Chỉ trong chốc lát…

Đỉnh núi này đã hoàn toàn bị chiếm đóng; những đoàn tàu cấp thấp gần như ngay lập tức bị đám xác sống nuốt chửng. Hàng nghìn con quái vật và zombie tấn công mọi phần của các đoàn tàu; sự hủy hoại của lá chắn năng lượng cũng đồng nghĩa với cái chết đang đến gần.

“Bùm!!!”

Tiếng nổ tung của các đoàn tàu tự hủy liên tục vang lên!

Trong khi đó, những đoàn tàu cấp 9 này vẫn kiên cường đứng vững giữa đám xác sống, nhanh chóng tiêu diệt những con quái vật cấp 9. Những khoáng sản đồng xung quanh đã được thu thập hết, nhưng vẫn còn thiếu.

“May mà…”

Người đàn ông mạnh mẽ ngồi trong buồng lái nhìn xuống đám zombie và quái vật đã bao vây đoàn tàu và bắt đầu trèo lên lá chắn năng lượng, thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù tình hình rất nguy cấp, nhưng miễn là khoáng sản đồng chưa cạn kiệt, vẫn còn hy vọng! Những con quái vật cấp thấp kia không thể phá vỡ hàng phòng thủ; anh chỉ cần tiêu diệt những con quái vật cấp 9 là được.

Nhưng đúng lúc đó…

Vô số quái vật bắt đầu trèo lên lá chắn năng lượng; tất cả đạn pháo cuối cùng của anh đều trúng vào những con quái vật cấp thấp đó, khiến cho những vết nứt vừa được tạo ra lại lập tức bị chúng lấp đầy. Trong số mười viên đạn, chỉ có ba viên trúng đích vào những con quái vật cấp 9.

“Chết tiệt!”

Trên màn hình radar, hai con zombie cấp 9 đang lao nhanh về phía đoàn tàu; người đàn ông trung niên biến sắc, lập tức đẩy cần điều khiển để tăng tốc mạnh mẽ, nhằm đánh bật đám zombie đang trên lá chắn năng lượng. Lá chắn năng lượng không có điểm bám nào, nên việc đánh bật chúng khá dễ dàng.

Nhưng…

Vô số zombie và quái vật đã chặn kín dưới bánh xe, khiến đoàn tàu khó có thể tăng tốc. Chỉ vì thế mà đã mất đi vài giây quý giá. Hai con zombie cấp 9 kia đã lao đến, đánh mạnh vào lá chắn năng lượng; tấm lá chắn vững chắc cấp 8 gần như lập tức xuất hiện vết nứt và suýt nữa bị phá hủy hoàn toàn!

“Không!!!”

Người đàn ông trung niên hét lên tuyệt vọng. Anh muốn bỏ mặc tất cả, không quan tâm đến những con quái vật cấp 9 kia, cứ bay lên trời để thoát khỏi đây là được… Nhưng anh không kịp thay thế bánh xe “Tú Tú Mây Đám”. Thậm chí, anh cũng không kịp trốn xuống lòng đất.

Lá chắn năng lượng đã hoàn toàn bị phá hủy. Phần lớn ưu thế của đoàn tàu chính là tốc độ di chuyển; một khi đoàn tàu không thể hoạt động được nữa, nó sẽ trở thành một ngôi mộ bằng thép.

Người đàn ông trung niên mạnh mẽ ấy đã chết.

Anh ta không tự sát.

Trước khi qua đời, người đàn ông trung niên vẫn nhìn lên bầu trời với ánh mắt đầy không cam lòng, hy vọng rằng đoàn tàu Hằng Tinh sẽ xuất hiện trên những đám mây màu sắc và cứu anh ta khỏi hiểm nạn… Rất nhiều đoàn tàu khác cũng từng kể lại rằng họ đã được đoàn tàu Hằng Tinh cứu thoát.

Nhưng…

Cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời mình, anh ta vẫn không thấy đám mây màu sắc ấy xuất hiện.

“Bùm bùm bùm!!!”

Trên bầu trời của vùng đất đầy xác sống, chiếc đoàn tàu Hằng Tinh đang bay lượn trên không; khẩu “pháo diệt vong” trên nó liên tục bắn những phát đạn, tiêu diệt thêm một con quái vật bay cấp độ 9 có hình dạng giống đại bàng thối rữa… Anh ta đã quên mất đây là con quái vật thứ bao nhiêu mà mình đã giết rồi!

Khi chiếc đoàn tàu đang bay trên không, gần như tất cả các con quái vật bay trong khu vực đều coi nó là mục tiêu tấn công hàng đầu.

Và vào đúng lúc này…

Trần Mang nhận thấy trên một ngọn đồi gần đó có khoảng bảy hay tám đoàn tàu đang tập trung lại với nhau; xung quanh ngọn đồi, những đám xác sống đen kịt đang lao lên phía trên, dưới áp lực của đòn tấn công dữ dội, chúng gần như không thể chống đỡ nổi nữa… Chúng đang ở bờ vực diệt vong.

Anh ta nhíu mày nhẹ, sau đó điều khiển đoàn tàu lao về phía đó. Đầu tiên, anh ta chính xác tiêu diệt một con quái vật cấp độ 9, sau đó mới gửi thông điệp yêu cầu cho những đoàn tàu kia: “Hãy chui xuống lòng đất.”

Những đoàn tàu này dường như có chút do dự, nhưng vẫn tuân theo lệnh của anh ta, nhanh chóng kéo ra những cái “mũi khoan” và bắt đầu chui xuống núi.

Ngay sau đó, chiếc đoàn tàu Hằng Tinh cũng chui xuống lòng đất. Khi vừa chuyển xuống đáy đất, radar tìm kiếm đã phát hiện ra hai con quái vật giống giun dài cấp độ 9 đang lao nhanh về phía họ.

Anh ta điều khiển đoàn tàu tiến sâu xuống lòng đất, dễ dàng tiêu diệt hai con quái vật đó, sau đó mới trở lại mặt đất và tiếp tục bay về phía làng mạc.

Ở đây, trong một thời gian dài nữa, lòng đất sẽ không bị những con quái vật giun dài này tấn công nữa; ẩn náu ở đây tạm thời là an toàn… Anh ta không thể tiêu diệt hết tất cả những con quái vật trên ngọn đồi này; anh ta không có đủ thời gian, cũng không có đủ đạn dược để làm điều đó.

“Tại sao việc cứu người lại không mang lại điểm kế thừa?”

Bên trong khoang tàu, Trần Mang nhìn vào màn hình bảng điề

Vài mươi phút sau…

Trần Mang đã an toàn đến được ngôi làng đó. Chiếc phi thuyền từ từ hạ cánh xuống lòng đất và tiếp tục cuộc khám phá của mình. Chẳng bao lâu sau, nó lại tìm thấy hang động hình chữ “L” kia. Lúc này, bên trong hang động không còn con quái vật nào; nơi đó trống rỗng hoàn toàn. Trần Mang tiếp tục đi sâu vào bên trong. Sau khi đi được hơn 20.000 mét, dưới sự hỗ trợ của mũi khoan cấp độ 50, chiếc phi thuyền đã thành công trong việc xâm nhập vào không gian bên trong hang động.

Khi mất đi sự nâng đỡ của mặt đất, chiếc phi thuyền như thể đang rơi từ trên cao xuống lòng đất hang động; tuy nhiên, giữa không trung, Trần Mang đã kích hoạt hệ thống bánh xe mây để giữ cho phi thuyền đứng yên ở độ cao nhất.

“Đây…”

Trần Mang nhìn quanh, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ kinh ngạc. Khi đặt chân đến nơi này và quan sát bằng mắt thường, mọi thứ hoàn toàn khác với những gì anh ta thấy trên màn hình radar truy tìm kẻ thù. Nơi này giống như một trái tim khổng lồ! Những bức tường xung quanh đều được tạo thành từ thịt và máu; trên mặt đất còn lăn đầy các chi thể của xác sống – có lẽ chúng đã bị đứt rời trong quá trình xô đẩy. Và ở chính giữa “trái tim” này, lúc này đang có một điểm đỏ nhỏ liên tục nhấp nháy… Đó chỉ cách chiếc phi thuyền vài trăm mét thôi. Đó là một cái đầu… Một cái đầu của xác sống, có đường kính khoảng 50 mét; cái đầu đó đang nhắm chằm chằm vào chiếc phi thuyền đang treo lơ lửng giữa không trung, đôi mắt đóng chặt…

“…”

Trần Mang quay đầu nhìn vào điểm đỏ yếu ớt hiển thị trên màn hình radar. Thông tin hiển thị trên đó là:

“Thông tin về con quái vật: Không có.”

“Hiện đang ở cấp độ 9; cấp độ hình thái hoàn chỉnh chưa biết.”

Chính lúc đó…

Cái đầu khổng lồ của xác sống đó đột nhiên mở mắt, nhấp nhô trên mặt đất vài lần, sau đó quay đầu nhìn thẳng vào chiếc phi thuyền Hành Tinh, đôi mắt đầy ánh hung dữ… Rồi nó bất ngờ mở miệng và gầm lên một tiếng!

“Gầm!”

Tiếng gầm ấy vang dội đến nỗi gần như làm rung chuyển cả vùng đất của xác sống! Ngay sau đó, một luồng khí mạnh mẽ và dữ dội bùng phát ra từ miệng con quái vật và lao thẳng về phía chiếc phi thuyền Hành Tinh. Dưới cơn gió dữ dội đó, chiếc phi thuyền gần như lập tức va chạm mạnh vào bức tường và rơi xuống đất! May mắn thay, chiếc phi thuyền Hành Tinh – với sức mạnh của cấp độ 9 và hệ thống “Phòng chống rung chuyển vĩnh cửu” cấp độ 10 – không hề bị tổn thương gì cả.

Chỉ là những phụ kiện ngoại vi như “hệ thống âm thanh”, “nam châm mạnh mẽ”… đều bị hỏng hoàn toàn, mức độ nguyên vẹn của chúng giảm xuống chỉ còn vài con số thôi.

“Hừ.”

Trần Mang điều khiển đoàn tàu Hằng Tinh lần nữa dừng lại trên không, nhìn về phía cái đầu khổng lồ của con quái vật zombie kia và bỗng nhiên bật cười. Không có gì ngạc nhiên cả – cái đầu này chính là kẻ chủ mưu đứng sau “núi lửa zombie” lần này.

Rõ ràng, nó đã ở trong tình trạng hỏng nặng rồi.

Những con zombie và quái vật kia chắc hẳn cũng đã đi thu thập thịt máu rồi; có lẽ lúc này tất cả các con quái vật trong vùng đất zombie đều đang lao về phía đây, để bảo vệ “vua” của chúng!

Quả nhiên là vậy.

Ngay lập tức, tiếng nói vội vã của Nhị Đản vang lên qua radio trên tàu:

“Lão Mãng ơi, tất cả các con quái vật trong vùng đất zombie đều đang rút lui, chúng đang lao về phía sâu thẳm nhất của vùng đất đó!”

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo —

Trần Mang không hề do dự, khẩu pháo cuối cùng của đoàn tàu nhanh chóng nhắm vào cái đầu khổng lồ của con quái vật zombie kia và bắn ngay. Những quả đạn pháo bay lên trời, mang theo sức mạnh đáng sợ, và hoàn toàn bao phủ lấy cái đầu đó.

Không có cách nào để chúng có thể chống trả được.

Cái đầu đó nhảy lên trên mặt đất vài lần, cố gắng trốn thoát, nhưng hoàn toàn không thể thành công. Nó chỉ có thể tiếp tục gầm thét tuyệt vọng khi hàng trăm quả đạn pháo đang lao về phía mình!

“Bùm bùm bùm!”

Nhiều tiếng nổ liên tiếp vang lên.

Mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn anh ta tưởng tượng.

Cái đầu zombie đó không có bất kỳ phương tiện tấn công nào cả; phương tiện duy nhất của nó là luồng gió dữ dội mà nó đã sử dụng để tạo ra “núi lửa zombie” lúc nãy… Nhưng rõ ràng là nó đã không thể sử dụng nó lần nữa được nữa. Ngay cả khi nó cố gắng, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; nó không thể xuyên thủng được lá chắn của đoàn tàu Hằng Tinh.

Ngay sau đó!

Trên màn hình bảng điều khiển của đoàn tàu, hai dòng chữ hiện lên:

– Bạn đã tiêu diệt được boss cổ đại cấp 11 “Vua Zombie Khổng Lồ”.

– Bạn đã nhận được 50 điểm danh tiếng.

“…”

Trần Mang nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình: cái đầu khổng lồ của con quái vật zombie đã bị nghiền nát trên không, cùng với những vật phẩm rơi xuống, đều được “nam châm mạnh mẽ” hút vào bên trong đoàn tàu.

Anh ta cười nhẹ một tiếng, sau đó tiếp tục điều khiển đoàn tàu Hằng Tinh rời khỏi nơi này.

Khi đoàn tàu lại một lần nữa bay lên trời,…

Ánh nắng mặt trời rải xuống vùng đất của lũ xác sống; cuối cùng, nơi này cũng trở lại sự yên bình như ngày xưa. Chiếc đầu của con quái vật xác sống kia chính là tổng chỉ huy của tất cả những con quái vật khác – khi tổng chỉ huy đã chết, cuộc khủng hoảng này cũng tự nhiên kết thúc.

“Ừm… có lẽ giờ đây đã yên bình rồi chứ?”

Trần Mang ngồi trong khoang tàu, châm một điếu thuốc và nhìn xuống vùng đất của lũ xác sống từ trên cao.

Những đợt sóng xác sống đã tách ra khỏi các con quái vật, không còn tập hợp thành đội quân nữa, mà đã tản ra để chiếm đóng các khu vực khác nhau.

Tin tốt là: Những con quái vật này sẽ không còn tấn công tàu nữa.

Tin xấu là: Những con quái vật ấy vẫn còn sống, chúng vẫn chưa chết.

Lúc này, số lượng quái vật ở “vùng đất của lũ xác sống” đã tăng gấp hàng chục lần; số lượng quái vật cấp 9 cũng tăng theo cùng tỷ lệ. Điều này khiến việc khai thác mỏ trở nên khó khăn hơn nhiều, nhưng cũng có nhiều mỏ không người ở hơn, bởi vì số lượng tàu còn sống đã ít lại rồi.

Trong danh sách các tàu:

Có 11 chiếc tàu cấp 9.

Chỉ còn lại 3 chiếc sống sót: một chiếc tàu thịt, hai chiếc tàu máy móc.

Những chiếc tàu cấp thấp hơn thì đều bị tiêu diệt hết. Gần như 60–70% số tàu đều đã bị hủy diệt trong cuộc khủng hoảng này; không có cách nào để tránh khỏi chúng được, bởi vì quái vật cấp 9 xuất hiện ở cả ba hướng: đường bộ, đường thủy và đường không.

Anh ta điều khiển chiếc tàu của mình bay về phía nơi ở của Êr Đan; anh ta cần phải nghỉ ngơi một chút rồi. Anh ta đã không ngủ được trong thời gian dài; bây giờ đã là buổi trưa rồi, anh ta cũng cần tìm một chỗ nào đó để ngủ.

Thật sự là rất mệt mỏi…

Lúc nãy anh ta liên tục chiến đấu mà không cảm thấy mệt mỏi chút nào, nhưng bây giờ, khi thở phào nhẹ nhõm, cảm giác kiệt sức bỗng nhiên ập đến.

Khoảng một giờ sau,

Trần Mang điều khiển chiếc tàu Hằng Tinh hạ cánh xuống đỉnh núi; tất cả những chiếc tàu mà anh ta bảo vệ đều không ai bị thương hay thiệt mát, mọi chiếc tàu đều giữ được tình trạng an toàn hoàn hảo.

“Mãng Ngài…”

Êr Đan bước đến bên cạnh Trần Mang đang đứng ở mép sườn núi, nhìn xuống xa xôi và thì thầm: “Cuộc khủng hoảng đã kết thúc rồi sao?”

“Bỗng nhiên tôi cảm thấy như mình đã đi sai con đường suốt này.”

“Tôi thích hơn việc phiêu lưu trên những bản đồ đầy hiểm nguy; tôi cũng có nhiều kinh nghiệm hơn trong vi

“Cứ mãi chỉ đào khoáng thì cũng chỉ có thể chế tạo những phụ kiện cần thiết để nâng cấp đoàn tàu mà thôi; không có tương lai gì cả.”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi đã sai rồi.”

“Nếu lúc đó tôi tiếp tục đào khoáng và nâng “Khiên năng của các tập đoàn tài phiệt” lên cấp 9, có lẽ trong cuộc khủng hoảng này, dù không có sự giúp đỡ của anh, tôi cũng không phải đối mặt với nguy cơ tử vong.”

“Anh đã sai rồi.”

Trần Mang đứng bên bờ đồi, cầm cây gậy, cười nhẹ rồi lấy ra hai điếu thuốc, đưa cho Nhị Đản một điếu và tự mình cũng hút một điếu. Ngay lập tức, Tiểu Ái bên cạnh liền đặt ngón tay dưới miệng điếu thuốc và phun ra một ngọn lửa nhỏ.

“Hừ…” Anh ta thở ra làn khói dày đặc rồi vươn người căng thẳng, ngửi mùi hỗn hợp của khói súng và máu trong không khí.

“‘Khiên năng của các tập đoàn tài phiệt’ là loại phụ kiện cấp màu xanh lam; tối đa chỉ có thể nâng lên cấp 8 mà thôi.”

“Muốn nâng lên cấp 9, thì cần phải có Đá Murphy… Nhưng việc đào khoáng mãi mãi thì không thể tìm được Đá Murphy đâu.”

“Phải tìm được bản đồ phiêu lưu mới có thể đào khoáng được.”

“Hơn nữa, ngay cả khi bạn có ‘Khiên năng của các tập đoàn tài phiệt’ cấp 9, bạn cũng sẽ cần rất nhiều tài nguyên để duy trì nó luôn hoạt động… Và làm sao bạn có thể đối phó với những con quái vật cấp 9 đó?”

“Để đoàn tàu phát triển, còn rất nhiều thứ cần thiết.”

“Trên con đường tiếp theo, Hằng Tinh Số sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối.”

“Tôi không thể tham gia vào tất cả các bản đồ phiêu lưu được… Tôi cũng không có nhiều thời gian… Hơn nữa, nếu cùng lúc xuất hiện hai bản đồ phiêu lưu, thì việc lựa chọn sẽ rất khó khăn… Có ý định không? Hãy đến làm đội trưởng trên đoàn tàu của tôi, chỉ cần chịu trách nhiệm khám phá và thám hiểm các bản đồ phiêu lưu thôi… Những việc khác thì không cần bạn lo lắng.”

“Không thể được đâu.”

Nhị Đản lắc đầu bất đắc dĩ: “Anh, rất nhiều bản đồ phiêu lưu đòi hỏi người lái đoàn tàu phải đi thực sự… Nếu tôi tham gia vào đoàn tàu của anh, tôi sẽ không còn quyền tham gia vào các bản đồ phiêu lưu nữa.”

“Không đâu.”

Trần Mang vỗ vai Nhị Đản một cái và nói một cách nghiêm túc: “Chức danh đội trưởng chỉ là một cái tên thôi… Bạn vẫn là người lái đoàn tàu ‘Thiên Long Số’… Chỉ là trên danh nghĩa, ‘Thiên Long Số’ sẽ trở thành đơn vị phụ thuộc của Hằng Tinh Số mà thôi… Tất cả nô lệ và tài nguyên của bạn