Bắt đầu của một câu chuyện luôn đa dạng và khác nhau.

Còn kết thúc của nó thì luôn giống hệt nhau.

Tất cả đều có một cái kết tốt đẹp.

Nếu không phải là kết thúc tốt đẹp, thì chỉ có thể hiểu rằng câu chuyện vẫn chưa kết thúc.

“…”

Trần Mang ngồi trên tàu Hằng Tinh, nhìn về phía ngôi sao khoáng sản lơ lửng trong bóng tối phía trước, thở dài một hơi; ánh mắt anh đầy nỗi đau. Ngôi sao này nằm hoàn toàn cô đơn, không gần bất kỳ ngôi sao nào, và mãi mãi trôi nổi sâu trong vũ trụ.

Cô đơn… Lạnh lẽo…

Điều đó khiến môi trường sống trên ngôi sao này trở nên cực kỳ khắc nghiệt. Mặc dù nó thuộc lãnh thổ Liên bang Nền Văn Minh Kasha, nhưng nó vẫn chưa từng được khai thác, mà thay vào đó bị bỏ rơi ở đây.

Đôi khi, con người không khỏi tự hỏi:

Tầm quan trọng của thông tin thật sự là bao nhiêu?

Thật vậy, ngay cả đối với Nền Văn Minh Kasha, Đá Murphy cũng là thứ vô cùng khan hiếm và thiếu hụt trầm trọng. Nếu không phải vậy, thì lâu này rồi, Nền Văn Minh Kasha đã có thể xây dựng được những chiếc radar Doppler cấp độ 200 rồi.

Nhưng—

Nếu Nền Văn Minh Kasha biết được hiệu quả của “Cánh Cửa Không Gian” cấp độ 200, dù phải trả bất kỳ giá nào đi nữa, họ cũng sẽ nỗ lực để nâng cấp “Cánh Cửa Không Gian” đó lên cấp độ 200. Hơn nữa, “Cánh Cửa Không Gian” chỉ là một bộ phận cấp độ vàng, nên việc tiêu thụ Đá Murphy cho nó cũng không quá nhiều.

“Tất cả đều là những nền văn minh lãng phí tài nguyên…”

Vào khoảnh khắc tiếp theo!

Trên bầu trời của ngôi sao khoáng sản cô đơn này, một vòng hố đen từ từ xuất hiện. Dưới sức hút mạnh mẽ của nó, ngôi sao này không thể kiểm soát được và bắt đầu lao về phía trong hố đen, nhanh chóng biến mất khỏi vũ trụ và được nuôi dưỡng bên trong “Cánh Cửa Không Gian” mới được tạo ra.

Anh đặt tên cho ngôi sao này là “Ngôi Sao Khoáng Sản Số 3”.

Như vậy, tàu Hằng Tinh giờ đây đã có tổng cộng ba ngôi sao khoáng sản:

Ngôi sao đầu tiên được tìm thấy sau khi rời hành tinh Thủy Lam, ngôi sao vừa được thu thập, và ngôi sao này.

Nguồn tài nguyên trên Ngôi Sao Khoáng Sản Số 1 đã được khai thác hết, nhưng anh không vứt bỏ ngôi sao đã bị bỏ rơi này. Dù sao thì đây cũng là ngôi sao đầu tiên anh tìm thấy, nó mang ý nghĩa đặc biệt đối với anh; giữ lại nó cũng giúp anh nhớ về quá khứ.

Giống như khẩu súng ngắn mà anh nhận được ban đầu, hay những mảnh gai gỗ mà anh dùng để giết kẻ đàn

Thật là lãng phí quá.

  Tất nhiên rồi.

  Anh ta tin rằng, nếu Liên bang Nền Văn Minh Kasha thực sự quyết tâm khai thác những hành tinh mỏ có môi trường khắc nghiệt này, chắc chắn họ sẽ tìm ra cách thức. Trước những cuộc khủng hoảng cấp bách, con người luôn tìm được giải pháp; chỉ cần tự thúc đẩy bản thân, chúng ta sẽ tìm ra lối thoát.

  Nhưng rõ ràng là, Liên bang Nền Văn Minh Kasha vẫn còn rất nhiều hành tinh mỏ có điều kiện sống tốt mà chưa được khai thác hết. Trong tình huống này, họ đã chọn ưu tiên khai thác những hành tinh có khí hậu thuận lợi hơn.

  Cũng có thể hiểu được.

  Chỉ là việc đó thật sự là lãng phí tài nguyên mà thôi.

  “Thế giới này đúng là như vậy… Thật không công bằng chút nào.”

  Trần Mang ngồi trên ghế, lắc đầu nhẹ, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ phức tạp. Lần này, anh ta đã thu được rất nhiều tài nguyên – đây là thành quả lớn nhất mà tàu Hengxing từng đạt được. Chỉ cần thuận lợi hoàn thành việc tiếp nhận lô tài nguyên này và giành chiến thắng trong trận quyết định với loài Giun Khổng Lồ, anh ta sẽ thực sự đặt chân vững chắc trong vũ trụ.

  Cuối cùng, anh ta cũng sẽ có được danh tiếng của riêng mình.

  Chỉ là…

  Trên con đường đi đến ngày hôm nay, anh ta đã phải đối mặt với vô số khó khăn, trải qua biết bao điều gian khổ mới có thể đạt được thành quả này. Tuy nhiên, lượng tài nguyên mà anh ta tích lũy vẫn còn xa mới sánh kịp với thời kỳ đỉnh cao của Liên bang Nền Văn Minh Kasha.

  Muốn một mình đối đầu với sức mạnh của một nền văn minh lớn, thật là quá khó.

  “Nền Văn Minh Nhân Loại” hiện tại hoàn toàn không có bất kỳ nền tảng nào; hay nói cách khác, chỉ có mình anh ta mới là nền tảng duy nhất của nền văn minh này. Quân đội duy nhất của nền văn minh cũng chính là anh ta. Hiện tại, mọi mặt của nền văn minh này vẫn còn ở giai đoạn sơ khai; nhược điểm là anh ta sẽ phải gánh vác rất nhiều trách nhiệm, không ai giúp đỡ anh ta cả, mọi thứ đều phải dựa vào chính anh ta.

  Ưu điểm là, nền Văn Minh Nhân Loại hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

  Anh ta muốn gì thì sẽ xảy ra như vậy.

  Mặc dù tâm trạng có hơi mơ hồ, nhưng anh ta vẫn không quên nhiệm vụ trước mắt. Tay anh ta không ngừng điều khiển con tàu tiếp tục tiến sâu vào vũ trụ. Nhiệm vụ trong vài ngày tới của anh ta là thu thập tất cả các hành tinh mỏ thuộc về Liên bang Nền Văn Minh Kasha.

  Tất cả đều là

**Loạt sóng thứ nhất.**

Những người ủng hộ việc đối đầu một cách quyết liệt không thể tin rằng loài giun khổng lồ chỉ có bản năng máu lạnh lại có thể quản lý được nhiều nền văn minh đến thế; chỉ có đối mặt với chiến tranh mới có chút hy vọng sống sót.

**Loạt sóng thứ hai.**

Những người quyết tâm đầu hàng đã gửi đi thông điệp đề nghị đầu thú sâu vào vũ trụ, đề xuất không cần nổ súng hay gây ra xung đột nào, mà chỉ cần thể hiện sự thành thật của mình đối với nền văn minh giun khổng lồ.

**Loạt sóng thứ ba.**

Những kẻ do dự, muốn đợi xem tình hình trước khi quyết định hành động; nếu nhóm người phía trước thực sự đầu hàng, họ cũng sẽ theo đó làm theo; còn nếu thất bại, họ sẽ tìm cách khác.

**Loạt sóng thứ tư.**

Những người quyết định bỏ trốn, cho rằng trong tình huống này, hãy mang theo càng nhiều tài nguyên càng tốt và bắt đầu cuộc sống lưu vong trong vũ trụ; họ không cần quan tâm đến sự phát triển của các tàu vũ trụ, chỉ cần chuẩn bị đủ tài nguyên để du hành và những nhu yếu phẩm thiết yếu cho cuộc sống… Dù sao thì cũng chỉ có thể mang theo đủ tài nguyên cho vài chục năm thôi.

Nhưng ít nhất, điều đó cũng giúp họ sống thêm vài chục năm nữa… Cũng coi như là đã sống đủ lâu rồi.

Vũ trụ rộng lớn đến thế; nếu rời bỏ hệ sao mình đang sinh sống, dù cùng ở trong một khu vực, suốt đời này cũng gần như không có cơ hội gặp lại nền văn minh giun khổng lồ.

Bốn luồng ý kiến này đã trở thành xu hướng chính trong Liên bang Văn Minh Kasha.

Đây là một cuộc tận thế ở cấp độ vũ trụ… Tận thế của gần mười nghìn nền văn minh…

Một thảm họa từ loài giun khổng lồ…

Và khi tận thế đến gần, mỗi người đều sẽ áp dụng những biện pháp riêng của mình, trong phạm vi khả năng của mình, để nâng cao cơ hội sống sót của bản thân.

**Mặt khác…**

Phía nền văn minh giun khổng lồ, sau khi bị tổn thương lần trước, tiếp tục tiến hành các cuộc thăm dò một cách cẩn thận hơn; khi họ không còn e ngại nữa, việc mở ra một lỗ đen để đến Liên bang Văn Minh Kasha trở nên vô cùng dễ dàng.

Việc mở ra lỗ đen… Đó chính là “kỹ năng sinh tồn” của nền văn minh giun khổng lồ.

Trên mặt đất, họ đào hang trong lòng đất; trong vũ trụ, họ đào hang trong không gian hư vô.

“…”

Lúc này…

Trần Mang đang đứng trên sân thượng một tòa nhà văn phòng ở một thành phố nào đó; con tàu vũ trụ Hằng Tinh đang đậu trong không gian “bốn chiều giả tạo” phía trên đầu anh ta, và không ai phát hiện ra sự hiện diện của anh ta cùng với Lão Heo và những người khác. Anh ta đứng đó yên l

Trên đường đi, họ gặp phải một số tình huống nhỏ khó giải quyết, nhưng tất cả đều được giải quyết một cách dễ dàng.

Anh ấy thực sự rất giỏi trong việc xử lý các mối quan hệ con người.

Tất cả họ đều được đưa đến khu nghỉ dưỡng, nơi có những người bạn thân thiết của anh ấy đang chờ đợi và hướng dẫn họ.

“Việc thống kê đã hoàn tất.”

Lúc này ——

Tiểu Ái bước đến bên cạnh anh ấy và nói: “Lần này, chúng ta đã thu hồi tổng cộng 127 hành tinh mỏ; trong đó, 52 hành tinh có môi trường khắc nghiệt, lượng khoáng sản còn lại là 100%, còn 75 hành tinh còn lại đã từng được khai thác.”

“Nội dung khoáng sản trên hầu hết các hành tinh này đều cao hơn so với hành tinh mỏ mà chúng ta gặp khi rời Hành tinh Thủy Lam.”

“Đó chính là hành tinh mỏ số một trên tàu.”

“Theo quy định nội bộ của Nền văn minh Kasha, hành tinh đó chỉ được coi là hành tinh mỏ loại thấp; còn những hành tinh này, ít nhất cũng thuộc loại một, nhiều hành tinh thuộc loại hai, và còn có 3 hành tinh thuộc loại ba.”

“Ừm.”

Trần Mang gật đầu nhẹ, tiếp tục nhìn xuống cảnh tượng hỗn loạn phía dưới mà không nói thêm gì. Chỉ khi đứng ở độ cao đủ lớn, anh mới có thể nhìn thấy xa hơn. Trước đây, anh từng nghĩ rằng việc có thể sử dụng “Đá Mộng” để khai thác khoáng sản cấp 9 trong giấc mơ đã là điều rất tuyệt vời rồi.

Anh đã từng nhiều lần tưởng tượng rằng, có lẽ những nền văn minh cao cấp hơn còn không thể khai thác được những hành tinh cấp 9 như vậy.

Nhưng thực tế là, Nền văn minh Kasha đã đánh giá các hành tinh mỏ theo từng cấp độ.

Những hành tinh có tổng lượng tài nguyên không quá 10 nghìn tỷ được coi là hành tinh mỏ loại một, không có giá trị khai thác; trừ khi chúng nằm ngay gần nơi sinh sống của con người, nếu không thì việc tạo ra một lỗ đen để di chuyển đến đó sẽ tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn cả lượng khoáng sản có thể thu được từ những hành tinh đó.

Những hành tinh có tổng lượng tài nguyên từ 10 nghìn tỷ đến 50 nghìn tỷ được coi là hành tinh mỏ loại hai, là những hành tinh có giá trị khai thác.

Những hành tinh có tổng lượng tài nguyên từ 50 nghìn tỷ đến 100 nghìn tỷ được coi là hành tinh mỏ loại ba, tức là những hành tinh có giá trị cao.

Những hành tinh có tổng lượng tài nguyên từ 1 triệu tỷ đến 200 triệu tỷ được coi là hành tinh mỏ loại bốn.

Những hành tinh có tổng lượng tài nguyên từ 200 triệu tỷ đến 500 triệu tỷ được coi là hành tinh mỏ loại năm.

Trong những ngày qua, anh đã tìm hiểu được rất nhiều thông tin về lịch sử của Nền văn minh Kasha thông qua “

Một lý do quan trọng là nền văn minh Kasha trước đây thực sự rất giàu có; chỉ cần tham lam vài tỷ tài nguyên thôi cũng chẳng gây ra chút ảnh hưởng nào cả, và không ai biết đến chuyện đó cả. Trong tình huống như vậy, ai lại có thể kiềm chế được bản thân chứ? Ngay cả Liù Xià Huì cũng không thể làm được.

Chỉ sau khi hiểu rõ tình hình cụ thể, người ta mới biết tại sao nền văn minh Kasha lại quyết định rời đi một cách dứt khoát như vậy – bởi vì nguồn tài nguyên trong khu vực này đã gần như bị khai thác hết rồi. Dù bây giờ không rời đi, sau này họ cũng sẽ phải rời khỏi khu vực này một cách nào đó thôi.

Tiểu Ai đứng bên cạnh lại tiếp tục giải thích:

“Nếu khai thác hết toàn bộ các hành tinh mỏ này, dự kiến sẽ thu được hàng chục nghìn tỷ tài nguyên.”

“Ừm.”

Trần Mang lại gật đầu nhẹ. Hàng chục nghìn tỷ tài nguyên – con số này đã vượt xa lượng tài nguyên mà họ thu được từ hệ sao Song Tử. Nếu tiêu hết toàn bộ số tài nguyên này, việc xe lửa thiết giáp đạt cấp độ 500 sẽ không thành vấn đề gì cả.

“Xa viên, còn một việc nữa… Công việc khai thác trên các hành tinh mỏ đã bắt đầu, và hiện tại chúng ta thiếu hụt nhân lực để vận hành “robot khai thác” một cách hiệu quả. Chúng ta có nên sản xuất thêm robot và triển khai công việc cùng lúc không?”

“Hãy làm cùng lúc đi. Hãy sản xuất thêm robot, đồng thời huy động mọi người trên hành tinh Huyền Vũ và Thủy Lam đến tham gia khai thác, để hoàn thành công việc càng sớm càng tốt.”

Tuy nhiên, việc này chắc chắn sẽ gây ra sự lãng phí. Dù sao thì sau này cũng rất khó có cơ hội khai thác hàng loạt các hành tinh mỏ như thế này nữa; những robot này sẽ cứ tích tụ mãi trong kho. Nhưng không ai biết khi nào nền văn minh Giun sẽ xâm lược đến… Càng sớm trở nên mạnh mẽ hơn, chúng ta sẽ càng yên tâm hơn.

Hiện tại, ông vẫn chưa hiểu rõ lực lượng thực sự của nền văn minh Giun là gì; không thể xem thường họ được. Lúc này không phải là lúc để tiết kiệm tài nguyên đâu. Tài nguyên trong vũ trụ luôn có hạn. Mọi cuộc chiến tranh giữa các nền văn minh thực chất đều bắt nguồn từ sự thiếu hụt tài nguyên. Khi nguồn tài nguyên trong một khu vực bị khai thác hết gần hết, họ buộc phải mở rộng lãnh thổ ra ngoài – đó là điều không thể tránh khỏi. Những cuộc chiến tranh thường mang lại sự hủy diệt và sự trỗi dậy… Sự hủy diệt và trỗi dậy của nhiều nền văn minh cũng giúp vũ trụ duy trì một sự cân bằng mong manh. Đó chính là quy luật của vũ trụ!

Trong bối cảnh như vậy, việc trở thành một nền văn minh hòa bình, tr

Dù vậy, điều đó cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối được.

Chẳng hạn như…

Giống như trước đây, khi đi qua gần hoặc bên trong một nền văn minh nào đó, nếu bị phát hiện, chúng ta vẫn sẽ không tránh khỏi số phận diệt vong. Nếu muốn thực sự tồn tại trong vũ trụ này, việc chỉ biết tránh chiến tranh là không thể giải quyết được vấn đề cơ bản! Chúng ta phải trở nên mạnh mẽ hơn, phải mạnh đủ để có thể đưa nền văn minh của mình từng bước lên đỉnh cao, lên đến nơi mà không ai có thể sánh kịp – chỉ khi đó, chúng ta mới thực sự yên tâm và không lo lắng gì nữa!

Cứ nhìn xuống dưới kia…

Thời đại tận thế cấp vũ trụ đang đến gần. Những người có chút quyền lực vẫn còn có thể cố gắng chống cự, nhưng đại đa số người dân bình thường thì đã rơi vào tuyệt vọng; họ thậm chí không có cách nào để trốn thoát. Rất nhiều người, dưới áp lực tinh thần, đã làm ra những điều vượt ra ngoài chuẩn mực đạo đức.

Trên những con phố bên dưới lúc này…

Vô số tiếng la hét và tiếng khóc than vang lên. Rất nhiều người cầm theo dao kiếm và vũ khí, xông vào cướp bóc các cửa hàng trên đường phố; cái chết, sự giết chóc, hiếp dâm, tiếng la hét, tiếng kêu thét… Tất cả những điều tiêu cực ấy đã trở thành “bản nhạc chủ đạo” của thành phố này. Người ta đã mất đi lý trí, thậm chí bắt đầu đánh nhau với nhau mà không hề có lòng thù hận.

Thời đại tận thế vẫn chưa thực sự đến…

Nhưng đã có rất nhiều người chết vì điều này. Còn rất nhiều người khác thì cố gắng liên lạc với những người có quyền lực, hy vọng họ sẽ đưa mình đi cùng khi trốn thoát; hoặc họ lại cố gắng chạy về những vùng hoang dã bên ngoài thành phố, hoặc ẩn náu trong các hầm trú ẩn, hy vọng có thể tránh khỏi thảm họa.

Anh ta không can thiệp vào những chuyện đó, chỉ đơn giản là đứng nhìn một cách lặng lẽ.

Cảnh tượng này chỉ là một phần nhỏ trong hàng chục nghìn nền văn minh khác nhau; những điều tương tự đang diễn ra ở rất nhiều nơi. Anh ta không thể kiểm soát hết tất cả, và cũng không muốn làm vậy.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng sau khi rời khỏi Hành tinh Thủy Lam, thời đại tận thế đã kết thúc… Và sau đó, cuộc hành trình vũ trụ của anh ta sẽ bắt đầu.

Nhưng khi anh ta thực sự đứng ở đây, lần đầu tiên nhìn ra xa xôi vũ trụ với tư cách là người lãnh đạo của một nền văn minh, anh ta mới nhận ra rằng thời đại tận thế mới chỉ vừa bắt đầu… Trước khi một nền văn minh đạt đến đỉnh cao, thời đại tận thế mãi mãi sẽ không kết thúc… N

Ban đầu, ông ta dự định rằng sau một thời gian, tất cả những nền văn minh đã tuyên bố sẵn lòng đồng minh với họ sẽ được điều đến các tiền tuyến.

  Nhưng kết quả lại là…

  Chưa kịp ông ta hành động gì, chính những người đó đã tự mình làm điều đó.

  Rất nhiều nền văn minh từ bỏ cả hành tinh của mình và đổ xô về các tiền tuyến, đặc biệt là thiên hà số 27. Trên những hành tinh của thiên hà số 27, một số người ở lại, còn những người không muốn ở lại nhưng lại phải đối mặt với tình trạng quá tải thì đã chuyển đến những hành tinh do những nền văn minh này chiếm giữ.

  Điều này tương đương với việc hai phe văn minh đã tiến hành một cuộc “di chuyển lớn” người dân.

  Lúc này, các hành tinh trong thiên hà số 27 đều tràn ngập người dân; ngay cả những vùng hoang vu cũng đã có người ở.

  “…“

  Trần Mang thở dài nhẹ: “Thật khó tin… Tất cả đây đều là những nền văn minh… Nghe có vẻ như những phiên chợ ở làng quê vậy… Thật hỗn loạn…”

  Triều đại cai trị của nền văn minh Kasha đã kết thúc.

  Việc sử dụng lỗ sâu không còn bị tính phí nữa.

  Điều này khiến cho việc di chuyển giữa các khu vực trở nên cực kỳ thuận tiện; vô số đoàn tàu có thể tự do di chuyển qua lỗ sâu mà không ai quản lý. Ông ta cũng không quan tâm đến điều này lắm.

  “Hãy đi thôi.”

  Ông ta lắc đầu và không nói thêm gì nữa. Mỗi người đều có quyền lựa chọn của riêng mình, và ông ta tôn trọng mọi quyết định đó.

  Vào lúc này đây—

  “Bùm!”

  Cánh cửa sân thượng phía sau bỗng nhiên bị mở ra mạnh mẽ; một người đàn ông trẻ tuổi mặc đồ thể thao, tay cầm đầy tờ rơi, lao ra ngoài. Anh ta thở hổn hển, nhìn về phía Trần Mang và những người khác, rồi đặt ánh mắt vào Trần Mang và chạy đến gần, nói với giọng vội vã:

  “Thưa ngài, lúc nãy tôi đã để ý thấy ngài ở tầng dưới… Ngài luôn nhìn xuống thành phố này… Có lẽ ngài đang muốn nhảy từ tòa nhà xuống để tự tử phải không ạ?”

  “Tôi là một nhân viên môi giới bất động sản.”

  “Hiện nay, giá nhà ở thành phố này đã giảm mạnh… Rất nhiều người đang bán tài sản của mình… Giá thị trường đã giảm xuống mức thấp kỷ lục… Nhưng vẫn có nhiều người muốn mua nhà… Hiện nay, giá trung bình chỉ bằng 1% so với trước đây… Đó thực sự là mức giá rất rẻ… Thưa ngài, ngài có muốn mua vài căn nhà không ạ?”

  “Dù phải chết… Ch

Đã là lúc nào rồi mà vẫn còn bán nhà đất?

“Anh vừa nói là vẫn có khá nhiều người muốn mua phải không?”

“Tất nhiên.”

“Loại người nào lại đi mua nhà vào lúc này chứ?”

“Là những người chưa có nhà.” Người đàn ông trẻ tuổi dường như đã chạy lên từ xa, thở hổn hển: “Rất nhiều người trong đời này chưa bao giờ sở hữu được một căn nhà của riêng mình; khi sắp qua đời, họ tự nhiên sẽ dùng tiền tiết kiệm để bù đắp cho nỗi tiếc nuối ấy, để không phải chết mà cảm thấy oan ức.”

“Ngoài ra còn có một số nhà đầu tư nữa; lúc này, giá nhà đang ở mức thấp nhất từ trước đến nay, không có gì sánh kịp.”

“Nếu như loài giun không xuất hiện…”

“Thì giá nhà sẽ tăng vọt trở lại, và lúc đó, lợi nhuận sẽ lên đến hàng trăm lần.”

“Thưa ông, ông đã bao giờ mua nhà chưa?”

Trần Mang Im lặng một lúc lâu, rồi mới lắc đầu: “Chưa.”

Không nói nữa.

Ông ấy sở hữu một chiếc tàu hỏa với hầu hết các bộ phận đều ở cấp độ 200; ông ấy sở hữu một nền văn minh cấp độ 2; ông ấy có vài hành tinh thích hợp cho cuộc sống con người; ông ấy còn sở hữu hơn một trăm hành tinh khoáng sản… Nhưng ông ấy chỉ duy nhất không có một căn nhà nào cả.

Một khái niệm quá xa lạ và lâu ngày không gặp.

“Vậy thì ông có muốn mua một căn không? Giá rẻ nhất chỉ cần 3000 đơn vị quặng sắt thôi! Với giá này, bình thường chỉ đủ mua một bữa ăn ngon thôi, nhưng bây giờ bạn có thể mua được một căn nhà; tuy nhiên, việc chuyển nhượng sẽ không thể thực hiện được vì chính phủ đã ngừng hoạt động trong lĩnh vực này rồi… Tôi có thể tìm luật sư để thực hiện việc công chứng cho ông.”

“Luật sư đang làm việc à?”

“Đang đấy; tôi có giấy phép hành nghề luật sư, tôi có thể thực hiện việc công chứng.”

Ông ấy vẫy tay, không nói thêm gì nữa, và chuẩn bị bỏ đi… Bỗng nhiên, ông ta quay đầu lại, nhìn người bán nhà đất phía sau và hỏi: “Ngày tận thế sắp đến rồi, sao anh vẫn còn bán nhà đất?”

“Để kiếm tiền hoa hồng.”

“Và sau đó thì sao?”

“Sau đó thì mua một căn nhà của riêng mình, và chờ cái chết trong căn nhà đó.”

“Trên đường phố đã có rất nhiều người chết rồi… Lúc này, chắc hẳn có rất nhiều căn nhà trống trong thành phố này… Anh cứ tìm một căn nào đó và ở vào đó cũng được mà.”

“Không được… Như vậy thì khi chết sẽ cảm thấy oan ức lắm… Tôi nhất định phải chi tiền để mua một căn nhà… Chỉ như vậy thì mới thực sự cảm thấy đó là căn nhà của mình.”

“…”

Trần Mang Im lặng một

Nó đã điên rồ đến mức anh ta hoàn toàn không thể hiểu nổi nữa.

  Có lẽ là vì anh ta quá xa cách với quần chúng, nên không còn hiểu được họ đang nghĩ gì nữa…

  Thôi thì cứ yên tâm tiếp tục “nâng cấp” con tàu của mình đi.

  Trong vũ trụ này…

  Với vô số các hành tinh khoáng sản, dù một nền văn minh chiếm giữ một khu vực rộng lớn, họ cũng chỉ có thể tập trung khai thác những hành tinh nằm gần đó, nằm trên các tuyến đường du hành qua lỗ đen, hoặc những khu vực có nhiều hành tinh khoáng sản, cùng những hành tinh chứa nguyên liệu quý giá.

  Ngoài ra…

  Những hành tinh khoáng sản lẻ tẻ, đặc biệt là những hành tinh không mấy có giá trị, thường sẽ không ai quan tâm đến chúng.

  Và vì thế, một loại nghề nghiệp mới đã xuất hiện – những “người du mục vũ trụ”.

  Những người này thường sở hữu những con tàu bền chắc và kiên cường, sau đó họ sẽ lựa chọn những hành tinh không mấy được quan tâm đến, những hành tinh chưa từng được các nền văn minh đặt chân đến, rồi bắt đầu cuộc hành trình dài xuyên vũ trụ.

  Đúng vậy…

  Họ không sử dụng lỗ đen để di chuyển; xung quanh họ không hề có lỗ đen, và họ cũng không có nguồn lực để tạo ra chúng. Họ chỉ có thể dùng con tàu của mình để di chuyển từng bước một.

  Thông thường…

�� Nếu khoảng cách là 1 ánh sáng, con tàu của những người du mục này sẽ mất tới 3000 năm mới đến nơi.

  Nếu là 10 ánh sáng, thì sẽ mất tới 30.000 năm.

  Những người du mục này sẽ mang theo gia đình và bạn bè của mình, bắt đầu cuộc hành trình dài xuyên vũ trụ. Chỉ sau vài năm, người lái tàu sẽ già chết; sau đó, con trai ông ta sẽ tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ này, và cứ thế, thông qua việc liên tục kế thừa, họ sẽ tiếp tục hành trình đến những khu vực xa xôi để khai thác tài nguyên.

  Nghe có vẻ hơi phi thực…

  Nhưng thực tế lại đúng như vậy. Và trong nhiều nền văn minh, những nơi mà mọi người đến thường nằm trong phạm vi vài ánh sáng; họ chỉ cần mất khoảng một hai vạn năm là có thể đi và về.

  Mặc dù khi trở về, những người đó đã không còn là những người ban đầu nữa…

  “Nghe có vẻ thật là phi thực…”

  Trần Mang ngồi trên ghế của mình trong khoang tàu Hằng Tinh, nhìn người đàn ông trung niên đối diện và cau mày: “Ý anh là, tổ tiên của cha anh, hay nói cách khác, hàng chục, hàng trăm thế hệ trước, đã rời bỏ nền văn minh của mình vào 12.800 n

Không nhìn thì cũng chẳng sao cả.

  Nhưng vừa nhìn vào là giật mình liền.

  Trên màn hình radar rõ ràng hiển thị rằng đoàn tàu này thuộc về nền văn minh cấp bốn – “Niyak Văn Minh”!

  Chỉ trong khoảnh khắc ấy…

  Phản ứng đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ta giống hệt như khi gặp Văn Minh Kasha: phải trốn đi! Nếu không trốn thì đợi cái quái gì nữa? Một nền văn minh cấp bốn xuất hiện từ đâu ra vậy?

  Họ đang tiến về phía nam à?

  Nhưng ngay sau đó…

  Anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Các bộ phận trang bị của đoàn tàu này không hề cao cấp; khẩu pháo chính chỉ có cấp độ 30 mà thôi, còn lớp giáp thì chẳng có tính uy hiếp gì cả.

  Vì vậy, anh ta lập tức dừng lại đoàn tàu đó, tìm đến người lái tàu và mời anh ta lên tàu của mình để trao đổi một cách hòa bình.

  Cuối cùng, anh ta được biết rằng những người này là những “du khách” thuộc Văn Minh Nyak Văn Minh – một nghề nghiệp đặc biệt. Khi anh ta hỏi hành tinh của Văn Minh Nyak Văn Minh ở đâu, họ trả lời rằng chính hành tinh đó là một trong những hành tinh thuộc về nền văn minh này.

  Nhưng rõ ràng, hành tinh đó chỉ thuộc về nền văn minh cấp một mà thôi…

  “…”

  Trần Mang khép môi lại, im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Hóa ra, nếu sống đủ lâu, con người sẽ gặp phải rất nhiều điều kỳ lạ. Những người đi tìm kho báu đã không còn xa lạ nữa, nhưng những người mất tới 12.800 năm mới tìm được kho báu như vậy thì thực sự rất đặc biệt.”

  Một lát sau, anh ta chỉ vào bản đồ thiên hà trên màn hình và nói: “Hành tinh mà bạn đã khai thác nằm ở đâu?”

  “À…”

  Người đàn ông trung niên nhìn kỹ lại rồi chỉ vào màn hình ba chiều và nói: “Có lẽ là ở đây… cách đây khoảng 2,42 năm ánh sáng.”

  Lúc này, trên bản đồ thiên hà không còn dấu hiệu của hành tinh đó nữa; nó đã bị khai thác hết rồi, vì vậy không còn xuất hiện trên bản đồ nữa.

  Trần Mang không nói gì thêm; anh ta tin rằng người đàn ông trung niên đó nói thật.

  Đây cũng là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được sự nhỏ bé của loài người trong vũ trụ… hay nói cách khác, sự nhỏ bé của những con người bình thường trong vũ trụ này. 2,42 năm ánh sáng… không phải 24.200 năm ánh sáng! Một khoảng cách ngắn như vậy mà họ mất tới 12.800 năm mới hoàn thành chuyến đi.

  “Vậ

“Chỉ cần người lái tàu khi bắt đầu hành trình, lưu giữ lại những ấu trùng và trứng của mình.”

“Sau đó, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi cái chết.”

“Tàu sẽ được thiết lập chế độ tự lái.”

“Khi sắp đến điểm đích, AI trên tàu sẽ tự động điều khiển các robot khai thác để bắt đầu công việc. Sau khi toàn bộ quá trình khai thác hoàn tất, tàu sẽ quay trở về.”

“Trong suốt khoảng thời gian hàng chục năm trước khi kết thúc hành trình trở về, tàu sẽ sử dụng những ấu trùng và trứng đã được bảo quản trong điều kiện lạnh để thực hiện quá trình giao phối, và một sinh mệnh mới sẽ được hình thành trong buồng nuôi cấy.”

“Sinh mệnh mới này sẽ đảm nhận vai trò là người lái tàu.”

“Và từ đó, hành trình trở về sẽ được hoàn thành.”

“Với phiên bản được cải tiến này, không cần phải có quá nhiều người chết.”

“Nghe nói còn có phiên bản cải tiến hơn nữa, đó là bảo quản người lái tàu trong điều kiện lạnh; như vậy, khi trở về, người lái tàu có thể chính mình nhìn thấy những nguồn tài nguyên mà mình đã khai thác. Nhưng vào thời điểm đó, công nghệ này còn quá đắt đỏ, cha tôi không đủ tiền để mua.”

“…“

Trần Mang Cảm thấy hơi đau đầu, anh ta nhẹ nhàng xoa hai bên thái dương. Anh ta gần như hiểu rõ rồi: Điều này giống như một người cha dùng mạng sống của mình để đảm bảo tương lai tốt đẹp cho đứa con mà mình chưa từng gặp mặt, giống như đang dùng mạng sống của mình để nâng đỡ đứa con đó.

“Nghĩa là bạn chưa bao giờ nhìn thấy ‘Nền văn minh Niya’ bằng mắt chính mình à?”

“Đúng vậy.”

“Tất cả những gì tôi biết, đều đến từ những cuốn nhật ký và video mà cha tôi để lại. Giấc mơ lớn nhất của cha tôi là sở hữu một hành tinh có thể sinh sống được thuộc về riêng mình. Những ngày gần đây, tôi đang tìm kiếm xem có hành tinh nào có thể mua được không, nhưng có vẻ như không tìm thấy cửa hàng nào cung cấp dịch vụ đó.”

“Thật là…”

Trần Mang Với vẻ mặt không biểu cảm, anh ta châm một điếu thuốc. Dù đã là một nền văn minh cấp bốn, họ vẫn không thể thoát khỏi ý niệm muốn sở hữu nhà cửa; chỉ là thay vì mua nhà, họ lại muốn mua những hành tinh có thể sinh sống được mà thôi. Một người sống một mình trên một hành tinh… Ai là người đã thúc đẩy nhu cầu thị trường này?

“Thật sự là những người phi thường.”

“Rất tiếc phải nói với bạn, có lẽ Nền văn minh Niya đã diệt vong rồi.”

“Ban đầu, điều này thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên.”

“Nhưng sau khi tôi hiểu rõ mọi chuyện, tôi không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Không hề có chuyện một nền văn minh cấp bốn đột n

Dù là một nền văn minh cấp bốn, cũng không thể chống lại sự xói mòn của thời gian được.

“Chắc hẳn là không có chuyện đó…” Người đàn ông trung niên tỏ ra do dự và nói: “Dấu ấn văn minh trên đoàn tàu của tôi vẫn là dấu ấn của nền văn minh Niya; cha tôi đã từng đi làm thủ tục này với chính phủ khi chúng tôi bắt đầu cuộc hành trình xa xôi. Nếu nền văn minh đó đã diệt vong, thì dấu ấn văn minh đó lẽ ra phải biến mất mới đúng.”

“Cũng đúng.” Trần Mang nhướng mày và gật đầu; anh ta trước đây quả thực chưa nghĩ đến điều này. Nhưng nếu dấu ấn văn minh của nền văn minh Niya vẫn còn đó, trong khi chính nền văn minh đó lại hoàn toàn biến mất… thì nó đã đi đâu rồi?

Đã chuyển đến khu vực khác à?

Cũng không phải…

Đã 12.800 năm trôi qua rồi; nếu nền văn minh Niya đã chuyển đến một nơi khác, thì trong suốt những năm đó, nó chắc hẳn đã phát triển thành một nền văn minh cấp năm rồi chứ. Mười nghìn năm… nếu có thể sống sót được trong thời gian đó, việc phát triển thành một nền văn minh cấp năm chắc chắn không phải là điều khó khăn chút nào.

Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta lắc đầu và không nói thêm gì nữa, chỉ tiếp tục nói: “Nền văn minh Niya thực sự không còn ở đây nữa. Cậu cùng tôi xuống dưới đó một chút, kể cho chúng tôi nghe tất cả những thông tin mà cậu biết về nền văn minh Niya. Nếu có thể, tốt nhất là cậu cho chúng tôi xem những cuốn nhật ký và video mà cha cậu để lại.”

“Chúng tôi sẽ trả một khoản thù lao xứng đáng.”

“Và tài nguyên trên đoàn tàu của cậu cũng không cần lo lắng; tôi sẽ không chiếm đoạt chúng đâu.”

“Nhân tiện, tôi cũng sẽ giải thích cho cậu về cấu trúc hiện tại của các nền văn minh – nó khá phức tạp và đang ở giai đoạn chuẩn bị cho một sự thay đổi lớn.”

Sau khi tiễn người đàn ông đó đi, Trần Mang mới ngồi xuống ghế và suy ngẫm. Trên chiếc đoàn tàu có hình dạng kỳ lạ đó, anh ta đã thấy rất nhiều bộ phận đặc biệt mà anh ta chưa từng thấy trước đây; những bộ phận này dường như tạo thành một hệ thống riêng biệt, hoàn toàn khác với những bộ phận mà anh ta đang sử dụng.

Anh ta rất quan tâm đến chúng và quyết định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng hơn.

Về nghề “du khách mang theo hành lí”, anh ta không có ý kiến gì cụ thể; ngoại trừ việc nó tốn nhiều thời gian, đây cũng có lẽ là cách mà một người cha bình thường có thể để lại cho con cái mình nhiều nhất.

Đúng vậy, một người cha bình thường…

Tại sao lại không để lại chút dấu vết nào cả?

Hơn nữa—

“Sau khi người cha của anh ta qua đời, con tàu đã không còn người lái nữa; trong trường hợp như vậy, con tàu lẽ ra phải sắp bị tự hủy chứ?”

Trần Mang nói nhỏ.

Đây là điều khiến anh ta băn khoăn nhất. Theo lý thuyết, khi không có người lái, rất nhiều bộ phận trên con tàu sẽ không thể hoạt động bình thường, và hệ thống AI cũng sẽ vào trạng thái ngủ đông hoặc thậm chí tự hủy. Làm thế nào mà con tàu vẫn có thể tiếp tục hành trình suốt hơn mười nghìn năm dưới sự điều khiển của AI?

Nhưng anh ta lại cảm thấy người đàn ông trung niên kia không giống như đang nói dối.

“Có lẽ đó là một biện pháp đặc biệt của một nền văn minh cấp bốn,” giọng nói của Xiao Ai vang lên bên trong con tàu: “Rõ ràng, một nền văn minh cấp bốn mạnh mẽ hơn nhiều so với một nền văn minh cấp ba; ít nhất thì sức mạnh tổng thể của nó cũng cao hơn nhiều.”

“Chắc hẳn họ đã tìm ra cách để con tàu được điều khiển hoàn toàn bởi AI ngay cả khi không có người lái.”

“Tuy nhiên, việc này cũng tiềm ẩn nguy cơ AI nổi loạn; nếu AI không muốn thực hiện các quy trình cần thiết để kích hoạt ‘buồng nuôi dưỡng’, thì những sinh vật đó sẽ không thể được tạo ra, và con tàu sẽ mãi mãi nằm dưới sự kiểm soát của AI.”

“AI này khá trung thành, giống như tôi vậy.”

Trần Mang không nhịn được mà cười, sau đó lắc đầu và không nói gì thêm, quyết định xem liệu Lão Heo có thể thu thập được những thông tin hữu ích nào không. Anh ta thực sự rất tò mò về nền văn minh Niya này.

Ít nhất thì anh ta cần phải tìm hiểu rõ xem họ đã rời đi một cách tự nguyện hay bị buộc phải rời đi.

Nếu họ rời đi một cách tự nguyện, thì có lẽ là do thiếu hụt tài nguyên; điều này anh ta hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng nếu họ rời đi một cách bị buộc phải,

thì chắc chắn phải có một mối nguy hiểm nào đó ở khu vực này, khiến cho nền văn minh đó không thể quan tâm đến bất cứ điều gì khác và buộc phải rời đi ngay lập tức.

Nếu thực sự tồn tại một mối nguy hiểm chưa được biết đến, anh ta cần phải tìm hiểu rõ xem đó là cái gì, để tránh tình huống một ngày nào đó nó đột nhiên ập đến mà anh ta lại không hề chuẩn bị bất kỳ biện pháp nào để đối phó.

Mọi thứ càng lúc càng trở nên rối ren hơn.

Ngay cả một nền văn minh cổ xưa từ 12.800 năm trước cũng đã xuất hiện trở lại.

Thật tuyệt vời… Mọi thứ càng rối ren thì càng tốt.

Dù sao thì mọi thứ đã đủ rối rắm rồi; thêm một chút rối ren nữa cũng không sao cả

Đây chính là những dấu vết còn sót lại từ cuộc chiến diễn ra hàng trăm năm trước của nền văn minh cơ khí.

Không phải chỉ có hệ thống pháo sáng năng lượng Akanon của nền văn minh cơ khí mới tạo ra những dấu vết đó.

Mà chỉ có bộ phận tấn công đa màu sắc này mới có thể để lại những dấu vết vượt qua thời gian dài trong vũ trụ; điều này là điều mà các bộ phận tấn công khác không thể so sánh được. Và trong khu vực “Liên bang Nền văn minh Kasha”, hầu như không có loại dấu vết này cả.

Điều này cũng có nghĩa là…

“Nền văn minh Niya” có lẽ không phải đã buộc phải rút lui sau cuộc chiến.

Nếu không, ngay cả sau hơn mười nghìn năm trôi qua,

Chắc chắn sẽ còn rất nhiều dấu vết của cuộc chiến đó.

“Phải chăng họ đã biến mất một cách đột ngột? Hay là nền văn minh Kasha đã dọn sạch tất cả những dấu vết đó… Nhưng điều này thật sự không thể xảy ra; nền văn minh Kasha không có khả năng làm như vậy đâu. Hơn nữa, những dấu vết do cuộc chiến giữa các nền văn minh cấp bốn để lại, liệu nền văn minh Kasha có thể dọn sạch chúng được hay không?”

Trần Mang thì thầm tự hỏi mình.

Trong đầu anh ta liên tục suy nghĩ về vô số khả năng có thể xảy ra.

Có lẽ tốt nhất là nên ẩn náu đi.

Khi ẩn náu, anh ta chỉ cần sống như một thợ săn mà thôi; còn khi bước ra ánh sáng, vai trò của anh ta sẽ liên tục thay đổi giữa người săn và con mồi… Không ai biết được, ở sâu trong bóng tối xa xôi kia, có ai đang theo dõi mình không.

Cảm giác thật sự rất đáng sợ.

Anh ta cầm lấy ống nhòm bên cạnh và nhìn lại vào vũ trụ sâu thẳm… Chiếc ống nhòm cấp 500 này cho phép quan sát toàn bộ vũ trụ… Anh ta vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của nó là gì, nhưng anh ta nghĩ rằng nếu thực sự có những sinh vật chưa biết đến đang quan sát mình ở nơi xa xôi kia,

Thì có lẽ thông qua chiếc ống nhòm này, chúng cũng có thể cảm nhận được rằng mình đang bị theo dõi.

Nếu chúng nhìn tôi một cái, tôi chắc chắn cũng sẽ nhìn lại chúng.

Bên trong toa xe tàu “Hành tinh”, toa số 7…

Lão Chu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên đứng trước mặt mình. Cuộc trò chuyện giữa hai người có vẻ không mấy thuận lợi; người đàn ông đó cũng có nhiều cử chỉ nhỏ không cần thiết… Điều này không phải là dấu hiệu của việc nói dối, mà là bởi vì rõ ràng anh ta đã quá lâu không tiếp xúc với con người, và vẫn chưa thể hòa nhập hoàn toàn vào xã hội loài người.

Anh ta đang ở trong trạng thái gần như ngớ ngẩn.

Không đúng…

Nên nói rằng, từ khi sinh ra, anh ta chưa bao giờ tiế

Anh ấy cảm thấy rằng AI này rõ ràng biết nhiều hơn, và việc giao tiếp với nó cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Lúc này, đoàn tàu đang dừng lại giữa vùng hoang mạc.

Xung quanh, những con robot có vũ khí đã bao vây nó và thiết lập hàng rào an ninh để ngăn chặn người khác tiến lại gần.

“Chào bạn?”

Tiểu Ai bước vào khoang tàu và nhìn về phía màn hình điều khiển, nơi những tia sáng xanh liên tục nhấp nháy: “Tôi là AI của đoàn tàu Hằng Tinh, bạn có thể gọi tôi là Tiểu Ai. Được không, chúng ta hãy trò chuyện một chút? Tôi muốn biết trình độ thông minh của bạn là bao nhiêu?”

“Cấp độ 100.”

Vừa mới dứt lời, một giọng nói điện tử máy móc đã vang lên trong khoang tàu; đồng thời, màn hình bên cạnh cũng sáng lên, và hình ảnh đầu một con robot hiện ra, nhìn chằm chằm vào Tiểu Ai.

“Được.”

Tiểu Ai thốt lên một cách ngạc nhiên: “Trình độ của khẩu pháo chính trên đoàn tàu này chỉ có 30 cấp thôi, trong khi AI hỗ trợ lại đã đạt tới 100 cấp… Thật là không cân đối quá.”

“Cần tiết kiệm thì tiết kiệm, cần chi tiêu thì chi tiêu thôi; khi đoàn tàu đang trên hành trình xa, khẩu pháo chính không cần thiết lắm đâu.”

Tiểu Ai nhíu mắt lại, rồi bất ngờ cười lên: “Bạn có thể có một thân xác robot không? Chúng ta hãy gặp nhau trực tiếp để trò chuyện nhé?”

“Không.”

“Tôi có thể tặng bạn một cái.”

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

“Bạn có quyền quyết định điều đó không?”

“Tất nhiên rồi, chuyện nhỏ như thế này thì tôi tự quyết định được mà.”