Trần Mang Ăn từ từ hai chiếc bánh bao nóng hổi cùng với dưa muối, sau đó uống hết chai nước khoáng trong tay mới thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cũng cảm thấy no bụng một chút rồi. Những ngày qua, anh suýt nữa thì đói đến ngất xỉu.

Lúc nãy, anh đã cố gắng bảo vệ những bộ phận quan trọng của cơ thể; bây giờ chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, nhưng không ảnh hưởng nhiều đến khả năng di chuyển, các khớp vẫn hoạt động bình thường.

Giá như lúc này có một điếu thuốc thì tốt biết mấy… Sau khi ăn no uống đủ, ai cũng muốn hút thuốc một cái.

Anh liếc nhìn khắp khoang tàu, tựa vào thành sắt phía sau và im lặng không nói gì. Việc bỗng nhiên được đưa đến thế giới này đã gây ra quá nhiều ảnh hưởng lớn đối với anh – từ một xã hội không lo cơm áo, anh lại đột nhiên rơi vào thế giới tận thế này.

Làm thế nào để sống sót trở thành vấn đề lớn nhất đối với anh.

Còn về việc tìm thuốc…

Trong môi trường mà bất kỳ lúc nào cũng có thể chết đói như thế này, làm sao có thể tìm được thuốc đây?

Đúng lúc đó—

“Anh chàng.”

Một người đàn ông đầu trọc, mặt mũi đầy bùn đất tiến lại gần, giữ khoảng cách an toàn trước khi nở nụ cười nịnh hót, cẩn thận lấy ra một tấm vải và từ đó móc ra hai điếu thuốc hơi nhăn nheo, đưa đến trước mặt anh với vẻ ngoan ngoãn và lo lắng: “Anh chàng, anh có muốn hút thuốc không?”

“…”

Trần Mang Cúi nhìn hai điếu thuốc nhăn nheo trên tấm vải, rồi ngẩng đầu nhìn người đàn ông đầu trọc kia. Anh biết rằng tất cả mọi người trong khoang tàu này đều đang ở bờ vực đói chết, không có bất kỳ vật tư nào cả; vậy mà người đàn ông này lại cất giấu hai điếu thuốc. Nếu tin tức này bị lộ ra sớm, chúng chắc chắn sẽ bị mọi người giành đi.

Quả nhiên…

Anh thấy rất nhiều người đàn ông khác cũng đang nhìn người đàn ông đầu trọc với ánh mắt thèm muốn. Nếu anh từ chối lúc này, số phận của người đàn ông đó chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp.

Và người đàn ông đầu trọc cũng hiểu rõ điều này; ánh mắt anh ta đầy van xin và lo lắng.

Sau một lúc do dự, anh nhận lấy hai điếu thuốc từ tay người đàn ông đó, đưa một điếu lên miệng, còn điếu kia thì bọc lại bằng tấm vải và cho vào túi quần.

Thấy vậy, người đàn ông đầu trọc lập tức thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lấy ra nửa hộp diêm, nở nụ cười nịnh hót tiến lại gần và trong bóng tối của khoang tàu, anh ta cẩn thận châm một que diêm lên, rồi cầm ngọn lửa đó đến gần miệng __TERM

“Hừ.”

Ngồi trên tấm chiếu cỏ, dựa vào lớp thép của toa xe, Trần Mang thở ra một hơi khói dài, rồi nhíu mày vì không kìm được cơn ho; điều này là do cây thuốc lá đã bị mốc, khiến cho việc hút thuốc trở nên rất khó chịu.

Nhưng trong hoàn cảnh này, sau khi ăn no uống đủ, chỉ có thể hút một điếu thuốc… Còn muốn gì hơn nữa?

Anh ta hít một hơi sâu nữa, rồi vung tàn thuốc xuống mặt đất bằng thép bên trong toa xe, mới quay sang người đàn ông hói đầu và nói nhẹ nhàng: “Từ nay trở đi, anh ngồi bên cạnh tôi đi.”

Ngay khi lời nói vang lên, ánh mắt tham lam trước đây của mọi người trong toa xe khi nhìn về phía người đàn ông hói đầu cũng nhanh chóng biến mất.

“Được, cảm ơn anh!”

Người đàn ông hói đầu tràn ngập niềm vui, vội vàng đứng dậy và cẩn thận ngồi xuống bên cạnh Trần Mang, cố gắng đảm bảo rằng mông mình không chạm vào tấm chiếu cỏ.

Đầu thuốc đỏ rực lấp lánh trong bóng tối của toa xe.

Chẳng mấy chốc,

điếu thuốc đã cháy hết. Trần Mang dập tàn thuốc xuống mặt đất bằng thép, sau đó im lặng một lát trước khi hỏi: “Anh lấy thuốc này từ đâu?”

Anh ta không hiểu rõ lắm về thế giới này; anh cần thông qua giao tiếp để tìm hiểu càng nhiều thông tin càng tốt. Ban đầu, anh không muốn giao tiếp vì những người xung quanh không có điều kiện để trao đổi, nhưng người đàn ông hói đầu này lại là người đầu tiên sẵn lòng giao tiếp với anh.

Anh ta không hề phiền lòng khi có người đầu hàng; ngược lại, anh còn rất hoan nghênh điều đó. Dù sao thì sức mạnh của một mình cũng là không đủ; chỉ khi có nhiều người thì công việc mới có thể được thực hiện hiệu quả.

Còn về việc liệu người đó có thành thật hay không…

Việc suy nghĩ về điều này cũng giống như việc một thiếu niên đang bắt đầu trải qua những cảm xúc đầu đời – vô cùng nhàm chán và vô nghĩa.

“À…” Người đàn ông hói đầu nhìn quanh, hạ giọng nói: “Anh ơi, trước đây tôi từng là phó máy trưởng của một đoàn tàu nhỏ… Không phải loại đoàn tàu lớn như thế này đâu.”

“Sau một thảm họa, đoàn tàu đó bị phá hủy hoàn toàn; khi tôi lạc vào vùng hoang dã, tôi đã bị bắt làm nô lệ trên đoàn tàu này. Lúc đó, tôi vẫn còn sót lại một gói thuốc chưa hút hết… Đến bây giờ, chỉ còn lại hai điếu thôi.”

“Toa nô lệ của đoàn tàu này có tổng cộng ba khoang; nếu tính mỗi khoang chứa 100 người, thì tổng cộng có tới 300 nô lệ.”

“Có lẽ đây là một đoàn tàu cấp 2… Thậm chí có thể gần đạt cấp 3 rồi.” “Bây

“Chỉ là…”

“Đến lúc đó, anh trai có thể sắp xếp cho em một công việc với mức độ nguy hiểm thấp hơn được không?”

“…”

Trần Mang im lặng một lúc lâu, sau khi suy nghĩ kỹ về những thông tin này, mới nhìn về phía người đàn ông trung niên đang nói chuyện gần tai mình nhưng lại ngồi cách xa bằng chiếc chiếu cỏ. Tư thế của anh ta khá buồn cười; có vẻ như anh ta đang cố tình thể hiện sự e dè quá mức, nhưng Trần Mang thấy điều đó khá thích hợp. Đây là một người biết giữ thứ bậc.

“Phó trưởng tàu?”

“Ừm,” người đàn ông hói đầu cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Suốt đời tôi chỉ đảm nhận các vị trí phụ thôi. Trước khi thảm họa xảy ra, thời sinh viên tôi là phó lớp trưởng; vào công ty, tôi là phó giám đốc; sau đó, khi thảm họa đến, tôi may mắn được bổ nhiệm làm phó trưởng tàu.”

“Tôi chưa bao giờ đảm nhận vị trí chính thức trong đời này, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc đó.”

“Khả năng của tôi có hạn…”

“Cũng chỉ là may mắn thôi… Trước và sau thảm họa, tôi vẫn luôn tìm được việc để sống.”

“…”

Trần Mang không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng hạ mắt xuống. Dựa vào những gì anh ta quan sát được trong những ngày qua và những thông tin mà người đàn ông này chia sẻ, thì thế giới này chủ yếu chỉ có hai loại người: trưởng tàu và nô lệ. Mỗi đoàn tàu đều có cấp độ khác nhau; những đoàn tàu cấp cao hơn sẽ có hệ thống phòng thủ và tấn công mạnh mẽ hơn.

Trong ba ngày đầu tiên sau khi đến thế giới này, họ liên tục đóng quân ở một vùng hoang mạc nào đó. Mặc dù họ không được phép rời khỏi khoang tàu, nhưng qua những khe hở thỉnh thoảng được mở ra, họ có thể cảm nhận được rằng những tay sai đó luôn ở trong tình trạng cảnh giác cao độ, như thể đang lo sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện những con quái vật nào đó.

Trong thế giới này, gần như không hề có những nơi tập trung cư dân; tất cả các khu vực sinh sống đều là những đoàn tàu. Những khu vực lớn hơn thường sử dụng những đoàn tàu lớn hơn. Nếu muốn sống sót lâu hơn và tốt hơn trong thế giới này, bạn phải trở thành trưởng tàu và sở hữu một đoàn tàu riêng của mình.

Trưởng tàu…

Anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn và không nói thêm gì nữa. Người đàn ông hói đầu này từng là phó trưởng tàu; chắc chắn anh ta hiểu rõ hơn những người nô lệ khác về cách vận hành đoàn tàu. Anh ta rất hữu ích; không thể để anh ta chết được – anh ta là một tài năng. Quan trọng nhất là, dù trước đ