“Anh đến từ vùng hoang dã Tiếp Lĩnh phải không?”

“Ở khu vực của các anh, cũng có vài đoàn tàu tiềm năng đã nhận được sự hỗ trợ từ họ.”

“Tôi cần phải nhấn mạnh điều này một lần nữa.”

“Họ không hề có ý xấu; đừng bao giờ nghĩ rằng chúng ta đang muốn truy đuổi hay gây hại cho anh. Trong thời đại tận thế này, kẻ thù chung của chúng ta là những con quái vật. Không ai lại có ý định đẩy một đoàn tàu phát triển nhanh hơn vào “địa ngục” cả – đó là một suy nghĩ ngu ngốc.”

“Nếu ai nghĩ như vậy, họ sẽ không thể thu hút được nhiều người tham gia như vậy đâu.”

“Lần gặp đầu tiên…”

“Chỉ có hai chúng ta thôi. Sao không gặp nhau trong ‘Không gian huấn luyện chiến đấu ảo’ nhỉ? Tôi tin rằng điều này sẽ giúp anh yên tâm hơn. Tôi sẽ mở một phòng đấu riêng, số hiệu là ‘28301’, mật khẩu là sáu con số 8.”

“Nếu anh muốn, chúng ta có thể trò chuyện trong phòng đấu đó.”

“Tôi tin rằng anh cũng đã nâng cấp bộ phận đó lên cấp độ 5 rồi phải không?”

“….”

Trần Mang nhìn vào dòng chữ dài trong khung chat riêng của đoàn tàu, cau mày suy nghĩ một lúc lâu, sau đó bước vào “Không gian huấn luyện chiến đấu ảo” cùng với Bước đi mạnh mẽ.

Một tổ chức à?

Sau khi thời đại tận thế bắt đầu, toàn bộ thế giới đã bị chia thành nhiều khu vực khác nhau; những đoàn tàu cấp cao hoàn toàn không thể tiếp cận được các khu vực cấp thấp. Làm thế nào để thành lập một tổ chức trong tình hình như vậy? Anh không ngại tiếp xúc với người này, bởi rõ ràng họ biết nhiều thông tin hơn.

Khi “Không gian huấn luyện chiến đấu ảo” được nâng cấp lên cấp độ 5, người ta có thể tham gia các trận đấu xếp hạng với những thành viên của các đoàn tàu cùng cấp độ khác.

Năm phút sau…

Trần Mang đứng một mình trên một sân đấu trong “Không gian huấn luyện chiến đấu ảo”. Đối diện anh là một chàng trai khá trẻ, cao khoảng một mét bảy.

“Trước hết, tôi xin giới thiệu bản thân: tôi tên là Kỳ Thiên.”

Chàng trai cười, ngồi xuống đất và mời anh cũng ngồi xuống trước khi nói tiếp: “Hãy cố gắng thư giãn đi. Khi tôi lần đầu tiên được tổ chức này liên hệ, tôi cũng giống như anh vậy, rất e ngại.”

“Nhưng anh hãy tin vào điều này.”

“Trong thời đại tận thế này, ngay cả một người lái tàu có nhiều tội ác, họ vẫn có công lao của mình – họ có thể giết được nhiều con quái vật hơn.”

“Trần Mang…”

Trần Mang trả lời, sau đó cũng ngồi xuống đất theo tư thế kiết già, chỉ là đôi lông mày h

Nhưng từ đầu, người kia đã liên tục nhắc nhở anh ấy hãy thả lỏng đi. Đó là một kỹ thuật giao tiếp phổ biến của những người có quyền lực. Khi liên tục được yêu cầu thả lỏng, dù ban đầu bạn cảm thấy không sao, cuối cùng bạn cũng sẽ trở nên căng thẳng; đồng thời, họ cũng sẽ chiếm lĩnh quyền lực trong cuộc trò chuyện. Những người bình thường thường không nhận ra những lời này ẩn chứa sự xúc phạm, nhưng đây chính là phương pháp mà họ thường xuyên sử dụng khi quản lý công ty vào những ngày cuối cùng của thế giới này… Anh ấy rất nhạy bén và có thể nhận ra điều đó ngay lập tức.

“Được.”

Chàng trai gật đầu một cách nghiêm túc: “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu cuộc gặp gỡ chính thức đầu tiên của mình. Tổ chức của họ có tên là ‘Cân Bằng’. Trước khi bắt đầu cuộc trò chuyện, tôi muốn hỏi bạn vài câu. Một bản thiết kế linh kiện màu trắng chắc hẳn đã không còn hữu ích đối với bạn nữa, đúng không?”

“Còn hữu ích.”

“Ngay cả khi còn hữu ích, thì tác dụng của nó cũng không lớn lắm, đúng không?”

“Tác dụng của nó rất lớn.”

“…”

Nụ cười trên khuôn mặt chàng trai dần biến mất. Anh nhìn chằm chằm vào Trần Mang với vẻ mặt nghiêm túc, một lúc không biết phải nói gì, sau đó tiếp tục: “Thì chúng ta hãy thay đổi cách diễn đạt. Nếu bây giờ bạn vứt bỏ 1000 đơn vị quặng sắt, chắc hẳn bạn cũng không quá buồn lòng, đúng không?”

“Buồn lòng.”

Trần Mang nhíu mày: “Chỉ mới qua vài ngày sống thoải mái, các bạn đã trở nên như vậy rồi à?”

“Bạn có biết rằng 100 người nô lệ phải mất cả một ngày để khai thác 1000 đơn vị quặng sắt từ một mỏ quặng cấp độ 1 không?”

“Được.”

Khóe miệng chàng trai co lại một chút, anh hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục: “Vậy thì chúng ta hãy thay đổi cách diễn đạt nữa. Giả sử bạn có thừa một bản thiết kế linh kiện màu trắng, hoặc bạn có quá nhiều nô lệ đến mức không thể nuôi nổi họ, lúc đó bạn có sẵn lòng tặng chúng đi không?”

“Không muốn.”

Trần Mang nhìn chàng trai một cách kỳ lạ: “Hay là bạn cho tôi tất cả những người nô lệ của bạn? Nếu tôi có thừa, tôi không thể mang chúng đi giao dịch được sao? Tặng người khác ư? Mục đích của tổ chức các bạn là tích lũy công đức trong suốt cuộc đời, rồi khi mọi người đều chết trong ngày tận thế, họ sẽ dùng những công đức đó để nói chuyện với Phật về việc tái sinh, phải không?”

“…”

Chàng trai ngồi xuống đất, khoanh chân, nhìn chằm chằm vào đầu ngón chân mình và im lặng trong một thời gian dài, sau đó

“Đó chính là tôn chỉ của tổ chức này.”

“Không hề cần kiếm những điểm công đức vớ vẩn nào cả.”

“Trong chuỗi hoạt động của tổ chức này, mọi người đều nhận được lợi ích lớn hơn những gì họ đã đóng góp; ngay cả những đoàn tàu ở tầng lớp thấp nhất cũng sẽ tiếp tục cung cấp vật tư cho các đoàn tàu ở khu vực trắng sau khi phát triển.”

“Mặc dù tổ chức không thể tiếp cận các khu vực thấp hơn, nhưng chúng ta có cách để liên lạc với những đoàn tàu ở đó – ví dụ, yêu cầu các đoàn tàu ở khu vực trắng đợi ở điểm giao tránh để nhận hàng.”

“Mặc dù mỗi khu vực đều có những người sống sót và đều có “lệnh tàu”, nhưng cho đến nay, khoảng 80% số đoàn tàu đều xuất phát từ khu vực trắng. Các khu vực xanh lá cây và cấp độ cao hơn thì hoàn toàn không có khả năng phát triển.”

“Chính bởi vì hệ thống này mà, dù đã hơn một năm kể từ khi thời đại diệt vong kết thúc, vẫn có liên tục các đoàn tàu mới xuất hiện và phát triển.”

“Rồi sẽ đến ngày mà chúng ta loại bỏ hết những con quái vật đó, và xây dựng lại tổ ấm của mình trên hành tinh này – nơi đã bị tổn thương nặng nề.”

Trần Mang không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ này… Xây dựng lại tổ ấm à? Chắc là không thể thành công đâu.

Nếu trong vòng năm năm mà vẫn không thể thực hiện được việc du hành giữa các vì sao, thì cứ chờ chết đi thôi… Theo thông tin mà anh ta đã thấy ở “Thế giới Hủy diệt”, hành tinh này sẽ hoàn toàn tan rã sau năm năm nữa. Về lý thuyết, những “cửa sổ quan sát” như “Thế giới Hủy diệt” chắc chắn không thể chỉ tồn tại ở vùng hoang vu như Tiếc Lĩnh mà thôi… Liệu tổ chức này có biết thông tin này không?

Hay là họ đã che giấu nó và không chia sẻ với ai khác?

“Ừm, tôn chỉ của tổ chức này khá tốt… Nhưng sau đó thì sao?”

“Tổ chức hy vọng bạn sẽ gia nhập. Làm quà chào mừng, chúng tôi sẽ tặng bạn một món quà lớn, chẳng hạn như 50.000 đơn vị quặng sắt.”

“Ít thế à?”

“Ít ư?” Chàng trai ngạc nhiên: “Lúc nãy bạn còn không nỡ vứt bỏ cả 1.000 đơn vị quặng sắt đâu.”

“Đó là hai chuyện khác nhau.”

Chàng trai im lặng một lúc rồi tiếp tục: “Người tặng bạn 50.000 đơn vị quặng sắt là một đoàn tàu ở khu vực vàng; dù số lượng đó nhiều hơn nữa, họ cũng không nỡ. Còn bạn chỉ cần tặng 5.000 đơn vị quặng sắt cho một đoàn tàu ở khu vực trắng là được.”

“Như vậy, bạn sẽ thu về được 45.000 đơn vị quặng sắt.”

“Đây là một giao dịch chắc chắn mang lại lợi

“Chiếc tàu mạnh nhất của tổ chức các bạn nằm ở khu vực nào?”

“Không rõ lắm.”

“Theo cấu trúc tổ chức của các bạn, những chiếc tàu mạnh nhất luôn đóng vai trò hỗ trợ người khác… Tôi thật sự tò mò: liệu chúng có được cung cấp nguồn lực không giới hạn, và có thể tiếp tục hỗ trợ người khác mãi không?”

Chàng trai im lặng một lúc trước khi trả lời: “Những gì bạn nói quá cao xa rồi… Tôi cũng không biết thông tin đó. Tôi không ngờ bạn lại phản đối mạnh mẽ đến thế; theo tôi thấy, việc này hoàn toàn có lợi mà không hề có hại gì cả.”

“Trong thời đại tận thế này, việc mọi người đoàn kết với nhau để sinh tồn chẳng phải là điều tốt sao?”

“Đúng vậy.”

Trần Mang đứng dậy, nhìn về phía chàng trai rồi nói một cách thờ ơ: “Nhưng tôi không muốn phiền phức chạy đến khu vực màu trắng để mang quặng sắt cho người khác, cũng không muốn đến khu vực màu vàng để nhận cái số lượng quặng sắt ít ỏi ấy… Vì vậy, các bạn cứ đoàn kết với nhau đi; còn tôi thì cứ để mình lạnh thôi.” Nói xong, anh ta bước ra khỏi sân đấu.

Nhưng đúng vào lúc đó…

Người mới gia nhập tổ chức đã đăng bài trên diễn đàn số 69!

Phía sau, giọng nói của chàng trai vang lên:

“Tôi phải nhắc nhở bạn một lần nữa: Bất kỳ ai nhận lời mời nhưng lại từ chối, đều sẽ bị coi là kẻ chống lại loài người. Có thể ở khu vực màu xanh lá, sẽ không ai dám đụng độ với bạn… Nhưng khi bạn đến khu vực màu vàng, tổ chức của họ đã thiết lập một căn cứ ở đó rồi.”

“Trừ khi bạn suốt đời không bao giờ đặt chân đến khu vực màu vàng…”

“Trong thời đại tận thế này, bất kỳ ai từ chối đoàn kết với người khác để sinh tồn, đều sẽ bị coi là kẻ chống lại loài người…”

Trần Mang vừa bước ra khỏi sân đấu thì nghe thấy những lời đó, liền dừng lại và quay trở lại, dùng gậy kích của mình nâng cằm chàng trai lên, cười nói:

“Bạn vừa đe dọa tôi à?”

“Vậy thì hãy truyền đạt thông điệp này cho mọi người trong tổ chức của bạn: Nếu có ai dám đụng độ với tôi, lần sau khi gặp bất kỳ ai thuộc tổ chức đó, tôi sẽ giết hết tất cả… Kể cả bạn nữa.”

“Cô gái nhỏ bé kia, đừng đến làm phiền tôi… Hiểu chưa?” Nói xong, anh ta lại tiếp tục bước ra khỏi sân đấu. Anh ta hoàn toàn không hề quan tâm đến tổ chức đó; nghe qua thì chỉ toàn rắc rối mà thôi… Có lẽ nó có ích đối với những người khác, nhưng đối với anh ta, đó chỉ là sự lãng phí thời gian mà thôi.

Chàng trai ngồi xếp bàn chân trên sân đấu, nhìn

Anh ta thực sự là một “tàu hỏa” có tiềm năng cấp A; ngay cả sau này, tiềm năng đó vẫn sẽ giúp ích rất nhiều cho anh ta. Trong tổ chức, anh ta cũng được coi là một “hạt giống” cốt lõi; chưa ai dám nói chuyện với anh ta theo cách đó cả. Bạn nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có khả năng hoàn thành những nhiệm vụ phức tạp cấp A sao?

Ngay cả những người khác muốn làm điều đó đi nữa… họ cũng không có khả năng đâu!

Sau khi hít một hơi thật sâu, anh ta lập tức rời khỏi không gian ảo của cuộc tuần tra chiến đấu, đến trạm radio của “tàu hỏa”, cầm lấy bộ đàm và tìm đến ô chat màu đỏ, rồi nói với giọng nói khàn khàn: “Việc thu hút anh ta đã thất bại; anh ta nói rằng sau này những người thuộc tổ chức “Cân Bằng” nên đừng đến quấy rối anh ta nữa, nếu không sẽ bị giết từng người một.”

Bên kia bộ đàm chỉ có tiếng rào động của dòng điện.

Một lúc sau, mới có giọng nói của một người già vang lên:

“Vậy thì đừng đến quấy rối anh ta là được rồi. Mỗi người đều có suy nghĩ riêng của mình; không phải ai cũng muốn gia nhập tổ chức này đâu.”

“Anh trai bạn đang đợi bạn tại căn cứ nằm trong khu vực màu vàng phía sau Khun Lún Sơn – “Đồi Chôn Cái”. Lời khuyên của tôi là bạn nên cố gắng tránh gây ra rắc rối, hiểu chứ?”

“Bạn không hề đe dọa anh ta chứ?”

Chàng trai do dự một lát rồi lắc đầu: “Không.”

“Ừm, tốt rồi. Tổ chức “Cân Bằng” chỉ có một quy tắc duy nhất: một khi đã gia nhập, không được rời bỏ. Nếu đã nhận được sự giúp đỡ từ người khác, thì cũng phải giúp đỡ những người khác; chỉ như vậy thì mọi người mới có thể cùng nhau phát triển tốt hơn được. Những người không muốn gia nhập thì cứ không gia nhập thôi; không cần phải tạo ra kẻ thù đâu.”

“Tôi hiểu rồi.”

Sau đó, chàng trai cúp máy. Anh ta ngồi xuống ghế, với vẻ mặt u ám. Người đã nói chuyện với anh ta là một người cấp cao của tổ chức “Cân Bằng”; anh ta không biết đối phương đang ở khu vực nào, cũng không biết tàu hỏa của họ thuộc cấp độ nào, chỉ biết rằng họ rất mạnh mẽ, và luôn là người liên lạc với anh ta.

Quy định của tổ chức là không được đe dọa người khác.

Anh ta chỉ đơn giản là cảm thấy tức giận mà thôi.

Trong lòng anh ta, tổ chức “Cân Bằng” là một tổ chức thiêng liêng; mọi người đều đoàn kết lại với nhau để cùng nhau phát triển. Anh ta luôn cảm thấy rằng việc được gia nhập “Cân Bằng” là một niềm vinh dự lớn. Nhưng thái độ khinh thường của đối phương khiến anh ta không kiềm chế được mà đe dọa họ, hy vọng họ sẽ từ bỏ

“Vậy thì chúng ta…” Người phụ nữ cười, ngón tay dần trượt xuống.

“Không được!” Chàng trai hoảng sợ, vội vàng nắm lấy cổ tay cô, giọng run rẩy: “Tối qua đã là bốn lần rồi mà, hãy từ từ đi được không? Tuần này đã đến mười bảy lần rồi… Anh không thấy miệng anh đã trắng nhợt ra sao?”

Nụ cười trên môi người phụ nữ dần biến mất, ánh mắt lóe lên vẻ buồn bã: “Anh không yêu em nữa phải không? Anh không còn hứng thú với cơ thể em nữa phải không?”

“Vậy thì hãy cùng nhau tiêu diệt đi.”

Người phụ nữ lập tức mở nắp chiếc nút “Kích hoạt tự hủy ngay lập tức” trên bàn điều khiển.

“Đến thôi.”

Chàng trai cố gắng nở một nụ cười, nhanh chóng đóng lại nắp chiếc nút đó, rồi nói với giọng nghẹn ngào: “Yêu em… Làm sao có thể không yêu em được…”

“Chúng ta sẽ làm ngay bây giờ.”

Người phụ nữ này… chính là AI của anh ta.

Dưới bóng đêm…

Chàng trai nằm trên ghế, đầy tuyệt vọng và chán chường; ánh mắt anh nhìn vào bóng đen mờ ảo hiện lên trên kính xe, trong đầu liên tục vang vọng lời cô ấy nói trước khi rời đi…

Nếu biết trước…

Nếu biết trước thì lúc đó anh đã không chọn khả năng tiềm năng cấp A đó…

Anh trai anh cũng có khả năng tiềm năng cấp A, nhưng AI của anh trai anh hoàn toàn không quan tâm đến những thứ này… Chỉ có một đêm nọ, khi anh trai đang ngủ, cô ấy đã kích hoạt hệ thống điều khiển “lửa bên trong”, và giết chết tất cả các sinh vật nữ trên chuyến tàu… Kể cả những nô lệ nữ, một con heo cái và hai con gà mái già…