ Hầu Đàn: “Cảm ơn chú. Nhưng phe của Vương Đan quá mạnh mẽ và có nhiều người ủng hộ; dù chú mạnh đến đâu, cũng khó có thể đối đầu với hàng triệu người được.”

Bắc Châu bước vào suy tư, như thể đang cân nhắc kỹ lưỡng khả năng chiến thắng trước số đông đó.

Hạ Hầu Đàn: “Ngay cả khi chúng ta có thể loại bỏ hoàn toàn phe này, sau này gia tộc Thái hậu sẽ trở nên quá mạnh và bước tiếp theo chính là loại bỏ ta. Cứ tiếp tục giết chóc như vậy, chỉ giải quyết được vấn đề trước mắt mà thôi, chứ không thể giải quyết được gốc rễ vấn đề.”

Bắc Châu: “Vậy làm thế nào để giải quyết được gốc rễ vấn đề?”

Hạ Hầu Đàn không trả lời.

Khổng Vãn Âm đang lật sách thì bất ngờ hỏi: “Tại sao Yến Quốc lại cử sát thủ? Họ hẳn biết rằng việc giết một hai vị vua hay quý tộc của chúng ta cũng chỉ là giải quyết được vấn đề trước mắt mà thôi, phải không?”

Bắc Châu: “Mọi người đều nói rằng đất đai ở Yến Quốc khô cằn và nghèo nàn, liên tục xảy ra nạn đói; cuộc sống của họ ngày càng khó khăn hơn. Mức độ căm ghét họ dành cho chúng ta cũng ngày càng tăng, gần như đã điên rồ. Hơn nữa, bên trong Yến Quốc cũng đang có những cuộc tranh giành quyền lực; việc cử vài sát thủ có lẽ chỉ là cách họ sử dụng để kiếm được uy tín mà thôi.”

Khổng Vãn Âm bỗng nhiên hiểu ra: “Chú Bắc ơi, ở nơi đó họ trồng loại cây gì vậy?”

Hạ Hầu Đàn: “???”

Hạ Hầu Đàn: “!!!”

Hai người đều nhìn chằm chằm vào Bắc Châu.

Bắc Châu gãi đầu: “Có lẽ là… yến thục? Đó không phải là loại cây gì tốt đâu; nó cứng và khó ăn lắm. Nước ta Hạ Quốc hầu như không trồng loại cây này; nếu trồng thì cũng chỉ dùng để nuôi lợn mà thôi.”

Khổng Vãn Âm kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình và nói: “À, ra vậy. Chú Bắc đã làm việc vất vả suốt tối nay rồi; hãy nhanh đi nghỉ ngơi đi.”

Khi Bắc Châu đi rồi, cô ấy bất ngờ nhảy lên: “Chúng ta đã tìm ra loại cây có thể chống hạn rồi! Dù nó khó ăn, nhưng nếu mỗi gia đình trồng một ít, làm sao có thể lo lắng về nạn đói được chứ? Khi đó, chắc chắn sẽ không ai nổi dậy nữa, và Vương Đan cũng không thể lợi dụng tình hình để xâm nhập được… Tất cả mọi người đều sẽ vui mừng!”

Hạ Hầu Đàn suy nghĩ: “Lý thuyết thì đúng là như vậy, nhưng người

Hạ Hầu Đàn: “Không ổn chứ?”

Ứng Vãn Âm ngẩn ngơ: “Giọng điệu của anh thế nào vậy? Anh đâu phải là một tổng giám đốc sao?”

Hạ Hầu Đàn: “……”

Có vẻ như Hạ Hầu Đàn cũng hoang mang không kém: “Dù tôi là tổng giám đốc, nhưng tôi cũng chưa từng học về lịch sử kinh tế đâu. Lúc này lại không phải là nền kinh tế thị trường; việc in tiền hay giảm thuế cũng không thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình được…”

Ứng Vãn Âm nghe xong cảm thấy đầu đau: “Được rồi, cả hai chúng ta đều không hiểu, vậy thì chỉ có thể nhờ những người am hiểu để giúp đỡ thôi.”

Cô nhấp vào cuốn sách của Hồ Dao và ngón tay cô dừng lại ở dòng chữ “Những người thi cử không đỗ”.

“Tôi nhớ rằng trong số những người thi cử mà Vương Đan đã tuyển chọn, có khá nhiều người sau này trở thành những quan lại xuất sắc. Chúng ta không cần phải chờ đợi kỳ thi khoa cử nữa; hãy nhanh chóng tìm cách chiêu mộ họ trước khi họ được Vương Đan tuyển chọn đi.”

Hạ Hầu Đàn nghi ngờ: “Với tốc độ đọc nhanh như vậy của em, liệu em có thể nhớ được tên cụ thể của các ứng viên đó không?”

Ứng Vãn Âm: “……”

Cô thất vọng nói: “Tôi sẽ cố gắng xem sao.”

Sáng hôm sau, Thái hậu đang vuốt ve những móng tay đỏ thắm của mình, lắng nghe báo cáo thường lệ của các cung nữ.

Cung nữ: “Hoàng tử tối qua vẫn ở lại cùng Phu nhân Ứng.”

Thái hậu nhướng mày. Suốt bao năm qua, Hoàng đế chưa bao giờ sủng ái một phi tần đến mức này. Hơn nữa, theo những gì bà biết, Hoàng đế không hề hứng thú với chuyện ân ái; thậm chí có thể nói là ông ta còn ghét bỏ nó.